— Как скажете, профессор, — я старалась не спорить, хотя в мыслях поносила её всеми знакомыми мне нехорошими словами.

Даже Джесс доставалось из-за меня. Мы часто работали в паре, и так как, по словам профессора, я полный ноль в зельеварении, то и оценки у меня были соответствующие. А ставила она их, как правило, обеим сразу, и если я получала балл ниже среднего, то и Джесс, соответственно, тоже.

Радовало то, что на наших отношениях с подругой это никак не отразилось. Наоборот, после откровенного разговора в комнате, мы стали ближе.

Джесс, как и я, была белой вороной в семье. У её родителей имелся пунктик по поводу воспитания детей. И несмотря на то, что Джесс была единственной девочкой при наличии нескольких братьев, скидку на различия никто не делал. Сказано парням тренироваться с мечом, отрабатывая до автоматизма удары по манекену — то же самое приходилось делать и сестре. Но если братьям это давалось относительно легко, то худенькой девушке приходилось прикладывать вдвое больше усилий.

Но даже это не позволяло ей приблизиться к показателям парней. Родители Джесс как-то сразу забывали, что братья были старшими, и что им в детстве нанимали тренеров для того, чтобы подтянуть боевые искусства. И, в то время как Джесс только начинала постигать азы самообороны, братья уже вовсю отрабатывали удары друг на друге.

Я понимала её состояние в тот момент. Когда-нибудь у каждого наступает период, когда больше не можешь терпеть, и плотину из сдерживаемых годами эмоций прорывает. Так случилось и с ней, просто я стала катализатором. Вернее, даже не я, а сам факт моего общения с предметом её интереса, в данном случае — с Лукьяном.

— И как же тогда мне его заинтересовать? — Джесс ходила по комнате из угла в угол, заламывая руки.

— Насколько я успела его узнать, Лукьян — человек науки. Предложи ему тему каких-нибудь научных изысканий. Стань помощником и другом. Поверь, он обязательно это оценит, — разумеется, я не была в этом уверена на все сто процентов, но надо же с чего-то начинать! Если он не обратил внимание на её внешность сразу, значит либо она не в его вкусе, либо он ценит в девушках нечто иное. Мне хотелось думать, что это второй вариант.

В итоге, посоветовавшись ещё какое-то время, выбрали несколько тем для обсуждения: «Особенности травм при боевых столкновениях: виды и классификация»; «Профилактика послеоперационных осложнений».

Не знаю, какое Джесс собиралась во всём этом принимать участие, но глаза девушки горели в предвкушении встречи с парнем. Что ж, я только пожелала ей удачи, обняв напоследок, и села за уроки.

Никогда бы не подумала, что всего три девушки в одной комнате могут создавать столько шума! Поэтому я как никогда радовалась редким минутам затишья — Джесс ушла на встречу с Лукьяном, Анжела наконец-то смогла поймать Райана и теперь наслаждалась его компанией, а ворон куда-то пропал.

Только открыла учебник по числам и материям, как в дверь постучали.

— Иду! — с неохотой отложила в сторону книгу и, не спрашивая, кто там, открыла. — Вы?

На пороге собственной персоной стоял ректор. В голове сразу же замелькали события прошедшего дня. На уроках вела себя прилично, ни с кем из преподавателей не спорила, мантию надевала, на работе тоже всё сделала, как было нужно. Так что видимых причин для его визита я не находила. Хотя… На секунду сердце встрепенулось от шальной мысли, что он пришёл сюда ради меня, но я погнала её прочь.

— Ещё не готова? — мужчина прислонился к дверному косяку и выжидающе смотрел на меня.

Я тоже в долгу не осталась и сейчас медленно скользила взглядом по ногам, обтянутым кожаными штанами, с характерными выступами в нужных местах. Затем внимательно посмотрела на торс в белой полурасстегнутой рубашке, что, на мой взгляд, Дамиану была явно маловата. Ну не может так обтягивать руки вещь нужного размера! Мысль о том, что у него просто мощные накачанные мышцы, в голову приходить упорно не хотела, ну или я ей не позволяла это сделать.

Волосы Дамиан собрал в низкий хвост, и сейчас лишь несколько прядей спускались к лицу. Вообще ректор имел такой вид… совсем не ректора, а молодого крепкого мужчины в самом расцвете сил. Разумеется, я и раньше замечала, что он хорош собой, не могут же толпы студенток осаждать его кабинет просто так? Но одно дело знать это в теории, и совсем другое — убедиться на практике. Так сказать, испытать на собственной шкуре.

— Ну так что? Идём?

— Куда? — я искренне не понимала, куда я должна идти с ним, да ещё когда он выглядит так… по-мужски.

— Мы же договаривались, что я буду проводить для тебя дополнительные занятия, когда у меня будет время. Забыла?

— А когда мы об этом разговаривали? — вроде на провалы в памяти раньше не жаловалась, но совсем не помнила такого разговора.

— Так в твой первый рабочий день! Помнишь? Ты тогда ещё заклинанием в студентку зарядила.

— О! — всё встало на свои места. Именно этот разговор, видимо, я и пропустила, задумавшись о ректоре после ссоры со старшекурсницей. Да и не до того мне было в тот момент. До сих пор в дрожь бросает от пронзительного взгляда, которым он прошёлся по моим голым ногам. — Я сейчас, дайте мне пару минут.

Собиралась быстро и уже вскоре стояла в большом зале, куда нас перенёс порталом ректор. Стены помещения были тёмные и чуть поблёскивали от проходящей по ним магии.

— Это поглотитель магии. Всё, что попадает на стену — глушится. Так что не бойся! — ректор закатал рукава рубашки, чуть приоткрыв рисунок татуировки. — Приступим? Предлагаю начать с простейшего, так сказать, с азов, а затем попробуем парочку боевых приёмов.

Брать уроки у дракона, что побывал на полях сражений? Да ещё индивидуально? Только самоуверенная дурочка могла бы отказаться, а я такой себя не считала.

Быстро сформировала огонь на ладошке и, не задумываясь, отправила в сторону ректора. Сама не знаю, что я хотела в итоге увидеть. Дамиан поймал мою искру ещё на подлёте и, махнув рукой, погасил её полностью.

— Неплохо! Реакция есть, так что можно работать, — усмехнувшись, мужчина подошёл ближе и заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо. — Ты не совсем безнадёжна.

— Ну, знаете ли…

— Знаю. Давай ещё немного потренируемся и попробуем заклинания чуть более высшего порядка.

Не могу сказать точно, сколько мы тренировались по времени, но чувствовала я себя уставшей. Что-то получалось лучше, что-то хуже. Но, думаю, это было нормально для неопытной меня. Не знаю, как ректор, но я была собой довольна.

— Ты не совсем правильно ставишь пальчики, — Дамиан приблизился сзади, и я отчётливо уловила запах мужчины у себя за спиной. Он находился так близко, что я чувствовала его дыхание. — Надо вот так.

Его тёплые руки осторожно взяли мои и плавно придали нужное направление, а затем опустились на талию.

— Попробуй ещё раз.

Ожидаемо всё получилось идеально. Большой огненный шар с бешеной скоростью врезался в стену напротив, заставив её пойти рябью. От радости, что наконец-то получилось, я подпрыгнула и резко развернулась лицом к Дамиану.

— Спасибо… — взглянула в его глаза и осеклась.

На меня смотрел мужчина. Нет, не так. На меня смотрел МУЖЧИНА. И было в его взгляде всё: и нежность, и безудержное желание, и толика сомнений в правильности происходящего. Было ощущение, что я чувствую его как саму себя. А дальше я потерялась.

Поцелуй вышел спонтанным, немного грубым, но оттого не менее сладким. Он словно поглотил всю меня, и я полностью растворилась в ощущениях. Краем сознания уловила, как на пол упала пуговица, что оторвалась от рубашки, а за ней ещё одна, и ещё. Затем почувствовала, как мои руки трогают крепкое горячее тело Дамиана, забираясь всё глубже и глубже под одежду.

Не помню, в какой момент я оказалась на полу, а Дамиан навис сверху. Его глаза смотрели с вожделением, в то время как я избавлялась от остатков одежды.

Поцелуи становились всё жарче, объятия крепче. Я уже было приготовилась… К чему — сама не знаю, как внезапно что-то с глухим грохотом упало рядом с нами. Следом послышалась мужская ругань, да такая отборная, что я покраснела.