За отведенное время девушке нарыть нужную информацию никак не удавалось. А чтобы попасть в архив еще раз, требовался повторный запрос. И все начиналось сызнова.

И как же поиск упростился, стоило стать оборотнем. Кто бы мог подумать?

Дженна преспокойно пробралась в здание обширного архива города Подольска, в каталоге нашла опись карт за нужный год.

Карта, которую она стремилась заполучить, находилась именно здесь. Вернее, находилась до недавнего времени.

В описи имелась пометка, что данная карта, наряду с некоторыми другими, была признана специальной комиссией как не представляющая большой ценности и потому продана на аукционе частному лицу. Указывался и номер правительственного приказа, по которому такие продажи разрешались в целях самообеспечения архивов.

К описи прикладывался акт, подписанный всеми членами важной комиссии, а также справка с печатями.

Из этой справки Дженна узнала имя покупателя – Аверьянова Людмила Сергеевна, директор общеобразовательной школы города Углич.

Помимо номера школы, указывался в справке и домашний адрес Людмилы Сергеевны.

Дженна побывала на квартире директрисы, просмотрела каждую из многочисленных энциклопедий на многочисленных стеллажах книжного шкафа.

Выдвинула все ящики рабочего стола в кабинете женщины, порылась в захламленной комнате ее сына, чья цветная фотография украшала секретер в спальне Людмилы Сергеевны.

В ходе поисков Дженне стало ясно, директриса школы являлась женщиной весьма азартной, увлеченной. Нередко участвовала в аукционах и торговалась за понравившиеся ей вещицы.

На взгляд Дженны – приобретения носили случайный и бессистемный характер, о чем свидетельствовали квитанции-выписки с торгов.

Похоже, неведомая Людмила Сергеевна обладала неким наитием, так как покупала исключительно вещицы с богатой историей. Скорее всего, сама того не ведая.

Не составило труда понять и того, что ее рыжий, голубоглазый сын – спортсмен. Играл в футбол, о чем подсказывала соответствующая экипировка, разбросанная по всему дому. Фанател от рок-музыки.

В его комнате в стену был вмонтирован четырехстворчатый стеллаж из хорошего дерева для DVD и CD дисков.

Часть дисков оставалась на полках, но часть явно унесли.

Как и все вещи, купленные Людмилой Сергеевной на аукционах.

– Не знаешь, где я могу найти бывшую школьную директрису? – на следующий день после наведывания в чужую квартиру строила глазки Дженна молодому оборотню.

Парень смахивал на старшеклассника, вполне мог быть учеником той самой школы и знать что-нибудь о судьбе главы учебного заведения. Директор школы – это ведь не рядовой сотрудник. Таких людей, как правило, жители знают в лицо, да и о личной жизни сведущи.

– Ее теперь Лада кличут, – не подвел юноша. – А тебе она зачем?

– Хочу Ладе на обмен кое-что предложить, – на самом деле так и собиралась сделать Дженна. Она являлась обладательницей прекрасного звездного глобуса, который мог заинтересовать Людмилу Сергеевну.

– Тогда тебе лучше к ее сынку обратиться. Аверьяну. Я лично слышал, как Лада говорила, что не собирается ничего брать из прошлого в новую жизнь. И Аверьян все ихнее барахло в свой клуб перенес. Тупой футболист. Моя бывшая девчонка с ума по нему сходила, а он и не глядел в ее сторону.

Вот таким образом Дженна и узнала о местонахождении карты, начертанной прапрадедом Батыром.

А теперь, спустя время, ей впервые пришло в голову, что тот молодой оборотень обозвал рыжего тупым лишь из былых обид на девчонку, которая засматривалась на футболиста.

Так и заснула с мыслями об Аверьяне.

Так и не узнала, что Айнар все же подошел, поправил сбившуюся кофточку на ее плече, погладил разметавшиеся длинные локоны.

Поспать удалось катастрофически мало. Еще и слабый рассвет не наступил, а Дженну разбудило рычание Ласки. Всем своим видом белая волчица выражала агрессию и готовность к нападению.

Демонстрация зубов.

Вздыбленные на морде волоски.

Глубокие складки кожи над верхней челюстью.

Хвост выше уровня спины.

Чересчур выпрямленные уши.

