— Не сомневаюсь. — Я бы убил за возможность сбежать из приёмной семьи на неделю.

Я бы ни за что не затосковал по дому.

Позади Уиллы за одним из столиков клиент кивнул мне, требуя счёт.

— Сейчас вернусь.

Я поспешил к кассе и распечатал их счёт, затем принёс его и помыл несколько стаканов. После того, как я попрощался с ними и вытер их стол, вернулся на своё место напротив Уиллы.

Она изучала свой стакан с водой, и пока меня не было, собрала волосы в длинный хвост, чтобы они не падали ей на лицо. На ней были джинсы и чёрная блузка без рукавов, открывавшая вид её стройные руки. Воротник блузки был высоким, но с глубоким вырезом. Блузка была свободно, и то, как она наклонилась вперед, положив локти на стойку, давало намёк на её черный кружевной лифчик под тканью.

У неё была небольшая грудь, но это не помешало мне попытаться украдкой взглянуть на неё. Держу пари, она бы сильно покраснела, если бы узнала, что я пытаюсь заглянуть ей под рубашку.

— Привет. — Мой взгляд метнулся от груди Уиллы к женщине, стоящей рядом с ней. Той самой, что флиртовала со мной всю ночь.

Она крепко прижала руки к рёбрам, прижимая груди друг к другу. По привычке мой взгляд упал на её грудь. Это было похоже на автомобильную аварию на обочине дороги. На эти сиськи можно было взглянуть независимо от того, хотел ты увидеть бойню или нет.

В отличие от Уиллы, топ этой женщины едва вмещал её грудь. Материал был натянут как можно ниже, чтобы показать её декольте. В этой цыпочки не было никакой утонченности, в отличие от Уиллы, которая была сексуальной, даже не пытаясь.

— Что я могу для вас сделать? — спросил я.

— Мои друзья готовы идти, так что я просто хотела оставить это тебе, — она положила на стойку три двадцатки. На верхней было имя СиСи и номер телефона, написанный красным фломастером.

— Спасибо. — Я отнёс купюры обратно в кассу и внёс сдачу. — Вот. — Я протянул ей пятерку и несколько монет.

— Оставь себе, — промурлыкала она. — И позвони мне.

Я одарил её вежливой улыбкой.

— Спасибо.

Она повернулась, перекинув свои каштановые волосы через плечо, затем с важным видом направилась обратно к своим друзьям. Она выглядела нелепо, её задница покачивалась, а каблуки с каждым шагом выглядели всё неустойчивее. Если она не будет осторожна, то споткнется об арахисовую скорлупу и сломает лодыжку.

Ей и её друзьям потребовалась целая вечность, чтобы собрать своё барахло и уйти, и когда они, наконец, вышли за дверь, я снова обратил своё внимание на Уиллу. Теперь мы остались только вдвоём, но я не знал, как долго продлится это уединение. Моя спешка с ужином закончилась, и по понедельникам у нас обычно был самый не загруженный вечер. Но с моей удачей, кто-нибудь скоро придёт сюда выпить по стаканчику на ночь, лишив меня шансов поговорить с Уиллой наедине.

— Прежде чем кто-нибудь ещё войдет, я хотел спросить тебя ещё раз. Не хотела бы ты как-нибудь поужинать где-нибудь? Может быть, зайдём в закусочную или даже съездим в Калиспелл.

Калиспелл был самым из ближайших городов к Ларк-Коув, примерно в пятидесяти километрах на север от озера. Я не был во многих тамошних ресторанах, но знал, что они были более модными, чем закусочная или мой бар. А Уилла заслуживала внимания.

— Послушай, Джексон, — она повесила сумочку на плечо и встала со стула, — я ценю твоё предложение, но я не думаю, что это хорошая идея.

— Почему?

— Я не та, кого ты ищешь, и я определенно не в твоем вкусе.

Не в моем вкусе? Она была именно в моём вкусе.

— Уилла…

Она прервала меня.

— Наверное, было бы лучше, если бы ты просто забыл меня. Снова.

С этими словами она повернулась и поспешила к двери, оставив меня стоять за стойкой с открытым ртом.

Снова.

Что, чёрт возьми, это значило?

Глава 5

Уилла

— Ты не видела Джексона в последнее время, Уилла? — спросила Лейтон.

