Альт усмехнулся:

— Ты пожалеешь об этом, Лаки. Мы сделаем твою жизнь в игре невыносимой.

— Попробуйте, — ответил я. — Может, это вы пожалеете.

Альт развернулся и ушёл. Улисс выключил запись и похлопал меня по плечу:

— Молодец, парень. Ты поступил правильно.

— Спасибо, Улисс. Но я чувствую, что теперь у меня появились проблемы. Только не могу пока что понять, насколько серьёзные.

— Не переживай, — сказал Улисс. — Я разошлю эту запись всем, кому смогу. Залью на свой контуб, а я немного… популярен. Пусть все знают, какие методы используют Альты. Это может не остановить их, но хотя бы создаст им проблемы с репутацией.

Я кивнул, чувствуя смесь гордости за свой выбор и тревоги за будущее. Но отступать было некуда. Я решил продолжить тренировки с удвоенной силой.

Следующие несколько часов я провёл на арене и площадке, сражаясь с НПС и редкими игроками, которые соглашались на бой. Альты, решившие было подпортить мне тут и пообещавшие какие-то злобные кары, куда-то свалили. Я чувствовал, как растут мои навыки и уверенность. Ураган хаоса, на котором я сосредоточился, достигнет максимального уровня уже завтра и я буду готов сразу же его засинтезить.

Описал в групповом чате свою ситуацию с Альтами, чисто на всякий, предупреждая своих. Калеб отнёсся к этому на удивление серьёзно и уже через пару минут я читал сообщения от Джокера в клановом.

AceJoker: Лаки, там точно Герда упоминали?

Lucky7: Улисс так и сказал.

AceJoker: Улисс? Воин с двуручником?

Вы тут все что, прикалываетесь? Неужели все игроки друг друга знают в лицо? Я глянул на Улисса, который сейчас переговаривался с зачем-то припёршимся сюда Аресом и давал ему какие-то советы, имитируя замахи и движения.

Lucky7: Всё как ты и описывал.

AceJoker: Ясно. В какой он категории?

Lucky7: 100–120.

AceJoker: Просто прекрасно. Калеб, тут?

KalebNow: Двумя глазами здесь, шеф. Планы меняются?

AceJoker: Да. Берёшь 120–140. Как хочешь это делай, но чтобы в твоей пати хоть 1 чемп был. Иначе а-та-та сделаю.

KalebNow: Сложно, но можно. Успеем. Что по Улиссу тогда?

Да кто такой этот ваш Улисс? Вроде бы ничего выдающегося, сражается так же, как и все. Хорош, спору нет. Что-то на уровне основы Асов, когда я с ними в бастионе тренировался. Но не выше и не круче. Даже на средней арене есть НПС, которые куда сильнее него. И я их побеждал. Не понимаю тревоги.

AceJoker. Вот и славненько. Лаки, поболтай с Улиссом. Может, получится, чтобы вы обменялись местами.

Lucky7: То есть, я должен за оставшихся четыре дня вкачать 120 лвл? И при этом уговорить Улисса скинуть 20?

AceJoker: А он уже 120? Беда. Ну, ты хотя бы попробуй. Надави на гранд-слив, пощипай душевные струны. Уверен, он сначала ломаться будет, а потом сам начнёт предлагать как Альтам жизнь похерить.

Lucky7: Попробую, но идея так себе. Я даже легендарку надеть не успеваю.

AceJoker: Забей на это. Выделю тебе небольшой бюджет, Имбо поможет приодеться в граничный эпик. Весело будет! Всё, до связи.

Lucky7: Ага, до связи…

AceJoker: Стой! Забыл кое-что спросить. Подними скучному старику настроение, Альты ведь предлагали тебе деньги?

Lucky7: Да. Было такое.

AceJoker: Ты ведь не согласился? Если ты всё ещё в клане. Какую сумму ты назвал?

Lucky7: Четыре миллиарда.

AceJoker: ХА! Лаки... Я ведь тогда пошутил насчёт той суммы, ни у какого адекватного человека столько не найдётся. Разве что если Китов потрусить всем составом... А Альты что сказали?

Lucky7: Ничего. А могли согласиться? Джокер, без обид, но такая сумма…

AceJoker: Такая сумма тебе целое КП чемпионов на год наймёт. Так что не искушайся. Да и не будут они такие деньжища даже ради статуса выкидывать. Не такое уж профитное это чемпионство на самом деле. Улисс в курсе суммы?

