Она замерла в дверях, оглядывая обстановку, Шëпота, меня и только потом перенесла свой взгляд на Альдо. Настороженность окутала её тело. Я буквально на расстоянии ощущал напряжение в еë мышцах. Не очень-то она любила старика.

Альдо молча наблюдал за ней, смотрел свысока, как обычно смотрят на шкодливых домашних питомцев. То есть тепло, но снисходительно. Глупая собака разодрала диван, но что ж с неë взять? Собака же.

— Спасибо, сэр, я лучше постою, — она сделала шаг из проëма, и дверь за её спиной закрылась. — Зачем вы меня позвали?

— Вообще-то, Принс, нам нужно многое обсудить…. Для начала, я очень рад, что ты жива.

— И поэтому вы решили оставить меня Дайсону? — грустно улыбнулась она.

— Ну ты же понимаешь, что было на чашах весов?

— Всего лишь я против семнадцати жизней, — выдохнув, сказала 3112.

— А ты бы сама как решила? — спросил Альдо.

— Так же, — она подошла к столу и опустилась на стул рядом со мной.

3112 села так близко, что наши бёдра почти соприкасались. В груди что-то приятно звякнуло, будто тонкая ножка бокала для шампанского, когда по ней ударили ногтем. Предвкушение радости. Расслабления. Мне было нелегко с 3112, но с Альдо и Шёпотом ещё сложнее. Как хорошо, что она пришла. Как хорошо, что я догадался её позвать. Кисти её рук лежали на коленях под столом в обескураживающей близости от моих.

— Твой друг, — начал Альдо, — хочет дать тебе доступ к своему планшету.

Ах, вот оно что… Я сам оказывается хочу отдать. Наверное, Кант был бы не против такой формулировки. 3112 посмотрела на планшет.

— Трой, они заставляют тебя отдать мне деньги? — вдруг зло спросила она, заглядывая мне в глаза. — Потом без зазрения совести отдадут тебя Дайсону…

Здесь случилось то, отчего я выпал из реальности на толику секунд. Я взял 3112 за руку, чтобы успокоить. И… растворился в ощущении… правильности происходящего. Напряжённая прохладная ладонь 3112 в моей. Я тешил себя сладкой мыслью, что я согреваю её, и это было упоительно.

Я не знал, как назвать это чувство. Просто сидел болваном и хлопал глазами.

— … с Дайсоном. Если мы захватим «Форс-Мажор», с Кевином вопрос я решу. Для него вы слишком опасный актив. Когда эта ….я расскажу тебе больше, — слова Альдо лились белым шумом, в одно ухо влетали, в другое вылетали. — Если ты захочешь, конечно.

— Вы расскажете МНЕ? Да вы же меня никогда всерьёз не воспринимали… — голос 3112 дрогнул, рука снова напряглась, и я погладил её пальцем по тыльной стороне ладони. Она сделала вид, что не заметила, но кисть расслабила.

— Это было моё упущение, Принс, — в голосе Альдо звучало сожаление.

— Когда Форс-Мажор нас нагонит? — спросила 3112.

— У нас есть примерно трое суток в запасе, — сказал Альдо и встал со стула. — Ну так что? Дайсону мы никого не отдадим.

У меня сердце ëкнуло, вдруг он сейчас увидит, что происходит под столом. Я попробовал вытащить ладонь, но 3112 крепко в неё вцепилась и не отпустила. Глянула на меня так благодарно, что я дышать перестал. Альдо ближе не подошёл, остался стоять у своего стула.

— Если вы обещаете, что Трой будет в безопасности, то хорошо, — сказала она, и наши пальцы сплелись.

Шёпот строго посмотрел на меня исподлобья, будто видел, чем занимаются наши руки.

— Многое будет зависеть от того, как пройдет операция с Форс-Мажором, но даю слово, Принс, сделаю всё, что от меня зависит, — старик не отрывал от 3112 взгляда.

— Трой, разблокируй планшет, — сказала 3112.

Я всё ещё пребывал в этом странном чувстве, смывшем пенной приливной волной всю усталость, всю память о боли, страх будущего. Никогда и не думал, что голова может быть настолько пуста. Мне казалось, что теперь-то всё точно станет лучше. Что в бездонной тёмной яме, куда я упал, наконец-то появился свет, тепло и лестница, чтобы из неё выбраться.

— Эй, Трой, — 3112 освободила свою ладонь. — Ты заснул, что ли? Доступ дай.

