— Ладно, идем вместе и все смотрим как вперед, так и по сторонам. Если кого-то заметите, сразу сообщайте мне.

Дальше вслед за малыми группами двинулись всей толпой, но соблюдая тишину и скрытность.

Ущелье оказалось совсем маленьким, за час мы его прошли, даже не запыхавшись. Впереди практически по середине крохотной долины расположился поселок, который нам предстояло захватить. Издалека он выглядел безжизненным, словно Айны его давно покинули и это было подозрительно. Чуть впереди и левее нашей группы заметил несколько Айнов во главе с Вардахом. Они, притаившись среди камней, также как и мы наблюдали за посёлком.

— Гарс, останешься за старшего, мне нужно с Вардахом переговорить.

Чуть ли не ползком я вскоре добрался до больших камней, за которыми прятались Айны.

— Вардах, я что-то не вижу в посёлке никакой движухи, они там все в хлам упились что ли? — выдал я не совсем понятные Вардаху слова, но он меня понял, пояснять не пришлось.

— Это вряд ли, думаю, дождь всех под крыши заставил спрятаться. Как говориться им же хуже, никто нас раньше времени не заметит, — сказал он и пошёл в посёлок, почти не скрываясь. Его воины само собой пошли за ним, на ходу доставая из ножен свои огромные мечи.

— Стой! Куда? Вдруг это ловушка? — крикнул я им вслед, но Айнов было уже не остановить. Другие отряды, что прятались неподалёку, увидев, как Айны рванули к посёлку, поступили точно также. — Вот чёрт, почти без разведки, с шашками наголо против танка, — подумал я, глядя на посёлок, дома в котором были сплошь каменные, причём даже крыши. — Гарс делимся пополам и обходим посёлок с двух сторон. Лучники! Если увидите Айнов выходящих из домов, стреляйте в них сразу и не важно кто это мужчина или женщина, там сейчас враги.

Вардах со своими воинами вошёл в посёлок на несколько минут раньше нас и как я и предполагал, угодил в засаду. Враги прятались, где только могли, даже в канавах под хворостом лежали. Враг приближения двух групп, среди которых больше половины были вооружены луками, не сразу заметил, чем мы и успели воспользоваться. За считанные секунды воинов в стане врага стало на половину меньше, но те что ещё остались сейчас дрались как львы. Люди в сражение на мечах против Айнов старались не влезать, силы уж больно не равны, но помехи врагам создавали. Лучницы старались отстреливать врагов, но своими стрелами задевали наших Айнов. Серьёзных ран от стрел никто из Айнов не получил, но вот болезненные порезы рук и ног всех разозлили. Скорость перемещений по посёлку увеличилась, стало сложно отличать своих от чужих.

— Донт ваш выход, нужно помочь нашим гигантам, пока мы не потеряли кого-то из них, — тихо сказал я, натравливая призраков на врага. С того момента как к делу подключились призраки, враги сбавили темп, кто-то из них задыхаться стал, а кто-то и за сердце хватался. Призраки перемещались по посёлку хаотично, нападая то на одного, то на другого Айна. Больше чем на несколько секунд никто из призраков на выбранном объекте не задерживался, убивать не было их задачей, им нужно только ослабить Айнов.

Внезапно в бой вступили женщины Айнов, что нам сейчас противостояли. Сражение стало вновь усиливаться, но не потому что к врагу подкрепление подошло, просто народа прибавилось за счёт женщин. Воины они оказались так себе, но вот мешать сражаться у них получалось просто потрясающе. Как они умудрялись бегать между сражавшихся, при этом не получая даже царапин, я понять не мог, меня бы уже раз пять убили, если бы я так решил побегать. С появлением женщин у нас появились первые потери как среди Айнов, так и среди людей. К такому отвлекающему фактору наши воины не были готовы и враги этим воспользовались.

— Лучницы! Бейте по ногам, иначе нас всех тут положат! — крикнул я, после чего на посёлок обрушился небольшой дождь из стрел разного размера. Имея лук, я тоже решил внести посильный вклад в отстрел «рогатых зайцев». Два первых выстрела были точными, а вот от третьего я сам был в шоке. Стрела лишь слегка задела ногу какого-то воина и срикошетив, ударила в голень Вардаха.

