– Знаешь, Нина, – вздохнула Милица разочарованно, – для такой умной девочки, как ты, в парнях, если ты вообще обращаешь на них внимание, – ухмыльнулась она, – естественно, внешность не главное, но ты просто отрицаешь очевидное. Что плохого в том, что он красив? Тебе от этого тошно, что ли?

Нина смотрела на одноклассницу, но ей было нечего ответить на её слова, и она слегка отвела взгляд.

– А знаешь, я, наверное, поняла, – улыбнулась Милица очаровательной улыбкой, поворачиваясь к подруге, которая стояла с полным злорадства лицом рядом с ней, наблюдая, как ставят на место зарвавшуюся старосту. – Ей просто завидно. Такой парень, как Никола, ни за что не посмотрит на неё, вот она и бесится.

Слова Милицы, словно нож, ударили Нину прямо в сердце, пока она провожала взглядом смеющихся одноклассниц. Девочки вернулись к наблюдению за Цветичем, который старательно выполнял нормативы физрука уже по отжиманиям.

Нина симпатичная, она точно это знала, и даже дружила с одним мальчиком старше себя прошлой весной. Но из-за неприятного инцидента, когда старший брат увидел их гуляющими вместе, они прекратили общение. Нина хотела общаться с мальчиками и, будучи почти пятнадцатилетней, как многие девочки мечтала найти парня, в которого сможет влюбиться и встречаться с ним. Она перечитала десятки любовных романов, тайком забирая их из книжного магазина, в котором работала её мама, и у неё в голове уже давно сложился свой идеальный образ.

Простояв на площадке ещё какое-то время, Нину вдруг озарила совершенно удивительная идея, заставляя её коварно улыбнуться. После занятий, по пути домой, девушка вытащила телефон из сумки и набрала давно знакомый номер.

– Привет, мне нужна твоя помощь, – оживлённо улыбалась она, предвкушая интересные события.

***

После полученной двойки Никола кое-как, но пришёл в себя, обдумывая план действий и как быть дальше. Идея отказаться от миссии ни на секунду не задержалась в его голове, так как награда и получение очередного волшебного фрукта перевешивали любые предстоящие трудности.

Но возможное решение проблем Николы пришло совсем не оттуда, откуда он мог ожидать.

В среду после третьего урока, на второй неделе обучения, Нина, собрав всю смелость в кулак, обратилась к классной руководительнице, заканчивающей занятие:

– Учитель Сара, – позвала она женщину. – Можно я выступлю перед классом с одним предложением?

Сара вопросительно посмотрела в ответ на старосту, но решила дать ей шанс высказаться, пригласив к доске.

Нина, поправив любимую косичку и юбку, вышла перед классом и начала заранее заготовленную речь:

– Кхм, – прочистила она горло, – от себя хочу выдвинуть одно предложение. Как вы все знаете, в конце октября у нас будет школьное спортивное мероприятие, где классы будут соревноваться между собой в различных состязаниях. В нашем классе лучшими по спортивным показателям можно назвать сразу несколько учеников, в том числе и Николу Цветича.

Ник с интересом смотрел на старосту, выслушивая её предложение, но, услышав про школьное мероприятие, к которому приплели его имя, тут же нахмурился.

– Я, как лучшая в классе по успеваемости и занявшая второе место на последней олимпиаде по математике, предлагаю компромисс. Никола, – резко повернулась Нина в его сторону, – что скажешь, если я лично буду помогать тебе с изучением математики и других предметов, но ты согласишься выступить за класс на школьных соревнованиях?

Парень, услышав последнее предложение, даже подался слегка назад, откинувшись на спинку стула, и вздёрнул бровь в изумлении. Никола уже думал, чтобы обратиться к репетитору, дабы подтянуть свои знания по некоторым предметам, которые давались с трудом, но это предложение для него оказалось воистину неожиданным.

– Никола, я лишь предлагаю свою временную помощь, чтобы ты наверстал упущенные знания, а взамен прошу выделить всего один день для участия в школьном мероприятии.

