— В смысле нет солнца? — казалось бы, запутаться в происходящем еще сильнее попросту невозможно, но у меня получилось.

— А ты не заметил? — Эдуард вскинул бровь. — Где ты был все это время?

— Не… снаружи, — я пытался уложить в голове происходящее. — По моим ощущениям я тут… не больше суток.

— Сутки?.. — Эдуард замолчал. Несколько секунд он пристально смотрел мне в глаза, после чего процедил сквозь плотно стиснутые зубы:

— Ты во что меня втянул, придурок?

— Чего⁈ — я даже опешил от такого вопроса. — Я-то здесь при чем?

— При том! — блондин брызнул слюной. — Пока ты не приперся ко мне, все было нормально!

— Я бы не приперся к тебе, не будь ты таким уродом!

Я вскочил на ноги и встал напротив Эдуарда. Мы смотрели друг другу в глаза не моргая, и, не будь между нами решетки, сцепились бы насмерть… Опять.

Хлоп!

Мы оба посмотрели на беззубого. Тот прижался к решетке, оттолкнулся от нее и, взяв короткий разбег, врезался плечом в стену.

Хлоп!

— Ты рехнулся? — вкрадчиво поинтересовался Эдуард.

Беззубый осклабился, и снова прыгнул.

Хлоп!

Приблизившись, он придирчиво изучил плиту, достал из-под обносков небольшой камень, и принялся тереть углы кладки. Именно этот звук я слышал раньше. Значит, он не царапал на стене надписи, он стачивал камень!

Хлоп!

Беззубый снова попробовал стену на прочность.

— Мало. Надо больше, — он нахмурился, после чего взглянул на нас с Эдуардом. Поскребя заросшую щеку грязным обломанным ногтем, он протянул: — Должно хватить…

— Ты о чем? — спросил я.

— Вы жить хотите? — вместо ответа спросил беззубый.

— Что за тупой вопрос?..

— Эдуард, заткнись, — прервал я соседа по камере. — Хотим, — ответил я беззубому за нас обоих.

— Тогда поклянитесь слушаться и не драться!

— Чего? Ты идиот⁈

— Сделаем все, что скажешь, — я даже не обернулся, чтобы посмотреть на возмущенного блондина.

— Пусть он подтвердит! — грязный палец указал на моего знакомца.

— Нет! — запротестовал Эдуард.

— Тогда следующим по этому коридору паладины потащат твой труп! — парировал я. — Сам же говорил, что от Катерины живыми не уходят.

Эдуард обжег меня взглядом, шумно вдохнул и выдохнул, после чего все же кивнул:

— Ладно, я сделаю, как ты скажешь.

— Ну, добро, — беззубый залез грязными пальцами под свои обноски, после чего вытащил оттуда какую-то тусклую тонкую железку.

— Только не говори, где ты ее прятал, — Эдуард страдальчески закатил глаза.

Я промолчал. Мое внимание целиком и полностью было приковано тому, как наш сосед сунул железку в замок и довольно ловко вскрыл его. Выйдя из камеры, он воровато огляделся, после чего отпер мою клетку, а потом и клетку Эдуарда.

— Ловко, — оценил работу нашего неопрятного спасителя блондин. — Вижу руку мастера.

— А мастер видит двух придурков! — буркнул беззубый. — Чего стоите и лыбитесь? Пошли! — он направился к своей камере.

Остановившись у стены, которую он подтачивал, беззубый указал на нее:

— Надо выбить. Втроем у нас веса должно хватить.

— Так ты нас вытащил, только потому что один не смог справится?

Мне показалось, что в голосе Эдуарда прозвучало одобрение.

— Смог бы, если бы было больше времени… или если бы больше жрал. Но Катерина ждать не будет. Не уйдем сегодня — сдохнем. Ну что, подсобите?

— А что под этой плитой? — поинтересовался я. — Может, лучше взломаешь дверь?

— Не, — беззубый покачал головой. — Я не знаю, что за дверью. А за стеной старый ход.

— Ты уверен? — мысль о том, что придется снова бродить по темным подвалам мне не понравилась.

— Мой прапрадед этот собор строил. Секрет передал своему сыну, тот своему, ну и до меня очередь дошла. Мы с дружками пару раз это место обнесли через эти самые тоннели, пока ход не заложили. Раньше тут винный погреб был. Но это было еще до того, как явились паладины. — Беззубый презрительно сплюнул.

— Замечательная история. Продолжим трепаться, или уже начнем? — Эдуард покосился на дверь, словно ожидал, что та вот-вот распахнется и внутрь зайдут рыцари.

— И то дело, — важно кивнул беззубый, после чего протянул мне сухую ладонь. — Рад.

— Чему? — не понял я.

— Очень, твою мать, смешно, — скривился мужчина. — Каждый, сука, раз, одно и то же! Спасибо, папаше, удружил с имечком.

— Александр. — Я невольно улыбнулся, но на рукопожатие все же ответил.

— Эдуард, — блондин тоже пожал руку Рада, но сделал это так, словно тот болел какой-нибудь проказой, после чего демонстративно вытер ладонь об одежду.

Впрочем, что он, что я, стараниями рыцарей, теперь носили тряпье мало чем отличавшееся от одежды Рада.

— Ну, мужики, навались! — скомандовал Рад, и мы втроем с разбегу врезались в стену.

Мы ввалились в темный коридор вместе с частью стены. Выплюнув пыль, я выпрямился и осмотрелся: Рад не врал. Мы, действительно, оказались в старом узком проходе.

— Обождите, — отчаянно кряхтя, Рад тоже встал на ноги.

На несколько секунд он вернулся в нашу недавнюю тюрьму, после чего вернулся с факелом.

— За мной. И живее, не отставайте. Времени мало.

Не глядя, последовали ли мы за ним, Рад устремился вперед. Мы с Эдуардом посмотрели друг на друга. Первым молчание нарушил блондин.

— Отложим разборки на потом?

Не ждал от него подобного предложения, но, следовало признать — звучало оно своевременно и вполне логично. Придется согласиться на эту вынужденную меру, ведь сейчас точно не время выяснять отношения.

— Хорошо, — я жестом предложил ему идти вперед, и Эдуард, хмыкнув, поспешил следом за нашим провожатым.

Я замыкал шествие.

Мы двигались по узкому проходу, где едва могли бы разойтись два взрослых человека. Потрескавшиеся стены, низкий потолок и толстый слой паутины свидетельствовали о том, что этим ходом давно никто не пользовался.

Кругом царила непроглядная тьма, так что я ориентировался только по свету факела, который нес Рад. Несколько раз нам встречались ответвления, уводившие куда-то в стороны, но провожатый уверенно вел нас только вперед. Все что оставалось — довериться памяти Рада.

И она не подвела!

Уже скоро я заметил, как пламя факела задергалось, а, спустя несколько секунд, мои щиколотки защекотал слабый ветерок. Сквозняк?

— Шустрее, — проворчал Рад. — Уже скоро выберемся.

Но ни меня, ни Эдуарда не потребовалось подгонять еще раз. Почувствовав свежий воздух, мы ускорили шаг настолько, что уже дышали провожатому в гладкий затылок.

Вскоре Рад остановился, бросил факел на пол и принялся топтать его ногой.

— Ты что творишь⁈ — Эдуард хотел помешать мужчине, но тот грубо отпихнул его.

— Мы близко. Огонь могут заметить. — Огрызнулся Рад. — Вы обещали слушаться.

— Все нормально, — заверил я проводника, незаметно сжав плечо Эдуарда. — Веди.

Рад потушил факел, и остаток пути мы проделали в кромешной тьме, ориентируясь только при помощи стен.

Я не сразу понял, что мы выбрались — вокруг царила непроглядная тьма, и только падающие с неба тяжелые капли дождя, да свежий сырой воздух недвусмысленно давали понять, что над головой больше нет низкого потолка.

Задрав голову, я подставил лицо дождю, вглядываясь в темный небосвод. На миг тучи расступились, и я увидел мириады звезд, среди которых выделялись две луны — мертвенно бледная и алая. Вместе они осветили окрестности жутковатым светом.

Я не сразу поймал себя на мысли, что стою с открытым ртом…

Прежде чем луны вновь скрылись за низкими темными тучами, я успел заметить впереди какие-то руины и заросшие густым лесом, холмы.

— Пойдем вперед, — шепотом сообщил Рад. — Втроем больше шансов. Главное, не заплутать и не подойти слишком близко к тем руинам — дурное место. Поднимемся на самый высокий холм, а оттуда все пути открыты. Каждый пойдет своей дорогой. Согласны?