По пути осматриваю тот бардак, который вечно творится в моей квартире и мысленно проклинаю себя.

— Прости, у меня редко бывают гости, — пытаюсь хоть как-то оправдаться.

— Все в порядке, это моя вина. Если бы я не была настолько неловкой, жалкой и впечатлительной, то не заставила бы Вас меня успокаивать.

— Серьезно? — разворачиваюсь, делая максимально удивленное лицо. — Тебя настолько впечатлил мой торс, что ты заплакала? Почему я раньше об этом не подумал? — делаю задумчивое лицо и, развернувшись возле столешницы, притягиваю ее к себе. Она смотрит на меня вопросительно, а потом мы синхронно заливаемся смехом. Ее смех красивый и звонкий, заполняющий собою все пространство. Она даже не понимает насколько близко оказалась к моему телу. Возбуждение тут же окутывает все тело. Черт, я ведь я даже не видел ее лица. Как маленький, ей Богу.

— Сними маску, — говорю приказным тоном, исключая из голоса шутливые ноты. Безумно хочу увидеть ее лицо. Подсознательно надеюсь, что она окажется некрасивой и меня отпустит это идиотское желание, уже отчетливо виднеющееся через спортивные шорты. Нужно лишь опустить голову ниже. К моему счастью, она оказывается слишком воспитанной для этого.

— Что? — пугается моя гостья, делая шаг назад.

— Ты как чай пить собираешь? — выкручиваюсь я.

— А, да, конечно. Если что, я не больна, — торопливо добавляет, отстраняясь еще дальше.

— Тебе не кажется, что слегка поздновато для признаний? — пытаюсь шутить, но вижу ее испуганные глаза и добавляю, — я тоже, так что не переживай и иди сюда, — направляю ее к стулу, и иду ставить чайник. Думай о чайнике. Черт, она до сих пор не сняла маску. «Думай о чайнике», — снова говорю я себе.

— Вы правда не злитесь?

— Нет, я ведь сказал, это мелочь. С каждым иногда такое может случиться.

— Но Вы заплатили за еду, а у меня нет денег возместить Вам ее стоимость.

Что-то в душе остро кольнуло. Такая молодая, усердно трудится, боится потерять работу, и в то же время все равно мало зарабатывает. Мне стало еще больше жаль ее, но показывать это, смущая ее, я не собираюсь.

— Перестань мне «Выкать», я не настолько стар, — перевожу тему. — Ты умеешь делать омлет? У меня есть яйца, молоко. Обычно я просто варю их, потому что омлет вечно подгорает. Если ты накормишь меня, мы будем в расчете, ок?

— Конечно, — она наклоняет голову и снимает маску. Лучше бы она этого не делала. Ее лицо. Оно прекрасно. Нежная, без грамма косметики, с россыпью мелких веснушек. В моем окружении не было таких чистых своей красотой девушек. Все они были как на подбор типичной модельной внешности с переделанными лицами и тонной косметики. Замечаю, что вглядываюсь в ямочки на её щечках, когда она улыбается. Возбуждение только увеличивается. Мысленно я уже стягиваю с нее этот ужасный комбинезон и…Так, стоп. Останавливаю себя и, указав ей на плиту, достаю все ингредиенты. Настаиваю на том, чтобы она поужинала со мной и, в конечном счете, она соглашается. Ловко справившись с омлетом, она начинает расставлять приборы на стол, а я занимаюсь заваркой чая: добавляю побольше успокаивающих трав и кусочек апельсина — лучший мамин рецепт. От воспоминаний о маме моментально становится грустно, что не уходит от внимания девушки.

— Я что-то сделала не так?

— Перестань винить себя во всем, что происходит, — чересчур резко говорю я, чем пугаю девушку еще больше. — Прости, — тут же добавляю. — Мои родители. Они попали в автокатастрофу и погибли. Я вспомнил о них, потому что мама заваривала такой чай, когда я нервничал или плохо себя чувствовал.

Впервые мне захотелось выговориться человеку, а не держать все в себе. Возможно, потому что она была незнакомкой, это было настолько просто.

— Это ты прости, я не хотела бередить твою рану.

— Я же сказал тебе. Почему ты все принимаешь на свой счет? Не позволяй другим обижать тебя и сама не загоняй себя под вину каждого, — она согласно кивает головой. — Вот и славно, а теперь давай, наконец, поедим. Я дико проголодался.

