Женщина повернулась спиной, а через секунду я увидел перед собой большую тарелку дымящихся пирожков. Рядом она поставила сметану.

— Знаете… знаешь… не знаю как вы… но мой сын любит со сметаной… — сказала она. — Его нет уже неделю… и вы… даже себе не представляете, как же я хочу… просто его обнять. Чтобы с ним все было… хорошо. А я даже не знаю, где он. Может быть там… будет такая же мама, которая… накормит его. Вы… ешьте… не стесняйтесь. Простите, что я… так… я слышала, что сейчас откуда-то появляются двойники, которых невозможно распознать по внешнему виду. Они отличаются только поведением, некоторыми привычками. Я так испугалась, когда поняла, что это не он… вы даже не представляете.

Из уголка ее глаза выкатилась слезинка.

Я медленно поднялся с табуретки. Подошел к ней и обнял.

— С вашим сыном все будет хорошо. Обещаю.

Ее плечи мелко задрожали. Она по-детски всхлипнула и из грозной старушенции с опасной «Сайгой» превратилась в маленькую испуганную женщину, помощи которой ждать неоткуда.

— Он успокаивал меня, говорил, ничего опасного…

— Чем он занимался, не знаете случайно?

— Как же, конечно, знаю. Он работал в местном городском портале, новости и все такое. Не скажу, что работа спокойная, но и ничего такого — обычная городская суета. И все же, последние дни он был взволнован, ходил сам не свой. Подозреваю, это как-то связано с цифровой болезнью. Если честно, мы с моими подружками только и говорим о ней. Все боятся брать в руки эти устройства, телефоны, планшеты, боятся заразиться. То ли дело раньше было… никакой этой заразы… Но я пользуюсь планшетом, переписываюсь в нем с сыном. Мои подруги уверены, что это до добра не доведет и говорят, чтобы я как можно скорее избавилась от устройства.

Несмотря на голод и умопомрачительный запах, я с трудом засунул в себя один пирожок. Еда не шла.

Наконец я вспомнил то, что при виде «Сайги» моментально вылетело у меня из головы.

— Когда я умывался, вы сказали про часы. — Я вопросительно посмотрел на женщину. — Дело в том… не знаю, как вам и сказать, чтобы это не выглядело как рассказ шизофреника, но у моей мамы были точно такие же часы. — Я рассказал ей всю историю, в том числе и как меня наказали после того, как я явился домой вечером. — Часы мама так и не нашла. Они пропали. Это случилось больше сорока лет назад, — закончил я свой рассказ.

Женщина слушала внимательно, изредка кивая.

Затем она вышла в другую комнату и вернулась с перламутровой шкатулкой. Открыла ее, заглянула внутрь, потом перевернула шкатулку и высыпала содержимое на стол.

— Ничего не понимаю… — пробормотала она. — Они были здесь. Подождите. Наверное, я их…

Я взял ее за руку.

— Погодите. Сядьте.

В этот момент мой телефон зазвонил. Я вынул аппарат из кармана. Это была Света. Пару секунд я смотрел на экран, потом сбросил звонок. На душе скребли кошки.

— Не ищите. Я знаю, где ваши часы.

Она вопросительно посмотрела на меня.

— Лучше скажите, где вы их нашли.

— В почтовом ящике. Я до сих пор еще выписываю несколько газет и журналов. «Вестник пенсионера» и все такое, наверное, слышали.

Я кивнул.

— И вот забираю на днях почту, а из газет что-то выпало и брякнулось в темноту на пол. Я нагнулась, глядь, а там мои часы. Представляете? Сорок лет их не было, и вот на тебе… Я подумала, что может это Антон сделал мне такой подарок — купил такие же часы… у меня скоро день рождения… Но дома я посмотрела внимательно на них через линзу и я уверена, что это те же самые часы. У меня, конечно, не осталось на них документов, но я точно помню, что серийный номер заканчивался на пятьдесят, как и мой год рождения. И тут точно так же.

Телефон снова завибрировал. Пришла СМС от Светы всего с двумя словами:

«Ты где?».

— Мне нужно идти. А то меня будут искать. Спасибо большое за пирожки. И обещаю… я верну вам Антона. И часы тоже.

Женщина кивнула.

