Лия, к слову, с удивлением наблюдала за тем, как я прячу книги, но не стала ничего спрашивать. Наверное, списала на то, что я ненормальная во всём, раз от дракона нос ворочу. И я не стала её разубеждать или как-то объясняться. Навряд ли меня здесь сдадут в психушку, где содержат девиц, отказавших драконам, а в остальном я очень миролюбива. Пока меня не тронуть и не заставить стрессовать.

Столовая встретила нас с соседкой шумом. Нет, и на обеде не сказать, что было тихо. Но сейчас было особенно многолюдно и визгливо. И было от чего. Две девушки стояли в середине столовой, собрав вокруг себя приличную толпу из поклонниц. Поначалу я даже не поняла, что происходит, пока не увидела на их руках знакомые метки.

– Ещё двоих выбрали, – с долей зависти в голосе прошептала Лия.

Но не успела я ответить, что они зря радуются, как в столовую следом за нами вошли ещё трое. И все тоже с драконьими метками.

– Странно, – озадаченно пробормотала соседка.

– Почему? – посторонилась я, пропуская студенток с задранными вверх носами. Да-да, они горделиво прошли мимо нас, провожаемые завистливыми взглядами остальных девушек.

– Драконы в этот раз не теряют времени даром. Обычно присматриваются в течение недели. А тут в первый день почти все сделали выбор.

– Хм, торопятся куда-то? – уточнила я. – Ты, кстати, не знаешь куда? И зачем вообще им лекари? Личные?

– Каждый дракон должен иметь личного лекаря. Так заведено, – явно процитировала цитату из книги девушка.

Понятно, никто не собирается рассказывать девушкам правду об этом. Задурили им голову тем, что они могут стать женой дракона, а они и рады стараться. Хотя понять их, конечно, можно. Какая бы в моём мире не захотела выйти замуж, например, за миллионера? И совершенно же неважно, что там всё может быть не так гладко, как нафантазировалось. Вот и тут… желают того, о чём даже не ведают.

Взяв свой ужин, я хотела было проследовать к свободному столику, но была перехвачена незнакомой студенткой. Та, к слову, тоже не скрывала никоим образом своей метки. Мало того, она словно специально показывала её всем, периодически поправляя рыжие волосы рукой.

– Я Стэлла! – представилась она. – Меня тоже выбрал дракон! – задрала она нос.

– Поздравляю, – кивнула я.

– Спасибо! Так как тебя тоже выбрали, – покосилась она на мою метку, – ты обязана теперь сидеть за нашим столиком.

– Эм… зачем? – решила всё же уточнить я, прежде чем отказать.

– Мы теперь элита. Не ровня остальным, – с гордостью в голосе произнесла девушка.

Честно, в этот момент вспомнился один турецкий сериал и фраза главной героини, которая тоже была рыжей: “Сейчас не рабыня перед тобой! Это в прошлом!”.

Хотелось прыснуть со смеху, но я сдержалась.

– Спасибо за предложение, – как можно более ровным голосом ответила я. – Но мой дракон мне не разрешает. Вредный, зараза! – пояснила я, показательно морщась. И это подействовало. Девушка испуганно округлила глаза в ответ на мою реплику.

– Вот оно как. Ну тогда пока! – промямлила она и быстро ретировалась. А я довольно улыбнулась, поворачиваясь к Лие, которая всё это время стояла позади, ожидая завершения разговора. Вот только, оглянувшись, я обнаружила помимо соседки ещё и ящера, который довольно лыбился.

Я аж скривилась от его слишком позитивного вида.

– Наконец-то до тебя дошло, что ты должна слушаться меня во всём! – торжественно произнёс он. А я скептически приподняла одну бровь.

Знал бы он, насколько сейчас неправ в своих выводах.

– Спешу тебя разочаровать, – сделала я опечаленный вид. – Я осталась при своём мнении.

Устав стоять на одном месте, я направилась к ближайшему свободному столику. Но дракон не отставал. Стоило поставить поднос на стол и сесть, как он навис надо мной словно коршун над добычей.

– Я не буду тебя кормить, учти. Ты не милый котик, – пробормотала я, поднимая на дракона взгляд. Кажется, у него аж глаз дёрнулся.

