– Как вкусно, – мужчина хорошо позавтракал, но с удовольствием всё съел, пока Никола, наконец, смог расслабиться и наблюдал за дегустацией, переросшей во второй приём пищи для отца. – И давно вы уже занимаетесь этим? – шепотом спросил Огнен, подмигивая сыну. Если мать сошла с ума и силой заставляет его учиться готовить, он хотел посодействовать в освобождении Николы.

– Два месяца уже как, – задумался Никола. – И не надо шептать, я сам напросился, – улыбнулся он.

Ник уже знал по порой нервному поведению деда, как реагируют те, кто в курсе жёстких повадок бабушки в её учении. Мария была строгой, но зато сразу же вбила в него основы кулинарии, а теперь после всего пары месяцев он мог приготовить овощное рагу и самостоятельно пожарить мясо. Ещё предстояло многому научиться, но бабушка не возражала в его новом увлечении, которое приносило истинное удовольствие, как сейчас, когда мальчик наблюдал, с каким аппетитом ест его отец.

– Кстати, пап, если ты потом поедешь в город, можешь подбросить меня? – с надеждой спросил Никола.

Огнен немного расстроился, узнав, что у сына уже были планы, но решил подыграть. Ещё будет время провести его вместе, даже если сегодняшний сюрприз не удался.

– Не вопрос, – кивнул он сыну, и тот сразу умчался по лестнице наверх.

Огнен сидел на кухне, ожидая, когда спустится его ребёнок, как не в своей тарелке. Мать не спрашивала о его делах, а Йован уже, должно быть, ушёл к своим друзьям. Вроде бы отчий дом, но тут его визита не ждали, и только Никола приветливо улыбался.

Ник поднялся в свою комнату и тут же набрал номер Нины. Они планировали поехать в центр Белграда на автобусе, чтобы не гулять по району и не попасться на глаза надоедливым соседям. Слухи об их скорой свадьбе и так уже ходят по всем дворам, не хватало ещё добавлять поводов для разговоров этим любителям сплетен. На часах было уже 10:17 и хотя они договаривались на полдень, парень решил узнать, возможно, девушка готова уже сейчас, и не прогадал, оказалось, Савич вполне уже может выйти. Тогда Никола просто сообщил, что они с папой скоро заедут за ней. Парень быстро оделся в заранее приготовленную одежду и спустился вниз, где застал отца, который скромно сидел на кухне:

– Пап, я готов, но сначала тогда заедем за Ниной, – поцеловал бабушку в щёку на прощание Никола.

– За Ниной? – переспросил Огнен, следуя к выходу. Он слышал уже это имя от сына по телефону. Она была репетитором, которая согласилась подтянуть Николу по учёбе.

– Да, мы вместе погуляем сегодня, – сказал Ник, выходя во двор.

Огнен прошёл пару шагов и до него, наконец, дошло. Выходной, заедут за девушкой, отвезти в город.

– Ты права, Сара, парень уже совсем вырос… – вспомнил слова бывшей жены он, закрывая за собой дверь в дом.

***

Нина проснулась практически в пять утра. Переживания о скором свидании не давали ей покоя и даже лишили сна. Она уже предупредила маму, что сегодня поедет гулять в город, так что вся семья была в курсе предстоящего события. Девушка спокойно выбирала наряд для свидания, хотя за неделю уже успела несколько раз поменять своё мнение, что лучше стоит надеть, и тут вдруг зазвонил мобильник:

– Привет, Нина, – раздался приятный голос на той стороне.

Девушка, сама не зная почему, тут же разнервничалась, упрекая себя, когда успела превратиться в такую размазню.

– Привет, Ник, я вот как раз уже оделась, приходи, как будешь готов, – соврала она, стукнув себя по лбу. Но в запасе было ещё достаточно времени, пока он дойдёт до её дома, однако в этот момент парень на той стороне трубки оживился, услышав необдуманно сказанные слова.

– О, вот как! Тогда отлично, у меня отец приехал, ничего, если он нас отвезёт в город, чтобы не ехать на автобусе?

– Без проблем, – сказала она всего два слова, окончательно потеряв остатки разума.

Из динамика мобильного уже пошли гудки, а Нина с телефоном в руке и пижаме, ещё не сделав макияж, стояла около кровати, смотря в пустоту.

