KalebNow: Это ты можешь. Ладно, жди. Чинись там, на арену ещё пару раз сходи. К вечеру накидаю расклад. В идеале вообще все дела закончить свои и завтра с утра начать. Сможешь?

Lucky7: Да.

Дальше началось скучное обсуждение, перебор локаций для кача, форматов и прочего.

Я решил последовать совету Калеба и провести остаток дня на арене, оттачивая навыки и готовясь к предстоящему марафону прокачки. Арес остался со мной, составив компанию.

К вечеру я был вымотан, но доволен прогрессом. Напрягся как следует, в итоге Ураган хаоса достиг максимального уровня, и я был готов к синтезу третьего тира. Но решил отложить это до завтра, чтобы подойти к процессу с ясной головой.

Перед выходом из игры я проверил сообщения. Калеб прислал подробный план на следующие дни. Он нашел несколько локаций с высоким уровнем монстров и хорошим опытом, а также договорился с несколькими игроками из клана о помощи.

"Будет тяжело," — писал он. — "Но если всё пойдет по плану, мы сможем достичь нужного уровня за три дня. Четвертый день оставим на подготовку к турниру."

Я оценил его оптимизм, но понимал, что реальность может оказаться куда суровее. Тем не менее я был готов ко всему.

Выйдя из капсулы, я почувствовал, как болят мышцы. Даже виртуальные тренировки давали о себе знать в реальном мире. Я потянулся, разминая затекшее тело, и отправился на кухню.

Жена встретила меня с улыбкой:

— Ну как, великий воин, наигрался?

— Пока только разминаюсь, — ответил я, целуя ее в щеку. — Настоящие приключения начнутся завтра.

— Я видела то видео, которое ты прислал, — сказала она, накладывая ужин. — Ты даже круче, чем я представляла себе. Так махать, фить, ха! — неловко повторила она мои движения, орудуя вилкой, а на пол шлёпнулась куриная ножка, случайно задетая женой. — Ой!

Ситуацию спас Рекс. Умный пёсель пригрелся на кухне, фактически уже живя тут. Куда ж ты столько жрёшь и каким ты монстром вырастешь, собакен?

Мы поужинали, обсуждая планы на ближайшее будущее. Я рассказал ей о предстоящем марафоне прокачки, не вдаваясь в подробности игровой механики.

— Ты уверен, что это безопасно? — спросила она с беспокойством. — Четыре дня почти без перерыва в капсуле…

— Не волнуйся, — успокоил я её. — Капсулы оснащены всеми необходимыми системами безопасности. К тому же, я буду делать перерывы на еду и отдых.

Она кивнула, но я видел, что она все еще беспокоится. Я взял ее за руку:

— Я буду осторожен, обещаю. И если почувствую, что это слишком, я остановлюсь.

После ужина я провел несколько часов, готовясь к предстоящим дням. Проверил настройки капсулы, подготовил еду и напитки, которые можно будет быстро съесть в перерывах. Затем отправился спать, понимая, что следующие несколько ночей будут короткими.

Утро началось рано. Я встал до рассвета, быстро позавтракал и забрался в капсулу. Войдя в игру, я сразу же приступил к синтезу Урагана хаоса, совмещая его с Зеркалом исцеления.

Гармония боя Ур. 1

Активный навык, предназначенный для тактического отступления и восстановления. Пользователь телепортируется на значительное расстояние от врагов, причем сила исцеления увеличивается пропорционально расстоянию.

Эффекты:

Телепорт: Перемещает пользователя на расстояние до 20 метров в выбранном направлении.

Исцеление: Восстанавливает 5 % от максимального ОЗ за каждый метр дистанции от ближайшего врага на момент активации (максимум 20 % восстановления).

Стоимость применения: 4 000 ОВ.

Время перезарядки: 40 секунд.

Вот во что превратился мой гордый навык… Впрочем, это далеко не первый и не последний навык для перемещения. Лишним точно не окажется, да и потом я всё равно смогу заменить любой навык на нужный, более грамотно подбирая себе билд.

Либо найду супер-мега-лютый-уник какой-то и всё под него подстрою. Эх, мечты.

Не теряя времени, я отправился к месту встречи с Калебом и остальными. Мы собрались у портала в Натаре. Песчаный город почему-то кольнул меня ностальгической иголкой, от чего я удивился. Не так уж и много времени прошло ведь, но вот события… их было достаточно.

