«Примите поздравления! Вы прошли регистрацию и проверку на чувствительность костюма, поэтому полностью готовы к началу использования нашего приложения. Окунитесь в мир виртуальной реальности и ощутите все прелести виртуальной любви. Погрузитесь в мир страсти и романтики», — слышу громкий голос извне.

«Знакомства начинаются».

Марго

Открывая глаза, первое, что вижу — огромный водопад, у склона которого я и стою. Егор предупреждал, что это будет гиперреалистично, но ведь не настолько же. Это просто за гранью фантастики, потому что я чувствую влагу под своими ногами. Воду, камни, впивающиеся мне в ноги, брызги капель от водопада, попадающие на мое лицо и руки. Опускаю взгляд вниз: тонкие точеные кисти и длинные пальцы. Кручу их в разные стороны, чтобы разглядеть получше. Мой аватар настолько реален, что я вижу папиллярные линии на подушечках пальцев. Невероятно. Мой мозг не может воспринять этот мир реальным, но тело и все чувства, испытываемые им — реальны.

«Добро пожаловать в МетаМир», — говорит женщина, спроектированная программой. Она похожа на обычную молодую девушку, и лишь ее полупрозрачность выдает в ней искусственно созданный механизм. Хотя кто знает, может это и реальный человек, которому отвели свою роль и свой аватар.

— Здравствуйте, — несмело отвечаю.

«Вам предстоит пройти регистрацию в приложении. Для этого выберете аватар и никнейм». Аватар объявляет это и после этого возле нее появляется какой-то магазин в стиле игры Симс. Ностальгия заставляет улыбнуться. Если я буду это все выбирать досконально, то пробуду здесь весь день. Егор предупреждал меня.

— Девушка, если вы здесь такие сверхумелые, можно провести сканирование моего тела и создать аватар на основе его? — спрашиваю в надежде, что мне не нужно будет возиться с подбором внешности слишком долго.

Аватар снова проявляется и говорит милым дружелюбным голосом: «Вы можете усовершенствовать Вашу внешность, исправить недостатки, которые Вы не осмеливаетесь исправить в жизни…». Я обрываю ее, не дав закончить.

— Меня по-о-олностью устраивает моя внешность, — намеренно протягиваю я. — Сделайте так, как я попросила, чтобы побыстрее перейти к следующему этапу.

Аватар согласно кивает и передо мной мгновенно появляется 3д-проекция меня самой. Я просто теряю дар речи. На меня смотрит абсолютнейший двойник, только сделанный немного в рисованном стиле. Я выдыхаю, если кто-то из знакомых увидит меня тут — вряд ли узнает.

— Круто-о-о, — рассматриваю «себя» со всех сторон, а потом перехожу к панели выбора одежды.

Зависаю на этом этапе, потому что выбрать среди стольких вещей просто нереально. Казалось, после целого часа поисков, я все же пришла к идеальному образу — элегантные брюки бежевого цвета, такого же оттенка топ и стильный бордовый пиджак-оверсайз, украшенный брошью в виде стрекозы. Дополнили образ туфли-лодочки на высоком каблуке. Здесь могу себе это позволить. Добавив часы, классические маленькие серьги-кольца и тонкую цепочку с одним маленьким камнем посередине, я заканчиваю.

Я смотрю на себя, стоящую напротив, и погружаюсь в воспоминания о своей прошлой счастливой жизни, когда одежда еще имела смысл, а каблуки были незаменимым, хотя и доставляющим немало дискомфорта, атрибутом. Из размышлений меня вырывает голос девушки-аватара.

«Выберите имя пользователя и завершите регистрацию».

Какой же ник выбрать? Свое имя светить не хочу, мало ли что. Может, Мара? Нет, слишком тривиально. Немного поколдую над ним… Мардж, Марджона, Марджи… Марджи, идеально.

Я озвучиваю свой выбор и аватар исчезает, закончив мою регистрацию. Не успеваю даже начать осматриваться, как чувствую нечто обвивающее мою ногу. Боюсь даже опустить вниз глаза, потому что отчетливо, с катастрофической чувствительностью ощущаю на себе что-то липкое и склизское, сжимающее мою ногу, словно тиски. Нет, пожалуйста, я на это не подписывалась… Хотя что там… я подписала все и сразу, даже не читая, просто доверяя разработке Егора. Но это же приложение для знакомств, это не может быть то, о чем я думаю. Я медленно выдыхаю, пытаясь успокоиться, но постоянное ощущение стянутости лишь усугубляет мой страх. Лихорадочно опускаю голову вниз и от увиденного начинаю кричать во весь голос, надеясь, что Егор с Алисой вытащат меня из этого хоррора. Они что, убить меня собрались? Толстенная змея, окутавшая мои ноги и сжимавшая их всем своим гадким телом нагло смотрит прямо на меня. Ее глаза как два холодных камня, а язык — словно веревка, на которой мысленно повесился мой подсознательный страх к этим существам. Дополняет картину ужаса издаваемое змеей шипение, напоминающее мне времена инквизиции и треск древесины, охватываемой пламенем. Истерика, паника и отчаяние вырываются с душераздирающим криком и попытками вырваться. И тут я понимаю, что стою уже не возле водопада, где ничего не помешало бы убежать. Я оказалась посреди болота, которое затягивает меня все сильнее и сильнее, приближая к змее, ползущей вверх. Я вырываюсь, плачу, кричу, скрепя зубами пытаюсь руками оттянуть змею, но она яростно шипит, заставляя кипеть кровь в венах. Сознание на грани отключения. А болото все сильнее и сильнее поглощает в свою глубь. Когда болото поглощает меня по пояс вместе со змеей, я все еще ощущаю ее на своих ногах, но хотя бы не вижу ее, что уже немного радует. Истерически смеюсь, переходя в плач.

В этот момент я забываю обо всем: об Алисе, о Егоре, о приложении. Я ощущаю реальность. И в этой реальности я умираю. Когда вонючая жижа достигает моего лица, я начинаю молиться. Слезы, крики, ругательства и просьбы о помощи уже не помогают… И, наконец, с полным смирением и осознанием конца своей и без того нелегкой жизни, я последний раз вдыхаю побольше воздуха и, закрыв глаза, погружаюсь с головой в гадкую вонючую субстанцию, считая последние секунды своей жизни. Вспоминаю книгу известного автора, описывающего мысли и ощущения человека, приговоренного к смертной казни. Сейчас я полноценно ощущаю все эти чувства. И они чертовски отвратительные. Моя техника задержки дыхания даже хуже, чем попытки выжить, а поэтому, не имея больше сил терпеть, вдыхаю, ожидая полное заполнение легких, невозможность дыхания, агонию и смерть.

Но. Я вдыхаю вполне обычный воздух. Именно свежий драгоценный воздух, потому что, мать его, стою на просторной поляне, где стоит куча причудливых зданий. Помимо этого я вижу других людей, с интересом разглядывающих все вокруг. Да что тут вообще происходит? Злость заставляет оцепенеть все мое тело. Я начинаю трястись и невольно падаю на колени, захлебываясь в слезах.

— Егор! — кричу во все горло. — Вытащи меня отсюда, сволочь! Вытащи немедленно!

Я разбита. Только ему. Только ему я говорила о своих фобия: змеи и вода. В детстве я чуть не захлебнулась в озере, когда нас возили с детского дома. Я стала жертвой завистливых девочек, а учитывая, что за нами особо не следили, то это чудо, что меня спас знакомый мальчик.

«Примите поздравления! Вы прошли регистрацию и проверку на чувствительность костюма, а поэтому готовы к началу использования нашего приложения. Окунитесь в мир виртуальной реальности и ощутите все прелести виртуальной любви…», — я не даю ей закончить, начиная кричать.

— Иди нахрен, поняла меня? Идите все нахрен со своей реальностью и со своей любовью! Вы так людей знакомить собрались?!

«Простите, мисс Марджи. Вы должны были прочувствовать все возможности костюма, а мы, в свою очередь, проверить его датчики и функционал. К нашему великому сожалению, лишь страх позволяет в быстрой форме вызвать такие реакции организма, которые нам и требуются».

— Да идите вы со своими проверками! — кричу, ударяя кулаками о землю. — Вытащите меня отсюда, выход, я хочу выйти.

«Конечно, мисс, я запускаю процедуру сохранения и выхода».

Спокойствие. Спокойствие. Все закончилось, сейчас я покажу Егору всю прелесть своего гнева. Поднимаю голову и замечаю стоящего рядом красивого парня в стильном костюме. Он смотрит на девушку-аватара так яростно, будто готов разорвать ее, а когда его взгляд задевает меня, то мгновенно смягчается. Последним, что я вижу перед тем, как все исчезает — ярко синие и безумно завораживающие глаза и улыбка с милой ямочкой на щеке парня.