- Сапоги надень, не морозь ноги, – сделала ему замечание старуха. –Вон, стоят. От земли морозом тянет. Не смотри, что зелень.

Моррис посмотрел на меховые сапоги, как у ребят и старухи, и решил, что, пожалуй, стоит надеть их, а не призывать свои. Эти, по виду, теплее. Сапоги были странного вида. Кожаный ботинок с высоким меховым голенищем. Раструб голенища стягивался ремешком, чтобы не попадал снег. Внутри тоже был мех. Сапоги оказались впору, что его нимало удивило.

Мужчина шагнул к клетке. На клетке сидел ворон. Даже не ворон, воронёнок. Глянул на него одним глазом, но с места не тронулся.

Старуха села тоже на низкое сиденье без спинки, а рядом пристроился чёрный кот. Что этот зверь – кот, он вспомнил. Видел только один раз, когда попал в этот мир. В его мире таких зверей не было.

В клетке, упакованный в ловчую сеть, лежал Летун. Один из десяти, что гнались за ним. Чёрные глаза его пылали злобой. Собачья приплюснутая морда скалилась острыми зубами. На голове меж ушей два небольших рога.

- Что, знакомого увидел? – спросила иронично старуха.

- Да есть маленько. Откуда он у вас?

- Так с тобой пришёл.

- А я как тут оказался?

- С неба свалился, – со смешком доложил старший мальчишка.

- Ага, голенький, – хихикнув, проговорил младший.

- Не понял. Разве я не в обороте был? – окинул взглядом Моррис хозяев убежища.

- В обороте, пока проваливался, а рухнул уже в чём мама родила, – объяснил кот, в голосе коего звучало ехидство.

«Ещё и кот говорящий. Странно всё это».

- Мы только-только убежище обустроили, и тут ты провалился, – начала рассказывать хозяйка временного приюта. – А на тебе из всей одежды один браслет, – мальчишки хихикнули. – И ты то ли без сознания, то ли спящий на ходу. Не успели тебя от дыры оттащить, как сверху чёрт свалился и на тебя набросился. А ты даже не отреагировал. Внукам моим спасибо говори – не спасовали, быстро угомонили вражину. Злющий сверх меры. Ты не смотри, что они малы. Они у меня и за себя постоять могут, и попавшего в беду отстоять сумеют. Нам-то сначала показалось, что зверь падает, но нет, упал человек. Или не человек? – старуха посмотрела на него испытующе. – Имя-то есть?

- Есть, – усмехнулся мужчина. – Моррис. Зверя-то моего не напугались?

- Не успели. Не разглядели даже. Нам Матвей сказал, что ты оборотень.

- Не правильная трактовка. Я – человек оборотный, маг. А оборотни магией не владеют, да и оборачиваются только в определённое время суток, обычно ночью, а некоторые только в полнолуние. А вы кто?

- А мы – просто люди. Меня Лукерьей кличут. Это внуки мои. Старший – Тимур, младший – Егор.

- Имена у вас какие-то странные.

- Да не странней твоего, – промурлыкал кот.

- Вот, и кот говорящий. Впервые такого вижу.

- Так и мы тебя впервые видим, – пискляво прозвучало со стороны клетки.

У Морриса брови по лбу к волосам полезли, а мальчишки захохотали в голос. Младший даже с сиденья свалился.

- Выходит и вы не просто люди, – резюмировал Моррис, – если у вас животные разговаривают.

- Сам ты животное, – обиделся кот.

- Ага, – поддакнул воронёнок.

- Знакомься Моррис. Мой фамильяр Матвей и фамильяр моего младшенького – Артур, – представила фамильяров Лукерья.

- Ну, точно, люди вы не простые, раз фамильяры имеются, – убедился в правильности своего первого вывода Моррис.

Он перешёл на магическое зрение, разглядывая внимательно Лукерью с внуками, и сделал весьма интересное открытие.

На старухе была очень качественная иллюзия на нижней половине лица. Он сумел сквозь иллюзию увидеть и аккуратный прямой нос, округлый подбородок, высокие скулы, подтянутую кожу. Да, она выглядела далеко не молодо, но весьма миловидно.

