— Ага.

— Мы могли бы помочь, всё равно вы на сегодня у нас последний клиент, от вас сразу на станцию едем. Место есть.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я и согласился.

Вскоре я добрался до своего нового жилища. Семья радушно меня встретила, а я с радостью уснул рядом с женой на своей кровати королевского размера, рассматривая мерно покачивающиеся кроны деревьев за окном. Красота.

Тьма.

Свет.

Проснувшись, я не сразу понял, где нахожусь. Точно, это ведь мой новый дом. На новоселье приехал отец, начавший было меня корить за такую спешную покупку без согласования с ним. Понимаю тебя, старик, сам немного в шоке от скорости, с которой всё было сделано. Но обошлось, его всё устроило и уже вскоре отбыл.

Теперь у меня есть собственный кабинет. Красивое кожаное кресло, просторный стол, полка с книгами, которые я вряд ли когда-то прочитаю. Интересно, все люди, у которых за спиной полка с книгами, их читают? И капсула в углу кабинета, за небольшой перегородкой. Роскошь.

Ощущение, что я нахожусь у кого-то в гостях. Забавно получается. Но нет, дом целиком и полностью мой. К новому месту ещё надо привыкнуть. Новое место, новые ощущения и столь далёкий путь из кабинета до кухни на первом этаже.

Позавтракал куском пирога, которым нас угостил сосед. Пожилой дедушка, живущий через дорогу, наведался к нам в гости ещё ранним утром и принёс его. Это было мило. Ещё дважды заходили соседи, поинтересоваться, кто же тут поселился. Все люди вежливые и культурные на первый взгляд, посмотрим, как будет дальше.

Игровая зависимость давала о себе знать и я постоянно думал о происходящем там. Мне надо качаться, получать новые уровни, экипировку и навыки. Забирает ли у меня игра слишком много времени? Безусловно. Заняться ремонтом, соорудить беседку или баньку, может, садоводством побаловаться? Честно признался себе — это никак не смотрится на фоне того, что происходит в игре. Да и ощущений подобных не принесёт. Выскочит ли на меня песчаный волк с торчащим из бока манакристаллом, отравляющим его тело и разум? И что тогда? Я буду обороняться от него с помощью садовой сапки? Это даже звучит не очень.

Будучи определённо больным человеком я решил лечиться с помощью гомеопатии. Подобное лечится подобным. Поэтому я открыл капсулу и влез в неё.

Тьма.

Свет.

Королевство Окх, город Натар. Сегодня ротация и я иду вместе с Арчи и Розой. Простой выход в пустыню, нарваться и подраться.

Нарваться получилось, а вот подраться — не очень. Арчи долбанул своим уником — магически заряженной стрелой, взорвавшейся при контакте. Снеся тем самым трёх игроков сразу. Я посмотрел на этого затаившегося дракона и задумался. Вскоре мы поехали верхом на своих животных. Ребята завели ненавязчивый диалог, споря по поводу каких-то драгоценных вещей в игре, ну а я развлекался тем, что переписывался в клановом и групповом чате.

Imbololo: О, Лаки, смотри на карту, сейчас прикол будет.

Я посмотрел и удивился, увидев, как отметка сопартийца приближается к нам. Замерев буквально над нами. Огляделся, но Имбо и Калеба нигде рядом не было. Задумчиво почесал голову, но, как и во многие разы до этого — не стал спешить со своими комментариями. И долго я ещё буду так скрываться, может, выложить уже всё как есть? Хотя, я ведь уже пытался. Безуспешно.

BlindArcher: Классика.

И всё. Разошлись. Какие-то странности ПВП зоны Окх? Судя по тому, что никто не удивился — оно. Стоило нам пройти какую-то пару сотню метров и уже засобираться снова призвать ездовых животных, как нас всех… убили. За секунду или две. Я даже толком не понял, что случилось. Успел только увидеть образовавшийся вокруг нашей троицы огненный круг, после чего мы погибли.

— Хай из Альтов, — сказала вышедшая из портала Роза. — Я только по навыку поняла, у него спецэффекты уникальные.

— Мощно долбану, — прокомментировал Арчи. — Что-то ценное потеряли?

