После того как я рассказал Торсену что такое лотерея, он надолго задумался. Скорее всего, пытался понять, во что может вляпаться, если у нас ничего не получится.

— Не станет народ покупать эти, как ты сказал билеты, а если и станет то не по такой цене. Десять монет для большинства горожан деньги не малые, далеко не каждый зарабатывает больше сотни в месяц. Из этой сотни пять монет это налог на дом, ещё десять цена дров, зима ведь началась.

— Хорошо, можно уменьшить цену билета, но тогда выигрыш нужно изменить. Если до этого я предлагал триста монет, сейчас нужно предложить тысячу.

— Что-то я не совсем понял, почему больше, ведь если билетов продадим сотню, это нам только в убыток будет? — Торсен посмотрел на меня с подозрением, словно я слабоумный.

— А кто сказал, что кто-то сможет выиграть?

— Снова не понял, что значит сможет?

— Выигрышного билета в продаже просто не будет. Наш человек якобы получит выигрыш и об этом, потом будет рассказывать на каждом углу, можно даже ему немного денег дать на пиво. Через месяц мы снова проведём лотерею, и думаю, народ гораздо активнее захочет в этом принять участие.

— Второй раз обмануть не получится.

— Второй раз никто обманывать не собирается, призов будет сразу несколько, но снова без главного. Так скажем, первый кто выиграет, получит сотню, второй две, а третьего в городе в этот момент просто не будет.

— Как это не будет, куда он денется?

— Уедет домой по срочному делу. Я готов быть этим третьим, потом приеду и узнаю, что мой билет выиграл. Само собой мне этот выигрыш не нужен, так как в третий раз билеты уже пойдут нарасхват, и мы уже нормально сможем заработать. В дальнейшем можно будет вместо денег предлагать коня или меч как главный приз.

— Ты представляешь, сколько хороший меч стоит? Цена начинается от десяти монет серебром! — сказал Торсен и покосился на мой меч. — Думаю, твой не меньше пятидесяти стоит.

— Ну, так я это на будущее, когда на продаже билетов сможем взять несколько тысяч.

— Рискованное дело предлагаешь.

— Хорошо, если опасаешься потерять деньги, разреши мне всё на мои организовать. Мне от вас господин барон помощь потребуется лишь в том, чтобы жители Норвида узнали о лотерее. Деньги, то есть главный приз, получит мой человек. Ещё мне будет нужна бумага, чтобы билеты изготовить, не железные же мне делать.

— А налог на прибыль? — неожиданно спросил Торсен. — Въезд в город не просто так пару монет стоит, это налог на торговлю.

— Если несколько человек, сидя в зале таверны, играют в кости, тот, кто выиграл должен заплатить налог с выигрыша или нет?

— Нет, он же выиграл, то есть, ничего не продавал.

— Вот и здесь то же самое, это не торговля, билет это лишь право на участие, это как перед тем как в кости играть, показать наличие у тебя монет. Если у тебя за душой ни шиша, кто с тобой играть станет, с тебя же взять нечего. Цена билета это небольшой проигрыш с отсрочкой.

— С тобой Ник опасно иметь дело, если что-то пойдёт не по плану, нас повесят на одном суку.

— А кто узнает что вы в деле? Я с бароном Торсеном никаких дел не имею, лишь иногда захожу в гости поговорить.

— Ладно, уговорил, сколько тебе бумаги нужно? Учти, бумага дорогая у меня её настолько много нет, чтобы ей разбрасываться.

Я прикинул, сколько получится билетов из одного листа размером тридцать на пятьдесят сантиметров и сказал, — Для начала двадцать листов и флакончик чернил. Могу купить, чтобы это не ударило по вашему кошельку.

— Ник, вот скажи мне, а ты не боишься того, что я просто могу у тебя забрать все деньги? Это королю я что-то должен, не тебе. Я в этом городе градоначальник, стражники подчиняются мне и судья тоже я, кто сгниёт в тюрьме, вообще никого не волнует.

— Глупый поступок будет, ведь я вам предлагаю источник дополнительного дохода, это почти как отрубить голову курице, которая несёт яйца.

— Ты мне только что рассказал, что и как делать, зачем ты мне теперь?