– И не надо. Я сам в состоянии поесть. Всё, что меня волнует — это твоё поведение, Вики! – смерил меня подозрительным взглядом дракон. А я замерла, понимая, что наверняка слишком выделяюсь из толпы студентов. Чёрт, а если он догадается о том, что я попаданка? Что тогда?

– Я просто не хочу тебе прислуживать, Эдварик. Вообще не понимаю, почему должна, – пожала я плечами.

– Ты должна выказывать мне уважение, – поправил меня Эдвар. А я показательно фыркнула.

Ну не удержалась, каюсь. Но он первый начал нос задирать. А я не привыкла кланяться.

– Снова? – процедил он.

– Ты меня вынуждаешь, – пожала я плечами.

– Чем же это?

– Своим самодовольным видом, – хмыкнула я и, взяв вилку, принялась за ужин. – И вообще, не стой надо мной. Я начинаю стрессовать. Могу ненароком кинуть чего в тебя.

– Издеваешься? – прищурился он.

– Вполне серьёзно. Я просто с придурью, когда нервничаю, – призналась я, а дракон резко выпрямился, когда я показательно подёргала глазом. Скрестив руки на груди, он смерил скептическим взглядом, но комментировать моё поведение не стал.

– Завтра первый тест на практике после обеда. Не провали, – неожиданно предупредил он. – Надеюсь, ты в состоянии вылечить головную боль? – спросил он, впрочем, таким тоном, словно сам не верил в мои способности. А я что? А ничего.

– Запросто, – хмыкнула я и предвкушающе улыбнулась. Вот только дракон, кажется, не оценил мой оскал, так как нахмурился. И просто молча ушёл. Видимо, от греха подальше. Правильно, чешуйчатый, бойся. Ты ещё не знаешь, с кем связался.

– Ты же не умеешь пользоваться даром, – прошептала Лия, придвигаясь ко мне. Девушка весь разговор с драконом пыталась не показывать вида, что рядом. И мы были так увлечены с чешуйчатым, что и в самом деле не заметили Лию, которая сидела через стул от меня.

– Ну и что? – пожала я плечами. – Есть ещё пара способов избавиться от головной боли.

– Расскажешь? – заинтересовалась она.

– Приходи завтра на нашу практику и увидишь всё сама, – улыбнулась я.

– Надо расписание глянуть. У меня, кажется, как раз окно после обеда, – кивнула Лия.

– Вот и отлично.

Закончив с ужином, мы покинули столовую под пристальным вниманием дракона. Да, Эдвар ужинал неподалёку в компании своих друзей. И практически не сводил с меня взгляда. А я что? Я успешно его игнорировала, наверняка заставляя дракона раздражаться.

Хотя кто знает, может, он просто пытался разобраться, что со мной не так. Но помогать я ему не собиралась. Боязно.

Прогулявшись немного по территории Академии, мы вернулись в общежитие. Я планировала прочитать ещё пару глав из книг Эдвара, но заснула на первой же странице. День был насыщен событиями, поэтому неудивительно, что я так быстро вырубилась. А ведь это самое начало моей новой жизни.

Утром разбудила Лия. Она трясла меня за плечи, пытаясь добудиться. Похоже, это продолжалось уже в течение некоторого времени, ведь с каждым мгновением тряска усиливалась.

– Вика, да проснись ты! Ты опоздаешь! – воскликнула она. – Или хочешь без завтрака остаться?

– Ну ещё пять минут, – пробормотала я, пытаясь перевернуться на другой бок. Но девушка перешла к кардинальным мерам. Схватив за ногу, она без предупреждения сдёрнула меня с кровати. Тщетные попытки ухватиться хоть за что-то ни к чему не привели. В последний момент я успела подставить руки, лишь бы не клюнуть носом пол.

Конечно, после такого я мгновенно распахнула глаза, кое-как поднимаясь на ноги. Спать хотелось невыносимо, но после отбитых коленей и ладоней уже не так сильно.

– Лия, это было слишком жестоко, – пробурчала я.

– Жестоко тратить полчаса на твою побудку. Поверь, тебе сегодня лучше не опаздывать. Ты же не хочешь иметь проблемы с преподавателями? – уперевшись руками в талию, спросила девушка.

– Нет, конечно. Извини за это. И спасибо, что разбудила, несмотря на то, что это был варварский метод, – поблагодарила я девушку и, схватив одежду, побежала в ванную.