— Не сомневаюсь, но он мне нужен живым. У него вся рука в крови.

— Ничего с ним не будет, я ему локоть только перебила. Больно, но через неделю заживёт. Изя так вообще за полчаса эту хрень уберёт.

21.07.45. Немезида на крыше высотки легонько стукает стрелка головой о бетон. Череп вроде остался на месте. После чего она, не трансформируясь обратно, зажимает этого паразита вместе с винтовкой одним щупальцем, а на остальных спускается вниз.

— Лесник! — нарушил радиомолчание командир коробочки. — Гражданский Виллис уходит на юг. Отсюда до блокпоста три километра, уйдёт к таргам и кранты.

— Он ждал стрелка? — уточнил я.

— Похоже на то, мы преследуем его, но он уйдёт от БМП. Остановить?

— Да. Задержи его любой ценой! — вдалеке послышались выстрелы. Затем сильно бабахнуло и всё стихло.

— Готово, командир. Наблюдаю перевёрнутый джип. Машина не горит, из неё никто не вылез.

— Отцепите место, скоро буду, — Лиана уже была готова, свернула подстилку и убрала винтовку в чехол. На ремне у неё висела кобура с люгером. Не говоря ни слова, я кивнул ей, и мы спустились на улицу, где нас поджидала машина.

— Я сам поведу, а ты передай Немезиде, чтобы срочно везла стрелка на базу к доктору, — прыгнув на место водителя я почувствовал себя как дома. Как будто никуда и не улетал. Я повернулась к Лиане и подмигнул.

— Чего ты такой весёлый? Это же провал, — недоумевающе спросила Лиана. — Минус два агента и Штопор.

— С чего ты взяла, никакой это не провал. Стрелка живым взяли, это удача. Девка та была обречена, не сегодня, так завтра бы её всё равно грохнули. Они сейчас возьмутся за всю сеть всерьёз.

— Кто они?

— Внешники, кто же ещё. Или ты и правда думаешь, что организовать это могли вечные пьяные муры? На что они их берут? Опять обещают райскую жизнь в граде на холме? Как захватим грязных людишек, так сразу и запануем?

— Может тупо жемчуг пообещали? По городу одно время ходили поддельные белые жемчужины. С виду как настоящие, а внутри какая-то дрянь, от которой начиналась мутация. Люди как бы оставались иммунными, но у них отрастало такое! — Лиана заржала в полный голос. — Ты не представляешь, у одного такое на лбу выросло. Отрезали, а он снова вырос. Он теперь раз в месяц в госпиталь ложиться, ему даже кликуху новую дали, Носорог!

— Может и жемчугом, — усмехнулся я. — Наша задача сорвать наступление, их задача завалить меня и остальной комсостав. Ты же понимаешь пока мы не появились, Терентия поддерживали за обе руки шпионы. Удивительная расхлябанность.

— Терентий тот ещё сухофрукт. У него везде связи. С таргами он тоже контачит, они ему сигналят если на юге появляются жирные скребберы. У них за кладбищем есть странный кластер, излучина высохшей реки. Так вот там после перезагрузки встречаются очень интересные экземпляры. Одного они как-то даже смогли одолеть. Тарги пропускают нас через свои земли в обмен на информацию. Заодно Терентий только голосит, что тарги опять кого-то спёрли, но сам их лёжки не трогает. Все знают, где спят тарги. Они, конечно, по очереди спят и глубоко под землёй, но попробовать то можно было хоть раз. Залить им цистерну бензина в норку, ах красота! По мне так залить там всё горючкой и поджечь. У нас так соседа увезли с восьмьюдесятью процентами ожога тела. Прикинь, взял этот долбоёб свежозаправленный газовый баллон и сунул шланг от редуктора в нору к кроту и открыл вентиль. Расчёт его был понятен. Хорошо, что его дом метрах в ста от нашего был. Короче закачав, как ему показалось, газ, он достал зажигалку и поднёс к норе, в которой ещё торчал шланг от баллона.

— Ой, — я поёжился даже представляя, что с ним произошло.

— Ой, это мягко сказано, когда он ёбнулся вниз после внезапного выхода в стратосферу, всё что от него осталось смели на носилки и увезли в город. Там он и дошёл до кондиции. От домика его тоже мало что осталось. Участок разровняли и продали другим людям. И знаешь, что самое интересное? Кроты ушли оттуда навсегда!

