Давид, будучи одним из самых опытных в команде, сразу подключился к атаке, но не стал бежать вперёд, а наоборот, сделав пару шагов в сторону Ника, уже почти в ту же секунду получил от него пас. Защитник Црвены Звезды уже наседал на центрфорварда сзади, но опытный нападающий не стал терять времени, как на тренировке сыграв в стенку, он вернул пас назад Цветичу, отправив ему его на ход чуть левее себя.

Одно из простейших действий в футболе, как игра в стенку, когда один игрок посылает мяч другому, а тот возвращает ему его в этот раз, сработало превосходно. Капитан Полянца на полном ходу промчался прямо в штрафную площадь Црвены Звезды, только на скорости обходя немного зазевавшихся противников. Оказавшись 1 на 1 с вратарём, Никола хладнокровно сделал точнейший удар прямо в дальний левый от вратаря угол, и мяч покорно влетел в сетку ворот. 1:0!

Трибуны моментально взорвались овациями. Никто не ожидал, что импровизированная атака от здешних мальчишек закончится таким результатом. Многие люди, которые жили недалеко от стадиона, из-за одного очень странного слуха пришли на стадион «Зелёная Полянка», но сначала скептически восприняли возможную победу Полянца. Первые десять минут многие ощущали себя так, будто их обманули, но на одиннадцатой минуте матча высокий мальчик из состава хозяев поля сумел сотворить настоящий шедевр со своим партнёром по команде. Гол выглядел очень эстетично, поэтому зрители ни капельки не сдерживались в своих аплодисментах и криках.

Никола не стал бурно радоваться забитому голу, только отдав «пять» Давиду, и направился на свою половину поля, когда прямо на полпути в его голове раздался звуковой сигнал от системы, но времени проверять не было. Эми не вмешивалась во время игр Ника, что являлось своего рода защитой системы от подсказок помощника. Тем самым, узнать, что означал этот звук, пока не представлялось возможным.

***

– Ваш сын очень даже неплохо играет, – приподняв нижнюю губу, Петар с восхищением кивал головой, обращаясь к Огнену. – Почему он играет в такой команде? С его данными, я думаю, его бы взяли почти куда угодно, – искренне сказал мужчина, повернувшись к новому знакомому.

Огнен с блестящими глазами наблюдал за сыном, который спокойно вернулся на свою позицию, и тут же вздохнул, когда вспомнил, как они с Сарой обсуждали этот момент:

– Мы с бывшей женой, когда Никола был ещё маленький, особо не задумывались, в какую из футбольных секций отдать сына. Мой знакомый хорошо отзывался о Милоше – тренере Полянца, – пояснил Цветич. – И удостоверившись, что тренер знает своё дело, отдали его в эту команду. Да и от дома было недалеко. Кто же знал, что он будет так серьезно относиться к своему увлечению, – улыбнулся Огнен, вспоминая былые деньки.

После первого похода в секцию, Никола сразу же подружился с каким-то высоким мальчиком, а у самого Огнена не было много времени, чтобы постоянно водить сына на тренировки, поэтому Йован исправно возил внука вместо него. Парень, как говорится, влюбился с первого взгляда в эту простую игру и даже несмотря на проблемы в стране в то время не бросил своё любимое занятие.

Оба отца, когда Нина поздоровалась с Огненом и представила его Петару, сразу нашли общий язык и теперь с предвкушением ждали дальнейшего развития матча.

Тем временем Филип Йович – тренер юношеской Црвены Звезды жадным взглядом взирал на Николу, спокойно ожидавшего свистка судьи к возобновлению матча.

– Вук, подойди сюда, – поманил рукой Филип одного из своих помощников. – Позвони руководству клуба немедленно, – положил он руку на плечо молодого парня. – Я хочу, чтобы они ускорили процесс вербовки Николы Цветича из команды «Полянец». Скажи, что я лично распорядился внести коррективы, и нет смысла ждать окончания Зимнего турнира.

Молодой ассистент немного вздрогнул после касания тренера, но, получив задание, сразу же убежал в подтрибунное помещение, а Филип, сжимая кулаки, продолжал наблюдать за Николой. Нельзя было позволить Партизану захватить очередной талант прямо у них перед носом, и тренер решил действовать уже сейчас, не дожидаясь окончания матча.

