— Но я ещё не ложился после боя, я бы хотел отдохнуть… — возразил Рог Герд.

— Возьми людей и отправляйтесь, немедленно! — заверещал Стретень и запустил в названного брата одним из раскатившихся по полу, после падения стола, яблок.

Глаза Рог Герда гневно блеснули, он пробормотал себе под нос "Тряпка!" и спешно вышел из комнаты. Рог Герду была ненавистна слабость названого братца, его стремление нежиться в роскоши, его нерешительность. Мальчишка унаследовал титул, но не стальной характер отца, старшего Тура. Совсем не такой человек должен стоять во главе Школы Желторогого Тура. Славный воин Рог Герд решил, что сначала сам разделается с выскочкой Белогором, а после займётся Стретенем. Если он сможет вернуть Школе её доброе имя, то мастера поддержат его, когда он постарается занять место главы школы.

В доме Дудулы Рог Герду ответили, что Финист действительно приходил просить Боромира Коваля об услуге, вот только, где он сейчас сёстры не знают. Настоятельница принимавшая адепта Школы Желторогого Тура в маленьком гостевом домике в глубине сада, показалась Рог Герду тёткой высокомерной и неприветливой. Аудиенция была короткой. Раздосадованный Рог Герд уже вышел из ворот благочестивого дома, когда встретил волхва в серых одеждах с ожерельем из вороньих перьев и волчьих клыков на груди. Волхв был лыс и с ним был мальчик лет восьми в странной рогатой маске.

Волхв и мальчик не видели его, потому как Рог Герд присел передохнуть в тени росшего у высокого забора дерева. Отсюда было прекрасно слышно о чём говорят у ворот. Новые сапоги, которые он, по глупости, надел ради встречи с настоятельницей, натёрли Рог Герду мозоли.

— Мир Дому Дудулы, сестра. — вежливо обратился волхв к сестре-привратнице.

— Мы ищем нашего друга — Финиста Белогора. — звонкий мальчишеский голос заставил Рог Герда прислушаться.

— Вам следует поговорить с настоятельницей. Входите. — был ответ.

Рог Герд усмехнулся, выходит, он слишком рано решил сдаться. Стараясь, что бы его не заметили сёстры, работавшие в саду, Рог Герд ловко перебрался через высокий забор и проследовал за гостями дома. Он шёл стараясь не шуметь, скрываясь в тенях пышных кустов малины, которых в саду росло в изобилии.

Волхва пригласили в тот же домик, где пол часа назад принимали Рог Герда. К новым гостям отнеслись куда как любезнее, старая карга-настоятельница предложили им квасу и пирогов с ягодами. Рог Герд сглотнул, ему было жарко и тоже хотелось ледяного кваса, но вместо этого он притаился под открытым окном домика и услышал:

— Как раз перед вашим приходом, благочестивый Берендей, сюда приходил человек из боевой школы. Он прибыл из столицы, как и вы в поисках Финиста. Мне не понравились его глаза и то как он себя вёл — это был не добрый человек. Уж в этом я разбираюсь! Поэтому, пусть простят меня боги, я предпочла слукавить и не сказала этому человеку ничего.

— Мне жаль, что он вас напугал. — отвечал волхв. — Финист — мой воспитанник, у него горячий нрав, который часто навлекает на него беду. Думаю, промолчав, вы поступили верно, сестра-настоятельница.

— О, этот человек совсем не напугал меня, только расстроил. Но не суть! Вам, Берендей я могу доверять.

— Так где же Финист?

— Наш добрый друг — Боромир Коваль, решил озаботиться судьбой юноши, он, как и вы, разглядел в Финисте горячее и неопытное сердце. Когда он пришёл ко мне за советом, то я предложила отвлечь Финиста. Его сосредоточенность на одном лишь фехтовании — пагубна для души и ума.

— Тут вы правы.

— Ничто так не смиряет горячий нрав, как созерцание прекрасного. У Боромира Коваля есть внучатая племянница — она известная актриса и у неё есть дом в Рай-городе. Я посоветовала Боромиру навестить родственницу и взять Финиста с собой. Они погостят в столице несколько дней, а тем временем мальчик получит бесценный опыт.

— Это очень мудрое решение сестра. — согласился волхв. — Теперь, когда я знаю, что Финист под надёжным присмотром и ему ничего не угрожает, мои сны снова станут спокойными.

