— Да запросто, — ответил я и использовал коня со слоном, создавая серию обменов, оставляя при этом Ксарго с изолированными пешками и слабым королевским флангом.

Я болтал без умолку. Вываливал на него всю историю, связанную с игрой. Даже про личную жизнь и Кирилла рассказал. Под конец моей истории демонит замолчал, о чём-то там задумавшись и будто бы на автомате передвигая шахматы по игровой доске. Интересный противник, на самом деле, и если он не врёт по поводу того, что это его вторая игра, то… Тьфу! Опять забыл. Игра! Это игра! Соберись, Серёга, приведи себя в чувства. Передо мной сейчас ИИ и он просто выбирает исход игры заранее, подстраивая под всё это эмоции. Просто мощностей вычислительных добавил и всё. Программа. А я ему тут такое рассказываю, очень даже личное. Вдруг, тут присутствует телеметрия и у меня могут быть какие-то проблемы из-за этого?

Финальная стадия на фоне моего осознания перешла в эндшпиль цукцванг. Я заставил Ксарго двигаться, теряя темпы и позиции. Я вывел своего короля в центр и начал методично выдавливать оставшиеся силы противника. В конце, после продолжительного маневрирования и жертв, поставил мат его королю с помощью ферзя и ладьи, ознаменовав этим свою вторую из пяти нужных побед. Перед последним ходом я положил на доску одежду, выданную мне ранее стражником. Пустяковую, с единичками в характеристиках.

Демонит смотрел тогда на табло, после чего увидел одежду на столе и тут же отскочил от неё, а перед ним появился энергетический барьер. Уважаемая реакция, но вот какой-либо угрозы для него не было.

— Ты что, считаешь, что я мог бы повторить твой трюк и взорвать доску? Я ведь говорил тебе, что игрокам недоступно подобное произвольное использование магии. А из навыков я знаю только ловушки, но это — не ловушка, — издевался я над Ксарго. — Да и я тебя уже атаковал в полную силу. Всеми своими навыками, и не убил ведь, а ты так испугался, что аж в угол забился.

— Нет ничего позорного в том, чтобы отступить, если это поможет победить тебе твоего противника, антари! — раздражённо крикнули мне с другой стороны купола.

— Ты только не плачь, — попросил я его и зевнул. Что-то я уже засиделся тут, слишком уж увлекательной оказалась игра.

К моему удивлению, одежда исчезла в руках демонита и спустя мгновение проявилась на нём, увеличившись в размерах. Выглядел он куда круче меня в ней. Получается, он сейчас инвентарём воспользовался? О чём я тут же спросил его.

— Подпространство, изнанка, человек, — о, я снова человек. — Практически каждый живущий может пользоваться наследием Ари.

— Интересно ты тут напридумывал, конечно, мне аж поверить в это всё захотелось. Только вот есть одна маленькая деталь, из-за которой твоя история не сходится.

— Удиви меня, человек. А ещё лучше возьми своё копьё и зарежь им себя.

Проигнорировав очередное предложение, я спокойно продолжил:

— Мой мир.

— Что "твой мир"? Он будет поглощён или уничтожен.

— Да-да, я это уже слышал. Дело в том, что в моём мире нет какой-либо магии, лишь технологии, если можно их так называть.

Ксарго замер. Моргнул пару раз глазами, а затем рассмеялся. Громко. Это продолжалось долго, и лишь спустя какое-то время он заговорил:

— Тюремный мир! Два тюремных мира, чтобы сдержать меня! — он уже колотил себя по бёдрам, не контролируя силу и уничтожая выданную мной одежду, стегая при этом себя хвостом то по плечам, то по туловищу.

— Уважаемый, манию величия прикрутите, сейчас ослепну, — попросил его, но тот не слушал.

— Человек, жалкое подобие антари, я думал, что вы развлекаетесь здесь, когда увидел, как два молодых антари ступили на мою клетку. Но я ошибался! Всё намного забавней.

— И что же тебя забавляет? Хочешь, использую камень и ты останешься сидеть тут один? Мне всё равно не к чему проходить дальше. Уже надоело это подземелье, могу уйти отсюда.

