К двенадцати часам приехал ювелир с копией Машиного кулона. Работа была идеально выполнена. Единственный минус, но иначе было нельзя, кулон стал чуть тяжелее. Но поскольку Князь никогда не держал его в руках, то должно все сойти.

Маша не находила себе места. Очень нервничала. Иван старался держать себя в руках. Он усадил ее на диван, встал на колени перед ней, взял за руки и прижал их к своей груди. Затем попросил смотреть на него.

— Машенька, солнышко мое, все будет хорошо. Мы будем слышать все, о чем будет говорить водитель. Ты просто почаще задавай ему вопросы, например, не застрянете ли вы в пробке или почему свернули именно здесь. И думай все время обо мне и проговаривай мысленно, по какой улице вы едете. Даже если громовские, тяжелые на подъем бойцы задержатся, я все равно успею домчаться до тебя.

Ровно в 17:00 Маша вызвала такси. Машина подъехала через несколько минут.

— Такси вызывали? — уточнил водитель. И Маша села на заднее сиденье. Прошло десять минут, но никакого звонка от Князя не последовало.

— Скажите, пожалуйста, а куда мы едем? Я ведь даже не назвала вам адрес.

— Перед выездом мне дали ваш домашний адрес и тот, куда я вас везу.

— Назовите мне этот адрес, — потребовала Маша.

Но водитель ее требование оставил без ответа.

— Немедленно остановите машину, или я сейчас разобью стекло! — закричала Маша и достала из сумочки зонт с крепкой деревянной ручкой. Поскольку водитель игнорировал все ее требования, она размахнулась и со всей силы и ударила по стеклу.

— Ах ты, мать твою! — заорал водитель и, увидев, что она вновь замахивается, сбавил скорость и остановился.

— Ну и что ты наделала? По всему стеклу пошли трещины.

— Спасибо скажи, что по башке тебя не треснула. На каком основании ты не назвал адрес. Откуда я знаю, кто ты? Я вот сейчас разнесу весь салон к той самой матери и вызову милицию. И мне ничего не будет. А тебе статья 125 УК, от четырех до семи лет. И она достала телефон.

— Стой, не звони! Велено довезти тебя до улицы Вокзальной, 7А.

— Ладно, поехали. И чтобы не молчал, когда спрашиваю.

Они проехали пост ГБДД и водитель остановил машину.

— Да за каким идолом я повелся на эти бабки. То вези на Вокзальную, теперь вот в Старые Сосенки. Я больше потеряю, чем заработаю.

— Так мы что, в Старые Сосенки едем?

— Да. Клиент развлекается.

Темнело. Водитель подъехал к единственному дому с освещением. Было жутковато. Деревня будто вся вымерла.

— Вам не страшно? — неожиданно спросил ее водитель. Это заброшенная деревушка. Здесь всего три человека живут.

— Страшно. Но я за племянником приехала.

Маша вышла из машины и огляделась по сторонам. Через несколько минут вышел Князь и с ним Марик. Увидев Машу, бросился к ней.

— Марик, мой хороший, — обняла его Маша, и пока Князь расплачивался с водителем, она по-французски тихо ему сказала: «Марик, идешь прямо по обочине, чтобы тебя не сбила машина. Где-то там будет стоять машина Стаса Красовского. Он отвезет тебя домой.

— Маша, я без тебя не пойду!

— Нет. Тебе надо идти. Все будет хорошо. Не переживай.

— Ну вот, как видешь, я сдержал слово, — приблизился к ней Князь и повел носом, вдыхая ее аромат.

— Ты не сдержал слово. Ты сказал, что позвонишь и сообщишь адрес. Зачем нужен был этот дешевый фарс, если ты уже нарушил договоренность и направил ко мне своего человека? Нет, Князь, к тебе доверия нет!

— Да ладно пилить меня. Пойдем в дом. Там тепло. Обговорим детали.

— Какие могут быть детали, если я тебе не верю.

Маша тянула время в надежде, что Ванечка подъедет с Сашей и Микой. Но дорога была пуста.

— Кончай ломаться! — прикрикнул Князь и схватил ее за руку, развернув лицом к себе.

— Убери свои руки! — со злостью прошипела Маша.

Но у мужчины голову сорвало окончательно.

— Не зли меня, Маша! У меня не было женщины больше месяца. Ты охрененная. И ты сейчас пойдешь со мной и сделаешь все, что я скажу.

— Отпусти, иначе будет хуже!