Lucky7: Ну да. Он на камеру снимал.

AceJoker: хааААА! Всё, отключаюсь пока не помер, спасибо.

Джокер закрепил последнее моё сообщение, упомянув при этом всех, кто находился в чате и вышел в офф.

Из комментариев сокланов я понял лишь то, что Улисс — личность популярная в контубе. Теоретик боя холодным оружием. Снимает всяческие видео прямо в игре, демонстрируя и обозревая то самое оружие. С удивлением обнаружил себя на одном из видео под названием:

"Сражение со странным копейщиком. Уникальный боевой мастер швей показывает свои приёмы (часть 4)."

Количество просмотров… о господи.

— Улисс… — едва ли не прошипел я. — Улисс!

— А? Что такое, Лаки, угрожают уже? — спохватился тот, мигом позабыв про Ареса. — Так я уже видео начал редактировать, скоро…

— Да нафиг этих альтов, альтух или кем они там себя называют.

— Ха, — хохотнул Арес. — Альтухи, угар.

"Всё новое — это хорошо позабытое старое" — прилетела мне в голову мысль, но тут же вылетела.

— Улисс, я давал тебе добро заливать себя на контуб? — прищурившись, спросил я у этого рыжего засранца.

— При использовании услуг Коннект, пользователь… — начал было Улисс, но был перебит.

— Я знаю всё это, а почему ты у меня не спросил? И наврал зачем?

— Когда это я врал? — набычился тот.

— Когда сказал, что снимаешь "чисто для себя", Улисс.

— Ну, технически…

— Забей. Фиг с ним. Нормально в кадре получился, просто неожиданно.

Я переслал ссылку на видео жене. Пусть посмотрит, чем я тут занимаюсь. Подумав, я решил попытаться переиграть ситуацию в свою пользу:

— Улисс…

— Ну что ещё? Нормально ведь, сам сказал.

— Ты хочешь подгадить Альтам? Мне тут подсказали, что ты не будешь против. Даже если понадобится поменяться со мной местами.

— Джокер тебе подсказал, — вздохнул Улисс. — Но он прав. Ты точно осилишь сто двадцатых, выше — не знаю. Мелкого Калеба наверное со своей компашкой дёрнет, мстителя этого, эх. Ладно. Я виноват перед тобой. Всё же это по моей вине сюда припёрся этот картель папкиных кошельков.

— Так ты согласен? — не поверил я той простоте, с которой он согласился.

— Я двумя руками за, пойду убиваться, что ли. Счастливого, Лаки, ещё свидимся. И пусть Джокер меня из ЧС вытащит, обиделся, как девка какая-то, всего-то пару смешных видео про Асов было.

— Ага, — не нашёлся я что ответить. — Скажу ему, удачи, Улисс.

Ко мне подошёл Арес, всем своим видом требуя объяснений.

Я вздохнул и начал рассказывать ему о недавних событиях — о встрече с Альтами, о разговоре с Улиссом и о планах Джокера. Арес слушал внимательно, его лицо становилось всё более задумчивым.

— Значит, теперь ты будешь пытаться достичь 120 уровня за четыре дня? — спросил он, когда я закончил. — Это… амбициозно.

— Сам знаю, — ответил я. — Но выбора особо нет. Джокер, похоже, что-то задумал, и мне нужно соответствовать.

Арес покачал головой:

— Ты понимаешь, что это значит? Четыре дня почти что без сна, постоянные бои, изнурительные тренировки. И всё это при том, что ты ещё не освоил все свои навыки.

— Понимаю, — кивнул я. — Но я справлюсь. Должен справиться.

— Ладно, — сказал Арес после паузы. — Раз уж так вышло, я помогу тебе, старший.

Опять он со своим "старшим". Но от помощи не откажусь. Кстати, Калебу ведь тоже нужно прокачаться, насколько я понял.

Lucky7: Калеб.

KalebNow: Лаки.

Imbololo: Имбо.

Я прыснул со смеха.

Lucky7: Качаться идём.

KalebNow: Начальство заставляет, ничего не поделаешь.

Lucky7: Куда?

KalebNow: Дай минутку. Нужно подумать. Нам ведь не просто нарубить уровней побольше, нужно ещё и про навыки не забыть. Сложно.

Lucky7: Сам не пойду, боюсь в какую-то тёмную пещеру угодить ещё на неделю.