Я даже заметила несколько оценивающих взглядов от девушек, направленных в сторону их драконов. Видимо, размышляли, могут ли так же, как я, завалить дракона и пошалить с ним. Вот только я-то не шалила.

– Приведи себя в порядок, – процедила я Эдвару.

– Так ты уже привела меня в порядок. Вон как старалась, – съязвил дракон, а я запыхтела. Вот же вредина!

Занятие всё же продолжилось. Маг ещё некоторое время рассказывал о важности диагностики и как лучше концентрироваться на проблеме, пообещав, что на практике попробуем вылечить небольшую царапину. И да, драконы были согласны поставить её себе сами, дабы мы попрактиковались на них. Впрочем, если бы моя жизнь зависела от лекаря, я бы, может, и руку сломала для дела. Хотя нет, а вдруг не вылечит… Опасно. Впрочем, царапина тоже хорошо. Если ещё не скажут, где она, то настоящая практика с поиском места проблемы. Самое то для не обученных толком лекарей.

Покинув после занятия аудиторию, я почти тут же столкнулась с Лией в коридоре. Девушка как-то слишком обрадованно кинулась ко мне, хватая за руку и утаскивая в сторону от проходящих мимо студентов.

– Вика, у меня отличная новость! – восторженным голосом произнесла девушка. – Сегодня из империи драконов пришло приглашение на моё имя. На практику в конце этого курса. Представляешь? – потрясла она меня за плечи.

– Так, погоди, что это значит? Ты же только на первом курсе… Почему так рано? – удивилась я.

– Сказали, что у меня большой потенциал и я обязательно пригожусь в империи, – ответила девушка. А я нахмурилась. Не нравится мне это. Зачем им Лия? У неё же дар… упокоения. Ну что-то вроде. Кого они там упокаивать собрались?

И почему в голову постоянно лезут зомби?

– Поздравляю, – выдавила я из себя улыбку, хотя внутри всё переворачивалось от страха. – Лия, а раньше забирали таких, как ты, в империю?

– Я не знаю, Вик. Я же первый курс тут только. Знаю о наборе остальных меченых, и только. Ладно, мне пора. Поговорим попозже, – махнула она мне рукой и убежала.

А я осталась на месте, раздумывая пару мгновений над ситуацией.

Зачем им Лия? Почему мне кажется, что набор меченых нужен не только для выборов? Тогда для чего ещё?

Спешащие мимо студенты, нечаянно задевшие меня плечом, заставили опомниться. Я же опаздываю на следующую пару. Некогда думать.

Пришлось поспешить. Вот только я совершенно не знала, куда бежать. Предмет для меня был новым. “Артефакторика”. И где находилась аудитория, я была без понятия. Поэтому пришлось тратить время на поиски, пару раз сунувшись не туда.

В итоге я оказалась вообще непонятно где, остановившись около одной из аудиторий и тяжело выдохнув. Никак не могу разобраться в расположении помещений в данной Академии. Как будто вразброс.

Передохнув, я собиралась вернуться обратно, откуда пришла, как вдруг из-за двери, около которой я стояла, раздались голоса, привлёкшие внимание.

– Не думаете ли вы, ректор, что, давая такую информацию студентам, вы рискуете не только своим местом, но и головой? – раздался холодный голос, в котором я не сразу различила Эдвара. Естественно, я прижалась к двери ухом, вслушиваясь в каждое слово. Ведь сейчас как никогда был шанс узнать что-то новое.

– Господин Райстрх, Вика просто из очень отдалённого уголка нашего мира и не знает всех порядков. Я пожалел девушку, решив дать ей немного информации. Она сирота… – заблеял ректор.

– Или решили утаить настолько сильный дар? Пустить его на благо своего королевства, не подумав о том, что мир нуждается в магии Вики? – с нотками угрозы в голосе поинтересовался чешуйчатый.

– Империя уже забрала около двух сотен сильнейших целителей за последние три года. Так скоро и не останется тех, кто продолжит свой род… – возмутился вампир.

– Так вы планировали её выдать замуж? И за кого же, интересно? Уже определили претендента? – поинтересовался ящер, а я обомлела. Вот старый хрыч. Я думала, ректор мне помогает, а у него свои планы на мою персону.

