Я взглянул на ненавистный браслет, висящий на руке. Тот по прежнему был черным — один-в-один электронные часы в режиме экономии энергии.

— Хорошо, обещаю, что помогу чем смогу, — хмуро ответил Бартынов после некоторой паузы. Повторил вопрос: — Так кто же он?

— Она, — поправил я. — Это Агнета.

— Ты уверен что это она? — спросил Бартынов, растерявшись.

Такого ответа он не ожидал от меня.

— Да, — кивнул я, словно собеседник мог меня видеть по телефону. — Только через нее могла поступить информация о том, что я иду к ее водителю — единственному свидетелю, — с расспросами. Его убрали за считанные минуты до моего прихода. Именно после моего к ней визита за мной началась охота — Кондор словно знал где я буду. И это тоже была ловушка, в которую меня хотели загнать. Я практически уверен, что она сливала всю информацию про меня Герцену!

В груди стало неприятно, горько, словно я съел целый куст полыни.

— Пока это можно списать на простое совпадение, — раздраженно заявил Бартынов.

— Слишком их много, этих совпадений.

— Не слишком ли ты сильно помешался на Герценых? Может быть ты пытаешься выдать желаемое за действительное? — в голосе Бартынова не было злости — он спрашивал меня словно старинный друг, с сопереживанием и участием. — На паранойю уже начинает смахивать.

— Нет, — устало ответил я. — Это точно они. А я глупец, что не смог сложить весь пазл сразу и не увидеть истинную картину происходящего.

Я глянул на столик, на котором стояли электронные часы. Те показывали без четверти пять. Хромированные буквы красиво складывались в название марки часов: androctonus. Никогда о такой не слышал.

— Думаю, вся эта ситуация с Агнетой — это спланированный ход Герценых, — с тяжелым сердцем произнес я.

Она первая подошла ко мне в тот вечер, когда состоялась дуэль с Герценым. И именно потом она вновь с легкостью согласилась пойти со мной. Конечно, в это с трудом верилось, но факты говорили именно об этом. Думаю, тогда же она и сообщила Григорию о том, что встречалась со мной. А Григорий, не будь дураком, сыграл себе на руку в этой ситуации.

Агнета оказалась из той же породы, что и сам Герцен.

Я поморщился. Неужели и все, что было в постели, тоже происходило только по молчаливому согласию Герцена?

Стало брезгливо.

— О какой конкретно помощи ты просишь меня? — после некоторого раздумья просил Бартынов.

— Об этом я вам расскажу, как принесу доказательства причастности Герцена к убийству Никиты, — ответил я. И добавил: — Помните — вы дали мне обещание.

И положил трубку. Пора приниматься за дело.

Следующий звонок был Агнете.

— Алло? — промурчала девушка в трубку. — Мур-мур!

— Привет, — стараясь сделать голос как можно спокойнее, ответил я. — Это Максим.

— Максимка, привет! Я поняла что это ты, — оживилась Агнета. — Ты где пропал? Я так волновалась! С тобой все в порядке?

— В полном. Надо встретиться. Прямо сейчас.

— Прямо сейчас?! — растерялась девушка. — Но я…

— Я сильно соскучился. Хотел тебя увидеть. К тому же у меня есть доказательство того, о чем я тебе говорил.

— Доказательства? Ты про Герцена что ли?

— Про него самого. Улики — они у меня. И сегодня вечером я планирую наведаться к Бартынову, чтобы показать их. Герцену не отвертеться. Ну так что, встретимся? Или ты занята?

— Нет я не занята, — немного смутившись, ответила Агнета. — Хорошо, давай через час.

— У тебя?

— Нет! — почти вскрикнула девушка. — Не у меня. У меня не получится.

— Тогда где?

— На стоянке.

— На стоянке?

— Да, там тихо, спокойно, нас никто не увидит. Она по левую сторону от моего дома стоит. Там еще дерево такое, дуб, давай возле него?

— Договорились, — ответил я и положил трубку.

Сети ловушки были заброшены.

Минут через десять Агнета ожидаемо перезвонила. Попросила перенести встречу по времени и месту.

— По времени не могу сместиться — мне еще к Бартынову надо успеть, — тут же заявил я. — По месту — давай. Куда подъехать надо?

— В парк сможешь, который Зеленый, возле Центра?

— Могу. А почему именно туда?

— Ну просто… потому что… там меньше людей шастает, которые нас могут увидеть. Сам понимаешь, мне пока показываться не стоит с незнакомцами. Слух может пойти, а это сейчас ни к чему. Давай к дальней лавочке подходи. Там тихо, спокойно. Там и поговорим. И целоваться там можно — никто не увидит.

Не сомневаюсь, — ответил я. — Хорошо, давай там. Скоро буду.

На моих устах играла улыбка. План был сформирован в голове. И он шел именно так, как я и задумал.

Пора было разыгрывать кульминацию игры.

Я зашел к Ольге в комнату — та лежала на кровати, слушала музыку. Увидев меня, спросила:

— Куда-то собрался?

— Да, — кивнул я, подходя к столику, на котором было разбросано множество дамских вещей — заколок, резинок для волос, косметики, бижутерии. — Надо съездить кое-куда, решить один вопрос.

— Моя помощь нужна? — Ольга отключила музыку, поднялась с кровати.

— Нужна, — кивнул я, улыбнувшись. — Но ты пока лежи.

— Хватит трогать мои вещи! — возмутилась Ольга, забирая у меня из рук флакон с духами.

— Я только посмотреть.

— И это положи! — она забрала тушь. — Да хватит все хватать!

— Ладно-ладно! — ответил я. — Не трогаю.

— Так нужна или нет помощь? — немного успокоившись, спросила Ольга. — Странный ты какой-то.

Я улыбнулся.

— На самом деле ты уже мне помогла. Ладно, пора мне. Зашел просто, чтобы… чтобы попрощаться.

Ольга пожала плечами.

— Пока. К ужину ждать? Нианзу там филе миньон с ревенем обещал приготовить. И на десерт пирог с патокой и мороженым.

— Постараюсь, — ответил я и поспешно вышел.

— Странный какой-то, — пожала плечами Ольга и вновь включила музыку.

До парка я добрался быстро. Попросил водителя остановиться на противоположной улице, сам пошел к месту свидания пешком.

Предстояло сделать кое-какие манипуляции и подготовиться к встрече.

Погода стояла великолепная. Светило солнце, на раскидистых ветвях деревьев пели птицы. Сам парк представлял собой П-образную территорию, густо заросшую кленами и орешником. Яркая густая зелень, тепло, воздух, пахнущий летом, радостью, беззаботными днями.

Как же я люблю такую погоду! Это как в последний день учебы. Вываливаешься из душной, сидящей уже в печенках школы, катишь свое кресло прочь, от злых одноклассников, от брюзжащих учителей, прямо в лето, в теплое, солнечное, окутывающее тебя всего.

Я невольно остановился и закрыл глаза, подставляя лицо небу. Как же хорошо!

Надеюсь, удастся еще порадоваться лету и этот миг радости не будет последним.

Хорошее место, наполненное природной силой. Я подошел к дубу, стоящему рядом. Прикоснулся к нему. Шершавая поверхность приятно прошлась по ладони. Да, место и в самом деле хорошее, все видно.

Магический конструкт был сформирован, но его время его не пришло. Осталось совсем чуть-чуть.

Вдохнуть воздуха, насладится его цветочным запахом.

Впереди — очень рискованная игра, в которую надо сыграть и если все получится…

Я не стал загадывать. Просто делал, что задумал, откинув все мысли прочь. С холодным разумом. Без эмоций.

Достал сотовый телефон. Его мне принес Нианзу — сразу после того раза, когда Кондор уничтожил прежний магической электромагнитной атакой. Хороший телефон. Дорогой. Отличная камера, отличный звук. Набрал номер.

Глянул на сделанный магический конструкт. Внутренний перфекционист заставил поправить крохотную загогулину в руне. Все должно быть идеально. Исправлять ошибки потом будет поздно.

Двинул в сторону дальней скамейки, где меня уже ждали.

— Привет! — едва увидев меня, произнесла Агнета.