– Нина, я нашла в шкафу прекрасную кофту, она как раз подойдет к остальному наряду, – зашла в комнату дочери Анастасия. – Оставлю её на кровати, помочь тебе нанести макияж?

Девушка повернула в сторону матери глаза полные ужаса:

– Мама, звонил Никола, а я ему сказала, что уже готова…

Женщина в оцепенении застыла напротив дочери. Теперь уже две пары глаз смотрели друг на друга с неподдельным ужасом.

***

Никола с Огненом сидели в машине около дома Нины и уже двадцать минут разговаривали о прошедшем матче со Звездой. Они часто созванивались с отцом, а когда у мужчины было свободное время, он даже заезжал на ужин, но живое общение оказалось куда лучше постоянных телефонных звонков.

– Может, мне зайти за ней? – наконец не выдержал Никола, поглядывая на дом.

– Не переживай, твоя мать тоже любила долго одеваться перед выходом, считай это за тренировку, – засмеялся Огнен, заметив переживания сына.

После сорока минут ожидания входная дверь дома открылась, и Никола вышел из машины поприветствовать подругу. Нина была в туфлях на небольшом каблуке и чёрных джинсах, а белая туника и чёрная куртка придавали ей очень симпатичный вид. Но что самое примечательное: сегодня её коса была распущена, давая каштановым волосам свободно ниспадать по спине и плечам.

– Ты очень очаровательно выглядишь, – улыбнулся Никола, не стесняясь разглядывая наряд девушки.

Нина хотела сделать вид, что не хотела так необычно одеваться, но не сдержала ответной живой улыбки.

– Нина, это мой отец Огнен, – представил он девушку мужчине, садясь вместе с ней на заднее сиденье.

– Рад встрече, – сухо улыбнулся Огнен, непонятно для чего делая своё привычное деловое лицо.

Машина отъехала от дома, а Нина помимо того, что пыталась отойти от материнской ругани и поспешных сборов, немного нервничала, не зная с чего начать разговор:

– Извините, что опоздала.

– Всё нормально, но я рассчитывал, что ты ещё немного задержишься, – выдохнул Никола, пока глаза Нины медленно расширялись из-за странной фразы мальчика. – Я проиграл, пап, ты был прав. Она успела собраться раньше, чем за час, – парень явно огорчённый чем-то достал из кармана куртки бумажник и, отсчитав сто динаров, передал их мужчине, который с победной улыбкой принял деньги.

Девушка в замешательстве уставилась на Николу, пока тот с каменным лицом смотрел на неё в ответ, но уже через несколько секунд его губы предательски стали расплываться в усмешке.

Нина не оценила глупую шутку и тут же с силой ткнула кулаком Цветичу в бок под непрекращающийся хохот парня и довольную улыбку Огнена. Она и сама не заметила, как стала смеяться над этой ситуацией вместе с ним, преодолевая неловкость и смущение, терзавшие её ранее.

– Какой ты противный, Никола, оказывается, – шепотом сказала Нина, когда они успокоились.

– А чего ты сидишь-то как на экзамене? – сделал гримасу Ник, пытаясь спародировать лицо девушки, за что тут же снова получил в бок.

– Дурак, – не нашла других слов Нина, улыбаясь, и показательно отвернулась к окну машины, разглядывая пролетающий городской пейзаж.

Несмотря на конец октября, погода в Белграде была просто замечательная. За окном автомобиля светило яркое солнце, а термометр оставался на отметке девятнадцати градусов тепла.

Огнен высадил детей около торгового центра и уехал по своим делам. У ребят не было каких-то конкретных планов, но Никола подготовился, заранее продумав маршрут.

– Пойдём в торговый центр? – повернула голову Нина в сторону большого здания.

Никола посмотрел в телефон на часы, и, прикинув время, замотал головой:

– Нет, давай пройдёмся дальше по улице, хочу показать тебе одно место, – загадочно улыбнулся он, подталкивая девушку за талию в нужном направлении.

Нина только пару раз успела хлопнуть ресницами, но не оставила без внимания случайное прикосновение к себе. Они шли по улице где-то двадцать минут, разговаривая о всякой ерунде, пока не дошли до: