Гамильтон не договорил — рация на его плеча сухо щелкнула и начала шипеть. Потом хриплый голос сообщил:

— Ситуация 7-А. Прорыв второго круга. Повторяю: ситуация 7-А. Прорыв второго круга.

— Мне не послышалось? — Я подошел к Гамильтону ближе.

— Нет, — одними губами прошептал он. — Второй круг прорван. Остался последний — третий, а дальше…

— А дальше — Барьер, — закончил Шталин, подойдя к нам.

— Во дела! — присвистнул кто-то из рабочих.

— Второй круг прорвали!

Рация вновь шикнула — на общую волну связи вышел начальник гарнизона.

— Всем отделения и участкам! Продолжаем работу в штатном режиме. Повторяю: всем отделениям и участкам продолжить работу в штатном режиме. О изменениях и корректировках работы будет сообщено дополнительно.

Гамильтон скривился.

— Если так сказал, то к вечеру жди разнарядки — увеличение объемов раза в два. Это к гадалке не ходи.

Потом повернулся ко всем, рявкнул:

— Ну что встали? Слышали приказ начальника гарнизона? Всем работать!

Народ засуетился. Мы тоже двинули в свою каморку.

Рассадив бойцов, я принялся изучать инструкцию по изготовлению магический боевых конструктов. Язык описания был топорный, но общий смысл понятен.

Предполагалось изготавливать что-то вроде бомб, которые приводились в действие определенным не хитрым заклятием. В обычном состоянии конструкт был бесполезной штукой — хоть гвозди им забивай ничего не случиться.

Но при определенных действиях солдата механизм активизировался, а при произнесении заклятия — взрывался. Причем хитрый механизм уберегал конструкт от случайного взрыва предохранительным заклятием, спрятанным внутри конструкта. Так что попади такая штуковина врагу — он ничего бы с ней сделать не смог бы.

Схема была не сложной — в школе мы создавали и сложнее. Но вот побочных действий было много. Создать отток, завести магический меридиан, замкнуть поток, отсечь фон. На все это предполагалось очень много сил и затрат.

«Ничего, справимся!» — приободрил себя я.

И взял в руки таблицу погрешности. Едва открыл понял — не справимся.

Таблицы с десятками столбцов и строк, заполненных убористым мелким подчерком. Какие-то коэффициенты, поправки, допуски. Чтобы разобраться во всем этом, понадобится не один месяц.

С кислой миной листая странички, на полях одной нашел интересную запись:

Пацаны! Кто будет делать магические конструкты после нас, знайте — Гамильтон гнилой чувак и портянка штопанная. Нормы задирает. А субстрат на бомбы дает просроченный. Часто все взрывается. Леху обожгло, а вчера Кузьму обварило. При замыкании потока прячьтесь за коробки с породой — мы специально их так поставили, чтобы не поймать мордой случайные взрывы. Проверяйте субстрат. Если нижний уровень моля будет 5 и ниже — абсорбируйте. Если от 5 до 10 — плазмируйте. Если выше 10 — бегите куда подальше пока не пыхнуло к чертям собачьим! Удачи, пацаны!

Я прочитал послание от безымянных предшественников один раз, второй, третий. Термины и общий смысл мне были понятны. Из дерьма и палок изготовить конфетку — вот что нам предстоит делать.

— Остап, глянь что в тех коробках, — произнес я, указывая на дальние ряды.

Парень кивнул, принялся смотреть.

— Какие-то банки. Прикольные! Круглые!

Он достал одну.

Она и вправду была круглой, и лишь в одном месте виднелось небольшое короткое горлышко с пробкой.

— Это оболочка для магического конструкта, — пояснил я. — В них будет помещаться… Шталин, не лезь туда!

Парень аж вздрогнул, резко отдернув руки от зеленого ящика, стоящего у стены.

— Да я же прост глянуть…

— Там же четко написано: «Субстрат подвижный гигроскопичный»!

Шталин вопросительно глянул на меня.

— Ну написано, и что с того?

Меня вновь начало коробить. Забыл с кем имею дело! Они же не понимают ни черта в магии! Для них эта надпись что тарабарщина.

— Значит так. Слушайте и запоминайте. Первое. Без моего разрешения ничего не трогать. Второе. По мастерской не слоняться. Лучше сядьте… вон там.

Я указал на уголок.

— Шталин, организуй там посадочные места. Третье. Берете вот эту инструкцию и читаете. Один раз, два, три, пять, десять. Пока не выучите.

Остап взял брошюру, быстро пролистал ее.

— Тут словечки…

— Все, что непонятно, я буду в процессе объяснять. Не слышу что поняли команду.

— Есть! — нестройным хором ответили парни.

Пока парни читали и морщили лбы, я принялся осматривать фронт работы. Нет, сразу создавать магические конструкты в таких условиях будет не реально. Надо привести рабочее место в порядок.

Для начала решили убраться. В процессе уборки обнаружили много чего интересного. Закопченные пятна были везде, казалось, тут горело все.

— Откуда это? — обнаружив очередное прожжённое пятно, спросил Осип.

— Субстрат горел, — пояснил я, чувствуя, что и нам еще не раз придется наделать таких пятен.

Главное — не покалечить людей.

Открылась дверь, к нам зашел Гамильтон.

— Чего делаете? Убираетесь? Это правильно.

— Разрешите обратиться? — сказал я.

— Говори.

— А где те, кто работал после нас?

— А тебе зачем?

— Просто было бы гораздо продуктивнее, если бы хоть кто-то разбирающийся во всех тонкостях налаженного процесса помог — хотя бы раз показал, как все делается. Просто очень много нюансов, которые можно не учесть.

— Нет никого, — ответил Гамильтон.

— Дембеля?

— Умерли.

— Как это?..

— Потравились да сгорели, — буднично ответил Гамильтон. — Варили очередную партию, да и пыхнуло у них. Обожгло всех. Кто сразу на тот свет, кто помучился еще в больничке. Так что будьте аккуратнее. Соблюдайте технику безопасности. Я вам потом журнальчик принесу — распишетесь, что прослушали инструктаж.

— Но ведь мы же не выслушали!

— Как не выслушали? Сейчас же вам рассказал — соблюдайте технику безопасности. Что еще надо? Пальцы в розетку не суйте. Руки мойте перед едой. В голову из автомата не стреляйте.

— Нам оружие не выдали, — хмуро пробурчал Шталин.

— Ну вот и хорошо — один риск уже исключен. Я чего зашел? Вот план, — он протянул мне бумажку с таблицей. — В ней по дням расписано сколько конструктов нужно сделать.

Я глянул и лицо мое вытянулось.

— Это же нереально!

— Вполне реально, — улыбнулся Гамильтон. — Ваши предшественники же делали — и у вас получится.

— Наши предшественники сгорели на работе от таких объемов! В прямом смысле сгорели!

— Техника безопасности! — многозначительно изрек Гамильтон, вытянув указательный палец вверх.

— Но…

— План! — перебил Гамильтон. — Надо соблюдать. Пока не выполните его — никто спать не пойдет.

— Что?!

— Таков приказ начальника гарнизона.

— И что, нам тут ночевать?

— Хотите — ночуйте. Прошлые ребята так и делали, когда зашивались. На коробках стелили и спали в три смены.

— Издевается! Дай-ка я ему… — начал Шталин и намеревался уже пойти на вошедшего.

— Стоять! — рявкнул я.

Еще не хватало в какой-нибудь карцер загреметь на все время пребывания тут из-за нападения на вышестоящее руководство.

Шталин остановился.

Гамильтон вопросительно глянул на нас.

— Хорошо, — кивнул я, выпроваживая того. — Будем делать.

— Вот и делайте!

Дверь захлопнулась.

— Ты что, с ума сошел?! — Повернулся я к Шталину. — В карцер захотел?!

— Да надо было просто в нос ему дать — в миг бы понял кто тут…

— Ты рядовой, Шталин! Не Господь бог, не Император Российский. Простой рядовой, поэтому бить кого-либо просто так тебя нельзя. Если ты, конечно, в тюрьму не захотел.

На некоторое время замолкли. Начали разгребать комнату.

Общая атмосфера в помещении была напряженной. Все понимали — прорыв второй линии обороны ни к чему хорошему не приведет. Ужесточаться нормы выдачи продукции, увеличится время работы. Но даже не это было главное. Враг близко. Еще один круг, третий, и он подойдет в плотную Барьеру.