— Какая бычья отрыжка стреляла!? Рога поотшибаю! — кричал он, уходя с линии огня и припадая на ногу, в которой засела моя стрела. Через несколько секунд в посёлке уже никто не сражался. Враг был повержен, но полностью не уничтожен. Оставшиеся в живых противники все поголовно были ранены и уже не могли сражаться.

— Вардах выходи, мы победили! — крикнул я, думая, что он всё ещё прячется за углом.

— Сам вижу, чего так кричать то! — услышал я за спиной.

— А ты как там? — спросил я, не договорив фразу до конца. Как Вардах оказался позади меня я понять не мог.

— Ты случайно не видел, кто в меня стрелял?

— Видел, но это была случайность.

— Это она тебе так сказала? — Вардах тяжёлым взглядом посмотрел на притихших лучниц, пытаясь определить, кто из них стрелял.

— Это моя стрела, но предназначалась она не тебе.

— Твоя!? То есть ты решил пострелять, не умея этого делать?

— А что нужно было просто в стороне постоять, пока вы тут друг другу рога сносили? Я компенсирую!

— Компесир это чего?

— Подарю чего-нибудь, чтобы ты на меня не сильно обижался.

— Подаришь, значит, — Вардах задумался над тем, что с меня можно попросить в качестве подарка. — Монеты хочу, такие как у тебя! — выдал он через некоторое время.

— Сколько и каких именно?

— Ты не понял, я хочу, чтобы ты сделал мне монеты Айнов, и чтобы они были такие же красивые как твои, — он достал из кармана пояса золотой самородок размером с грецкий орех, — вот из такого металла. И чтобы они были размером в два раза больше, а то твои слишком мелкие какие-то.

После того как он мне показал самородок, я понял насколько сильно просчитался, отдав ему территорию вместо двух сотен Айнов. Исток того ручья где я брал золото, находился где-то на той территории, а это значит там тоже есть золото. В моём ручье золото конечно не закончилось, но ведь человеку всегда и всего мало, я не исключение.

— Хорошо, я сделаю для Айнов монеты, но учти, в процессе часть металла сгорает, вес в монетах будет меньше.

— Я знаю, — заявил он и улыбнулся, простив мне мой промах.

Тарх видимо не просто так днями пропадал в кузнях, он учился, глядя на то, как и что они делают. Нахр тоже не просто так у нас остался, он старался не только выучить наш язык, но и узнать обо всём как можно больше. Обо всём что узнавал, он рассказывал отцу, а тот как говорится, уже отсеивал на не нужное и нужное. Судя по тому, как Вардах быстро нашел, чем компенсировать ранение, он до этого хотел попросить меня об этом, само собой за определённое вознаграждение. Мой промах лишил меня этого вознаграждения, но усилил нашу дружбу с Айнами.

Всю ночь мы залечивали раны и хоронили погибших, точнее кремировали, причём на разных кострах. Вардах в награду получил девять женщин, которых теперь предстояло переправить в свой посёлок. Дело это не легкое, так как они все ранены, причём в ноги.

— Эх, надо было с собой повозку взять, но кто же знал, — сказал он мне за нашим совместным ужином уже ближе к утру.

— А ты что куда-то спешишь? Доковыляют как-нибудь дня за три.

— Я не о женщинах беспокоюсь, если забыл, напомню, я тоже ранен благодаря тебе. К тому же два моих воина серьёзно ранены, идти самостоятельно не могут.

— Утром волокуши сделаем, не повозка конечно, но хоть что-то. Среди моих воинов тоже между прочим шестеро ранены, так что у нас одна проблема.

— Сколько я могу быков взять?

— Каких быков? У нас договор был только о женщинах, всё остальное моё! — сказал я, возмутившись такой наглостью вождя.

— Никаких, это я так, вдруг мне ещё и быки перепадут.

— Наглость второе счастье, главное не перестараться.

— Ну, так я вроде бы и не перестарался, спросил же сначала, — ответил Вардах и, посмотрев на меня, заржал как конь. — У тебя такое лицо было, что я готов ещё и баранов попросить!