— Думаю, там стоит защита, — протянул Йеминаэль, а на недоуменные взгляды пояснил: — Когда-то мой народ так пытался обезопасить наши священные храмы, чтобы никто другой не шастал за дармовой силой. Вот и придумали этакий отпугиватель для других. Того, кто приблизится к одному из храмов, сразу становится не по себе, его одолевают страхи и сомнения, и он торопится поскорее унести ноги. Вероятно, у вас такая же защита стоит. Теперь вопрос в том, кто мог ее поставить, ведь это разработка моего народа.

— А мысль, что само по себе место нехорошее, ты не допускаешь? — уточнила я, не сдержав ехидства.

— Нет, не допускаю, уж больно знакомо мне описание, — мотнул головой эльф. Мне и сказать стало нечего. Решила не спорить, а проверить на месте.

— А как далеко друг от друга находятся все эти места силы? — уточнил Эйвит.

Вампир достал карту, разложил ее на столе. Там уже были некоторые пометки, причем их оказалось гораздо больше трех. Нам любезно пояснили:

— Да, это все места силы, но если озвученные три нам знакомы, мы и сами несколько раз туда наведывались, то остальные четыре — нет, мы даже близко подойти не смогли, потому что вокруг болото, зыбучие пески, вулкан, готовый вот-вот разродиться, а вот тут сплошное море. И в нем есть антарский ромб, аномалия, приблизиться к которой попросту невозможно, кто пытался, пропадал навсегда, магия там не работает от слова совсем, при определенном приближении начинает затягивать внутрь. Потому смельчаков больше не нашлось.

— А вам не кажется, что внутри этой вашей аномалии как раз и находиться открытый и действующий ведьмин круг? — предположила я, так как больно уж похоже на это было.

— Хм, об этом мы как-то и не подумали даже, — почесал затылок Осман. — Но и проверить никак не получится, потому что покидать этот мир ни у кого из нас в планах нет.

— Зато у нас есть, — подал голос молчавший до сих пор Сантавар. Мой кот вообще обиделся, что ему уделяют мало внимания.

— Значит, вам и испытывать, но главное найти сперва источники, — дернул плечом Осман.

— Начнем с тех мест, которые вам хорошо известны, если у нас не получится, значит, отправимся покорять болота, вулкан и зыбучие пески, — принял решение за всех нас Эйвит. И ведь никто не стал спорить. Вместо этого начали планировать дальнейшее.

— Может, стоит начать сразу с вулкана и болот? — предложил Йеминаэль, он до сих пор не сводил взгляда с карты и все сильнее хмурился.

— Что это с тобой? — поинтересовалась Свияра, разглядывая ушастого. Тот неопределенно мотнул головой.

— Пока не знаю, не могу понять, что не так, но одно могу сказать точно, там, куда мы собираемся, ничего не найдем. Источники там мертвые. Они не спрятались, их кто-то «выпил». Они пустые. Даже если мы их и найдем, толку от этого не будет.

— И ты все это определил, только посмотрев на карту? — удивился вампир.

— Да, — коротко бросил мой напарник, не став вдаваться в подробности. И пусть мы прекрасно видели любопытные взгляды, направленные на парня, он сделал лицо попроще, никак не показав, что его волнует чье-то внимание.

— Продолжения не будет? — не сдержался Айкман. На него глянули как на нерадивого ребенка.

— Нет, конечно, я не настолько вам доверяю, чтобы сходу раскрыть все свои секреты. Но могу заверить, мое предчувствие еще ни разу не обмануло, — заверил напарник.

Гости переглянулись, пытаясь для себя определить, стоит ли вот так сходу верить парню, слишком молодо он выглядел, чтобы завоевать авторитет. Сам Йеминаэль вел себя равнодушно, даже малость высокомерно, впрочем, как обычно. Это мы привыкли к его поведению, а другие оказались какие-то слишком… ммм… Ранимые, что ли, если можно так назвать. Сходу обиделись, глаза у всех полыхнули желтым и алым, но обстановку разрядила мама.

— А ну, уймитесь все! Не хватало тут еще драку устроить. Вы, — твердый взгляд на обоих оборотней. — Сами-то часто откровенничаете? А от других хотите того же, причем с первой встречи. А ты, — прищуренные глаза уставились на клыкастого. — Сам не такой? Свои секреты даже хорошим знакомым не открываешь, а от других требуешь невозможного?