– В здании чужак, – раньше девушки поднялся Айнар.

На его правой щеке остался след от неудобной диванной подушки. Выглядел он сильно невыспавшимся.

– Один? – отвела Дженна взгляд от рельефного мужского торса. Айнар снял простую белую майку. Заменил ее на водолазку толстой вязки.

У него было не так много вещей с собой, и Дженна еще в начале путешествия предлагала разместить поклажу барса в тот рюкзак, что таскала на себе Ласка. Но Айнар сказал – незачем нагружать волчицу.

Он использовал рюкзак из непромокаемой ткани с регулируемыми застежками-ползунками, которые можно было затянуть под брюхом, будучи в сущности зверя.

– Запах едва уловим. Думаю, один.

– Может быть, Трайкер? – предположила Дженна, но сама же свое предположение и опровергла. – Ласка Трайкера знает и реагирует на него спокойно.

– Дженна, оставайся здесь. Я посмотрю.

– Нет, я с тобой, – резво кинулась она к кулеру, установленному для сотрудников рыбзавода.

Быстро ополоснула лицо, прополоскала рот…и взвизгнула.

Айнар уже обратился в барса, приготовился к прыжку. Как и Ласка.

Волчий незнакомый дух, что минуту назад ощущался слабо, теперь буквально сшибал своей остротой.

Как зверь так быстро добрался до их укрытия? – меняла облик и Дженна. Это какой надо обладать скоростью?

Волк по ту сторону двери не таился, он не рычал даже, а орал. И этот угрожающий, утробный вопль вернул Дженну в воспоминания самой первой ночи, когда новоявленные оборотни драли друг друга без разбору. Тогда так же все орали, выплескивали бешенство, агрессию и невообразимую силу.

Чужак вышиб дверь.

И ведь не огромный волк! Среднего сложения. Масть коричневая.

И сколько дикости в черных зрачках!

Медлить было нельзя.

Ирбис ввязался в драку первым. Две волчицы следом.

Даже втроем не сразу одолели бешеного. Такая ярость им двигала.

Да у него пена из пасти шла!

– Что это было? – потрясенно разглядывала Дженна труп совершенно обычного на вид волка.

Она искренне не понимала, зачем хищник целенаправленно напал на более сильную группу. Если бы с ними не было ирбиса, двух девчонок он, конечно, мог одолеть. Но встать против барса?

– Нетипичное поведение для вашей братии, – хмурился Айнар. – Одиночка? Обошел бы стороной. Отбился от стаи? Так всеми путями пытался бы избежать столкновения.

– Буйный он. Наверное, среди оборотней тоже бывают сумасшедшие.

– Дженна, а не могли его чем-то напичкать и за тобой отправить?

– За мной? С чего ты взял?

– Ну, Трайкер ведь идет за тобой. Может, еще есть желающие.

– Трайкер вроде не собирается меня убивать, а этот оборотень хотел нас разодрать. Зачем я ему? Скорее уж, за твоей шкурой царской охотятся. Как и койоты.

– Вот. Насчет койотов. Я ведь тоже думал, что они меня выслеживали. А что, если это не так? И им была нужна ты?

– В таком случае, я рада, что все это время ты был рядом.

– И дальше буду, – пообещал Айнар.

После странного происшествия оставаться в огромном пустынном заводском комплексе желания не возникало.

Впереди их ждал многокилометровый переход по хвойному лесу. Что ожидать – неизвестно. Лес мог, как помогать, так и таить опасность.

Тот, в который они вошли, оказался самой настоящей чащей.

Непролазной.

Глухой.

Мрачной.

Темной.

– Что-то с этим лесом не так, – заметила Дженна, когда они сделали первый привал.

Ей не было страшно. Она же не обычная девчонка, заблудившаяся в лесу. Для волка лес – дом родной.

Но было неуютно, тревожно.

– Где снег? Разве в лесу он тает так быстро? Сплошная грязная каша.

– Тебя только это настораживает? – разделил Айнар рыбные консервы на три порции.

– А должно насторожить что-то еще?

– Ягоды, Дженна. Неужели не заметила?

– Ты про кусты с черными ягодами? – мотнула девушка головой в сторону такого кустарника. – Так это крушина. Она зимой птиц кормит.