Участвовать в этом лично я не горела желанием. Найти лекарское крыло, привести свободного врача — вот моя программа максимум. Излишним альтруизмом не страдаю, тем более к тем, кто настроен в отношении меня враждебно. Интересно, много ли таких, как я, здесь побывало? Неужели все молчали и спускали всё на тормозах?

Не знаю, сколько я блуждала, но, как назло, навстречу мне никто не попадался:

— Да где же вы все? Как кто-то нужен, так не дозовёшься!

Я металась по коридорам, пока не свернула в сторону столовой. Конечно! Сейчас же перерыв, и, скорее всего, все находятся там. Я уже готова была ворваться внутрь, но вовремя отшатнулась от резко открывшейся двери. Похвалила себя за реакцию, иначе ходить бы мне с шишкой на лбу.

— Какая встреча! — на меня с каким-то повышенным интересом смотрел тот, кто мог бы мне помочь.

— Лукьян! Ты-то мне и нужен, — схватив его за руку, потащила прочь от дверей, пока нас никто не застал в столь двусмысленном положении. А то, мало ли, вдруг у него тоже ревнивая девушка бродит поблизости?

— С тобой всё в порядке, Лина? Ну-ка посмотри на меня, — он резко остановился и развернул меня к себе, упёршись взглядом прямо в лицо.

А видок у меня ещё тот. Мокрые волосы я в спешке собрала в небрежный хвост, форму надела как попало и, кажется, даже застегнула не на все пуговицы, что со смущением поняла лишь сейчас. А про горящие будто в лихорадке глаза и говорить нечего — я явно создавала впечатление девушки, что находилась не в себе.

— Там, в душевой, студентка. Ей нужна помощь лекаря, — выпалила на одном дыхании.

— Так, ну показывай, где это? — на удивление, он не стал задавать лишних вопросов, а лишь отошёл в сторону, уступая мне дорогу. — А пока идём, расскажи, что случилось.

— А лекари? — я обеспокоенно крутила головой.

— Сначала покажешь мне место, а уже оттуда я подам сигнал врачевателям. Поверь мне, это намного проще, чем объяснять им, куда надо подойти. Получив сигнал, портал в нужное место откроется автоматически через пару секунд, — он говорил так размеренно, словно хотел показать, что нисколько не волнуется. Только по ускоренным шагам я понимала — он спешит, чего не скажешь по лицу — спокойному, без намёка на панику.

— Ну… — я немного замялась. Интересно, какое наказание здесь могут назначить за нападение на студентку? Даже несмотря на то, что девушка в итоге наказала сама себя, а я лишь оборонялась, у меня не было уверенности, что удастся избежать последствий. — Там пролился флакон с одной очень неприятной жидкостью. В общем, ей больше нужна психологическая помощь.

— Понятно, разберёмся, — его уверенный тон вселил в меня надежду, что всё обойдётся.

— А ты с какого факультета? — я решила, что пора налаживать мосты. Не дело это — ходить изгоем, этого мне и дома хватало. А здесь есть шанс пожить нормально. Недолго, конечно, но хотя бы попробовать, узнать, каково это, когда с тобой общаются на равных.

— С лекарского, — Лукьян даже чуть выпятил грудь от гордости. — Второй курс уже.

— Так ты поэтому спокоен? Это у тебя профессиональное? — теперь всё встало на свои места. Ну не может будущий врачеватель терять голову каждый раз, когда ему говорят, что где-то нужна врачебная помощь.

Ещё раз посмотрела на него с учётом того, что узнала, и пришла к выводу, что из него получится отличный лекарь в будущем. К душевой мы подходили, ведя непринуждённую светскую беседу, словно позабыв, для чего вообще сюда идём.

Лукьян вошёл первым, я же, сделав шаг, уже хотела было войти следом, как внезапно врезалась в его спину.

— Не входи, — он перехватил мою руку, побуждая остановиться. — Не надо.

— Да что не так? — я выдернула пальцы из захвата, ставшего вдруг каменным, и, обогнув парня, шагнула в душевую.

Лучше бы я послушала его и осталась снаружи.

