Вид у нее был нервозный. Девушка нещадно теребила лямку сумки и все время украдкой оглядывалась, словно за ней была погоня.

— Привет! — ответил я. — Как ты?

— Нормально, — кивнула та. — Ты по телефону сказал, что у тебя есть какие доказательства?

— Верно, — кивнул я. — Есть.

— И что это?

— Так ли сейчас это важно? Давай лучше обнимемся? Соскучился по тебе!

— Нет, это важно! — произнесла Агнета. — Просто понимаешь, я же говорила тебе, что хочу уходить от Герцена? Я хочу знать, что это действительно сделал он — чтобы больше не сомневаться в своем решении. Мне это очень важно.

— В том то и дело, — ответил я. — Что прямых улик против Герцена у меня нет. Он все сделал профессионально. Никаких следов не оставил.

— Тогда что же у тебя есть? — растеряно спросила Агнета.

— Вот это, — я извлек из кармана маленькую вещицу.

— Что это? — растерянность девушки стала еще больше.

— Улика! — важно ответил я.

Агнета попыталась взять из моих рук вещицу, но я не дал.

— Извини, пока не могу. Все-таки единственная зацепка в деле Никиты Бартынова.

— Это что, заколка?

— Верно. Самая обычная заколка, какая есть, наверное, у всех девушек.

Я повертел в руках стальную вещицу — простая, без украшений, кажется, называется, «невидимка».

— И что? — Агнета непонимающе глянула на меня. — Что же это за улика такая? Ерунда какая-то.

— Не ерунда. Ее нашли на месте преступления. Есть все основания полагать что она принадлежит убийце.

— Да ты же сам сказал что она может принадлежать кому угодно! На ней ведь фамилии владельца не написано.

— Верно, — кивнул я. И выдержав паузу, добавил: — Только вот какая загвоздка — на этой заколке осталась пара женских волос. Мы уже взяли их на анализ ДНК, сегодня вечером результаты будут готовы. Стаханова — наш семейный врач, — сказала, что можно почти со сто процентной вероятностью сказать кому они принадлежат — у нее есть вся база по людям.

— Как это? — Агнета выпучила глаза.

— А так, что Герцен — или кто-то из его убийц, например Кондор, — были на месте убийства с какой-то девушкой. Как я уже сказал, Герцена или его наемника мы прижать не сможем, но за убийство ответит та девушка — думаю, Бартынов не будет против.

— Ты что, действительно думаешь что эта девушка убила Никиту Бартынова?!

— Конечно же нет! — воскликнул я. — Это официальная версия, в которую нас хотят заставить поверить. Думаю, что девушки вообще там не было. Герцен просто таким образом избавляется от ненужных свидетелей, а эта незнакомка именно ей, как я думаю, и является.

— Что значит избавляется? — румянец, выступивший на щеках Агнеты, живо сошел, лицо стало белым как призрак.

— Возможно, она слишком много знает, поэтому он таким образом и ликвидирует ее. С Кондором ему повезло — тот сам траванулся. А вот незнакомка еще жива. Однако это не на долго. Герцен промахнулся — хотел быстро меня убрать, но не получилось. Все слишком затянулось, слишком много людей уже в это вовлечены. Поэтому, будь я на его месте, именно так бы и поступил — зачистил свидетелей, чтобы они не смогли вывести на истинного убийцу. Бартынов будет искать, но не долго — все-таки основные улики, указывающие на меня, у него уже есть. Так почему не поверить им? В какой-то момент ему просто надоедят мои потуги и он убьет меня. Но до этого времени Герцену надо убрать всех настоящих свидетелей. Понимаешь?

Казалось и без того белое лицо Агнеты стало еще белее — словно присыпанное мукой.

— Но мне глубоко безразличны эти Герценовские игры. Самое главное, что есть заколка и подозрения с меня будут сняты как только придет анализ ДНК. Пусть Бартынов разбирается с этой незнакомкой.

— Это какой-то бред!

— Ну почему бред? Вовсе не бред. Да ты не переживай так — ты ведь все равно планировала уходить от Герцена. Какая разница что они там задумали?

— Я… Ты что, действительно думаешь, что Герцен способен на такое? Подставить ту девушку?

— Конечно! Именно это он и делает. И это, — я показал заколку, — тому подтверждение. Ты, кстати, случаем, не знаешь кто бы это такая могла быть? Общался Герцен с какими-нибудь девушками?