– Вика — универсал. Её дети могут унаследовать не только её дар, но и любой из возможных. Она ценный лекарь. Вам ли не знать, насколько необходимы такие целители не только империи, но и любому королевству в мире, – попытался оправдаться Анвар, а я заскрежетала зубами. Вот гад! Инкубатор решил из меня сделать?

– Довольно! Надеюсь, вы ничего больше ей не сболтнули, помимо того, что она уже знает… – процедил Эдвар.

– О том, что вы забираете лекарей не только для сражений за трон? – с долей ехидства поинтересовался ректор.

– Осторожнее, Анвар. Вы слишком многое на себя берёте… – предупредил Эдвар, а после послышались шаги.

Рванув к соседней двери, я торопливо скрылась за ней, надеясь, что дракон никоим образом меня не учует. Кто их, этих ящеров, знает, на что они способны. Но Эдвар, не останавливаясь, прошёл мимо моего укрытия, позволяя свободно выдохнуть. Пронесло.

Дождавшись, когда и ректор покинет соседнее помещение, я выждала десять минут и тоже вышла в коридор.

Информация, полученная из недавнего разговора, удручала. Я всё же оказалась права. Дело не только в битве за трон, а в чём-то ещё. Навряд ли хоть кто-то, кроме ректора и драконов, в курсе, поэтому узнавать из других источников бесполезно. А значит, выбор небольшой.

Ректор или Эдвар? Эдвар или ректор? Ректору трудно доверять, ведь он хотел сделать из меня племенную кобылу. А Эдвар не так уж и охоч до разговоров. Дело труба!

Придётся пока оставить этот момент на потом. Возможно, со временем я выясню правду. И, надеюсь, это случится совсем скоро.

На лекции по артефакторике я всё же появилась. Преподаватель с добродушным взглядом молча выслушал мои извинения и пригласил занять место среди остальных студентов. Предмет включили в наше расписание лишь для всеобщего развития. Хотя частично он был очень полезен. Артефакты могли накапливать нашу силу и использоваться драконами в экстренных случаях. Но чтобы поместить свой дар в небольшой камушек, стоило для начала научиться пользоваться даром в совершенстве. И не факт ещё, что в итоге получится создать подобный артефакт. Магические камни, к сожалению, имели вредный характер. Да-да, не каждый мог подойти лекарю. А если и подходил, то в единственном экземпляре. В общем, это как иголка в стоге сена. Подходящий камень можно было искать всю жизнь и так и не найти. Поэтому и предмет был больше теоретическим. Практики по нему не предвиделось.

Зато после обеда всех меченых ждало очередное практическое занятие с профессором Лайни Таасом.

– Как я уже вас предупреждал, на концентрации сегодня мы попытаемся вылечить царапину. Прошу вас отнестись к этому очень серьёзно, ведь это здесь может быть царапина, а в реальной жизни и настоящая рана. Впрочем, этому мы тоже уделим особое внимание через пару занятий, но, конечно же, лишь в теории, – пообещал профессор. – Подойдите к своим драконам и попробуйте для начала найти место, которое следует изучить. Вспомните, как вы концентрировались на диагностике утром, и вперёд. После попытайтесь направить ваш целительский дар на повреждённое место и залечить его. Возьмите за основу метод лечения с прошлого занятия. Это поможет, – завершил свою речь мужчина.

Меченые подошли к своим драконам, я тоже приблизилась к Эдвару, который мгновенно напрягся. Подлость от меня какую-то ожидает? Правильно. Даром я пользуюсь не ахти, возможно, снова придётся прибегать к обычному методу лечения.

– Не скажешь, где царапина? – на всякий случай уточнила я.

– Это часть задания. У тебя хорошо сегодня получилась диагностика, так что вперёд, – хмыкнул мужчина.

– Хорошо, – пожала я плечами и обхватила лицо Эдвара ладонями. Учитывая, что он этого совсем не ожидал, то даже дёрнулся, но я не отпустила. – Расслабься. Это же просто диагностика.

– Почему мне кажется, что нет? – тяжело вздохнул мужчина, а я многообещающе улыбнулась.

Что ж, ваше драконищество, если не хотите раскрывать правду о ваших намерениях относительно всех меченых, то я тоже не буду играть честно. Буду мучить, пока не расскажете всё сами! Эти тайны и интриги надоели!