Это было на следующий вечер после того, как я по глупости пошла в бар и посидела с Джексоном. Я была в закусочной с тремя подругами из средней школы.

Я покачала головой.

— Я, эм, вроде как покончила со всем этим.

Три потрясённых пары взглядов уставились в мою сторону.

Отказ от Джексона был своего рода огромным делом. Лейтон, Джун и Ханна знали о моей эпической влюблённости с первого дня. Хотя Лейтон была единственной, кто когда-либо поддерживал мои чувства к Джексону. Джун и Ханна никогда не жалели комментариев о том, насколько это было нелепо.

По крайней мере, в отказе от Джексона была хотя бы одна хорошая вещь. Мне больше не придётся выслушивать их ехидные комментарии, во время наших встреч за чизбургерами.

Лейтон отложила свой бургер.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что ты покончила со всем этим?

Я пожала плечами.

— Я просто… отказалась от него.

Джун и Ханна переглянулись.

— Ну, я думаю, это здорово, — улыбнулась Джун. — И чертовски вовремя.

— Я тоже. Выпьем за это! — Ханна подняла свою диетическую колу.

Джун подняла свой стакан с водой прямо над центром стола, обе они ждали, когда мы с Лейтон присоединимся.

Разбитое сердце — не то, что бы мне хотелось праздновать, но я всё равно неохотно подняла свой стакан колы в воздух. Лейтон не прикоснулась к своему доктору Пепперу. Она была слишком занята изучением моего профиля.

Я посмотрела на неё взглядом давай просто покончим с этим, и она, наконец, присоединилась.

— Ваше здоровье! — подхватила Джун. — Выпьем за то, что Уилла наконец-то отказалась от горячего бармена.

Горячий бармен. Они всегда называли Джексона горячим барменом.

Их колкости про Джексона не имели никакого смысла. Если бы я прямо сейчас заявила, что хочу прыгнуть к нему в постель и использовать его скульптурное тело для секса, они бы только поддержали меня. Всё, что они видели, когда смотрели на него — это подтянутую задницу и мускулистые руки.

Боже упаси, если этот мужчина действительно мне нравится, и я хочу с ним отношений. Виной всему была моя наивность. Для них не имело значения, что он был забавным и обаятельным. Им было всё равно, что то, каким он был с Чарли, заставляло замирать моё сердце.

Он был просто горячим барменом.

Может быть, это было нелепо — испытывать чувства к кому-то, с кем я никогда не разговаривала по телефону и ни разу не переписывалась. Я могу быть смешной из-за того, что позволила подростковому увлечению продлиться и после колледжа. И было нелепо думать, что у меня есть шанс с человеком, который годами не мог назвать мое имя правильно.

Нелепо.

Последнее, чего я хотела — это признать, что они были правы всё это время.

— Что случилось? — спросила Лейтон.

— Ничего, — солгала я.

Она не купилась на это, но и не стала настаивать ни на чём большем.

Лейтон знала, что я расскажу ей всё позже. Между нами не было никаких секретов.

Я была единственным человеком, который знал, что с ней случилось на первом курсе. Ну, кроме подонков, которые напали на неё. Через две недели после поступления в колледж мы отправились на вечеринку за пределами кампуса. Мы вдвоём слишком много выпили, и обе потеряли сознание. Кто-то изнасиловал её, пока я одна лежала без сознания в кабинке туалета.

Она отказалась рассказывать о той ночи кому-либо, кроме меня.

Как и о выкидыше, который у неё случился четыре недели спустя.

Тогда мы заключили договор всегда быть друг рядом с другом. Так что я расскажу ей о том, что Джексон поцеловал меня, а потом забыл об этом. Я так долго держала эту историю при себе просто потому, что было слишком стыдно переживать её заново. Но после сегодняшнего вечера Лейтон услышит всё, начиная с качелей и заканчивая его вчерашним визитом в лагерь. И расскажу ей всё о том, как прошлой ночью он нагло разглядывал грудь и задницу другой женщины прямо передо мной.

Он попросил меня остаться в баре и узнать его поближе. Что ж, можно сказать, я узнала многое.

Мне хотелось узнать мнение Лейтон на эту тему, но не сегодня вечером и уж точно не в присутствии Джун и Ханны. Я ещё не совсем была готова признаться.