Шериф Мэги был мастером в своём деле. Он бы не арестовал Джексона, если бы не было причины. Что означало, что Джексон был подозреваемым, потому что против него должны были быть какие-то улики.

Но что? Прошло два месяца с тех пор, как его мать приехала в Ларк Коув. Он не видел её с того дня, как она бросила Райдера.

Ведь так?

Неужели он снова видел Мелиссу и скрыл это от меня? Последние пару недель между нами всё было так хорошо. Мы стали ближе, чем когда-либо были, и говорили обо всём на свете. Мы были уверены друг в друге. Мы доверяли друг другу.

По крайней мере, я так думала. Итак, если он общался с Мелиссой, почему он не сказал мне об этом?

— Это не имеет никакого смысла, — пробормотала я.

— Что ты сказала? — спросил Логан.

— Это не имеет никакого смысла, — повторила я громче. — Она уехала из Ларк-Коув несколько месяцев назад. — Я посмотрела на Тею и Хейзел. — Он говорил что-нибудь о её возвращении?

Хейзел покачала головой.

— Не мне.

— И не мне, — сказала Тея. — Насколько я знаю, он не видел её с тех пор, как она уехала из города, оставив Райдера.

Если только его не подставили, это означало, что он что-то скрыл от всех нас.

Он солгал мне. Это была недомолвка, но тем не менее ложь.

Вопросы начали проноситься у меня в голове бесконечной вереницей, разделяющей их только вопросительным знаком. Когда это случилось? Как она умерла? Когда Джексон нашёл время, чтобы увидеть её?

Последние несколько дней я была с ним почти постоянно. Единственные разы, когда мы были порознь, это когда он работал в баре, а я была у него дома, занимаясь с Райдером. Так когда же? Когда он мог бы снова встретиться со своей матерью?

Он никак не мог убить её. Всё это не имело никакого смысла. Я не могла представить, чтобы Джексон причинил кому-то боль, кем бы этот человек ни был. Он редко выходил из себя. Когда он был расстроен, он не бесился. Он отстранялся.

Вот только это было не совсем правдой.

В ту ночь, когда он подумал, что я флиртую с тем парнем в баре, он набросился на меня. Он с такой яростью кидал пивные бутылки в мусорный бак, что я чуть не свалилась со стула. И он был так зол в ту ночь, говоря очень обидные вещи. Я не видела его таким ни до, ни после.

Может быть, он встретился со своей матерью, когда был пьян. Он ничего не помнил о той ночи, когда поцеловал меня этим летом. Может быть, он был пьян, когда его мать вернулась в город, и он не сказал мне, потому что не помнил.

Но когда? Когда он мог напиться? Единственная ночь, которая пришла на ум, была несколько недель назад, когда он ушёл посреди ночи и вернулся домой, пахнув выпивкой.

Я закрыла глаза, когда мой желудок скрутило.

О, нет. Джексон, что ты наделал?

Тот телефонный звонок, который он назвал случайным, должно быть, был от его матери. Это было единственным объяснением.

Я отсчитала выходные дни на пальцах, считая в обратном порядке. Этот звонок поступил перед Днём благодарения, в середине ноября. Это было почти три недели назад.

Три недели, и всё это начало приобретать больше смысла.

Он вёл себя отстранённо. Он был краток и резок. Он пытался разлучить нас. Было ли всё это вызвано возращением его матери в Ларк-Коув?

Ничего из этого не имело никакого смысла. Джексон не был убийцей. Он был милым, любящим и добрым. Он бы не поступил так со мной, и уж точно не поступил бы так с Райдером. Что-то не сходилось.

Если бы я могла просто поговорить с Джексоном, мы бы во всём разобрались.

Я встала со своего места и подошла к стойке регистрации, слегка помахав помощнику шерифа, когда подходила.

— Мне жаль, мэм, — сказал он. — У меня нет для вас новостей.

— Всё в порядке, — я посмотрела за его спину. Разделявшая нас стойка тянулась по всей длине небольшого вестибюля, эффективно создавая барьер для остальной части здания. Было невозможно попасть в участок, пока дежурный не откроет дверь.

Я с тоской уставилась на дверь, желая пройти через неё и найти Джексона. Моё внимание вернулось к помощнику шерифа как раз в тот момент, когда Портер и шериф Мэги появились из дверного проёма за его спиной.

