— Ну, возможно у меня есть ещё кое-что для тебя, но душ тоже звучит неплохо.

Я купила для него новую пару ботинок. Подошвы его старых ботинок выходили были изношены, так что я решила разориться. Они были того же фасона, что и те, что у него уже были, но новые и самого хорошего бренда на рынке.

— Может быть, нам стоит немного испачкаться, прежде чем отправиться в ванну? — прошептала я, когда он поцеловал меня в шею.

— Мне нравится ход твоих мыслей, Уиллоу.

— Уиллоу? Ты, придурок! — я ткнула его в бок, стараясь не рассмеяться.

Он ухмыльнулся.

— Всё ещё слишком рано шутить об этом, да?

— Поскольку сегодня твой день рождения, я оставлю это без внимания.

— Спасибо. — Он снова поцеловал меня, на этот раз позволив своему языку немного задержаться на моей нижней губе. Он отстранился, но вместо тепла в его глазах и игривой улыбки, на лице Джексона появился намёк на беспокойство.

— Что не так?

Он вздохнул.

— Я просто продолжаю думать, что она вернется.

— Я тоже. Но если она это сделает, тогда мы разберёмся.

Он прижался своим лбом к моему.

— Спасибо за всё. За то, что помогла Райдеру устроиться на этой неделе. За то, что помогла мне.

— Ты не должен меня благодарить, — я обняла его за талию, прижимаясь к его груди. — Мы — команда.

Он что-то пробормотал.

Но больше он ничего не сказал.

Глава 20

Уилла

— Итак, что нового? — Ханна спросила меня и Лейтон. Она сидела напротив нас в кабинке в закусочной Боба. — Вы двое были так заняты в последнее время, что мы вас почти не видели.

Я вздохнула.

— Прости. Просто всё было кувырком.

Прошёл месяц со дня рождения Джексона. Райдер вливался в школьный ритм. Джексон привыкал быть родителем. И я делала всё, что было в моих силах, чтобы помочь им обоим, что означало пропуск ужина с подругами — не один раз.

На самом деле, ужины с Джун и Ханной стали редки с тех пор, как я начала встречаться с Джексоном. Я отменяла наши встречи чаще, чем было принято, в основном ради того, чтобы провести время с ним.

По правде говоря, и сегодняшним вечером мне не очень хотелось быть здесь, но чувство вины из-за того, что я была плохой подругой, разъедало меня изнутри. Я не могла сказать Ханне «нет», когда она позвонила.

Райдер сегодня ночевал у Хейзел, и чего я действительно хотела, так это провести вечер с Джексоном в баре, а затем остаться у меня дома, поскольку мы не были там целую вечность.

Но я также скучала по девочкам, особенно по Лейтон.

— Как у вас дела с Брендоном? — спросила Джун у Лейтон, шевеля бровями.

Моя лучшая подруга улыбнулась той мечтательной улыбкой, которая украшала её губы уже несколько месяцев.

— Удивительно.

— Они влюблены, — пропела я, подтолкнув её плечом.

— Так и есть. — В последнее время Лейтон и Брендон были почти неразлучны, и она пропустила примерно столько же ужинов, сколько и я.

Хотя я не часто виделась с Ханной или Джун, мы с Лейтон всегда находили время друг для друга. Она всё знала обо мне и Джексоне. Я знала всё о ней и Брендоне. И у меня было предчувствие, что эти двое скоро пойдут к алтарю.

Я была безумно рада, что она нашла мужчину, который безоговорочно любит её. И что она нашла кого-то, кому могла доверить историю, о том, что произошло с ней в колледже.

— Ты не ревнуешь, Уилла? — поддразнила Джун. — Она забрала твоего мужчину.

— Нет, — я засмеялась, играясь бумажной обёрткой, которую сняла со своей соломинки. — У меня есть мужчина, большое спасибо.

— Как поживает Джексон? — спросила Ханна.

— Замечательно.

— Очевидно, — сказала Джун, обмахивая лицо. — Вы только посмотрите на этого мужчину. Эти глаза. Эта задница. Он чертовски горячий. Держу пари, он хорош в постели. Видит бог, у него было много практики. Если бы был парень, с которым я хотела бы повеселиться, прежде чем найти себе мужа, я бы тоже выбрала Джексона.

Все моё тело окаменело.

— Мы не веселимся. Мы вместе.