Сделка действительно выглядела заманчивой. Ник много общался с одноклассником Лукой и уже узнал пару подробностей о других учениках, в том числе и о Нине, которая выделялась своими академическими знаниями на фоне остальных ребят.

Почти весь класс пребывал в хаосе, когда Нина озвучила своё предложение. Многие девушки кусали губы, вспоминая лицо Николы, который расстроился, получив двойку, коря себя, что сами не додумались до такого решения. Но большинство девочек смотрели на старосту с подозрением и завистью, а особенно Милица, вспоминая слова этой зазнайки на вчерашнем занятии физкультурой.

Учительница Сара, наблюдая за нарастающим шумом в классе, встала со своего места:

– Тише, дети, ещё идёт урок, – грозно посмотрела она на учеников. В сербских школах дети вели себя на занятиях более свободно, нежели принято во многих других странах, но женщина не любила, когда они начинали шуметь слишком громко. – Нина, ты хорошо подумала о своём предложении? – пристально посмотрела она на старосту, пытаясь выяснить, почему девушка идёт на такое ради нового ученика. Сара не была слепой, она заметила, как девочки отреагировали на появление красивого юноши в их классе, однако задавалась вопросом, какие цели преследовала именно Нина.

– Да, я хорошо подумала, это поможет как классу, так и самому Николе. Занимаясь с ним, я так же буду закреплять и свои знания, что может помочь мне, когда буду выступать на следующей олимпиаде, – выпалила девушка.

Сара обдумывала её слова, но, не заметив подвоха, решила внести свою лепту, склоняя чашу весов в одну из сторон:

– Никола, – обратилась она к мальчику, – это твоё решение, но я бы советовала тебе согласиться с этим предложением, – спокойно произнесла женщина, вызвав тем самым новые волнения в классе.

– Но, учитель Сара… – пыталась возразить Милица несогласная с таким обстоятельством, что Николе придётся проводить время вместе с Ниной, чувствуя подвох.

– Я не закончила, Милица, – сказала Сара, взглядом посадив на место вскочившую девочку. – Никола, я уже имею представление, как Нина хорошо объясняет академические моменты, и Слободан тому отличный пример. Ведь это она подтянула его по математике, и мальчик теперь стабильно получает хорошие оценки.

Все в классе перевели взгляды на низкого юношу с причёской ёжиком, заставив его вздрогнуть от такого внимания.

– Это действительно так, – подтвердил парень, старательно пытаясь не смотреть по сторонам, – Нина помогла мне, когда я обратился к ней в прошлом году, и она правда очень хорошо объясняет, – на одном дыхании выпалил он и с облегчением выдохнул, когда взгляды одноклассников снова переключились на старосту.

За весь этот разговор в классе Никола уже успел подумать о предложении, но оно даже по скромным прикидкам было уж чересчур щедрым, однако было грех отказываться от такого.

– Хорошо, я согласен, – спокойно сказал он, смотря на Нину, которая старательно сдерживала улыбку, но тут же кивнула на его ответ. – Надеюсь на твою помощь.

Первые волнения улеглись, и на публике в классе все в основном положительно высказывались о подобном предложении, особенно парни, однако в чате женской части класса тем же вечером почти до середины ночи шли бурные обсуждения. Девочки завидовали возможности проводить время с Николой с фанатичной ревностью, но открыто днём ничего сказать не смогли. Успехи Нины, особенно в точных науках, не подлежали сомнению и были хорошо известны в классе, а последний аргумент от старосты в виде их недалекого проживания друг от друга сводили на нет любой открытый протест.

Предложение Нины уже на следующий день вызвало новую волну странного поведения от одноклассниц, что вылилось в ряд инцидентов, когда сразу несколько групп девочек хотели провести перемену с новым учеником.

– Это превращается уже в абсурд, – качал головой Ник, обращаясь к Эми, вспоминая, как девчонки спорили за право поговорить с ним, даже не спрашивая его мнения и не считаясь с планами на перемену самого парня.

– Если честно, я сама удивлена, – тихим голоском ответила помощница. – Но это же хорошо, правда?