— Одной лотереей много не заработать, а у меня много других идей, — сказал я насторожившись. Торсен говорил открыто о том, что он в городе решает, кому жить, а кому умереть. Я для него вообще никто, никому не известный лекарь откуда-то из Кештера, даже не из самого города. Он по-прежнему думал, что живу где-то возле болота, которое я сам никогда в глаза не видел. С этим бароном нужно быть осторожным, от него можно всё что угодно ожидать.

— Ну, так, скажем, повесить тебя я всегда успею, но сначала хочу посмотреть, что у тебя получится. Вот бумага и чернила, пару билетов мне принесёшь, народ должен увидеть, что я тоже хочу выиграть и также ничего не получу как все.

— Билеты все вам принесу, найдёте кого-нибудь, кто займётся их продажей. Деньги за билеты оставите себе, так сказать за хлопоты. Билеты будут у вас через пару недель или может чуть позже, тогда и начнём продажу. Думаю, потом за неделю всё сможем продать, а там и розыгрыш устроим.

— Интересное это слово — розыгрыш, фактически ведь обман получается.

— Да, приблизительно так и есть, но иногда кому-то везёт.

— Точно, нам кто-то привезет деньги, точнее принесёт, — сказал Торсен и засмеялся.

Из ратуши я вышел ближе к полуночи, от Торсена просто так не отделаешься, он любит поговорить, особенно если разговор ему интересен.

— Донт, глянь, за нами хвоста случайно нет? — попросил я призрака. — Точно нет? Странно, Торсен настолько уверен в том, что я не сбегу после его прямого намёка на виселицу?

Ужинать я не пошёл, не хотел будить хозяина таверны или его прислугу. У нас с собой оставалось немного еды, этим и собирался поужинать.

— Ник! Ну, наконец-то! Мы уже хотели идти тебя искать! — сказал Фрок. Он, Бол и Тим сейчас находились в нашей с Тимом комнате, дожидаясь моего возвращения. — Ну и как, получилось с Торсеном договориться?

— Будем считать да, дальше время покажет, насколько он гнилым окажется.

Никто не знал по-какому делу я ходил к градоначальнику, но всех интересовало, смогу с ним договориться или нет. Сейчас я уже немного жалел о том, что пошёл к нему, можно было бы попробовать устроить розыгрыш и без его участия. Он бы конечно потом узнал о том, что у него в городе кто-то неплохо заработал и во второй раз уже не дал бы мне этого сделать. На осенней ярмарке тоже разные соревнования устраивали с призами, но это ведь один раз в год, на это можно закрыть глаза.

— Ты есть будешь? — спросил Тим, доставая корзинку с продуктами.

— Буду, этот жмот даже глотка воды не предложил, пока я там перед ним соловьём пел.

— Кто такой этот твой соловей? — спросил Бол.

— Птичка такая, маленькая, серенькая и очень красиво поёт. Я тоже там красиво пел, чтобы его поддержкой заручиться.

На следующее утро мы дружно занялись обыденным вещами, то есть закупкой всего недостающего. Фрок с Тимом снова покупали еду и прочие мелочи, Бол отправился искать человека, который будет собирать для нас медь, а я пошёл к местному кузнецу. Подарок Вардаху нужно было заказать прямо сейчас, на изготовление меча ведь нужно не мало времени потратить.

У кузнеца пробыл недолго, так как он сразу отказался ковать меч такого размера. Сказал что у него металла подходящего нет, да и вообще он занят, других заказов много. Я не сказал для чего мне такой большой меч, но он сразу догадался, поэтому и отказал. Айнов вооружать себе дороже, даже если они сидят у себя в предгорьях и не лезут к людям.

— Ладно, решим вопрос с мечом самостоятельно, кузня у меня есть и кузнец тоже, — подумал я, посмотрев на рукоять своего меча. Из рукояти как обычно сейчас высунулся призрачный глаз похожий на странный цветок на тоненьком стебле.

— Донт, ты меч ковал когда-нибудь? Поможешь? Точнее подскажешь? Металл найду, сейчас куплю несколько топоров из них и сделаем. Понятно что фигня получится, но Айнам и такой сойдёт на первое время.