Несколько секунд и я оказался за стеной с противоположной стороны. Но только стоило мне развернуться и двинуться обратно, как я наткнулся на одинокого душмана с винтовкой за спиной.

Судя по его перекошенной морде и интонации, он был крайне недоволен тем, что я тут хожу. Ну, еще бы — чего тут забыла женщина⁈ Что он там мне тараторил, я не понимал. Его вопли могли услышать другие и тогда меня бы раскрыли, поэтому я не нашел ничего лучше, как шагнуть ближе и быстрым ударом сломать боевику кадык. Чтоб не орал.

Тот схватился за горло, захрипел. Начал оседать на землю.

Я заметил у него в разгрузке нож. Выудив его, я дважды нанес удар в грудь. Несколько секунд и угроза устранена — только вот, что теперь делать с телом? Не дай бог, кто появится, сразу панику поднимут. К счастью, у соседнего сарая было навалено немного соломы, туда я и спрятал улики. Точнее, одну большую улику.

А сам быстро рванул прочь, намереваясь уйти как можно скорее. Я уходил все дальше на восток, миновал границу кишлака. Тут начали встречаться и другие женщины, поэтому на их фоне я почти не выделялся, разве что скоростью передвижения.

Тропинок, ведущих к кишлаку, было достаточно много. Я шел и шел, постепенно удаляясь от дувала. Обошел небольшую скалу, россыпь огромных валунов. Убедившись, что меня никто и не думал преследовать, я облегченно выдохнул. Сел на камень перевести дух. Несмотря на то, что было достаточно прохладно, я весь вспотел.

Вдруг, сзади меня послышался шум, покатились камешки.

Резко обернувшись, я увидел в десяти метрах двух разведчиков, с автоматами в руках. Они таращились на меня, видимо соображая, как поступить. И я их понимал.

— Гляди, Саня! Баба! — произнес один, что постарше. На вид ему было около сорока. — Чего она сюда притащилась?

— А пес ее знает, — ответил другой. — Вон, с кувшином каким-то, или горшком. Может за водой шла, к ручью?

Где-то рядом действительно слышалось легкое журчание воды.

— Давай ее к Игнатьеву отведем? Может, что расскажет?

— Эй, иди сюда! — произнес старый. — Ты русский понимаешь⁈ Мы тебе ничего не сделаем! Как там на дари будет, не помнишь?

Его напарник замотал головой. Я тоже.

Сзади бойцов послышался шум. Показался капитан Игнатьев.

— Что тут у вас?

— Во! Местный житель! Жительница.

Я поднялся, деловито стянул с себя верхнюю часть паранджи.

— Здравия желаю, товарищ капитан! — произнес я, вытирая пот со лба. — Соскучились по мне?

Все трое, несмотря на напряженную обстановку, рассмеялись.

— Ну, Громов! Ну, молодец! — качая головой, восхитился капитан. — Это ж надо было додуматься, в женщину переодеться, а? Вот, настоящий разведчик, даже добавить нечего. Подучиться немного, опыта набраться и хоть сейчас в тыл врага забрасывай. Я тебе оружие давать не стал, а теперь вижу, что оно тебе и не нужно. Это ж замечательная маскировка…

Я как раз достал свой автомат из складок черной ткани. Выудил магазины, дымовую шашку.

— Кгхм… — Игнатьев осекся, но затем переключился. — Ладно, к делу. Что в кишлаке происходит? Знаешь, какая там сейчас обстановка?

— Хреновая обстановка! — пояснил я. — Кишлак набит духами. Наших разбили, но некоторые сумели откатиться обратно вглубь ущелья и отойти. Я видел два сожженных БТРа и брошенный грузовик. Сколько наших погибло, неизвестно. О майоре Шишкине ничего не знаю, живых я не видел. Меня взрывом контузило, на меня стена рухнула. В общем, полежал я немного под обломками стены, потом очухался. Повезло влезть в дом и переодеться в женщину. Пока я бродил между домами и сараями, наткнулся на небольшой двор. У них там пещера есть, настоящий оружейный склад. Оружие, гранатометы, патроны, мины даже есть.

— Склад? Ты не ошибся, Громов⁈ — прищурился офицер. — Где именно?

— В юго-восточной части, прямо в скале. Скорее всего, все держали внизу, чтобы мы не нашли. А теперь собираются куда-то перевозить.