Услышав всё, что ему было нужно для поисков Финиста, Рог Герд, довольно усмехнулся. Он решил, что пошлёт в Рай-город людей, пускай погуляют по улочкам, расспросят слуг тамошних обитателей о молодом воине.

Говорят, что жизнь в Рай-городе кипит, как вода в казане, огни на улицах не затухают ни днём, ни ночью. Скользят от ворот и к воротам разукрашенные повозки и паланкины — это гости спешат в театры и весёлые дома. Они приезжают, приходят, их приносят сюда что бы они могли развеять скуку, выпить заморских вин, отведать редких блюд, проиграть деньги в кости, послушать истории и посмотреть представления.

Люди Рог Герда, два холопа в неприметных одеждах из небелёного льна без знаков отличий дома, шныряли серыми крысами в пёстрой толпе. Эти двое давно отличились тем, что отлично умели вынюхивать следы и добывать ценные сведения. В поисках Финиста холопы прислушиваясь к сплетням на улицах и расспрашивали спешащих по делам слуг. Они уже успели обойти большую часть Рай-города, но пока так и не выяснили в каком из домов весело проводит время враг их господаря Рог Герда.

Внезапно перед мужчинами в сером открылись ворота и стайка весёлых девушек в выпорхнула на улицу смеясь и щебеча. Три музыкантши и девочка-ученица лет четырнадцати в ярком красном сарафане и вышитой сорочке.

Один из холопов подскочил к девушкам, спросил:

— Мы ищем дом в котором отдыхает Финист Белогор. Красавицы, может вам об этом что-то известно?

— Мы не слышали о таком. — переглянулись музыкантши, их щеки порозовели от смущения.

— Э! Не то ты спрашиваешь! — оттолкнул его другой мужчина и попытался объяснить, кого они ищут.

— Он пришёл в Рай-город не один, а с Боромиром Ковалём. Это молодой мужчина, воин.

— А! Так вы ищите господаря Слабака? — хитрые улыбки заиграли на девичьих губах.

— Он совсем не слабак! — возразил холоп. — Не стоит так называть воина, который может легко в одиночку справиться с дюжиной.

— Да кто же спорит! — смутилась одна, та что была в алом сарафане. — По нему сразу видно, что он сильный мужчина, хорошо владеет мечом. Слабаком его прозвали в шутку, в наказание за то, что он совсем не пьёт вина.

— Даже от кальяна, который ему сама Стеша Синеглазка предложила, отказался! — поддакнула музыкантша. — Луша, подтверди!

Девушка в сарафане кивнула.

— Моя хозяйка очень удивилась этому. Мы таких не встречали никогда, что бы от вина из рук Синеглазки отказывались.

— Хорошо! — прервал девичий щебет мужчина. — Тогда передай этому господарю маленькое послание. "Без двух часов по полуночи, господарь Рог Герд будет ожидать господаря Финиста Белогора около Дома Двина Блаженного, что в Предместье. Пусть приходит один. Господарь Рог Герд желает закончить начатое под Вербным мостом." Запомнишь?

Девушка кивнула. Вид у неё был удивлённый и немного испуганный, а мужчина усмехнувшись добавил:

— Передайте послание немедленно и только ему, не проболтайся. Сорока!

Встречаться после заката возле Дома Двина Блаженного считалось дурной приметой. Только самые отъявленных храбрецы назначали там дуэли своим противникам. Место имело дурную славу оттого, что поле битвы всегда покидал лишь один из двух. Другой, к которому боги не были так благосклонны, пополнял ряды призраков, которые якобы обитали в том месте.

Девушка по имени Луша, попрощалась со своими товарками музыкантшами, оглянулась, двое в неприметной одежде уже затерялись в толпе. Луша вернулась в усадьбу, тихонько поскреблась в дверь комнаты молодого гостя, но ответа не получила. Луша пошла искать господаря Слабака и нашла во внутреннем дворике дома. Вместо полуденного сна, Финист разминался с мечом, практикуя "бой с тенью".

Девушка-ученица спустилась со ступеней крылечка и робко позвала:

— Господарь Слабак, можно мне минуточку вашего времени. У меня есть послание для вас.

— От кого? — юноша вложил меч в ножны, отёр со лба выступившие от интенсивных упражнений капельки пота.