— Доступ… — и здесь я очнулся.

Страх царапнул по рёбрам. 3112 уже не выглядела такой измученной и злобной каторжницей, которой я её встретил чуть больше двух суток назад. Лицо стало похоже на живое, волосы спутаны, но вымыты и совсем не напоминали те склизкие патлы, на которые я наносил медицинский гель, когда 3112 упала с лестницы. Упала, потому что пыталась меня задушить. Тогда она была сплошной ненавистью, яростной болью, бескомпромиссной, как взрывная волна. Меня ею сметало.

А сейчас… Я видел перед собой человека. Но какого человека? Довольно прямого, даже грубого, но честного. Жëсткого, но не лишенного сострадания. Склонного впадать в ярость, но это могло быть последствием пребывания на каторге и потери любимых людей. Хотя насколько можно узнать человека за два дня? Вряд ли настолько, чтобы дать доступ ко всему, что у тебя есть, даже к старым маминым записям. Но лучше она, чем эти два солдафона-интригана. Хватит мечтать о несбыточном… Вернуться на Землю и спасти отца — я не могу. По крайней мере, пока.

Я ввёл пароль, затем приложил пальцы в заученной последовательности.

Перед глазами поверх поля зрения возник серебристый интерфейс с несколькими блоками команд. Я выбрал «открыть доступ новому пользователю».

«Подтвердите команду» — появилось сообщение нейросети.

— Принс, — я неожиданно назвал её по кличке, которой все к ней обращаются. — Посмотри мне в глаза.

Она посмотрела. До меня моментально дошло, что раньше мы с ней так редко сталкивались взглядами.

То она отводила глаза, то я, потому что побаивался её зубодробительной прямоты, которой она отправляла меня в глубокий аут. Интересно, почему она так часто прятала взгляд? Чего боялась?

У неё были красивые карие глаза с небольшой зеленоватой каймой вокруг зрачка. Сколь пугливые, столь и агрессивные. Мне подумалось о кошке, загнанной в угол, которая шипит и готова кинуться в атаку в любой момент. Шерсть дыбом, когти оголены.

— Долго смотреть? — спросила она, и тут я вспомнил, что не выбрал команду «сканер сетчатки».

Выбрал. Вокруг её глаз появились метки. Пара секунд.

«Операция выполнена. Новый пользователь зарегистрирован».

— Всë, теперь ты владеешь всем, чем владею я, — слова легли на губы с лëгкой дрожью.

~Шëпот~

Я отвёл имперца в его каюту, которую мы раньше использовали, как кладовку. Принс решила пойти с ним. Если честно, хотелось вернуть парня Дайсону. Или просто пристрелить. Он дал Принс доступ к планшету. Можно теперь избавиться от щенка. Мы же не приют для страждущих имперских беженцев.

Нет. Я против убийств безоружных людей, но от этого парня будут одни проблемы. Во-первых, этот Андромаха его из-под земли достанет, а значит, за ним будут постоянно охотится. Во-вторых… он явно неравнодушен к Принс. Когда она вошла, он стал похож на умственно отсталого идиота, пускающего слюни. За руку её схватил.

Трой меня раздражал. Но Альдо, казалось, не разделял моих чувств.

Когда я вернулся к нему, в уголках его губ гнездилась улыбка. Сумасшедшая такая, задорная. Она не сулила ничего хорошего.

— Он твой сын? — спросил я.

Я знал, что Елена, бывшая наша соратница ещё в Империи, вышла замуж за Германа Этнинса. Та самая Елена, с которой Альдо был в отношениях почти тридцать лет.

— Что?! — Альдо резко помрачнел, и улыбка стёрлась с его лица. — Он выродок слюнтяя Этнинса. Я не видел Елену больше года до его рождения. Так что без вариантов… Да и посмотри на него? Он же…

— Белобрысый дрищ? — усмехнулся я, садясь на стул рядом с Альдо. — Твой сын был бы черноволосым и статным, как ты когда-то?

— Мой сын бы сказал, что нам всем делать, всё решил, — Альдо откинулся на спинку кресла. — Не мямлил бы как подросток, обделавшись от страха..

— Ага, а ещё твой сын родился бы в погонах.

Альдо засмеялся, но грустно как-то. Мне даже стало не по себе. Мне и не по себе… странно. Все эти разговоры о детях, мои попытки поговорить с Сантьяго по-отечески. Старость. Корга. Во что она нас превращает?