— Позиция? — строго спросил Ёра.

— Двести двадцать километров, сэр.

— Что ж, — спокойно проговорил Шарль-Гир, заложив руки за спину. — Часика через пол узнаем, что же из себя представляет новое оружие Беруны.

Через четверть часа в небе, вдалеке появились росчерки. Со временем они становились все четче. Несколько десятков, три или четыре. В лагере воцарилась тишина, слышался только медленно нарастающий гул. Офицеры бросились к биноклям.

Ракеты параболой, сначала прижавшись к земле, затем резко набрав высоту, быстро, под острым углом, обрушились на фальшивое расположение сил Шарль-Гира. Никакие бинокли были не нужны, и так было видно, как земля встала дыбом, огонь, вперемешку с песком и почвой, взмыл к небу. Сначала ударная волна, затем глухой рокочущий звук донеслись до наблюдателей.

Минуту стояли в тишине, пораженные увиденным. Нейт покосился на генерала, на лице Шарль-Гира застыла целая гамма эмоций: трепет, восторг, страх, злость, и не разберешь толком.

— Оценка ущерба? — строго потребовал Ёра.

— А, э… да… — один из офицеров, худощавый паренек в очках, засуетился, глядя, то в телескоп, то в какие-то записи.

— Оценка! — почти прокричал Ёра. Нейт посмотрел на него, майор тоже был взволнован, но в глазах, в отличие от генерала — только страх.

— Брось Кайл, — устало произнес Шарль-Гир. — Какая оценка? Сам все видишь. Только что нашу дивизию сравняли с землей, — никто, ничего не сказал, и тогда генерал продолжил, правда, совсем уж тихо, как бы, разговаривая сам с собой:

— С этого момента война изменилась, все изменилось… — затем, не поворачиваясь, добавил громче:

— Командуйте сбор, выдвигаемся. Маршрут — юг-юго-запад, действуем по плану. Пора нанести ответный удар.

Военный бронепоезд пересекал холмистую равнину северо-восточной части Римирии, не встречая никакого сопротивления. Одиннадцать вагонов вместили почти тысячу солдат, для осады города — немного, но у Шарль-Гира был план и для его реализации, как утверждал генерал, этого вполне хватит. Основные силы, разбившись на группы, пешим маршем (вся техника была уничтожена ракетами) двигались чуть севернее, их задачей было уничтожить базы снабжения противника, захватить блокпосты и опорные точки, закрепившись на территории, значительная же часть рот должна была отправиться в Уст для обороны города.

В вагонах было душно и тесно, все-таки на такое количество людей они не были рассчитаны. Но раздражения неудобства не вызывали, напротив, обстановка была веселой и дружелюбной — солдаты радовались скорому делу, надоело им томиться в ожидании, да перебиваться мелкими стычками, наконец-то они поучаствуют в чем-то важном, освободят Уст — единственный город Римирии, полностью захваченный врагом.

Не разделяла общего ажиотажа, пожалуй, только Тэя. Она всю дорогу, надувшись, сидела у окна и безразлично рассматривала пейзаж. За полтора часа пути она не перекинулась ни с кем и словом, даже с Кейси, который сидел напротив, мирно читая книгу. Нейта же рядом не было, он все это время пробыл в вагоне генерала. Но только Тэя подумала, что напарник до самого места назначения не объявится, как в конце вагона показалась озабоченная физиономия Ривза. Он поводил взглядом по вагону, увидел Тэю и Кейси и направился к ним.

— Скучаете? — спросил юноша, не присаживаясь.

— Нет, — Тэя искоса взглянула на Нейта и снова уставилась в окно. — Слушаем бесконечные, солдатские байки, не так весело, конечно, как в генеральском вагоне, но, что поделать, мы-то в любимчики не попали.

— Ты что, дуешься? — и не дожидаясь ответа, Нейт повернулся к Кейси:

— Она что, дуется? — парень лишь улыбнулся и пожал плечами.

— Да брось ты, — вздохнул Ривз. — Мы обсуждали стратегию боя за город и нашу с вами роль во всем этом. Чисто деловые вопросы. Думаешь мне интересно торчать там в скучной компании?

— Сказал человек, — пробурчала Тэя, — у которого в комнате висит плакат Шарль-Гира.

— Висел, — поправил Нейт, закатив глаза. — Когда мне было двенадцать. Ладно, не время сейчас для этого, генерал вызывает к себе. Надо обсудить план.

