В какой-то момент Нейт даже начал слегка паниковать, опасаясь, что просто заблудится в этих переходах. Тут еще завибрировал наушник, Ривз нажал кнопку, и слегка напряженный голос Тэи известил:

— Мальчики, я на месте, жду команды.

А через пятнадцать минут на связи оказался Кейси:

— На позиции. Жду.

Тут, впрочем, Нейту, наконец, повезло, он, в какой-то степени случайно, вышел в коридор, ведущий в комнату управления шлюзами, вот только беда — посреди прохода стоял охранник. Когда Ривз выглянул из-за угла, солдат с отличительными знаками офицера как раз раздраженно повесил на петельку кармана рацию и прокричал куда-то в сторону открытой двери:

— Бейн и Ридард не выходят на связь!

— В карты, наверное, опять рубятся, — равнодушно ответили из комнаты.

— Их смена заканчивается через двадцать минут, — покачал головой офицер.

— Ну, ты же их знаешь, — лениво отозвались из комнаты. — Редкостные…

— Идите, проверьте.

— Ты серьезно?!..

— Давайте, бегом. Из-за мелких нарушений и проигрываются войны.

— Ну конечно, — проворчали в ответ. — Войны проигрываются из-за таких придурков, как Бейн и Ридард.

Пока офицер отвернулся, Нейт быстро нырнул в коридор и укрылся между двумя шкафчиками. Внутри плотины помещения освещались очень скупо, поэтому проходящие мимо солдаты даже не посмотрели в сторону Нейта. Ривз же дождался, когда офицер скроется за дверью контрольной комнаты и побежал вперед.

В комнате, из которой вышли солдаты больше никого не было, налево уходил еще один коридор — тоже пусто. Нейт прыжком перемахнул лесенку в три ступеньки, но не успел потянуться к двери, как она сама подалась ему навстречу. Ривз прижался к стене, чтобы его не задело, в проеме появился недавний офицер, вид у него был человека, который что-то забыл. Шагнув за порог, он взглянул на Нейта и только глаза офицера поползли вверх от удивления, как Ривз резко нанес удар локтем в область шеи, затем кулаком под ребра, перехватил руку, взметнувшуюся для сопротивления, прижал ее к груди солдата и два раза ударил голову противника о стену. Тело офицера обмякло, он даже пикнуть не успел. Нейт подхватил его под руки и втащил за дверь.

Внутри оказалась просторная т-образная комната. Вдоль стен стояли шкафчики и различные, громоздкие приборы. Левая стена представляла собой окно с видом на коллектор. Нейт подбежал к прибору, хаотично разглядывая многочисленные рычаги и кнопки. Оказалось все не так сложно, как на первый взгляд: каждый сектор приборов был сбоку подписан номером, Нейт внимательней рассмотрел панель и увидел рычажок «блокировка» и кнопку «слив».

Кивнув сам себе, Ривз вдруг напрягся, он явственно почувствовал на затылке чей-то взгляд. Диссонер резко развернулся, потянувшись за пистолетом и замер. У приборной панели, в закутке комнаты стоял человек в форме работника ГЭС. Он внимательно разглядывал Нейта, на лице иго застыло легкое удивление. Повисла пауза. Ривз никак не мог решить, что делать. Наконец, он убрал руку от кобуры и спокойно сказал:

— Я здесь по приказу Шарль-Гира. Он готовиться отбить город.

— Ну, наконец-то, — меланхолично отозвался мужчина и вернулся к своей работе.

Нейт пожал плечами, потянулся к рации, нажал на кнопку и, дождавшись звукового сигнала, тихо сказал:

— Я на месте, готовьтесь.

Нейт стал поочередно открывать шлюзы, переходя от одного аппарата к другому. Плотина слегка завибрировала, где-то отдаленно послышался низкий рев. Замигали красные лампочки под потолком. Несколько раз взвизгнула сирена.

— Готово, — сказал Нейт в передатчик. — Кейси, активируй аварийный сброс.

Долгое время ничего не происходило. Ривз, конечно, не знал, что будет при аварийном сливе, но точно не абсолютная тишина.

— Кейси? — осторожно спросил Нейт.

Рация какое-то время молчала, затем послышался напряженный голос напарника:

— У меня проблема. Для активации сброса, нужно ввести четырехзначный код.