— Все готовы? — спросил Калеб, оглядывая нашу небольшую группу. Кроме меня и его, здесь были еще трое игроков из клана — танк, целитель и маг дальнего боя. Жора, Хилми и Роза соответственно.

Дежурный маг активировал портал, приняв плату. Яркая вспышка — и мы оказались в мрачном городишке, чьего названия я не знал, а карту открывать не хотелось. Буквально минутный пеший ход, ещё пару верхом и вот мы уже в дикой местности.

Высокие деревья с черной корой тянулись к небу, закрывая солнечный свет. Воздух был влажным и тяжелым.

— Добро пожаловать в Лес Теней, — сказала Имбо. — Монстры здесь от сотого до сто двадцатого уровня. Групповые и жёсткие. Держитесь вместе.

Мы двинулись вперед, внимательно осматриваясь по сторонам. Первые монстры не заставили себя долго ждать — из-за деревьев выскочила стая волкоподобных существ с горящими красными глазами.

"Почему мне так везёт на этих волков?" — только и успел подумать я, как бой уже начался.

Жора выдвинулся вперёд, привлекая внимание монстров каким-то своим навыком. Роза начала осыпать их огненными заклинаниями, а Хилми оставался наготове.

Я ворвался в стан врагов и применил прямо под себя Световую Воронку, а затем активировал Тремор и Хаос разрыва, после чего увернулся от одной из когтистых лап. Эвакуировался с помощью Гармонии. Неплохое комбо получилось. Могу косить зверюшек массово при грамотном использовании. Начал закидывать их копьём, попеременно нанося удары Цепью упокоения.

— Расходы! — крикнула Имбо, — Лаки, это тебе! Потише ОВ юзай, Жора и так всех мобов на себя стянул!

— Понял! — ответил ей и прекратил пользоваться своим неигровым "всплеском" — накидыванием нескольких заклинаний за раз. Сосредоточился на Ударе глубинных вод и Свободном циклоне.

Надо получать опыт. Но и про навыки не стоит забывать. Хуже всего обстояла ситуация с Безрассудностью. После боя пришлось советоваться с группой.

— Хилми может грамотно подержать тебя в этом диапазоне, Жора если что вклинится своим уником… — задумалась Имбо.

— Хилми не хочет, — ответил Хилми. — Хилми слишком напряжно, а ещё у него зрение плохое.

— Это с твоими-то двадцать-двадцать? — спросила у него Роза.

— Хилми не хочет, но будет, — вклинился в разговор Калеб. — Хорош болтать, успеете ещё за три дня наговориться. Арес, не спи.

— Да не сплю я, босс, по мне потоптались, а Хилми паралич вовремя не снял, — пожаловался Арес.

Через несколько секунд все волки были повержены. Я посмотрел на индикатор опыта — он заметно вырос.

— Неплохое начало, — сказал Калеб. — Но это только разминка. Идем дальше.

Следующие часы слились в один бесконечный поток сражений. Мы двигались глубже в лес, сталкиваясь со все более сильными противниками. Гигантские пауки, древесные элементали, призрачные охотники — каждый новый враг требовал от нас полной концентрации и координации.

Я быстро освоился со своей ролью в команде. Мои навыки позволяли мне наносить серьезный урон по площади, что было особенно полезно против групп врагов. Тремор стал моим любимым приёмом на сегодня — его мощь и эффективность в каждом бою впечатляли меня все больше, и он идеально показывал себя в паре с уником — Световой воронкой.

К концу первого дня я чувствовал себя выжатым как лимон, но довольным. Мой уровень вырос на шесть пунктов, а опыт работы в команде был бесценен.

— Неплохо для начала, — сказал Калеб, когда мы вернулись к порталу. — Завтра нас ждет локация посложнее. Отдохните хорошенько. Прайм отбой.

Я вышел из игры, чувствуя, как гудит голова от напряжения. Быстро поужинав и приняв душ, я отправился спать, понимая, что завтра нас ждет еще более тяжелый день.

Второй день начался так же рано, как и первый. На этот раз мы отправились в Пещеры Отчаяния — огромный подземный комплекс, населенный монстрами от ста до сто тридцатых уровней.