Сначала я перевел взгляд на Портера, надеясь увидеть что-то многообещающее в выражении его лица. Но он не удостоил меня даже взглядом, когда передавал папку помощнику администратора.

— Привет, Уилла, — шериф Мэги протянул руку через стойку.

Я слегка улыбнулась ему.

— Здравствуйте, шериф Мэги.

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видела шерифа. Я столкнулась с ним в продуктовом магазине год назад в отделе пива и вина. Он дразнил меня тем, что я недостаточно взрослая, чтобы покупать алкоголь. Он не мог поверить, что я была той самой маленькой девочкой, которой он однажды помог подняться после падения с велосипеда перед его домом.

Я повзрослела. Шериф Мэги тоже сильно изменился с тех пор.

Его черные волосы, которые обычно были собраны сзади в конский хвост и прикрыты шляпой, сильно поседели. Морщины на его загорелом лице стали глубже. Даже его крепкое телосложение, казалось, утратило часть своей громоздкой массы.

Но у него всё ещё была та тёплая улыбка, которую я помнила, более старая версия улыбки Дакоты, его племянника и нового бармена бара.

У них были одинаковые глаза, почти чёрные, высокие скулы и волевые подбородки.

— Могу я увидеть Джексона? — я спросила у него.

Он вздохнул.

— Мне жаль. Пока что нет. Нам нужно задать тебе несколько вопросов.

Моё сердце упало.

— Хорошо.

— Шериф, — Логан появился рядом со мной, протягивая руку.

— Логан. Тея, — он кивнул им обоим. — Здравствуй, Хейзел.

— Ксавье, — проворчала она.

Никто никогда не называл шерифа иначе, чем Мэги. Это было либо Мэги, либо шериф Мэги. Даже мой отец не использовал Ксавье, а он знал шерифа Мэги не один десяток лет. Почему меня не удивило, что именно Хейзел, из всех людей, назвала его по имени?

— Где мой мальчик? — спросила она его.

— Мы задаём ему несколько вопросов.

— Вы почти закончили? Мы сидим здесь весь чёртов день.

Он нахмурился.

— Мне нужно поговорить с Уиллой. И у меня, возможно, есть немного вопросы и для тебя тоже.

— Хорошо, — она прищурила глаза, послав ему взгляд, который заставил бы меня расплакаться.

— Могу я заняться этим? — спросил он. — Или ты бы предпочла, чтобы я остался здесь и дал тебе возможность попятиться на меня ещё немного?

Она отпустила его движением запястья.

— Займись своим делом.

Я переводила взгляд с одного на другого, гадая, что твориться между этими двумя. Всем нравился шериф Мэги. Всем. Он одержал уверенную победу на своих последних выборах. И всем нравилась Хейзел. Так почему же эти двое не нравились друг другу?

Сейчас было не время для таких вопросов.

— Уилла, пошли.

— Хорошо. — я кивнула и сделала шаг к двери, но остановилась, когда Логан коснулся моего плеча.

— Я думаю, тебе следует подождать приезда адвоката, — тихо сказал он.

— До этого еще по меньшей мере час, а сейчас уже три, — я обратилась к шерифу Мэги, человеку, которому я доверяла. — Стоит ли мне дождаться адвоката?

— Это твой выбор, и ты имеешь на это право. Но я не думаю, что он тебе будет нужен. У меня лишь пара простых вопросов.

— Тогда я сейчас вернусь. — Если бы ответы на несколько простых вопросов означали, что Джексону, возможно, не придётся провести ночь в тюремной камере, я была готова сотрудничать.

Логан нахмурился.

— Уилла…

— Всё в порядке. Если мне станет неудобно, я всегда могу замолчать и дождаться адвоката.

Дверь зажужжала, и замок щёлкнул, поэтому, прежде чем Логан смог снова остановить меня, я открыла её и вошла внутрь.

Я встретила шерифа Мэги в коротком коридоре за стойкой регистрации. Он повёл меня за угол и по коридору к камерам. Мы прошли мимо пустых столов, направляясь прямо в маленькой комнате вдоль задней стены.

Войдя внутрь, я поняла, что это комната для допросов. Верхние лампы дневного света были яркими, но без окон в комнате было мрачно. Бежевые стены были тусклыми, а деревянный стол в центре комнаты знавал лучшие времена.