— Так… Склад нужно уничтожить! Без авиации тут никак!

— Не надо авиации. Об этом я уже позаботился… — ответил я, стягивая с себя паранджу. — Подождем немного, результат не заставит себя ждать.

— Громов, не баламуть воду. Что это значит⁈

— Да так, будет небольшая диверсия. Оказалось, что и по кишлаку, набитом духами, есть вариант передвигаться практически незаметно. При этом кое-что еще и заминировать можно. А вот по поводу авиации, не уверен, что она вообще будет!

— Это еще почему?

— Ну, сами не догадались еще⁈ Сколько прошло времени с момента, как нас атаковали?

— Часа полтора, даже больше.

— Вертушки уже давно бы долетели, но их нет. Колонна, что должна была выйти к нам на помощь, уже на подходе. У духов наверняка есть наблюдение, но они спокойно занимаются выгрузкой оружия, значит, угрозы пока что нет. Вся эта разведывательная операция, сплошная авантюра и организована спустя рукава. Бойцы подготовлены плохо, не проинструктированы.

— Ну, ты полегче, Громов! — нахмурился старый. Оказалось, что двоих они потеряли, когда начался обстрел кишлака. Уходило пятеро, осталось трое.

Игнатьев тоже был недоволен моими словами, однако видно было, что он со мной все-таки согласен. — Да, просчитались. Думали, что тут ничего серьезного.

— Или возможен другой вариант… — выдержав короткую паузу, продолжил я. — Командирский БТР накрыли, связь сдохла. Соответственно, связаться со штабом, пока возможности нет. Отсюда и вывод мы тут сами по себе.

Я говорил спокойно, уверенно. И это сыграло роль, оба разведчика смотрели на меня уже совсем иначе. Ну и что, что молодой⁈ Сказал все по делу, а тут еще и…

БАБАХ!

Где-то позади нас, за скалой, оглушительно рвануло. Потом еще раз, но уже тише. В воздух взметнулись клубы черного дыма. Очевидно, что взлетел на воздух тот самый склад, о котором шла речь. Кто-то из душманов все-таки взялся переносить тот ящик с минами. Судя по звукам, до пункта назначения не донес. Прискорбно.

— Ну вот, я же говорил, что позаботился! — вздохнув, произнес я.

Игнатьев ничего не ответил. На его лице застыло удивленное выражение.

Наверное, это выглядело круто. Вот только на самом деле, я не сделал ничего особенного. Просто переоделся в женскую одежду, случайно забрел не туда. Подложил гранату и унес ноги, по пути ликвидировав одного из душманов. Вот и все. Грамотно и просто.

— Что мы будем делать? — спросил разведчик у капитана.

— Ну… Связи у нас нет. Вчетвером лезть обратно в кишлак глупо. Обойти его с юга тоже не получится, мы будем слишком близко и как на ладони. Придется искать путь на юг, прямо через этот перевал, чтобы выйти к ущелью, где могут стоять наши.

— Далеко! — хмыкнул я.

— А что, есть варианты?

— А если на север? — поинтересовался я. — Объединиться с группой Шишкина — уже лучше, если они только живы. Связь восстановить, но это уже из области фантастики!

— И как мы там пройдем? — удивился старый. — Север же хорошо просматривается!

— Это несложно, если мы сделаем так…

Кишлак Абшар-Манул. Афганистан.

— Уважаемый Рахмат Шах, мы сдержали то, что обещали. Очередная партия оружия доставлена в срок, о прибытии советских разведчиков вас предупредили заранее. Организованная ловушка сработала самым лучшим образом, никто из советских разведчиков даже не ожидал подобного. Командирский БТР уничтожен прицельным выстрелом из гранатомета, связиста мы также нейтрализовали… — американский агент ЦРУ Джон Вильямс с особой нежностью погладил приклад своей винтовки М21. — Русские остались без связи. Пока не о чем волноваться, но на вашем месте я бы все-таки поторопился.

Рахмат Шах, еще до ввода советских войск на территорию Демократической Республики Афганистан, занимал пост одного из девяти судей по традиционному Шариатскому праву. Однако сейчас он являлся одним из лидеров оппозиции, ярым противником действующего правительства Афганистана, в особенности Бабрака Кармаля. Он был относительно молод, всего-то пятьдесят восемь лет.