Эй, нельзя так делать, вот так вот просто брать и называть другом. Не честно. Признаться, мне было жаль это существо. Пролежать неизвестно сколько времени в капсуле, а потом вылезти из неё и обнаружить такое. Выйди я из игры и окажись на родной планете, которая была разрушена, а все мои сородичи убиты, что бы я ощущал тогда? И плевать, что это НПС.

— Лаки! — привёл меня в чувства Скал'тен. — Я… Приму бой. Спрячься. В стене. Быстрее. Они уже почти тут.

— Кто тут? — продолжал я тупить, но Скал молча указал на одну из стен.

Не понимая, что происходит, я сделал как мне и сказали. Отбежал к стене. Там открылась небольшая ниша, куда я и забрался. Помещение явно было техническим, рукой можно было дотянуться до вращающихся шестерней, но я не стал этого делать. Стена передо мной задвинулась на место, после чего стала полупрозрачной. Я припал к ней, не понимая, с кем там собрался сражаться Скал'тен.

Прошла минута напряжённого ожидания, началась вторая, но не успела закончиться.

Внезапно одна из стен помещения разлетелась на куски. Мне повезло, ею оказалась не та, за которой я сидел. Грохнуло так сильно, что у меня натурально заложило уши. Всё вокруг затряслось. Откуда-то сверху упала металлическая деталь, но я прям на лету смахнул её в инвентарь, тем самым не позволив ей свалиться мне на голову. Из облака пыли вышли… Да ну, не может этого быть! Один из вышедших активировал какое-то умение и всё вокруг залила яркая вспышка света.

Свет.

Тьма.

Растирая глаза, я пытался понять только что увиденное. Вернув себе прежнее зрение, я точно понял, что не ошибся. Я присмотрелся к ближайшей ко мне фигуре и увидел над её головой надпись:

Администратор номер 7

Только вот одна маленькая загвоздка. То, что я видел перед собой, не было человеком. Оно скорее напоминало Скал'тена, но в гораздо более угловатой и металлической форме. Существо передо мной было гигантским, почти три метра в высоту, и его тело казалось собранным из осколков металлических плит, которые постепенно перетекали друг в друга, создавая эффект шершавой, почти живой скульптуры. Каждое движение сотрясало его металлические суставы, а линии и углы его тела были настолько резкими, что казалось, будто они могли прорезать воздух.

Администратор номер 10

Администратор номер 8

Они были такими же угловатыми и чуждыми, как и Седьмой. Я присмотрелся к руке Седьмого. Нет, мне не показалось. То, что я считал странного вида рукой оказалось пушкой к подведённой к ней от спины проводам. Да что вы вообще такое?!

Как это понимать?! Что-то это уже не похоже на игровой сценарий, выглядит скорее как бред сумасшедшего.

Четыре существа стояли и смотрели друг на друга. Видимо, общаются с помощью мыслеречи. Я их не слышал, как бы не силился.

Судя по начавшимся телодвижениям, они поговорили. И вряд ли общение вышло культурным, так как Седьмой поднял свою руку-оружие и направил на Скал'тена. Я не заметил середины движения, настолько резким вышло это движение. Вот он стоит, замерев, а вот через мгновение вся четвёрка готова к бою, а Седьмой направляет оружие.

Из пушки вырвался мощный поток лазерного света, который прорезал одну из колонн, словно нож сквозь масло. Густой, яркий свет, отразился от выставленных перед собой рук Скал'тена. Началось сражение, выходящее за рамки моего понимания и восприятия.

Существа начали перемещаться с невообразимой скоростью, оставляя за собой следы яркого света и искры. Их движения были так быстры, что я едва-едва успевал следить за ними. Каждый удар, каждое движение казалось разрушительным и мощным. Один из администраторов, Десятый, направил свою металлическую руку в сторону стены и активировал нечто вроде металлического заряда, который взорвался с громовым рёвом, разрывая металл на куски и выворачивая её. Некоторые из осыпавшихся механизмов не долетели до пола, на ходу преобразуясь в текущий, словно ртуть, металл и потянулись к вторженцам. Они лечились! Скал'тен, ты — мощь. Тоже мне, хранитель знаний. Покромсал их как следует, только и сам получил, видно, как стойка его изменилась со спокойной на болезненную. Опят стоят, замерли, взял паузу. Почему Скал'тен ничего не предпринимает? Он что, пытается договориться с ними? Чёртов пацифист, выпусти меня отсюда!

Я попытался было покинуть своё убежище, но куда там. Стена не пропускала ни моих попыток, ни злобных криков, адресованных всей четвёрке. Я даже успешно покрошил несколько окружающих меня шестерёнок, но это было подобно сражению с камнем с помощью ложки. Слишком долго.

Внезапно всё пространство передо мной заволокло яркой вспышкой, после чего я увидел ревущий огонь. Когда всё стабилизировалось, я увидел, как Скал'тен выпускал его из какого-то устройства на спине, направляя его на троицу. Те прикрылись белого цвета щитами и стояли на месте. Вскоре огонь потух, оставляя после себя след оплавленного камня и металла. Что тут происходит…

Я почувствовал, как пол под ногами задрожал. Сам пол и колонны резко двинулись на пару метров вниз, увеличив тем самым размер помещения. Это стало сюрпризом для всех, кроме Скал'тена. Тот использовал миг замешательства в свою пользу и одним резким движением пробил туловище Десятому. Тот обломанной куклой свалился ему под ноги. Молодец, продолжай! Увы, но Скал'тен поплатился за это действие рукой, Десятый в предсмертном движении смог задеть его. Что-то мне подсказывало, что Десятого мы больше не увидим.

Вновь начался бой, в котором Скал'тена теснили. В один момент он даже сумел дать отпор, но эта вспышка была лишь мимолётной. Седьмой и Восьмой взлетели, расправив подобие очень длинных крыльев, едва ли не на всю ширину помещения. После чего они синхронно обрушили поток высокоскоростных частиц, которые вонзались в тело Скал'тена и всё вокруг. Досталось и моему барьеру, он был разрушен, а я лишь молча упал на пятую точку, смотря на валяющегося подо мной Скал'тена, изрезанного и не подающего признаков своей кремниевой псевдожизни. Имя над его головой пропало и посерело.

Седьмой подлетел и закрепился крыльями рядом с моим убежищем. Одним взмахом руки он выдрал дверь и откинул её едва ли не в противоположную стену. Что это за безумная сила?! Затем меня достали, а к подбородку приставили пушку.

"Нельзя убивать эту примитивную форму жизни", — услышал я безжизненный голос у себя в голове.

"Он видел, ты знаешь, какими они могут быть опасными", — ответил ему другой, так же лишённый жизни, но с едва уловимыми другими интонациями.

"Одним больше, одним меньше. Какая разница? Их много", — мысленно проговорил Седьмой, вдавливая оружие мне ещё сильнее в подбородок.

"Частица ари. Надо копить. Ты осмеешься ослушаться Его приказа?" — вопрошал Восьмой.

"Нет. Что тогда?"

"Память. Задание, малая награда, игра. Глупая раса, лёгкое управление."

"Почему мы полностью их не захватим?"

"Сильны. Не изучены до конца. Кто-то из них сильнее нас."

"Не верю."

"Безразличное мнение. Это слова Его."

После этой короткой беседы, меня кинули на пол, словно надоевшую игрушку.

"Подними пол. Реанимируй. Почини. Обращаемся. Антари — откат", — на самом краю сознания расслышал я, но не мог разобрать, кто говорил, так как моё парализованное тело смотрело в пол.

"Сколько?"

"Час."

После чего я услышал приближающиеся шаги, а меня подняли за бронированный ворот, словно нашкодившего котёнка за загривок. Не знаю, кто это был, слишком близко, да и рожи у них одинаковые. Найдя в себе силы, я с радостью плюнул в эту самую рожу. На удивление, стекающая слюна была смешана с кровью. Моей, что ли?

"Не убивай. Нельзя. Примитив. Откат, восстановление, уходим." — врезались в мою голову чужие мысли.

После чего я почувствовал как к моей голове прикоснулись, и… ничего не произошло.