— Хватит пугать меня, я всё же за рулём. Вдруг врежемся.

— Тебя напугаешь, пожалуй.

— Терентий один в этом замешан? — спросил я, не отрываясь от дороги.

— Как же один, жёнушка его там София обязательно и их лучший друг Пингвин. Заместитель по тылу. Они втроем тёмные делишки крутят. Утюг тот сам по себе, Упырь, начальник охраны тяготеет к военным, то есть к тому же Утюгу. Вот такой здесь образовался междусобойчик. А ещё нас постоянно давят муры при помощи внешников. Пока Утюг на фронте отдувается, Терентий мутит свои мрачные темы.

— Фигово. Что если тарги споются с мурами? С двух сторон в клещи возьмут, отрежут от военных складов. И главное свалить некуда. Ты вообще как?

— Чего как? Не понимаю тебя.

— Я говорю свалить как отсюда, есть желание?

— Опять контузило, Жень? Я уже отвечала, да. Прямо в Центр к Жанне. Там мой дом и, надеюсь, твой. А здесь каждый в свою сторону одеяло тянет. На хрена мы вообще отправились в это «путешествие»? Сидели бы ровно на жопе.

— Изя то же самое говорит. Его то захватим?

— Куда же мы без него, а кто примочки в дороге ставить будет? И девку свою механическую пусть забирает. Устроим в цирк её.

— Ты при ней только так не ляпни. Она же без башни, могу и не успеть. Она ещё когда была под управлением внешников меня уделала. Почти уделала, скорее поединок был на равных, но тогда я обладал дополнительными возможностями, а сейчас гол как сокол. Так что с ней ссориться нельзя, Изя её на коротком поводке держит, что-то там с головой ей сделал.

— Понимаю, Жень. И трахает её между делом, отлично устроился, клоп плешивый. Ты, кстати, что думаешь, почему снайпер Тату хлопнул?

— Видимо получил приказ. Вот в плане техники мы им, конечно, здорово уступаем. Группа уже работает у Таты на квартире, может поймём, как ей удалось так чётко позвонить. И вообще прослушивать эфир надо, как-то он получил приказ сидя на крыше высотки?

— Вернёмся, посмотрим, что у него с собой было, — Лиана показала на Виллис, лежавший кверху колёсами на обочине. — Здорово они его перевернули, даже не взорвался, — мы подъехали к БМП. К нам подбежал командир коробочки.

— Тебе это будет интересно, Лесник. Не ожидал я, если честно, — командир кивнул в сторону машины.

Мы подошли к перевёрнутому Виллису. Лиана держала в руках люгер, винтовку она оставила в машине. Шины на колёсах лопнули и все разлохматились, из разбитого бака тёк бензин, но следов горения не было. Машина была без крыши, как и наша. Подойдя ближе, мы явно увидели непонятно что. Водитель наполовину вылетел в окно при падении. Кисти рук, торчавшие из-под камуфляжа, казались узкими и чересчур длинными, зато обладали солидными когтями. Командир коробочки взял с земли небольшую палку и повернул в нашу сторону голову водилы. Волос у него уже не было. От прежнего лица остались только широко раскрытые глаза с чёрными человеческими зрачками. Всё остальное стало рубером. Нос провалился, оставив вместо себя две дырочки, надбровные дуги свисали над глазами каменными валиками. Нижняя челюсть раздулась, показав треугольные зубы и большие острые клыки. Кожа уступила место непробиваемому хитину. В позвоночнике зияла дыра. По иронии судьбы один из тридцатимиллиметровых снарядов угодил точно в споровый мешок пробив спинку сидения. Если бы он попал в тарга, когда тот ещё был человеком то, разорвал его пополам. Но хитин рубера не дал ему развернуться. Однако без спорового мешка рулить ему не удалось, и оно ожидаемо сдох.

— Чётко вы его, я бы не смогла лучше, — похвалила командира коробочки Лиана. Её дар оканчивался калибром 14.5. И попасть из тридцатимиллиметровой пушки используя свой дар она уже не могла.

— Случайность, но этому макакену хорошо зашло. К сожалению, он вам ничего не расскажет, — пожал плечами командир.

— Ничего нам стрелка хватит, — махнул я рукой.

— Лесник, можно вопрос? — спросил механик-водитель коробочки.