Мы быстро справляемся с омлетом, а потом пьем чай с печеньем, болтая обо всем и ни о чем. Удивляюсь тому, насколько легко мне с ней общаться. Мы ничего не рассказываем друг о друге, но ведем себя так, будто знакомы вечность. А каждое мое предложение быстро находит отклик в продолжении у нее, и наоборот.

Мы проболтали, наверное, где-то час, прежде чем звук на ее телефоне оповестил о сообщении.

— Боже, новый заказ. И я совершенно забыла о том, что дома меня ждет моя подруга. Из-за твоего заказа я оставила ее одну, надеясь быстро закончить, но совсем забылась, — судорожно встав, она снова надевает маску и торопится к выходу.

— Спасибо за вечер, — понимаю, что не смогу задержать ее дольше, смиренно улыбаюсь.

— Это тебе спасибо. Я уничтожила твою еду, испачкала ковер, а ты накормил, напоил и поболтал со мной, — она опускает глаза, смущаясь. — Всего доброго, хорошего тебе вечера.

— Всего доброго. И тебе тоже, — отвечаю, а мысленно хочу, чтобы она осталась на ночь. Идиот.

Захлопнув дверь, прислоняюсь к ней спиной и закрываю глаза. Только спустя пару минут, обдумывая все в голове, я понимаю, что даже не спросил как ее зовут. И не взял ее номер телефона. Вдвойне идиот. Стуча головой о дверь, я понимаю как сглупил. А приложение позволяет позвонить курьеру лишь через номер компании. Черт, черт, черт. Завтра же попытаюсь позвонить в компанию доставок и узнать кто она. Только прокрутив это в голове, я задумался о причине — зачем? Зачем мне искать ее номер, зачем сближаться с ней? Отгоняю эти мысли и снова строю мысленную стену — приди в себя, Арс! Мне хорошо одному. Я свободен, ничем не обременен, и не хочу ничего менять. С этими мыслями возвращаюсь в комнату и продолжаю работать, будто пару минут назад в мою жизнь не совершило набег рыжеволосое красивое создание. Не думать, сосредоточиться на работе — слова, которые я кручу в голове, не желая впускать так нещадно вбивающиеся мысли о ней.

Марго

Быстро выбегаю на улицу и спешу к ресторану. Мысли, крутящиеся в голове, не дают мне желанного спокойствия. Что это было? Почему он вел себя так… дружелюбно. Он простил мне его испорченный ужин, завел домой, накормил и напоил, смешил. Почему? Он не похож на чрезмерно общительного человека. Да и заикнулся о том, что не принимает гостей и сидит дома. Вот наглядный пример того, что человек не опускает руки после объявления о переходе на удаленную работу. Чего не скажешь обо мне. Нужно срочно что-то менять направление рельс своей жизни, если я не хочу всю жизнь влачить вот такое существование.

Через полчаса, когда заканчиваю с заказом, сразу же еду домой, к Алисе. Зайдя в квартиру, сразу отмечаю гробовую тишину. И дело даже не в том, что сейчас уже ночь. Алиса не спит в такое время, а значит должен быть звук телевизора или хотя бы телефона. Занервничав, забегаю в комнату, по пути стаскивая с себя защитные реквизиты, оставаясь в джинсах и футболке. Ожидаю чего угодно, только не того, что Алиса будет сидеть на полу, сжавшись в угол, и судорожно рыдать. Отшвырнув с рук сумку и пакеты, подбегаю к ней и падаю на колени.

˗ Что случилось, Лис? — спрашиваю, трясущимися руками поправляя ей волосы и гладя по голове. Она не отвечает. Смотрит в одну точку и сотрясается в истерике. — Что с тобой? Милая, иди сюда, — я притягиваю Алису к себе, обнимая за плечи. Она прижимается к моей груди и начинает плакать еще больше. Я терпеливо даю ей время выплакаться и прийти в себя, осторожно гладя по спине и успокаивая.

Когда всхлипы стихают, я поднимаю ее на кровать и укладываю, накрыв одеялом. Она размеренно дышит, лишь изредка делая двойные вдохи. Резко выдыхаю, устав от всех неприятностей сегодняшнего дня.

— Ты хочешь обсудить это? — спрашиваю осторожно, не совсем понимая, как сейчас себя с ней вести.

— Нет, не хочу говорить, — тихо отвечает Алиса, зарываясь с головой под одеяло.

— Хорошо, не переживай, я сделаю тебе горячий чай. Выпей и спи, — целую ее в лоб, а внутри душа разрывается.