Мы с Розой ответили отказом, после чего поплелись обратно в пустыню. Будто бы специально, сегодня не было монстров, в меню лишь высокоуровневые игроки. Смогли прибить одного сто тринадцатого, но сами потеряли в процессе двоих — Розу и Арчи. Я остался в пустыне один.

Lucky7: Мне слиться?

KalebNow: Это не обязательно. Можешь попробовать сам погулять. Жора говорил, что ты вытворял в подземке. Справишься. Хилми к Розе и Арчи, Жора к нам с Имбо. Двигаемся, дерёмся. Навыки качаем.

Вот оно как… Верят ли в меня или всё совсем наоборот? Предстоит разобраться, но не сейчас.

Я слез с коня и отозвал его. Присел на коленях на песок и просыпал его между пальцев, крепко задумавшись. То, что я вижу сейчас перед собой — идеально. Не в плане своей картинки, а в полноте ощущений. Я чувствую как индивидуальные песчинки выскакивают из закованный в тёмный метал латы доспеха и ниспадают на колено. Они даже застревают в складках брони. Но все исчезнут. Если бы так не было устроено — я бы уже не раз вытряхивал песок из ботинок. Поднял взгляд и огляделся. Песок, барханы, редкие скалы и растения. Жизнь под ногами. Но что толку давить всех этих мелких ящерок и скорпионов? Первые уровни, только и стоят того, чтобы в них навыком запустить, если увижу.

Снова словив странное и всепоглощающее ощущение, я целиком и полностью отдался ему. Коня призывать не стал. Пошёл пешком, полагаясь на эти ощущения. Я не помню, куда, как и зачем я плёлся, но вскоре я вышел к знакомому месту. Те самые руины, в которых мы с Жорой провалились. Не думая о том, как такое вообще возможно, я прошёлся, выискивая место, где мы упали. Остановившись над пропастью в земле, примерился и спрыгнул вниз, с грохотом приземляясь на обе ноги. Минус пять процентов здоровья. Нормально.

Проигнорировав первую комнату, прошёл в коридор. В нём я двигался едва ли не бегом, проскальзывая на камне тогда, когда перед глазами сверкала очередная ловушка. Они все были однотипными, поэтому спустился я очень быстро и снова вышел к бассейну.

— Щямс? — удивлённо уставилось на меня безобидное существо. Как же…

Копьё сверкнуло и голова монстра слетела с плеч. Я вдоволь успел насмотреться на то, как его дружки уровнем повыше кидались в меня камнями. Даже в виртуальности ощущения были не из приятных. Сам не понимая, что за злость меня берёт, я прошептал подземелью:

— Смерть пришла, прячьтесь, уродцы.

По всем правилам жанра после столь пафосной речи на меня должны были выскочить толпы монстров. Только вот никого не было. Лишь один из уродцев вылез из бассейна и медленно приблизился к телу того уродца, что я зарубил, после чего тихонько прошептал:

— Щямс? — после чего он, или она, потрогало тушку ногой. Затем посмотрело на меня, на окровавленное копьё в моей рукей и издав нечленораздельный звук, удрало обратно в бассейн.

Мне стало не по себе. Я вдохнул, выдохнул. И пришёл в себя. Что я вообще творю? Непонятно, каким образом я вернулся сюда. Это раз. В прошлый раз мы с Жорой действовали как дураки. Это два. Зачем было лезть напролом и убиваться, ни разу не отступив? Берсерки недоделанные, что он, что я.

Пойдём потихоньку. Тактично и эффективно. Прокачивая навыки. Монстры из текущего бассейна больше не вылезали, поэтому я спустился немного ниже, к следующему бассейну. Вот тут они уже есть. Краснокожие и со злыми мордами. Отлично, с них и начну.

Обстреляв как следует копьём, добавляя к броскам навыки первого тира, я потратил на это занятие минут десять. После чего занялся своего рода рыбалкой. В округлом водоёме примерно десятиметрового диаметра виднелись силуэты, поэтому я, недолго думая, начал "выстреливать" копьём по ним. Обычной силы броска хватало лишь в тех случаях, когда существа находились у самой поверхности. Потом пришлось использовать броски с навыками, и лишь затем комбинировать их, пытаясь достать тех, что у самого дна.

Было потрачено полчаса, а водоём, вроде бы, зачищен. Восстанавливаю ОВ и перехожу к следующему.