— Какой к черту код? — прошипел Нейт. — Про код ничего не было сказано… — заявление, понятное дело, было риторическим. Ривз панически начал рассматривать приборы, как будто надеясь обнаружить подсказку, но тут за спиной послышался голос:

— Шесть, восемь, четыре, семь.

Нейт, не отрывая взгляда от рабочего, повторил комбинацию в микрофон. Плотина задрожала еще больше. «Есть!», — послышалось в наушнике.

— Спасибо, — сказал Нейт, обращаясь к рабочему, тот лишь слегка кивнул, даже не повернувшись. — Давай, Тэя, теперь дело за тобой! — добавил Ривз, но уже в микрофон.

Нейт направился к выходу, однако перед самой дверью остановился и заглянул за угол, в ту часть комнаты, где стоял рабочий.

— Слушай, — неуверенно заговорил Ривз. — А, тебе… ну, не опасно оставаться здесь? — рабочий удивленно посмотрел на диссонера. — В смысле, сейчас здесь будут беруновцы… могут подумать, что ты… — Нейт неопределенно посмотрел на оборудование.

— Я, что? Вырубил офицера, открыл шлюзы, как-то произвел аварийный сброс и остался ждать?

— Ну, да, — почесал Нейт затылок. — Если так на это посмотреть… Ладно, удачи.

— Бывай, — равнодушно отозвался рабочий, возвращаясь к делу. — Вы уж там не мешкайте. Хотя… Если Жаба взялся за дело — он его доведет до конца.

Путь назад, какое-то время, проходил быстрее. Нейт запомнил удобные переходы и закоулки, в которых можно было прятаться от солдат, ему удалось легко скрыться от двух групп, спешащих в комнату управления. Но минут через двадцать Ривз застрял — солдат в секторе стало слишком много, и пройти незамеченным было почти невозможно. А тут ко всему еще и рация стала настойчиво вибрировать. Нейт кое-как продвинулся к одному из выходов, вышел наружу осмотрелся. Солдаты с включенными на автоматах фонариками шныряли и по внешней части плотины, однако поблизости их не оказалось, поэтому Нейт, укрывшись в углу, так, чтобы удобнее было наблюдать за происходящим, нажал на кнопку.

— Слушаю.

— Шарль-Гир на связи! — сквозь грохот выстрелов еле продирался голос генерала. — Хвала лунам, вы живы! Срочно возвращайтесь в город, нам тут не сладко. Постарайтесь проникнуть незамеченными и объединится с командой Ёры, он базируется на северо-востоке рядом с зданием библиотеки — такое, коричневое с куполом. Майор объяснит, что делать дальше.

— Понял, выдвигаемся.

Только юноша поднялся и хотел было выходить из укрытия, как рация снова завибрировала.

— Нейт, — напряженный голос Кейси. — Иди в город один, меня тут капитально обложили, — послышался неразборчивый треск и выстрелы, которые Ривз отдаленно услышал и вживую, не через рацию.

— Уверен? Помощь не нужна?

— Да я… — неуверенно ответил Кейси. — Справлюсь.

— Эй, смотрите! — заорал один из солдат на нижнем уровне. — Еще один!

— Проклятье, — сквозь зубы процедил Нейт и бросился за трубы, укрываясь от выстрелов. — Ладно, Кейси, удачи, увидимся в городе! — Ривз прервал связь, но рация тут же снова зазвонила. — Да!

— Нейт! — это была Тэя, судя по всему, она была в ярости. — Какого черта!..

Выстрелы загрохотали совсем близко, заглушая голос девушки. Враги обходили Нейта с фланга, случайно открывая путь к отступлению, чем диссонер незамедлительно и воспользовался. Уклоняясь от стычек с солдатами, защищаясь от атак при помощи этюдов, он двинулся к выходу с плотины.

Отряд Шарль-Гира в девять сотен солдат, за первый час битвы быстро и эффективно захватил ключевые точки южной и восточной части города, начав продвигаться к центру. Все это случилось благодаря слаженным и грамотным действиям командиров, эффекту неожиданности и неразберихой в стане врага, вызванной, главным образом, отключением электроэнергии в большей части города и отсутствием поддержки системы защиты от Сева. Но как бы удачно не началась компания Генерала-Жабы, рано или поздно продвижение его малочисленной армии завязло, столкнувшись с пусть и ненамного, но большим по количеству врагом и территорией города, которую при таком раскладе сил, контролировать невозможно.