Поразительно, но Хантер поймал себя на том, что глупо улыбается.

– В самом деле?

Алоизиус потянулся к нему и схватил за руку:

– Перестань!

Хантер другой рукой оторвал от себя более слабую руку Алоизиуса.

– И это то, что заставило тебя прийти сюда?

– Я знал, что тебе это не понравится. – Алоизиус мотнул головой. – И все же взял на себя труд выследить тебя, чтобы ты понял всю серьезность положения.

Хантер непонимающе уставился на своего партнера, на человека, которого считал своим другом.

– Должно быть, есть что-то еще более важное, что привело тебя сюда и чего я не знаю. Хочешь рассказать, в чем дело?

– Дело в Даффи, – с горечью продолжал настаивать Алоизиус. – Она очарует тебя, будет тебя поддразнивать, ты пообещаешь ей все, что угодно. Это тело… – Он прервал сам себя. – Она может свести мужчину с ума, но ничего ему не дать.

– Что ты имеешь в виду? – Хантеру страшно не хотелось слушать разглагольствования Алоизиуса о Даффи.

У него в уме не укладывалось, что эти двое были помолвлены, когда же он задумывался о прикосновениях Алоизиуса к Даффи, о том, что они занимались любовью, этого он просто не мог вынести. Даффи принадлежала только ему.

– Ты уже спал с ней?

Хантер медлил с ответом. Алоизиус хлопнул в ладоши.

– Понятно! Все тот же старый трюк. Дразнить и не доставлять удовольствия.

– То есть ты хочешь сказать, что вы были помолвлены, но никогда не занимались любовью? – Хантер не мог в это поверить, но был чертовски этому рад.

Алоизиус тряхнул головой.

– Картина начинает проясняться. Ставлю тысячу, что ты тоже ничего не добьешься.

– Не стоит. – Хантер знал, что победит, но он не хотел сделать Даффи предметом подобного спора.

Другую женщину – может быть, но только не Даффи.

Кроме того, узнай она об этом, он больше о ней даже не услышит.

– Ты знаешь, Алоизиус, я не держу пари. Ты примчался сюда предупредить меня, что я ничего от нее не получу. Не зарекайся.

– Вот уж не думал, что ты так туго соображаешь. Вспомни, что она сделала накануне нашей свадьбы.

– А! – Так вот в чем суть дела. Даффи отказалась спать с женихом, но трахалась с его шафером.

– Ты просто не слышишь меня. – Алоизиус вскочил. – Я знаю, ты думаешь: «Она сделала это с ним, я же другой». Но ты мужчина. И этого уже достаточно, чтобы твоя судьба была предопределена. В один прекрасный день эта женщина разобьет тебе сердце. Я только надеюсь, что мне как твоему другу хватит выдержки не напоминать, что я тебя предупреждал.

Алоизиус был, конечно, искренен и правильно вычислил ход рассуждений Хантера. Она никогда не поступит так с ним. Хантер не мог бы сказать почему, просто он чуял это нутром. Увидев, что Даффи приближается к ним, он помахал ей рукой.

Алоизиус мрачно смотрел на нее, стиснув зубы.

Даффи перевела взгляд с одного на другого:

– Итак, все утряслось?

Никакого ответа.

– Может быть, пришло время прояснить обстановку, Алоизиус? – обратилась к нему Даффи.

Он засмеялся.

– Я готова извиниться.

– Да, это было бы прекрасно, – отозвался Алоизиус, его губы тронула горькая усмешка. – Разрушить человеку жизнь, а потом сказать: «О, кстати, извини».

– Ты хорошо знаешь, что я ее не разрушала.

– Нет, ты спасла меня от участи, худшей, чем смерть, – женитьбы на тебе.

Хантер следил за их перепалкой. Лучше дать выход гневу, чем копить его внутри. По крайней мере он уяснил для себя, что именно ранило Алоизиуса. Его задело не столько то, что Даффи трахалась с его шафером, сколько то, что она не переспала с ним.

– Женитьбы и развода. – Даффи указала на Алоизиуса пальцем. – Если бы я вышла за тебя замуж и застала тебя с шлюхой, это был бы конец.

– С шлюхой? О чем ты говоришь? Ты сама готова спать со всем, что шевелится.