Агнета злобно фыркнула.

— Он со всякими шмарами общается!

— Волосы, которые мы нашли, такие же как у тебя цветом, кстати, — задумчиво произнес я, поглядывая на заколку.

— На что ты намекаешь? — насторожилась Агнета.

— Я — ни на что. Просто пытаюсь понять кого Герцен вместо себя пытается скормить Бартынову.

От слова «скормить» Агнету аж передернуло.

— Что такое? — спросил я, внимательно наблюдая за реакцией девушки.

— Просто… а что если… — прошептала та. — Что если это он меня хочет убрать?

— Что это значит? Я не совсем понимаю.

— А вдруг, он меня хочет подставить?

— Зачем? Ты же ни в чем не виновата. Верно?

— Конечно не виновата! Но… мало ли?

— Что значит «мало ли»?! Или ты что-то знаешь, чего не знаю я? Ты что-то скрываешь?

Пришла пора давить на девушку — было видно, что необходимые зерна сомнения и страха, посеянное в разговоре, дали свои плоды.

— Агнета, говори! Иначе будет поздно. Герцен с легкостью тебя подставит — и не посмотрит, что ты его будущая жена. Ради того, чтобы выгородить себя, он готов переступить через многих. А Бартынов разбираться не будет — привяжет тебя нагую к столу и будет плеткой хлестать пока кожа вместе с мясом не слезет!

— Ой! — только и смогла произнести девушка. И тут ее прорвало: — Я правда не убивала Никиту! Это все он!

— Да кто — он? Говори! Не молчи!

— Это все…

— Добрый день! — раздался знакомый голос за спиной.

Это был Герцен.

— Добрый день! — с нажимом повторил Григорий, подходя ближе. — какая неожиданная встреча! Моя жена и Максим Вяземский. Адюльтер? Хотя кого я обманываю — я знал об этом.

Я оглянулся и увидел, что Герцен пришел не один. Вместе с ним на встречу пришли и его дуболомы — остромордые, как таксы, и безжалостные, как стая гиен. У всех взгляды, лишенные разума, стеклянные, кукольные.

Я тоже ждал Герцена. Ведь не зря же Агнета сменила место встречи — наверняка по его поручению, чтобы не было у меня путей к отступлению.

— Ну ты и зануда! — улыбнулся Герцен, подходя ближе. — Все никак не успокоишься.

— Это я не успокоюсь?! — в сердцах воскликнул я. — Это ты все никак не успокоишься!

— Нет, я как раз спокоен, — ухмыльнулся Григорий. — Абсолютно спокоен.

— Я не об этом.

— А о чем же тогда?

— О Никите Бартынове.

— Да, умер парнишка, жалко его, — рассматривая свои ногти, кивнул Герцен.

— Жалко?! — я не смог сдержать свой гнев. — Неужели ты считаешь меня настолько глупым, что я не могу понять чьих это рук дело?!

Я взмахнул рукой, сотворяя магический конструкт, но он, издал сухой щелчок, рассыпался серыми искрами на землю. Такого я не ожидал.

Герцен весело рассмеялся.

Магическая накидка — понял я. Вся магия, сотворенная мной в этом месте, будет гасится. Я беспомощен.

Эту мою растерянность в глазах прочитал Герцен и хищно оскалился.

— Все, Максим — теперь точно все. Без вариантов, — смакуя момент, произнес он. — Теперь я жалеть тебя не буду и убегать тебе некуда. Не смог тебе пришлепнуть в школе — сделаю это тут.

Меня окружили бойцы Григория, все как на подбор крепкие. С такими драться в рукопашную не вариант — замесят как тесто, пикнуть не успеешь.

— Убью тебя, — почти ласково произнес Григорий. — И никакая магия тебе не поможет.

— Гриша, может не надо? — робко произнесла Агнета, отстраняясь.

— Заткнись! — рявкнул Герцен. — Ты свое предназначение выполнила — вот и помалкивай!

Я удивленно глянул на девушку.

— А ты разве не понял? — притворно выпучив глаза, спросил Герцен. — Сам же говорил, что смышлёный, все понимаешь. А тут вдруг не понял! Правда думал что она, — он кивнул на Агнету, — запала на тебя? Ха! Вот смех!