***

Филип Джуричич, полузащитник Црвены Звезды, стоял около центрального круга в ожидании свистка судьи. Он был тем, у кого капитан Полянца отобрал мяч в центре поля. Вследствие такого промаха их защита, застигнутая врасплох, показала себя не с лучшей стороны. Второй матч подряд команда пропускает первыми от заведомо слабого соперника. Филип пытался отогнать плохие мысли от себя и с силой шлёпнул ладонями по щекам.

После свистка судьи матч возобновился, но сразу же опека на Николу многократно возросла. Два полузащитника, не сговариваясь, сместились ближе к тринадцатому номеру по установке тренера. С первого взгляда такие действия должны были усложнить игру Полянца, но Милош уже был готов к этому. Хозяева, получив чуть больше свободы, перестали играть полностью от обороны, задействовав фланги атаки на полную мощность.

Александар обменялся взглядами с Николой и моментально побежал практически к боковой линии, а Марко, левый вингер, отзеркалил действия блондина, только на своей позиции.

Расправив крылья, фланги Полянца стали работать, словно заведённые, и ранее часто используемый центр поля стал практически полностью игнорироваться.

Стефан точной передачей верхом перевёл мяч на Марко, где красно-белые имели численное меньшинство, и с помощью ложных перемещений хозяева начали вторую свою атаку. Рыжий нападающий принял мяч, но тут же, когда защитники стали стягиваться к нему, перевёл его обратно на своего партнёра. Марко стал постоянно делать вид, что выбегает на мяч. Он то уходил в сторону, то начинал хаотично бегать по полю, заставляя защитника Звезды волноваться. Делая якобы очередной шаг вперёд, он вдруг резко сорвался с места и побежал за опекающего его противника, когда защитник, потеряв фокус, не успел среагировать, а мяч пролетал над ними в сторону углового флажка. Тренировки не прошли даром для Марко. Он хоть и был новеньким в команде, но уже влился в дружный коллектив мальчишек Полянца благодаря своему трудолюбию, и слегка поменяв своё отношение вообще к футболу после разговора с тренером Милошем. Догнав мяч, он перекинул его под правую ногу и уже хотел сделать навес в штрафную площадь, но игрок Црвены Звезды догнал его, пытаясь в подкате выбить мяч в аут. Хоть приём мяча вышел не совсем удачным, и Марко потерял драгоценное время, но, тем не менее, такой манёвр позволил выманить на себя уже центрального защитника звезды, который слегка сместился в штрафной площади гостей. Левый нападающий Полянца быстро окинул поле взглядом: Давид был полностью закрыт, а Александар ещё бежал, не успевая на возможный пас от Марко, когда вдруг раздался крик Милоша:

– Центр! – на весь стадион рявкнул тренер, заставив рыжего парня моментально отдать пас по указанию наставника.

Никола, лишь чуть-чуть оторвавшись от опеки, когда его уже откровенно хватали за футболку, всё же смог открыться, и Марко не подвёл, отдавая пас на него. Филип Джуричич пытался не дать принять капитану Полянца мяч, но в итоге произошло то, что не ожидал вообще никто на поле.

Ник не стал обрабатывать движущийся к нему мяч, а только на секунду повернув голову направо, со всей силы левой ногой перевёл его направление прямо в штрафную площадь гостей. Уже было прыгнувший Давид, собрался бить головой, но к своему удивлению, находясь прямо в воздухе с защитником Звезды, обнаружил, что мяч летит выше. Вратарь красно-белых, готовый к удару, на секунду растерялся с мыслью в голове: «Неужели мимо?», и только взглядом провожал мяч, который тут же, как метеор, пронёсся прямо над его головой и влетел в сетку, оставив его стоять в неверии. Александар, не выключившись из игры, почти с самого начала атаки, которую, по сути, начал ещё Стефан, побежал по правому флангу в надежде на пас, и не прогадал. Этот новый капитан, и по совместительству его друг, раз за разом творит чудеса на поле своей игрой и, доверившись, Александар был прав. Тем самым он удвоил преимущество Полянца, забив мяч прямо с угла штрафной площади. 2:0!