— О, Уилла, — она одарила меня жалостливой улыбкой. — Да ладно. Джексон не из тех парней.

— Каких парней?

— Тех, за которых выходят замуж. Он тот, кого трахают до потери сознания до того, как найти парня, с которым остепенишься и заведёшь детей.

— Что? Это не… нет. Это не так. — Каким-то образом за считанные секунды она обесценила мои самые особые отношения. И она выставила его каким-то бесчувственным жигало. Да, у Джексона был опыт, и мне было неприятно думать об этом. Но сейчас всё это не имело значения. Это было в прошлом, а его будущее было со мной.

— Вы, ребята, говорили о женитьбе? — спросила Ханна.

— Эм, нет.

Ханна и Джун обменялись самодовольными взглядами.

— Они не нуждаются в этих разговорах, — сказала Лейтон, вставая на мою защиту.

— Вы с Брендоном говорили об этом? — спросила Джун.

— Ну, да. Но Уилла и Джексон отличаются от нас.

Это так?

— Почему?

— Не в плохом смысле, — сказала Лейтон. — Вы просто находитесь на другом этапе отношений. Брендон и я движемся со скоростью света, обсуждая женитьбу и рождение детей. Мы оба хотим этого. Вы с Джексоном всё ещё узнаете друг друга. У вас ещё не так серьёзно.

Не так серьёзно? Она что не слушала всё то, что я рассказывала ей о своих отношениях?

— У нас всё серьёзно. Я люблю Джексона, — я ещё не сказала ему, но он знал. Не так ли? И он тоже любит меня. Было бы невозможно иметь такую связь, как у нас, и не быть влюблёнными.

— Ты можешь любить кого-то, не выходя за него замуж, — сказала Ханна.

— Ты можешь трахать кого-нибудь, не выходя за него замуж, — хихикнула Джун.

— Прекрати это. Прекрати говорить трах.

Она закатила глаза.

— Прости. Я и не подозревала, что мы снова в старшей школе.

— Мне всё равно, что ты говоришь трах, — чёрт возьми, ругательства из моих уст звучали безумно глупо. — Мне просто не нравится, что ты используешь это слово для описания нас с Джексоном. У нас не просто случайный секс. Между нами много особенного.

— Я просто пытаюсь быть твоей подругой, — сказала Ханна. — Джексон не похож на парня, который хочет всего этого: брака, детей, воскресного завтрака с родителями. Он же лет на пять старше нас?

— Шесть, — поправила я, ведь недавно был его день рождения.

— Неважно. Тебе не кажется, что если бы он хотел жениться, то уже давно бы сделал это?

Гневные — нет, яростные — слёзы начали скапливаться у меня в глазах. Джексон не женился, потому что ещё не нашёл подходящую женщину. Меня.

Я отказывалась верить во что-либо другое.

Почему мои подруги не могли просто поддержать меня? Почему они всегда заставляли меня чувствовать себя смешной и наивной?

Я порылась в сумочке и вытащила из бумажника несколько купюр. Мы сделали заказ, но его ещё не принесли, поэтому я бросила наличные на середину нашего пустого столика, а затем выскользнула из кабинки с сумочкой и пальто в руках.

— Уилла, — сказала Лейтон. — Подожди. Мы не хотели расстраивать тебя.

Я обернулась.

— Никто из вас не знает, что происходит в моих отношениях. Ни одна из вас не знает Джексона. Вы все постоянно заставляли меня чувствовать себя жалкой из-за того, что я была влюблена в него.

— Так и есть, — пробормотала Джун.

Ханна шикнула на неё, и Лейтон бросила на неё сердитый взгляд.

— Знаешь, что на самое деле жалко? — рявкнула я на Джун, подходя прямо к столу. — Ты. Ты приходишь сюда и пытаешься смутить меня всеми своими разговорами о сексе и траханье. Ты пытаешься заставить меня чувствовать себя глупо из-за того, что я люблю мужчину, который этого заслуживает. Мне плевать, что ты думаешь о Джексоне или обо мне. Это не твоё чёртово дело, так что отвали.

Три пары глаз уставились на меня так, словно я сошла с ума. Моя вспышка была настолько не в моём характере, что немного удивила даже меня.

— Он — лучшее, что когда-либо случалось со мной, — сказала я им. — Возможно, он не готов жениться сегодня, но знаете что? Я тоже. И суть в том, что это Не. Ваше. Дело.