Французские двери открылись, и я обернулась, молясь, чтобы это был кто угодно, только не…

Лео.

— Прости. — Его голос разнесся по гостиной. — Просто собираюсь воспользоваться твоей ванной.

Если раньше лицо Кассандры было бледным, то теперь оно стало белоснежным. Ее взгляд метался между мной и Лео.

На его лице появилось странное выражение, когда он посмотрел на нее. Он склонил голову набок, прищурившись, глядя на нее. Если он ее не вспомнит, я кастрирую его от имени Кэсс.

— Привет, — протянул он, все еще пытаясь вспомнить ее. Но он точно узнал ее. — Ты…

— Кассандра, — процедила я сквозь зубы. — Женщина, которую похитили Воины.

Лео моргнул, выходя из оцепенения.

— Что? Это была ты?

Мы произносили имя Кэсс дюжину раз в его присутствии. Очевидно, он забыл его потому что она была всего лишь перепихом.

Если мои зубы скрежетали друг о друга, то зубы Кэсс перемалывались в пыль.

— Не мог бы ты уделить нам минутку?

— Эм…

Ее ноздри раздулись.

— Пожалуйста.

— Конечно.

Она закипела, когда я попятилась.

Когда наши пути пересеклись с Лео, я одарила его своим лучшим взглядом.

— Что я сделал? — пробормотал он.

— Я на ее стороне, — заявила я и промаршировала на веранду, слишком сильно распахнув двери и захлопнув их за собой.

— Что не так? — спросил Люк с лопаткой в руке.

— Ты никогда не поверишь в то, что только что произошло.

— Ну, это была катастрофа. — Я подняла подушки с кровати и швырнула их в сторону углового стула. И подушки, и стул были новыми дополнениями. Я сказала Люку, что это были последние изменения, которые я делала в спальне, но сегодня утром я проснулась и решила, что ее нужно перекрасить.

Сначала займусь этой комнатой в качестве практики, прежде чем красить детскую.

По мере развития хобби, дизайн интерьера должен был стать моей специальностью, потому что очевидно, что устраивать послеобеденные барбекю — это не мое.

— Не катастрофа. — Люк схватил воротник своей футболки, стягивая ее через голову. Затем он расстегнул джинсы, сбросив их, чтобы показать свои сильные ноги и облегающие боксеры.

Если бы я не была так расстроена из-за дня и вечера, я бы потратила больше времени, наслаждаясь видом. Этой подтянутой кожей. Сильными, жилистыми мышцами.

Вместо этого я сорвала одеяло со своей стороны кровати и раздраженно плюхнулась на нее.

— Полная катастрофа.

Кэсс и Лео не вернулись на веранду, но их громкие голоса были слышны всем.

Мне не пришлось никому раскрывать секрет Кэсс. Мы все слышали, как она кричала, громко и отчетливо.

Наша группа предоставила им возможность поговорить наедине, но они спорили так долго, что бургеры остыли. Остальная еда была внутри, ждала на кухонном островке.

Наконец, хлопок входной двери эхом разнесся по заднему двору. За ним последовал рев мотоцикла, когда Лео умчался прочь.

Когда я украдкой заглянула внутрь, там было пусто. Кассандра укрылась в безопасном доме своих родителей.

Вечер можно было спасти. Мы разогрели еду и вернулись на веранду. Но настроение испортилось. Эмметт с жадностью проглотил чизбургер и извинился. Мы все знали, что он выследит Лео.

Я сомневалась, что он сделает это для того, чтобы поздравить его с предстоящим отцовством.

Женевьев и Исайя ушли следующими после того, как Амелия стала капризничать. Дэш и Брайс забрали своих мальчиков домой прежде, чем у нас появилась возможность опробовать новую печь для костра и пожарить зефир.

Единственными, кто остался после наступления темноты, были Пресли и Шоу. Обычно я бы с удовольствием провела вечер со своей сестрой и шурином, но каким-то образом наш разговор перешел на маму.

И мы с Пресли сильно поссорились.

— Ты можешь в это поверить? — Я скрестила руки на груди.

