– Серьёзно?

– Да. Ты хочешь, ты считаешь, ты решил. Где в этом списке из сплошного "я хочу" крохотное "давай обсудим и решим"?

– А сейчас мы не обсуждаем? – щурится он.

– Сейчас ты мне, скажем так, настоятельно рекомендуешь. Я говорю, что поеду. Это была моя мечта – экспедиция,  и я постараюсь выложится. Тем более, разве не здорово, всегда смогу прикрыть тебе спину!

Он хмыкает, совершенно отвратительно, высокомерно даже. И в этом так похож на брата…

Бессмысленная беседа. Мне хочется, чтобы он ушёл.

Осознание настолько пронзительно шарашит голову, что не сдерживаюсь и удивленно приподнимаю брови.

– А я говорил, – расценивает по своему Идан, – но… – спохватывается, машет в мою сторону рукой. – Ты опять перекрутишь слова.

– Ну вот, – улыбаюсь, падая на стул. – Давай на этом и остановимся… есть кое-что, о чём мне надо с тобой поговорить и-и, – да, я просила Берга сохранить нашу тайну, но не могу вот так смотреть в глаза Дана и врать.

– Сейчас? Слушаю.

Нет. не время, Йен. Сперва, стоит узнать о странной реакции и поведении хвоста. Поговорить с мамой… Что это изменит? Снизит ответственность за то, что наставника ему рога? Ему не дала, а брату с несвойственной легкостью?

В том-то и странность. Есть кое-какие подозрения, но они настолько невероятны, насколько возможная жизнь на планете Соло.

– Передумала, Йен?

– А?

– Ясно, – он подходит ближе, прохладные пальцы ложатся на скулы, запрокидывают мне голову. Отодвинуть веки, всматривается в мои глаза и, одновременно с этим, хвост приходит в движение, щелкая его по запястью.

Подмечаю, как ходят его желваки, и Дан медленно убирает руки.

– Порой это ужасно бесит, знаешь? – цедит он, подходя к двери.

– Ты же знаешь пословицу? – виновато развожу руки, следуя за ним, – "Следи не только за тем, что говоришь ты сам, а и за тем, что делает твой хвост».

Веду ладонью по сканеру, чтобы разблокировать панель двери.

Он уже делает шаг сизую часть коридора, но внезапно тормозит, разворачивается, смотрит пытливо.

– Не так.

– Что, прости?

– Запомнила не так. В ней говорится: «Следи не только за тем, что говоришь ты сам, а и за тем, к кому тянется и что хочет сказать твой хвост».

К щекам приливает жар.

– Отдыхай, Йен. Сегодня был сложный день.

Иен – Твою ж звезду! – как только капсула закрывается, отрезая меня от пытливого взгляда Идана, бью ладонью по холодной стали стены. Перевожу дыхание, делая глубокий вдох и выдох.

С этим точно надо что-то делать. Всё нутро сводит в тошнотворном, холодном отвращении, к самой себе и его брату. Терпеть не могу враньё, и было куда проще, когда между нами ничего не было, кроме вражды. Сейчас же, я бы сказала, что тоже нет ничего, но ангар показал обратное. До квазара странные ощущения! Словно нас тянет друг к другу магнитом. Хвост ещё этот…

Задумчиво наматываю кончик на ладонь.

– Ну и как это понимать, а, предатель?

Конечно, совет Дана о сне и отдыхе очень актуален, но прежде, стоит узнать о себе и, очень надеюсь, развеять некоторые опасения!

На наших этажах, в капсулах бюджетников, инфосеть, к сожалению, не летает. Даже в столовой сигнал куда стабильней и лучше. Но, нам не привыкать, правда?  Поэтому пока устанавливается соединение и проверяются безопасные подключения, думаю над тем, что происходит между нами с Иданом. Очевидно, что год отношений на расстоянии не особо благосклонно на них сказался. Если то, что между нами происходит, вообще можно назвать отношениями!

– И как это вообще “обозвать” правильно? – тихо бормочу под нос.

Нет определённого ответа на вопрос. Раньше был, сейчас нет.