— Ружье от мужа охотника осталось. Его уже нет давно.

— А где он?

Ее лицо стало снова жестким.

— Ушел и не вернулся. Пропал без вести.

— Извините.

Она покачала головой. Потом снова вышла в другую комнату. В ее руках был небольшой запаянный пакет.

— Вот. Это оставил Антон. Я не смотрела, что в нем. Но, думаю, это может вам помочь.

На пороге она обняла меня.

— Антон… — она смахнула слезу, — …прошу, будь осторожен.

— Обещаю, мама, — через комок в горле ответил я.

Я вышел из дома и быстрым шагом пошел прочь. Мне не хотелось, чтобы меня здесь кто-то заметил.

Слежки не было, но неприятное ощущение чужого присутствия не проходило. Нужно как можно быстрее успокоить Свету, пока она не подняла шухер.

Я буквально взлетел на свой этаж, открыл квартиру и включил свет.

После моего ухода здесь никого не было. Я это точно знал.

Я разделся, намочил голову и сделал селфи, которое тут же отправил подруге.

— Прости, был в ванной, не слышал, что ты звонишь.

— Ты меня напугал! — написала она тут же, будто караулила у телефона.

Кругом камеры, — подумал я, — куда я могу деться? Хотя, конечно, при желании, обойти эти камеры я мог даже с закрытыми глазами.

— Долго же ты шел!

— Я просто грелся в ванной, отмокал, так сказать.

— Хорошо, — написала она. — Тогда отдыхай. Завтра увидимся!

— Целую! — написал я в ответ.

Я прошел в зал, плюхнулся в кресло. Взял пакет, оставленный Антоном-2, повертел его в руках, потом открыл.

На пол выскользнул тонкий конверт. Я открыл его, достал сложенный вдвое лист бумаги. Там, под грифом «Совершенно секретно!» был напечатан текст, который я внимательно прочитал:

«Министерство безопасности

Совершенно секретно. Памятка для сотрудников

"ЦИБ" (Цифровая Инфекционная Болезнь) или "ЦБ" (Цифровая Болезнь).

"DID" (Digital Infectious Disease) или "DIaD" (Digital Illness and Disorder).

Симптомы и последствия болезни:

1. Внезапное исчезновение: Люди могут исчезать без видимых следов или объяснений. Они могут находиться в одном месте, а в следующую — исчезнуть, оставив только свидетелей исчезновения.

2. Потеря памяти: Люди, страдающие от ЦИБ, могут испытывать потерю памяти, забывая свое имя, прошлые события или даже своих близких. Это может быть связано с переходом в другую реальность, где их прошлое не существует.

3. Видения и галлюцинации: Пациенты могут испытывать странные видения и галлюцинации, которые кажутся реальными. Они могут видеть непонятные символы, странные ландшафты или даже других людей, которые не существуют в их текущей реальности.

4. Чувство дезориентации: Люди, страдающие от ЦИБ, могут испытывать сильное чувство дезориентации и непривычности в своем окружении. Они могут чувствовать, что находятся в незнакомом месте или времени, что может быть связано с переходом в другую реальность.

5. Физические изменения: Некоторые пациенты могут испытывать физические изменения, такие как изменение цвета глаз, волос или кожи, аномальный рост волос или ногтей, или даже появление новых частей тела. Это может быть результатом воздействия другой реальности на их физическое состояние.

6. Потеря времени: Люди, страдающие от ЦИБ, могут испытывать потерю времени, когда они не могут вспомнить, что делали в течение определенного периода времени. Они могут просыпаться в другом месте или времени, не понимая, как они туда попали.

7. Параллельные реальности: Ученые могут предполагать, что ЦИБ связана с переходом в параллельные реальности, где человек оказывается в другом мире или измерении.

Министерство безопасности ведет проверку в отношении лиц, пропавших без вести. В случае подозрения на ЦИБ таких лиц следует помечать в базах розыска как «пункт 7» и ограничивать доступ к сведениям о данных лицах. Любое обращение и запрос информации по данным лицам должно отслеживаться и проверяться.

В настоящее время ведется усиленный поиск лиц, которые могли быть внедрены из другого измерения в наше. В случае обнаружения таких лиц, немедленно сообщать опергруппе «Чайка».