— Ну, если генерал вызывает, — продолжила ворчать Тэя, вставая с места и протискиваясь в проход. — То, как же мы можем отказать.

Нейт беспомощно посмотрел на Кейси, но тот лишь опять улыбнулся.

За окнами смеркалось. Часа через два станет совсем темно, и к тому времени команда диссонеров должна быть рядом с Устом. План генерала был хоть и не слишком сложным, но при этом хитрым и эффективным. Поезд остановится, не доезжая до города тридцати километров. Уменьшенная в четыре раза дивизия Шарль-Гира, укроется в лесах, недалеко от города (опять леса, Нейт неуместно подумал, что скоро армия Шарль-Гира превратится в партизан). Дальше ход за диссонерами. Тэя должна была обесточить электростанцию в городе, чтобы, во-первых, лишить света ту часть города, через которую будет наступать Шарль-Гир. А, во-вторых, отключить ПВО против Сева. В каждом крупном городе и во всех Гармониях была установлена такая система пушек. Их задачей было сбивать камни, которые грозили упасть в город или предместья. В Усте же орудие перенастроили так, чтобы оно обороняло город от атак с земли. Сложность состояла в том, что электростанцию уничтожать было нельзя, Шарль-Гир, по понятным причинам, планировал использовать ее, когда захватит город. Поэтому-то Тэя с ее способностями идеально подходила для этой миссии. При помощи электричества она сожжет предохранители, которые потом можно будет заменить.

Нейт и Кейси в это время займутся другим делом. Гидроэлектростанцией Уста. Город был одним из центров тяжелой промышленности Римирии, для функционирования одного из самых больших, металлургических заводов в стране, требовалось много энергии. Для того и была построена плотина, перекрывающая стремительную, горную реку Гирима. ГЭС обеспечивала энергией не только завод и город, но и весь северо-восточный регион.

И ребята должны были совершить на плотине диверсию. Но не чтобы нанести урон энергетике. Целью было затопить поля на востоке от Уста. Там, в нескольких километрах от города, в небольшой деревеньке стояла полуторатысячная дивизия, которая выполняла сразу несколько функций: защищала тылы, была последней линией обороны и, самое главное, резерв всегда был готов выдвинуться в поддержку каких-либо частей, в том числе и для защиты Уста. Последнего-то и не хотел допустить Шарль-Гир, а водохранилище с дамбой, которая помимо основного истока Гиримы, выпускала из себя несколько ручьев для мелиорации, должны были ему в этом помочь, затопив поля недалеко от города и, замедлив, таким образом, передвижение войск, в особенности — техники.

Но на этой части плана Нейт нахмурился и, почесывая переносицу, неуверенно произнес:

— Значит, мы с Кейси идем на дамбу, а Тэя одна… — он замялся, и девушка, поняв, в чем дело, недовольно закатила глаза:

— Ой, да брось ты! Раньше я в тебе рыцарства не замечала, вот и не начинай. Я взрослая девочка смогу о себе позаботиться.

— Я не о том, — совсем смутился Нейт.

— А о чем?

— Не важно, проехали, — Ривз раздраженно скрестил на груди руки и уставился в карту.

— Так, ребята, сосредоточьтесь, — строго призвал к вниманию Шарль-Гир. — Задача на дамбе чрезвычайно важна, какой смысл захватывать город, если нас через два часа оттуда все равно выкинут, — он протянул Нейту сверток. — Это план сооружения, твоя цель обозначена буквой «А», синим обозначен оптимальный маршрут, ну, примерный, понятно, действовать будете по обстоятельствам. Твоя задача: открыть шлюзы, третий, шестой и седьмой, другие не трогать, иначе поток не пойдет туда, куда надо. Кейси, — генерал повернулся к скромно стоящему в углу юноше, тот кивнул и подошел ближе, заглядывая в карту. — Твоя цель отмечена «Б», и красным — маршрут. Ты должен будешь активировать аварийный слив воды, чтобы ускорить процесс затопления. И теперь — важно! — Шарль-Гир поднял указательный палец вверх и внимательно посмотрел на диссонеров. — Сначала Нейт должен открыть шлюзы, затем Кейси активирует слив, иначе будет авария, и уже после, Тэя вырубает электричество. Мои инженеры боятся, что отключение электростанции может повлиять на работу дамбы. Все ясно?