Гости тут же успокоились, переглянулись между собой, и тут же перевели разговор на другую тему, а именно, направление. Куда мы завтра в первую очередь собираемся пойти. Тут снова ушастый глянул на карту, долго смотрел, минут десять, а потом уверенно ткнул пальцем в точку, которая ему понравилось больше всего.

 — Вулкан, — нахмурилась бабуля. — Понадобятся артефакты, чтобы не сгореть при приближении. Там энергетика такая, что при приближении любого существа начинается бурление, подняться наверх не получится. Но мы тут за несколько лет кое-что смогли сделать.

— Бабушка? С каких пор ты стала артефактором? Не замечала в тебе тяги к этому виду магии, — удивилась я.

— Знаешь, милая, за пять лет, что мы тут бездействовали, поневоле сменишь специфику. К тому же лично мне, как ни странно, понравилось, тренирует выдержку такая скрупулезная работа, да и на выходе получается полезная вещица. В первое время было сложно контролировать силу, все же мы, ведьмы, пользуемся природными потоками, а тут они слабоваты, но самое то для артефакта.

— И чем нам поможет артефакт? — деловито поинтересовался Эйвит.

— Он обеспечит вам защиту. И нет, — махнула рукой бабуля, заметив, как Эйвит вместе с Йеминаэлем собираются что-то сказать. — Это не те щиты, которые вы ставите, они, кстати, вам не помогут. Возле вулкана аномальная зона. Если мой артефакт справится, это уже проверено, то ваша магия может сбоить, а потому вы даже близко не подойдете к нужному месту. Потому для каждого из вас найдется по амулету.

— А как ты проверяла? — спросила и затаила дыхание, представив родных в опасной зоне. И чего их туда потащило?

— Мы сами пытались несколько раз приблизиться к месту сокрытия источника, фон мы ощутили отчетливо. Но подобраться вышло только с помощью артефактов, вот только стихией воздуха ни одна из нас не владеет, а источник находится внутри. Только имеющие крылья могут туда спуститься.

— Хм… — раздался звук от Хтара, его взгляд устремился к вампиру. Мы прекрасно поняли, на что он намекнул, потому сам клыкастый поторопился ответить:

— Крылья у меня есть, но подойти к вулкану у меня даже с артефактом не получилось, кожа сразу начинала трескаться. Сколько бы щитов ни было, все равно бесполезно. А больше из нас крыльев никто не имеет.

— Что ж, надеюсь, нам повезет больше, — кивнул Эйвит.

— А сейчас не могли бы вы дать полную картину того, что нам необходимо знать, — произнесла Свияра, чем удивила не только меня, но и своих напарников. Подруга увидела мое удивление, потому и пояснила: — У меня здесь слишком обострилась интуиция, а еще я просто знаю, что надо сделать, что может произойти. Я пока толком с этим не разобралась, но уже сейчас знаю, есть те, кто против наших поисков.

— Дай угадаю, это те, кто как раз исчерпал те три источника? — предположила я, мне кивнули. И теперь уже вся наша компания посмотрела на гостей.

Ага, кажется, этот факт от нас собирались скрыть. Интересно, на что вообще рассчитывали? Злиться начала не только я, но и другие. И как бы раздосадованы ни были гости, но им все же пришлось раскрыть правду.

— На источники вот уже больше ста лет идет охота. Из-за нехватки магии, которая покинула наш мир, мы становимся слабее. И если людские маги это переживают пусть и не очень хорошо, но у них нет таких проблем, как у нас. Оборот. Именно он завязан на магии. И если вдруг она окончательно исчезнет, мы станем слабыми, потому что все силы будет забирать наш зверь без возможности выйти наружу, — начал один оборотень.

— В тех местах, где спрятались источники, куда еще можно нормально добраться, очень часто находили тела, но мы не придавали этому значения, мало ли безумцев все еще пытаются отыскать источники, — подхватил второй оборотень.

— А фон? Неужели вы не ощутили отрицательную энергетику? — удивился Йеминаэль. — Ведь после такого количества убийств и выпитой магии там должно не просто фонить, а сшибать с ног. Даже при отсутствии силы это можно было почувствовать. А вы еще и нас туда собрались отправить. Зачем?