и он понял, к своей радости и изумлению, что это навсегда.“

— Томас Манн

Шесть Месяцев Назад

Олли

Я не спал с пяти утра. Все ушли около четырех, а я слишком много выпил. Это был редкий случай, когда я пил, но Оскар всегда дарил мне бутылки. Половина меня хотела верить, что он чувствовал себя ужасно из-за того, что свалил преступление на меня, поэтому он раз в неделю оставлял бутылки в моей комнате, другая половина меня была уверена, что все это уловка, еще один способ контролировать и манипулировать мной. В любом случае, пошел ты, Оскар.

Но она не могла быть настоящей — девушка из столовой. Это произошло мгновенно, мое сердце и душа автоматически пришли к согласию, пообещав ей все, и, честно говоря, у меня было их слишком много.

Слишком много сердца и слишком много души.

Но прошлой ночью Джейк и Алисия подтвердили ее существование. Они сказали, что ее зовут Мия. Как может слово из трех букв звучать лучше, чем поэзия? М-и-я.

Она сидела за столом у окна, до нее было не больше тридцати футов, но мое тело разлилось и превратилось в лаву, желая течь в ее направлении. Все остановилось. Хотя, она не могла быть настоящей. Никто не смог бы физически повлиять на меня так, как она. Должно быть, это был сон — мираж — отражение того, чего я ждал. Она была ненастоящей, я продолжал напоминать себе.

Но она была. Ее звали Мия, и она была чертовски реальной.

Они пригласили ее на вечеринку, но она не появилась прошлой ночью.

Я не мог выбросить ее из головы.

Двери автоматически открылись, и я схватил свою простую белую рубашку (воротник на рубашке Долор был тесным), черные джинсы и свежие трусы, перекинул их через плечо и ушел. Утро было моим любимым временем суток. Я всегда был жаворонком. Утром запах был другим. Утром воздух казался другим. Утром я дышал по-другому — в предвкушении нового дня. Я всегда чувствовал потребность опередить восход солнца. Восход отличался от заката. Когда восходило солнце, это говорило о новых начинаниях. Когда солнце садилось, не было слов, за которыми можно было бы последовать.

В голове стучало — чертово похмелье. Зайдя в ванную, я потер пальцами глаза. Другая душевая кабина была уже включена. Вода билась о кафель. Пар окутал мою кожу. Что-то медленно менялось внутри меня. Я почувствовал это еще до того, как увидел.

Ее присутствие было ошеломляющим.

Мои руки упали по бокам.

«Мия».

Я видел только ее, а она видела меня.

Ее взгляд, устремленный на меня, помогал мне сохранять спокойствие. Ее взгляд на меня позволял мне существовать. Ее взгляд на меня придавал мне значимости. Она заставила меня почувствовать, что я — нечто такое, перед чем стоит благоговеть. Что-то, чего стоит быть достойным.

Некто. Ее некто.

Волна эмоций захлестнула меня, и я остановился как вкопанный. Мои ноги были бесполезны и не могли двигаться. Я почувствовал себя потерянным, совершенно потерянным, и я вдруг не понял, где я и как здесь оказался. Я чувствовал себя найденным, обнаруженным ею, и я никогда не хотел, чтобы ее глаза покидали мои. Я испугался, чертовски окаменел, что, если мы потеряем этот зрительный контакт, она исчезнет. Я чувствовал покой, неоспоримое спокойствие в ее существовании. Я чувствовал себя воскресшим, пробудившимся, и я не знал, как я жил так долго без этой чести находиться в ее присутствии.

Стук моего сердца был единственным звуком, когда все остальное смолкло. Оно билось так громко. Могла ли она слышать, как бьется мое сердце? Оно говорило. Оно говорило мне, что я нашел ее.

«Вот».

«Она».

Девушка, которую я ждал всю свою жизнь.

Я был так слаб, что мне было неловко. Удержаться на ногах стало непросто, когда все, чего мое тело хотело — это упасть на колени.

«Черт возьми, Мия, я уже влюбился в тебя».

И вдруг все оказались неправы. За исключением Томаса Манна. «Спасибо вам, мистер Манн, за то, что вы подарили мне слова для всего, что принес мне этот момент. Мия согласится назвать нашего первого сына в вашу честь? Маленький Томас Манн Мастерс».