А вот и нет, подумал заинтересованный наблюдатель Хантер. Даффи не включила Алоизиуса в список своих любовников. Вспомнив ее слова о том, что она не заразна, Хантер удивился, как это ей удалось заслужить репутацию развратницы, меж тем как реальность явно говорила об обратном.

– Ты что, не помнишь предыдущую ночь?

Алоизиус посмотрел на Хантера:

– О чем она говорит?

– Прошлой ночью ты явился в наш номер с проституткой для себя и, что крайне великодушно, для меня тоже.

– Я сделал это? – Алоизиус упал в шезлонг. – Я не мог так поступить с Крисси!

– Очевидно, прошлой ночью ты не очень-то думал о своей невесте, – заметила Даффи.

Алоизиус схватился руками за голову.

– И ты расскажешь об этом Крисси?

Даффи почесала переносицу.

– Дай мне подумать. Следует ли говорить об этом Крисси?

Хантер усмехнулся. Теперь он в ее власти. Помолчав, Даффи спросила:

– А ты простишь меня за то, что я так поступила с тобой?

Алоизиус выпятил подбородок, упрямый, как всегда.

– Ну пожалуйста, Алоизиус…

Он медленно встал.

– Ну что ж. Наверное, каждый может совершить ошибку. – Алоизиус протянул Даффи руку, и они обменялись рукопожатием.

Потом он усмехнулся:

– Во всяком случае, я никогда не хотел жениться на тебе.

– Тогда зачем же предложил?

Алоизиус отпустил руку Даффи.

– Мне кажется, это ты первая предложила.

– Нет!

Хантер предупреждающе поднял руки:

– Эй, вы! Перемирие заключено, не нарушайте же его.

Несомненно, Алоизиус согласился на мир только из-за Крисси: он не хотел, чтобы та узнала о его недостойном поведении; однако Хантер предпочитал, чтобы его партнер хотя бы разговаривал с его девушкой.

Его девушкой?

Даффи не была его девушкой. Она была женщиной, которой он предложил поехать с ним в Лас-Вегас. Ни больше ни меньше.

– Хантер! – Алоизиус щелкнул пальцами у лица Хантера. – Я ухожу. Но помни все-таки, что я сказал.

– Да, хорошо.

– Думаю, в следующий раз надо брать такси, – сказал Хантер после того, как Алоизиус покинул их. – Тогда будет гораздо меньше шансов выследить нас.

К его удивлению, Даффи засмеялась, а потом сказала:

– Пожалуй, даже хорошо, что он пришел – в этот раз. Мне давно стоило извиниться перед ним.

Извинение перед Алоизиусом успокоило совесть Даффи, хотя, конечно, от этого больше выиграла она, чем он. Однако после столкновения с бывшим женихом Даффи чувствовала себя совершенно измотанной. Или, может, сказалась бессонная ночь, только ноги ее стали вдруг ватными.

Должно быть, Хантер заметил это, потому что взял Даффи за руку и посадил в тот самый шезлонг, где прежде сидел Алоизиус.

– Я думаю, пора вызывать машину. Тебе не помешает вздремнуть.

Даффи кивнула, чувствуя себя немного глупо. Она не могла сдержать улыбку, когда Хантер приподнял ее ноги, чтобы удобнее устроить ее в шезлонге. Он подложил ей под голову вместо подушки полотенце и сказал:

– Лежи и не двигайся. Я пойду возьму нашу одежду, вызову такси и сразу же вернусь.

Даффи вздохнула и позволила себе расслабиться. С его стороны было так мило позаботиться о ней. Она совсем не привыкла к этому – просто не относилась к категории капризных женщин.

Сегодня, однако, Даффи позволила Хантеру посадить ее в такси и свернулась калачиком напротив него, вполуха слушая многословные рекомендации шофера, рассказывавшего Хантеру, где находятся лучшие игровые автоматы и где торгуют первоклассными, но запрещенными законом фейерверками.

Они миновали море окружающих их отель казино и поднялись на лифте прямо к двери своего номера.

На пороге Даффи остановилась.

Хантер вопросительно посмотрел на нее.

Несомненно, Алоизиус наговорил ему ужасные вещи. Ужасные и несправедливые. Его главное обвинение заключалось в том, что она его дразнила, но так и не отдалась. Так же, как и большинству других парней, с которыми встречалась, – потому что на этом этапе знакомства они все вели себя неправильно.

Даффи приподнялась на цыпочки и поцеловала Хантера в губы.