Дан всегда был лучшим, во всём. Четыре года назад, будучи первокурсницей, я и подумать не могла, что сам сын маршала Берга, лучший кадет СКАТ обратит на меня своё внимание!

А Идан обратил.

Из всех девчонок, что вздыхали по нему, кто украдкой, бросая восхищённые взгляды сквозь томно опущенные ресницы, кто откровенно говоря о своих чувствах и желаниях, но он выбрал меня – не просто гуманоида, а единственную, на то время, кэттарианку в СКАТ.

Красивые ухаживания, подарки, цветы, разговоры - смешные, серьёзные, философские, странные. Нам было комфортно в компании друг друга. А вот когда встал вопрос о близости…

Память, на повторе подбрасывает совершенно другие воспоминания с его младшим братом. Удивительно, стоит только подумать, как по телу бегут мурашки, в внутри затягивается тугой сладкий узел предвкушения.

– Не о том брате думаешь, дурочка! – ругаю себя, усаживаясь за горящий голубым неоном стол.

В том то и дело.

Поцелуи, даже откровенные ласки Идана не пробуждали во мне дикий огонь желания. Мы, словно пара, давно давшая брачные клятвы, разве что только браслетов не хватает, честное слово. А с младшим Бергом, чтоб его… это как ходить по грани. Он, как космос, совершенно непостижим и опасен. С первых дней учёбы, кадетам СКАТ вколачивали в голову, что каждому, кто решил стать пилотом, нужно быть максимально готовым к неожиданностям, нештатным ситуациям и риску: от экстренного отключения ИИ до контакта с новой, неучтённой, расой. К крушению корабля, как и надежд на выживание мы вообще должны были быть готовы ещё ко второму семестру первого курса.

В космосе может случиться всё что угодно. Невозможно быть готовым ко всему. Максимально, чему нас обучали, это быстро принимать решения, анализировать и действовать.

-Хм… – тяну задумчиво, криво ухмыляясь. – А ведь именно это, квазаровы четыре года и тренировал во мне Берг младший! Если бы не наша вражда, кем бы я была и где оказалась, опираясь только на опеку Идана?

Вот тебе и на, Дан. Между нами космос и, похоже, имя ему Ирвин Берг.

– … самое значительное отличие от расы людей, помогает балансировать во время бега и прыжков… так, это нам и так известно, что там дальше, – клычком царапая губу, листаю чью-то научную статью дальше, – но особенное отличие кэттариан в том, что хвост служит для определения и считывания колебаний магнитуды планет. – Протяжно зеваю. – Скука, скука, ску-ука-а…. ну дай мне уже хоть что-то стоящее!

Битый час я листаю инфосеть в поисках странной, необычной или подозрительной информации о слишком весомом отличии нас - кэттариан, от других человекоподобных гуманоидов. И, пока что, мне попадаются стандартные, сухие факты, о которых известно каждому коту с самого рождения. Уже собираюсь закрыть поисковик и таки набрать по видеосвязи маму, как последний абзац приклеивает меня к стулу, заставляя успокоившееся сердце больно ударится о ребра.

– Хвост так же играет немаловажную роль при выборе сексуального партнера, – вмиг пересохшими губами шепчу беззвучно, –  и установления истинной связи, что выражается в необходимости эмоциональной “подпитки” от пары. Обьясняется это тем, что вдоль позвоночника, от головного мозга и до кончика хвоста, у кэттариан проходит особый вид нейро соединений, отвечающих за эмоциональное и тактильное насыщение. Как правило, это выражается в неконтролируемом желании хвоста прикасаться к истинному/истинной. Кроме хвоста, отличительной чертой кэттариан являються подвижные остроконечные уши, и более выраженные, чем у человека, клыки, придающие им немного хищнический вид…

Дальше текст плывет перед глазами.

Желании прикасаться.

Прикасаться…

Установления истинной связи.

ИСТИННОЙ СВЯЗИ!

В голове последние два слова звучат с истеричными нотами. Воровато оглянувшись, как будто сейчас кто-то и правда поймает меня на горячем, пробегаюсь по статье дальше, уже даже не рискуя шептать.