Прямо с пола на меня смотрели безжизненные глаза девушки, под которой медленно растекалось кровавое пятно. Ошибиться невозможно — неудачливая мстительница мертва. И это так же очевидно, как и то, что помимо убийцы, последней её видела лишь я.

Виталина

В кабинете ректора было не протолкнуться. Признаться честно, до этого момента я и не подозревала, что в таком относительно небольшом помещении может поместиться столько народу.

— Лукьян, мне кажется странным, что нас здесь так много, и никто не наступает друг на друга, — я повторно обвела взором кабинет, будто подтверждая свои слова.

— Это магия. Пространство увеличивается по мере необходимости. Упрощает работу — не надо искать зал для совещаний. Все, кто нужен, поместятся и здесь.

Я ещё раз огляделась и удивлённо вздохнула. А ведь и правда, ну не мог стандартный кабинет академии вместить в себя одновременно меня, Лукьяна, самого ректора, да ещё и нескольких преподавателей.

— А ты неплохо держишься, даже не истеришь, — Лукьян похлопал меня по плечу известным во все времена жестом поддержки и вновь вернул своё внимание к говорившим.

На секунду я задумалась, а была ли моя реакция на мёртвую девушку нормальной? Я не билась в истерике, не рыдала в кресле, вытирая слёзы платочком. Просто была обеспокоена, как если бы наблюдала за всем со стороны, ожидая неизменного вердикта о моей виновности. И пусть какая-то часть меня твердила, что всё это странно и опасно, вторая давала необъяснимую уверенность в том, что всё образуется.

— Лина, можешь рассказать ещё раз о том, что произошло? — ректор смотрел на меня, не отрывая взгляда.

И только я хотела повторно изложить свою версию событий, как дверь в кабинет резко отворилась, и в неё злым ураганом влетела Оливия.

— Это всё она виновата! — палец с идеальным маникюром в ту же секунду указал на меня.

— Вот это способности к ориентированию, — я лишь закатила глаза, стараясь погасить в себе яркую вспышку гнева, вызванную таким обвинением.

— Студентка Джефферсон, я бы попросил вас воздержаться от таких опрометчивых высказываний, — на секунду мне показалось, что от ледяного тона ректора даже в кабинете стало холоднее. — Если вы, конечно, не владеете информацией, что может пролить хоть какой-то свет на случившееся в душевой.

Под пристальным взглядом собравшихся девушка как-то сразу растеряла весь свой боевой запал и тихонько прошла внутрь.

— Дамиан, прошу тебя, не суди её так строго, — слово взяла немолодая женщина, стоявшая у окна. — Девочка просто растерялась, всё же это тело её подруги лежит сейчас накрытое простынёй.

— Как бы то ни было, нам следует опираться на факты, а не устраивать охоту на человека, который мог просто оказаться не в то время и не в том месте.

Все присутствующие в немом согласии посмотрели на меня, заставляя нервничать от такого внимания.

— Я уже говорила и повторюсь вновь, — я попыталась придать голосу хоть сколько-нибудь твёрдости, чтобы не хрипеть от волнения через каждое слово. — После того как я вышла из душа, я обнаружила, что осталась в помещении одна. Та девушка…

— Её звали Мина. Ты даже имени её не знаешь! — Оливия гневно сверкнула на меня взглядом.

— Мисс Джефферсон, я требую от вас тишины! — незнакомец в серой неприметной мантии с такой же неприметной внешностью стукнул кулаком по столу, обращая всё наше внимание на себя. — Ещё одно слово не по делу — и вы выйдете вон отсюда.

В воцарившейся тишине я особенно остро ощущала, как быстро колотится моё сердце. Всё напускное спокойствие моментально куда-то испарилось, и именно в эту секудну я чётко осознала, что той девушки, что ещё с утра улыбалась и беспечно ходила по коридорам академии, больше нет.

Видимо, запас адреналина покинул меня безвозвратно, а без него я погружалась в тягучую и серую действительность, где меня могли приговорить к казни за убийство подданного соседней империи. А это могло привести и к обострению противостояния между нашими государствами.

Я нервно сглотнула и продолжила, подбирая и взвешивая каждое слово: