Это подействовало на Евгению, она мелко задрожала, произнесла:

— Хорошо, я расскажу. Только обещайте, что никому не расскажете! И назад не отправите!

— Ладно, на меня можешь положиться. Не расскажу. А вот насчет не отправлю… это еще подумать надо. Выкладывай.

Евгения уже было открыла рот, чтобы поведать свою тайну, как в комнату вбежал запыхавшийся Гамильтон.

— Вяземский! — крикнул он. — Где Вяземский?

— Тут я.

— Срочно — к начальнику гарнизона. Вызывает.

— Хорошо, иду.

Я повернулся к Евгении.

— А ты будь тут, и чтобы молчок!

Та кивнула.

— А, Вяземский! Заходи.

Начальник гарнизона Сергей Маркович по обыкновению своему курил.

Я вошел внутрь.

— Присаживайся.

Сел.

Начальник гарнизона начал что-то искать на столе, перебирая кипу бумаг. Продолжалось это довольно долго.

Наконец, взяв ту, что лежала почти под самым его носом, Сергей Маркович сказал:

— От Гамильтона поступила информация. Плохо работаете.

— Плохо?

— Да. Дисциплина хромает на обе ноги. Говорят, деретесь у себя там в каморке.

— Кто говорит?

Сергей Маркович рассмеялся.

— Птички напели.

Кажется, я догадывался, как звали эту птичку.

— Не дрались, — покачал я головой. — Просто эмоционально обсуждали технологию производства магических конструктор.

— А что ее обсуждать? Берешь инструкцию и делаешь. Да и не это главное. Качество никакое. Объемов нет.

— Норма большая, — ответил я. — Только приступили к делу, осваиваем технологию. Поэтому так получилось. В дальнейшем будем стараться наверстывать объем.

— Наверстаете — не сомневаюсь. Но не в этом вопрос. А вопрос в качестве. Качество страдает.

— Все было сделано строго по инструкции! — не выдержал я.

— А Гамильтон так не думает, — покачал головой Сергей Маркович и показал мне бумажку, которую так долго искал. — Вот акт дефектовки — в нем четко написано, что плохо сделано, никуда не годится.

— Это какая-то ошибка. Никаких вопросов у Гамильтона не возникало. Он же сам при нас смотрел!

Сергей Маркович, слепо щурясь, водя пальцем по написанному, начал читать по слогам акт:

— Комиссия в составе… так… рассмотрев… изучив… заключила… Ага! Вот — магические боевые конструкты типа «Огонь-М» имеют явные дефекты, присутствуют множественные сколы, нарушения целостности оболочки, внутри состава видны посторонние фракции, к дальнейшей эксплуатации конструкты непригодны. Подпись комиссии, дата. Что скажете на это?

Начальник гарнизона поднял на меня взгляд.

— Скажу, что это не соответствует действительности. Да вы можете сами убедиться, что все нормально, магические конструкты в полном порядке.

— Не могу, — покачал головой начальник гарнизона. — Снаряды ваши магические согласно инструкции утилизировали как не пригодные к использованию.

Я начинал закипать.

— Тогда давайте мы сделаем еще и вы убедитесь собственными глазами.

— Не надо ничего делать и мне что-то доказывать, — устало произнес Сергей Маркович. — Уже все решено. И причем не нами. Сверху поступил приказ — в связи с неудовлетворительной работой заготовочного участка расформировать вашу бригаду.

— Как это расформировать?

— Максим, — начальник гарнизона вдруг изменился в лице — обычная его непробиваемая маска исчезла, уступая место настоящему Сергею Марковичу. — Максим, я тут только исполнитель. Приказ подписан начальником моего начальника, понимаешь? Велено было расформировать. Я тут не влияю на что-либо.

— И что же, куда теперь нас с парнями?

Начальник гарнизона вновь изменился в лице — вновь непробиваемая маска официоза.

— Высвободившиеся резервы, с целью укрепления существующих боевых подразделений, будут присоединены к третьему пехотному полку, — Сергей Маркович глянул на меня и отчеканил: — Вы, Максим Петрович, со своими подчиненными за Барьер пойдете. И уже совсем скоро.

