Воин сразу же активировал какое-то усиливающее умение. Его тело окутало слабое свечение, а сам он ринулся в атаку.

Я активировал Преломление света и отскочил в сторону. Меч противника рассек воздух там, где я только что стоял.

"Быстрый для танка", — отметил я про себя.

Воин не растерялся. Он начал наносить удары по площади, пытаясь зацепить меня.

Я выждал момент и нанес удар копьем. Сработал Первый ход, но броня противника погасила большую часть урона.

— Неплохая попытка, — прорычал воин. — Но этого мало!

Да что ж вы все такие любители поболтать во время боя…

Он активировал еще одно умение. Вокруг него образовалось силовое поле, сбившее, а я почувствовал как с красной нити слетело разом три слоя. Ого.

"Вот это уже интересно", — подумал я, уворачиваясь от очередного удара.

Бой затягивался. Мы обменивались ударами, но ни один не мог получить решающего преимущества. Его броня была слишком крепкой для моих атак, а я был слишком быстрым для его ударов.

Прошло десять минут, а мы все еще сражались.

"Пора заканчивать", — решил я.

Я активировал Оркестр, усиливая все свои характеристики. Затем использовал Блиц, мгновенно оказавшись за спиной противника.

Удар копьем. Еще удар. И еще.

Воин пытался развернуться, но я был быстрее. Каждый мой удар находил слабое место в его броне.

Наконец, сработало Копье рассвета. Воин застыл, оглушенный на две секунды.

Этого хватило.

Серия мощных ударов — и противник рухнул на песок.

Победил Lucky7!

Сколько раз вчера я видел эту надпись, но только сейчас она принесла чувство удовлетворения.

Воин поднялся на ноги и снял шлем. Его лицо расплылось в широкой улыбке:

— Отличный бой, парень! Давно я так не веселился.

Я протянул ему руку:

— Спасибо за бой. Ты был достойным противником.

Он пожал мою руку:

— Удачи в турнире. Покажи им всем, на что способен!

Тьма.

Свет.

Я вернулся в зону ожидания. Члены клана окружили меня, поздравляя с победой.

— Это было потрясающе! — воскликнула Имбо. — Ты чуть было без навыков не разделал одного из топов Лунатиков.

— Лунатиков? — переспросил я.

— Бессоница, — пояснил Хилми. — Но ты зря выделываешься так. Тупанёшь, проиграешь.

— Ты прав, — согласился я с Хилми, что явно его удивило. — Больше не буду.

Я отошёл в сторонку, чувствуя, как адреналин всё ещё бурлит в крови. Впереди ждали новые вызовы, и я был готов встретить их лицом к лицу.

Как бы не подсесть на это чувство. Теперь я понемногу начинаю понимать всяких военных и экстремалов.

Я кивнул, чувствуя, как адреналин все еще бурлит в крови. Впереди ждали новые вызовы, и я был готов встретить их лицом к лицу.

Следующие несколько боев прошли как в тумане. Я сражался с магами, ассасинами, лучниками — каждый бой был уникальным вызовом. Но с каждой победой я чувствовал, как расту, как совершенствуются мои навыки.

После пятого боя ко мне подошел Джокер:

— Лаки, у меня для тебя новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

— Давай с плохой, — ответил я, нервно переминаясь с ноги на ногу. Как же меня колбасит от этих поединков. Сегодня явно противники посложнее.

— У тебя слишком много побед подряд, тебя может закинуть в следующую категорию, к Калебу.

— Серьёзно? — удивился я. — Разве такое возможно?

— Да, — Джокер был серьёзен. — Выбирай сразу — либо ты продолжаешь серию побед и поднимаешься выше Калеба на ступень, либо делаешь несколько поражений.

Вот это новости.

— А в чём тогда хорошая новость?

— В том, что ты уже прошёл в финал своей группы. Ой, ну не делай такое лицо. Ты у нас единственный кто без единого проигрыша, да ещё и играется с противниками, будто тебе это просто по приколу и весело. Ты бы хоть иногда на табло с рейтингом поглядывал.

Но ведь так и было на самом деле, ничего не понимаю…

— Так что ты решаешь? — спросил Джокер, пристально смотря на меня.

