Третья Гармония — Фимма. Была основана сорок пять лет назад. Маленькая академия населением в триста человек размещалась высоко в горах на Восточном континенте. Это была условно закрытая организация монахов-аскетов, которые свято чтили принцип борьбы с Алой Королевой и ее созданиями, не участвуя ни в каких мировых делах, будь то политика, военные конфликты, природные или техногенные катастрофы.

Последняя, четвертая Гармония — Сира. Была основана сравнительно недавно, всего пятнадцать лет назад. Отличалась она от первых двух значительным уклоном в сторону военизированной структуры, но, в отличие от Фиммы, больше отстаивала свои внутренние интересы, чем великую цель борьбы со злом. Была она почти такой же большой, как и Орта (около тысячи человек). Руководство Сиры было очень обижено на Совет Гармоний, куда входило руководство всех четырех академий, за то, что в течение пятнадцати лет так и не была пересмотрена клятва присяги. И вроде бы изменения уже были готовы, но канцлер Глерг объявил Сиру государственной военной структурой при полном согласии руководства Гармонии, и другие три академии не только отменили введение изменений в нормативные документы, но даже исключили Сиру из Совета.

После того как заместитель закончил с присягой и, протирая вспотевший лоб платком, отошел от трибуны, Анджелус взял в руки несколько комплектов формы и отправился вручать ее новоиспеченным диссонерам, попутно перекидываясь с каждым парой словечек. Заместитель, сообразив, что должен делать дальше, порывисто подошел к столу и стал подавать директору новые комплекты.

— Что ж, Нейт, — прошептал Анджелус, когда подошел к уже начавшему скучать Ривзу. — Заставил ты нас понервничать. Я рад приветствовать тебя в рядах диссонеров. — Юноша кивнул.

На том церемония посвящения была завершена. Ребята, кто с радостным видом, предвкушая пирушку с друзьями, кто с устало отстраненным, мечтая отдохнуть от напряжения последних дней, разошлись по своим делам.

Нейт, перенес вещи в новую комнату и отправился в мастерскую сделать то, что, по совести говоря, должен был сделать пару дней назад.

В сине-голубой комнате-приемной было как всегда чисто, пахло маслом и металлом. За широкой, мраморной стойкой никого не было. Мастерская была пристроена к парковке и механики занимались не только изготовлением оружия, но и починкой машин, в таком случае инженеров пришлось бы искать на самой парковке у эстакад.

— Эй, есть кто дома? — наудачу попробовал Нейт. — Тониш!

В глубинах мастерской что-то звякнуло, послышалось невнятное ругательство. Нейт облокотился на стойку и, уставившись на причудливую фигуру женщины, сделанную из гаек, стал ждать.

Через полминуты за прилавком появился один из двух инженеров-техников Орты Тониш Алвис. Личность, надо сказать, во многом примечательная. Он был погодкой Нейта, однако диссонером стал значительно раньше, самым первым на потоке и чуть не в самом раннем возрасте за всю историю Орты, в тринадцать лет. Впрочем, особыми талантами в создании этюдов Алвис не обладал, да и развивал их с небольшой охотой. Настоящей страстью юноши была техника, в самом широком смысле слова. Он любил конструировать, изобретать, чинить. В пятнадцать он стал помощником главного техника, а через три года, когда наставник ушел на вольные хлеба, занял его место. И с тех пор во всей Гармонии без его участия не решался не один вопрос, связанный техникой. Его оружие было произведением искусства. Несмотря на то, что Тониш не слишком мастерски мог управлять резонансом, чувствовал он его на высшем уровне, потому его изобретения всегда работали исправно и эффективно.

Вот так, совсем молодой еще, скромный и немного чудаковатый человек, смог за короткое время обрести значимый авторитет в Орте. Щупленький, неуклюжий с забавной прической под горшок, со своеобразным мировоззрением, связанным с узкими интересами, он, тем не менее, пользовался уважением и почетом в академии.

— О, Нейт, — слабо воскликнул Тониш. — А я все думал, когда ты зайдешь. Поздравляю с повышением, — Ривз слабо кивнул. — Мне, признаться, очень интересно, какой заказ ты сделаешь. Два загнутых клинка с лезвием на цепочке, — Тониш входил в азарт и, как всегда бывало с ним в таких случаях, взгляд его уходил куда-то в пустоту, речь становилась сбивчивой и непоследовательной. — Нет. Меч-трансформер с двумя клинками. Или…или, меч, наподобие вейроновского, но легче — с одной стороны лезвие, с другой — дуло дробовика. Нет! — инженер восторженно посмотрел на собеседника. — Кинжалы-пулеметы с комбинированным дулом, они смогут собираться в винтовку. Это оружие и для ближнего боя, и для атак на большой дистанции!

Тониш уставился на Нейта, выжидая реакцию.

— Ага, — несколько растеряно проговорил Ривз. — Нет, мне бы телескопическую дубинку.

— Что? — лицо механика застыло в кривой полуулыбке.

— Телескопическую дубинку.

— Дубинку?

— Телескопическую, — кивнул Нейт.

Тониш постепенно пришел в себя и, стараясь поддерживать деловой тон, хотя в голосе все равно прорезалась надежда, спросил:

— Какие-то особенности?

— Да, на самом деле есть кое-что, — инженер расцвел улыбкой. — Я хочу, чтобы она была очень прочной, — улыбка погасла.

— Прочной? — осипшим голосом переспросил Тониш.

— Да.

— Тебе нужна прочная дубинка?

— Телескопическая дубинка, — кивнул Нейт.

— Хорошо, — сдался Тониш. — Но это одноручное оружие, я полагаю, будет заказ на вторую руку?

— Да. Пистолет.

— Пистолет? — совсем уже сокрушенно повторил техник. — Какие-то пожелания?

— На твое усмотрение. Единственное — сделай ударение на скорострельность, а не на мощь.

— Слушай, Нейт, — после некоторого молчания, выдавил из себя Тониш. — Ты это… не стесняйся. Я могу сделать что-то гораздо… гораздо…

— Не переживай. Это мне вполне подойдет.

Замешательство Алвиса можно было вполне понять. Оружие диссонера — вещь сложная и уникальная, и инженеры стремились всячески подчеркнуть его исключительность, создавая технически сложные и невообразимые экземпляры, подчеркивающие стиль боя хозяина. Для диссонеров, в совершенстве овладевших искусством этюда, создавалось, например, легкое огнестрельное оружие, позволявшее держать противника на расстоянии. Для мастеров ближнего боя — холодное оружие, с различными способностями противостоять врагам на расстоянии, например, возвращающиеся к хозяину, диски Ниры или длинный и очень широкий меч Вейрона, который можно было использовать, как щит и прочее. Были и универсальные бойцы, например, Тэя использовала снайперскую винтовку для дальнего боя и два коротких топорика-пистолета — для ближнего.

Конечно же, вариативность — не главное достоинство оружия диссонеров. Почти все их особенности были бы невозможны без системы резонанса. Несколько десятилетий назад диссонеры, особенно чувствительные к вибрации, смогли разработать сложные приборы, способные имитировать звуки связей с элементами. Основу работы этих архаичных агрегатов составляли струнные и ударные музыкальные инструменты и кристаллы нуминия. Со временем приборы эти модернизировались, пока их не научились создавать сравнительно миниатюрными.

Механизмы эти назвали нуминиевыми роторами. Шарик, скованный магнитным полем двух дисков, внутри был помещен чистый кристалл нуминия. При нужном вращении прибор мог генерировать и изменять резонанс, причем только одной природы, иными словами, создавать с его помощью этюды разных элементов было нельзя. А в огнестрельном оружии, вообще генерировался только один этюд, как правило, имитирующий выстрел, мощность его уступала обычным пистолетам, автоматам и винтовкам, зато это с лихвой компенсировалось почти бесконечным боезарядом.

У холодного оружия техники были разнообразнее и, как правило, рассчитывалось на сокращение дистанции с противником, либо посредствам защиты, как тот же щит-меч Вейрона, либо за счет атаки — огненные диски Ниры.

Опять-таки, эти способности уступали в силе и эффективности обычных этюдов, но почти не требовали времени для подготовки и мало влияли на психику диссонера, что в пылу боя было крайне полезно.