Как бы я ни старался, я не мог согнать глупую улыбку со своего лица. Я улыбался, и это было первое движение, которое мои мышцы смогли преодолеть после шока.

Если бы я не заговорил сейчас, я бы отпугнул ее, но я разучился говорить. Оно было прямо там, всего одно слово. Черт возьми. Оно вырвалось у меня из груди. Это слово вырвалось из моего собственного сердца. Сердце, которым она теперь владела.

— Привет, — выдохнул я. О, прекрасно, я дышал. Я, блядь, не умер. Я был жив, и она стала моим раем на земле.

Она улыбнулась, и я снова влюбился. Ее верхняя губа истончалась, когда она улыбалась, но нижняя сохраняла свою идеальную форму. Мне нравилась ее улыбка. Я хотел поцеловать ее улыбку. Я хотел просыпаться под ее улыбку каждое благословенное утро.

Утро.

Я знал, что люблю утро не просто так.

Для нее это было началом совершенно нового дня, но для меня это было началом нашей совместной жизни. Она просто еще не знала об этом.

— Привет, — сказала она, и этот единственное слово полностью поглотило меня. Я плавал в нем. Я тонул в нем. Я хотел сказать что-то еще, но мое сердце все еще восстанавливалось. Хотя я сомневался, что оно когда-нибудь восстановится. Ничто во мне никогда не будет прежним после нее.

Я был уверен в этом.

Мы стояли, уставившись друг на друга, и я не был уверен, сколько времени прошло. Я впитал в себя всю ее. Ее глаза, хотя мы были в пяти футах друг от друга, были золотисто-карими. Вчера они были темно-коричневыми. Сегодня они были похожи на кофе с двумя, нет, тремя столовыми ложками сливок. Любила ли она кофе? Она была американкой, так что, конечно, она любила кофе.

Боже, благослови Америку.

Ее волосы были волнистыми, но прямыми на концах. Каштанового цвета, но светлели на кончиках. Это было похоже на то, что Бог не мог определиться. Я не винил его за это. Несмотря на его нерешительность, она была шедевром.

Но не миндалевидная форма ее глаз, не прическа и даже не то, как двигались ее губы, когда она произносила самое простое слово, не заставляли мое сердце остановиться. Нет, это было ощущение того, что я наконец-то оказался дома. Это была не любовь с первого взгляда, мистер Манн. Она всегда была частью меня. Моя душа уже знала ее, и сейчас, в этот гребаный момент, мы наконец воссоединились. И вот она стояла, девушка, которой я принадлежал. Я больше не тосковал по дому. Я был дома.

Она отвернулась, и мое сердце внезапно оборвалось. Это калечило, потому что ее взгляд не был на мне. Мне нужно было, чтобы она смотела меня. Я не существовал без ее взгляда на мне.

Я сделал несколько шагов к ней, и я больше никогда не хотел делать еще один шаг, если он не был в ее направлении. Мы были так близко, я был осторожен, чтобы не прикоснуться к ней. Боже, как я хотел прикоснуться к ней. Я наклонился, чтобы взять полотенце, стараясь соблюдать дистанцию, но дистанция была последним, что нам было нужно. Моя кожа была в нескольких дюймах от ее, но красота, исходящая от ее души, проникала во всё. В меня. В мое тело. В мое сердце. Во всё. Ее тепло было экстазом, и я хотел засыпать в нем каждую чертову ночь.

Включив воду в соседней кабинке, я не знал, чем себя занять. Я не мог отпугнуть ее. Я подошел к раковине рядом с ее и повернул кран. Я мог бы дать ей пространство и выбрать следующую раковину, но мое тело не позволило бы мне. Мои глаза нашли ее в зеркале. Она была моим отражением. Она была моей второй половинкой. Она была всем, чем я не был. Она была моим дополнением. Она была моим домом.

Слова слетали с моих губ, и я был уверен, что мой голос дрожал, но я должен был услышать ее снова. Я должен был продолжать разговаривать с ней, потому что, если бы я этого не сделал, я мог бы взорваться.

— Мия, верно? — Это имя звучало так потрясающе, слетая с моих уст. Поэзия. Когда я сказал: «Мия», я мгновенно стал поэтом. Я никогда больше не хотел произносить другое имя. Ничто другое не было бы правильным, слетая с моих губ. Она посмотрела в мои глаза в зеркале, и, хотя я хотел держать их при себе, ее присутствие притягивало мое тело.