Хочу ли я противников сильнее и выше меня уровнем, с лучшим снаряжением, с прокаченными навыками? Вопрос риторический. Я вспомнил выражение Имбо:

— Всех в труху!

— Я в тебе не сомневался, — переменился Джокер в лице. — Удачи, Лаки.

— Спасибо.

Тьма.

Свет.

Я оказался на новой арене. Вместо привычного песка под ногами была каменистая почва. Вокруг возвышались скалы, создавая ощущение замкнутого пространства.

Каменные коробки растаяли в воздухе, а мы не спешили двигаться. Высокий, худой мускулистый мужчина с длинными светлыми волосами. В руках он держал два изогнутых клинка, которые слабо светились голубоватым светом. Удачный закос под эльфа.

Двойные мечи, это должно быть интересно.

БОЙ!

Мой противник не стал тратить время на разговоры. Он сразу же активировал какое-то усиливающее умение и рванулся ко мне с невероятной скоростью.

Я едва успел уклониться от первого удара. Второй клинок чиркнул по моей руке, немного просадив моё здоровье и пролив виртуальную кровь на землю.

Очень быстрый. Но кто быстрее?

Я перекрутил в руках копьё, совершив им полный оборот и оттеснив тем самым врага.

Он сделал резкий выпад, целясь мне в грудь, но я молниеносно отступил, используя Блиц, перемещаясь всего лишь на шаг назад, оставляя его клинки разрезать пустоту. Копьё в моих руках крутнулось так быстро, что можно было подумать, будто я использовал навык, но нет. Я развернул его нижнюю часть и ударил по колену противника. Он шатнулся назад, но не успел восстановить равновесие — я уже закрутил копьё над головой и нанёс боковой удар. Металл встретился с металлом, его клинки отразили мою атаку, но сила удара заставила его отступить.

Отлично. Продолжай отступать.

Я не давал ему времени на передышку. Копьё закружилось в моих руках, превращаясь в вихрь смерти. Я нанёс серию быстрых ударов, чередуя выпады с неожиданными ударами древком. Каждый раз, когда он пытался атаковать, я перехватывал инициативу, либо блокируя его клинки, либо уклоняясь и контратакуя. Мой противник был невероятно быстр, но я был не просто бойцом — я был танцем, бесконечной серией движений, сливающихся в единое целое.

Он снова пошёл в атаку, но в этот раз я был готов. Вместо того чтобы отступить, я сделал шаг вперёд и развернул копьё, позволяя ему пройти по кругу вокруг меня. В последний момент я резко опустил его вниз, нанося сокрушительный удар по его боку. Противник потерял равновесие, но даже сейчас он не сдавался — один из его клинков метнулся к моей шее.

Этот бой начал походить на реальный и смертельный, а я прямо почувствовал, как на лицо сама по себе наползает улыбка. Ещё! Дайте мне победить этого противника и дайте мне ещё десяток таких же!

Я ушёл в низкий выпад, уходя из-под удара, и затем с невероятной скоростью поднял копьё вверх. Острие прошло по дуге, ловя его клинок и отбрасывая его в сторону. В тот же миг я сделал шаг вперёд и ударил древком в его грудь, отталкивая его назад с такой силой, что он повалился на землю.

Щадить я его не стал, придя в себя и вспомнив слова Хилми. Добил его, используя дистанцию и Власть Гелиоса.

Противник встал и молча поклонился, исчезнув вместе с ареной перед моими глазами.

Тьма.

Свет.

— Лаки! — воскликнула Роза. — Ты только что победил Аркуса!

— Аркуса? — переспросил я, все еще немного оглушенный после боя.

— Один из лучших бойцов Континуума, — пояснил Калеб. — Входит в топ-десять рейтинга ПВП. И ты его победил. Он в одном рейде с нами слился, ушёл на реролл, как и все… Но всё равно…

— Какой у него уровень? — поинтересовался я.

— Сто сороковой, Лаки, сто сороковой.

— Что-то я не заметил, чтобы он был таким уж сильным, — признался я. — Может, уники не использовал или типа того?

— Наверное, — пожал плечами Калеб. — Может, в откате были после предыдущего боя. Со мной. Я ему проиграл.

Вот это да. Мне не было что ответить на это.