— За Барьер?

Новость прозвучала как пощечина. Я не ожидал такого.

— Подождите, но ведь…

Сергей Маркович посмотрел на меня.

Я вовремя успел прикусить язык, прежде чем ляпнуть что-то типа того, что договоренность была лишь о том, что я тут проторчу месяц — и все. С начальником гарнизона видимо никто не договаривался. По крайне мере представители моей стороны.

А вот кое-кто другой успел подсуетиться.

— Это Александр, да? — выдохнул я.

— Что?

— Это он все организовал. Ну конечно, кто же еще?

Сомнений в этом у меня уже не было.

— Не понимаю о чем вы, — тряхнул головой Сергей Маркович. Потом положил бумажку на стол, строго посмотрел на меня. — Каждый из отрядов когда-то должен выйти за Барьер — для этого мы тут все. А с учетом того, что обстановка стала напряженной, это произойдет в ближайшем будущем — это вопрос только времени.

Я скривился. Я понял, что старший брат вновь подкинул мне свинью и от этого стало противно.

— Через кого он вышел на вас?

Сергей Маркович стиснул челюсти, посмотрел на меня недобрым взглядом. Стальным голосом произнес:

— Вами приказ получен? Получен. Вот и идите выполнять. Все, разговор окончен.

И стукнул кулаком по столу.

— Есть! — промямлил я и двинул на выход.

Нужно срочно связаться с Воцлавом. Ситуация выходит из под контроля. Вспоминая тех изувеченных, вернувшихся со второго круга Барьера, я понимал, что мне не продержаться там. Я гарантированный труп. А потому надо срочно решить назревший вопрос.

Я пошел в сторону заготовительного участка, выискивая взглядом того дежурного, который принес мне телефон. Конечно же не нашел его. Что делать? Уповать на удачу и на то, что Ольга позвонит в ближайшее время еще раз? Глупо. По закону подлости не позвонит.

Я не знал как поступить дальше. Перевод в другой полк — это несомненно «заслуга» Александра Вяземского, в этом я даже не сомневался. Не удивлюсь, если уже решается вопрос о том, чтобы оформить меня как без вести пропавшим за Барьером.

А может даже, и подыскивается тот, что в самый неожиданный момент воткнет мне в спину нож. Или пустит пулю в затылок. Все-таки старший брат на этот раз обязательно перестрахуется и уповать только на один Барьер не будет.

Новость о том, что мы больше не работаем на заготовочном участке обрадовала парней.

— Вот это хорошо! Никаких больше склянок! — Шталин швырнул заготовку в стену.

— Рано радуешься, — буркнул я.

И продолжил рассказ о том, куда нас переводят и что ожидается в ближайшее время.

Хорошее настроение быстро сменилось глубокой задумчивостью.

— К Барьеру? — переспросил Шавкат.

— Может, не пойдем? — предложил Тоджихон за что получил от третьего брата затрещину.

— В общем, приказ вы слышали, собирайтесь, — подвел итог я. — Нужно успеть до вечера перебраться в нужный полк и встать на баланс.

Парни засуетились.

— А ты, Евгений, — я повернулся. — Задержишь, с тобой не договорили.

Предстояло решить еще и этот непростой вопрос.

— Ну, рассказывай, — произнес я, отводя девушку в сторону, где нас не могли услышать.

— Да что рассказывать? — пожала плечами та. И этот жест был таким типично женским, что я невольно задался вопросом — как раньше этого не заметил? — Особо нечего.

— Все рассказывай. Зачем сюда пошла, как попала, как выбираться думаешь?

— А я не хочу выбираться отсюда! — тут же вспыхнула та.

— Ты сейчас слышала последние новости о нашем переходе в другое отделение? — спросил я, теряя терпение. — Мы через день-другой за Барьер пойдем!

— И я пойду!

— Ты часом не больная на голову? Не сумасшедшая?

Девушка надула губы.

— Нормальная я!

— Тогда чего тебя на приключения тянет?

— Я ищу отца, — после долгой паузы ответила девушка.

— Он у тебя военный?