— Ах, как мне страшно! — мерзко рассмеялся Князь, и рванул Машу на себя.

Согнув в колене правую ногу, Маша со всей силы ударила его в пах.

Охнув, мужчина согнулся и рухнул на колени.

— Тварь, я тебя зарою сейчас, — взревел он и схватил Машу за ногу. Она упала и ей показалось, что это конец. Но она тут же вскочила. Схватив сумку, бросилась бежать. Ноги разъезжались по гололеду. Обернулась и увидела, что Князь, прихрамывая и матерясь, вот-вот ее настигнет. На какое-то мгновение запаниковала и вместо того, чтобы держаться обочины, бросилась назад, в сторону дома.

Задыхаясь, Князь остановился. Все-таки возраст давал о себе знать. Увидев, что Маша заскочила в дом, рассмеялся. Даже если она заперлась изнутри, он знает, как попасть в дом со стороны оврага.

— Надо обязательно засыпать этот овраг, — подумал он и выругался. Засыпать овраг глубиной в пять метров? Да легче и дешевле поставить хороший кирпичный забор. Да. Так и сделаю.

Маша защелкнула дверь на металлическую щеколду. Решила подтащить стол к двери и… застыла на месте. На столе лежала ежедневная французская газета Le Figaro с фотографией ее отца, Александра Лурье. Номер газеты был декабрьский. Недолго думая, она схватила газету и спрятала в свою сумочку, надев ее через плечо, чтобы освободить руки.

Осторожно открыла окно и соскользнула с подоконника.

— Маша, немедленно открой, — бушевал Князь, грозясь отыметь ее во всех мыслимых и немыслимых позах.

— Не надорвешься, Князь? Годы-то берут свое, — услышал он голос того, кого люто ненавидел. Того, кто посмел его одолеть в бою и засадить за решетку.

Он начал медленно разворачивать корпус, чтобы нанести сокрушительный удар противнику. Но не успел.

Иван предвидел его намерение, и прямой левой выбросил джеб и следом за ним, развернув опорную ногу, нанес хлесткий лоу-кик.

— Немедленно в машину! — не оборачиваясь, крикнул Иван, почувствовав присутствие Маши.

Она добежала до машины, но не села в нее. Вдали показался свет фар. Маша поняла: это Римас и ребята идут на помощь.

Она очень боялась за Ваню. Он столько перенес и еще не совсем окреп. Во все глаза она смотрела на схватку. И молила всех святых помочь ее мужу. Сначала ей показалось, что Ваня уступает противнику. Но потом поняла: это Князь натужно дышит, а Ванечка просто изводит его и ищет момент, чтобы нанести свой знаменитый удар. Ей Мика рассказывал про Ванин хай-кик.

Неожиданно за спиной послышался голос Мики: «Маш, Ванька все правильно делает. Все будет хорошо».

И действительно, Иван поймал момент, когда Князь отвлекся на звук приближающихся сирен. Этой секунды ему хватило, чтобы сделать обманный лоу-кик и следом провести свой коронный хай-кик в голову. И бывший сосед, а ныне убийца, распространитель наркотиков, Мессия чернокнижников, как и пять лет назад, вновь повержен. — Это за тобой едут, Князь. В этот раз я сделаю все, чтобы ты сгнил в тюрьме. Ты так хотел вот эту безделушку, так лови ее! — выкрикнул Иван. Почти как в волейболе, подбросил фальшивый кулон перед собой и в прыжке резко выбросил его вверх и вперед.

Князь с трудом вскочил, увидев сверкнувший в воздухе кулон в форме гриба, и бросился за ним, пытаясь схватить рукой. Но поскользнулся на лежавшей неподалеку обледенелой доске и… с диким криком полетел в овраг.

Через несколько секунд послышался звук упавшего с высоты тела.

— Собаке собачья смерть, — сказал подошедший к Римасу Громов.

— Ванечка! — бросилась к мужу Маша. Ты успел! Ты мое счастье, моя любовь, — целовала она Ивана. А слезы текли, не переставая.

— Ну что ты, воробушек, радоваться надо, что землю от такой твари избавили. Как подумаю, сколько он людей погубил, сколько молодых жизней искалечил — становится страшно.

— Пора ехать домой, — объявил Римас. У нас сегодня праздник. Едем сразу к нам. Верушка моя с Нилом расстарались. Ждут нас. Марик постоянно звонит, спрашивает, как Маша. Ну и ваши Хрюрики маму с папой заждались. Как же я вас всех люблю, дорогие мои!