Я сказала Пресли, что собираюсь попытаться поддерживать связь с мамой. Может быть, писать ей письма или что-то в этом роде. Звонить домой, когда буду думать, что папа на работе.

Моя сестра взбесилась. Она сказала мне отказаться от мамы, потому что помогать ей было безнадежным делом.

— Как она могла такое сказать? Как Пресли могла просто списать маму со счетов? Она наша мать. — Волна гнева в моих венах сменилась потоком слез. Долбаные гормоны.

Кроме одного телефонного звонка, я не общалась с мамой с тех пор, как приехала в Монтану. Возможно, это была беременность и тот факт, что скоро я сама стану чьей-то матерью. Но за последние три недели я много думала о своей юности.

Мама не была сильной женщиной. Она не была воином, как Пресли.

Но она не была безнадежной. Она сделала все, что могла, для своих дочерей. Пресли считала, что этого недостаточно. Возможно, она была права. Но это не меняло того факта, что я любила маму.

Люк скользнул в постель рядом со мной, потянулся к тумбочке, чтобы выключить свет. Затем он притянул меня к себе, зарываясь носом в мои волосы.

— Подожди день или два. Тогда вы, девочки, сможете во всем разобраться.

— Она не понимает этого, Люк. Она не понимает, как все было после того, как она ушла. Я прожила с мамой десять лет. Десять. Мы были только друг у друга. И она…

Слезы встали комом у меня в горле.

Может быть, это было глупо. Может быть, это была пустая трата времени. Но я не собиралась отказываться от мамы.

— Она что? — прошептал Люк.

— Она вытащила меня. — Я посмотрела на его красивое лицо. На мужчину моей мечты. — Она вытащила меня. Без нее меня бы здесь не было. У меня не было бы тебя. У меня не было бы этой жизни. Я обязана ей всем.

Понимание промелькнуло в его взгляде, и он прижался своим лбом к моему, прижимая меня ближе.

— Я знаю, Пресли волнуется. Она не хочет, чтобы я обнадеживалась. И, честно говоря, я не думаю, что мама когда-нибудь оставит папу. Но Люк, что, если?

Что, если мама поборется с собой? Что, если она приедет в Монтану и найдет хотя бы частичку мира, который обрели ее дочери? Что, если?

— Тогда звони ей. Пиши. Делай то, что тебе нужно. — Вот так просто.

С Люком трудные вещи всегда казались легкими.

Он придал мне смелости противостоять миру.

Шла ли борьба против Воинов. Или за наших детей. Или за мою мать. С ним рядом я буду бороться за то, чтобы наши мечты сбылись.

Неожиданная улыбка тронула мои губы.

— Я люблю тебя.

— Я люблю тебя, красавица.

— Я не знала, что так должно быть, пока в моей жизни не появился ты.

— Ты о чем?

— О том, что даже трудные дни, пока мы вместе, будут заканчиваться улыбкой.

Люк

Восемь месяцев спустя…

— Шеф Розен, — ответил я на звонок в свой офис.

— Три пожизненных заключения.

Мне всегда нравилось, как Мария переходила к сути во время наших нечастых созвонов.

— Есть новости об остальных?

— Мы приближаемся к цели. Один за другим. Но нам предстоит пройти долгий путь.

Федеральный прокурор, назначенный для рассмотрения дела Воинов, настаивал на том, чтобы суд над Такером состоялся первым. Большинство других дел продолжались, но пока самый короткий вынесенный приговор составил пять лет.

Пятьдесят семь воинов проходили через систему уголовного правосудия, чтобы расплатиться за свои преступления. Убийства. Незаконный оборот наркотиков. Похищение людей. Нападения. Список можно было продолжать. Некоторые из них уже сидели в тюрьме, в основном те, у кого были более короткие сроки заключения, и те, кто ходатайствовал о смягчении приговора. Другие ожидали суда. Но на данный момент ни один член мотоклуба «Арроухед Уорриез» не был освобожден.

И если Такер Талбот проведет свои следующие три жизни в федеральной тюрьме, я буду лучше спать по ночам.

По крайней мере, на некоторое время.

Я был не настолько глуп, чтобы поверить, что это продлится долго. У него были связи с другими клубами, которые могли попытаться осуществить его месть.