— Ха-ха-ха! Уходи, давай! И далеко ты уйдёшь, человек? Глупый юнец, считающий, что его клетка побольше — это свобода. Боги твоего мира отправляют вас на смерть в попытке достать осколок одного из древних Ари, вы рабы, чьи души…

Мне это надоело. Он снова завёл свою шарманку. Вот пойду, прокачаюсь, а затем вернусь к нему, где уже буду выбивать из него всё меня интересующее с позиции сильного.

— Скоро увидимся, — сказал ему и использовал камень возврата, сжав тот в руке.

Тьма.

Свет.

Такое ощущение, что я в городе неделю не был. Вышел из портала, пошёл гулять в районе порта, открыл чат.

Lucky7: Приём. Как слышно?

Imbololo: Привет.

MarrymeRosemary: Ку-ку.

JorraNu: Привет.

BlindArcher: Лаки, привет. Стой на месте, никуда не убегай, сейчас подойду.

KalebNow: Привет. Спасибо за кач танка. Ты сам тоже молодец. Шестьдесят пятый взял. Поделайте свои дела с Арчи и пусть Имбо поможет со шмотками, а мы уже все упакованы. Дождёмся Хилми и двигаем.

Хилми нет в сети. Странно, обычно он постоянно онлайн.

Lucky7: Надеюсь, не в ту трубу, из которой я вылез? Потому что у меня уже клаустрофобия почти развилась. И люкофобия.

MarrymeRosemary:…

Imbololo: Лаки, ни слова о люках. Прошу.

BlindArcher: +

KalebNow: Действительно, не нужно. Люки — табу, больная тема, закрыли.

Причина… Да её не надо искать. Тут, в регионе, насколько я понял, куролесил двадцать четвёртый. Любитель люков и подземелий. Что ж, табу так табу. Принимаю такие условия и одобряю их.

KalebNow: Нет, нафиг Сол. Мы тут только уровней нарубили все, а по навыкам и ачивкам почти что полные нули. Ни одного третьего тира, а скоро уже за сотку перевалим, кап по шмоткам, сам понимаешь.

А вот я ничего не понимал. Пришлось в темпе открывать описание предметов, переходить к редкости и глядеть туда.

1-10 — Обычные предметы.

10–20 — Необычного качества.

20–40 — Редкого.

40–60 — Эпическое.

60-100 — Легендарные предметы.

100 и выше — уникальные и масштабируемые предметы.

В темпе вняв этой невеликой науке, написал:

Lucky7: Ага.

Хорошо, что Хилми сейчас не в сети, вот он уж точно бы не удержался от комментария.

KalebNow: Поэтому держим путь в Королевство Окх, полный приоритет на прокачку репутации, достижений и навыков там. План уже в целом намечен, разберёмся с мелочами по ходу дела.

Я открыл карту и посмотрел на названое королевство. Такое короткое название и так сложно произносится. Первое впечатление — пустыня внутри кратера. Будто бы посреди континента людей, или как их называл Ксарго — антари, упал огромный метеорит. А теперь там живут люди. Что ж, это должно быть интересно.

Lucky7: Принял. Когда Хилми возвращается?

KalebNow: У него небольшой форс-мажор, без подробностей. Сегодня ближе к ночи или завтра.

Ну, доигрывать в шахматы с демонитом я не стал, поэтому лучше потрачу это время на снаряжение и подготовку.

Lucky7: Принял-понял.

— Лаки, здарова, — пожал мне руку подошедший Арчи. — Держи.

Окно обмена и мой баланс пополняется на двести тринадцать тысяч больших манакристаллов. В добавку к имеющейся у меня пятёрке.

— Инвентарь покажешь? Вместе подумаем, что и куда, всё равно делать нечего, Хилми ждём.

Я пожал плечами и шифтанул инвентарь в чат, лишь опосля поняв, что немного сглупил. Ну, с каждым случается, что поделать, да и я немного сонный уже.

Lucky7: Инвентарь [?].

Imbololo: О, лега ложка! Мод середнячок, но по требованиям — вообще фри!

KalebNow: Серьёзно? Уже легендарка? Стой, можешь ничего не отвечать. Духи говорят мне, что лега — бонус к унику. Верно духи говорят?

Lucky7: Есть такое.

MarrymeRosemary: О, это как мы тогда на айсберге тупанули. Калеб, расскажешь Лаки?