«Странно. Зачем ей эта маска? Или это сделала не она? Она, вроде, маг не настолько сильный, чтобы создать такую иллюзию. Она, скорее всего, целитель. Если на меня набросился Летун, то вряд ли не повредил мне кожу когтями. А на мне ни свежих царапин, ни шрамов.

Младший тоже с загадкой. Сила в нём заложена не малая, но в крепком коконе. Спит. Значит, рано ещё. Мал. Но из кокона выходит тоненькой волосинкой сила.

А старший? Ого! Да у него уже зверь на подходе! Сколько ему? Наши начинают оборачиваться, когда Сила владения магией просыпается, в шестнадцать оборотов. И зверь на нашего похож, только чёрный. Интересно было бы понаблюдать. А, вообще-то, откуда они? Но не местные. Спрошу-ка, может и ответят».

- Лукерья, вы же не местные, из другого мира, как и я. Откуда вы?

___________

* - сворга – рота

** - цвирл – 1 литр

֎ ֎ ֎

- Лукерья, вы же не местные, из другого мира, как и я. Откуда вы?

Лукерья спокойно, оценивающе посмотрела на мужчину. Лет тридцать, не старше. Высокий, мускулистый, поджарый. Светлые волнистые волосы неаккуратно коротко обрезаны. Видимо, ножом. Несколько прядок нависают, контрастируя, на чёрные плотные брови, меж коих наметилась вертикальная морщина. Большие миндалевидные светло-карие глаза с золотистыми точками по радужке. Прямой нос с тонкими подвижными крыльями. Красивые чётко очерченные чувственные губы. От виска к немного тяжёлому подбородку светлая тонкая полоса застарелого шрама. Шрамов на теле у него много. Свежие-то, что чёрт нанёс, Лукерья излечила бесследно. Да и у него регенерация оказалась на удивление, скорой. А вот эти, застарелые, не уходят.

«Кто ты, мил человек? Что от тебя ждать? Зачем тебе знать, из какого мы мира? Откуда ты свалился на наши головы? Зла, вроде, в тебе не чувствуется, но всё же».

- Лукерья, – отвлёк её от созерцания и размышления Моррис. – Вам не стоит меня бояться. Я не несу вам вреда. Давай, я сначала расскажу о себе, а потом ты.

- Я тоже думаю, что так и нужно сделать. Ты к нам пришёл, а не мы к тебе.

- Я из мира Сэльюра. Слышали ли вы о таком? – Моррис присел на корточки, но рядом появилось такое же сиденье, что у ребят и Лукерьи, но раза в два выше.

Не выказав удивления, переместился на табуретку, но внимательно посмотрел на мальчишек. Интуитивно почувствовал, что это по их воле появился предмет. Но кто из них волшебствует, не понял. Мальчишки только переглянулись заговорщицки и ответили ему честными взглядами.

- Мы, вообще, ни о каких других мирах не знали, пока здесь не оказались. Но, рассказывай о себе. Как попал, зачем ты здесь? – продолжила Лукерья, словно, не замечая появления ещё одного предмета мебели.

Мальчишки слушали взрослых молча, лишь переглядываясь.

- Там, в своём мире я был ранен, участвуя в сражении с выходцами с Изнанки. Мерзкие твари, скажу я вам. Этому Летуну далеко до них. Хотя он тоже изнаночник. Самую опасную рану мне нанёс предатель кинжалом смазанным ядом. Целителя поблизости не оказалось, но умереть мне не дали. Я не знаю, кто они, но силу имеют огромную. Мне предложили принять участие в специальной игре для экзаменуемых студентов. Я временно исцелённый. Нас было двое. Второй был оборотень из мира Цейрис. Волк. Тоже временно исцелённый. Перед нами была поставлена задача найти Камень Исцеления или Камень Жизни.

Моррис заметил, как при этих словах многозначительно переглянулись братья и посмотрели на бабушку.

- Так те шрамы, что не ушли, от ран, нанесённых изнаночниками? – не сдержалась от вопроса Лукерья.

- Часть из них. Я ж говорю, целителя не было, а одной регенерацией не справишься. Да ещё и яд.

- Что ж это те, кто тебя сюда принёс, не исцелили полностью? – выказала недоумение Лукерья.

- А зачем? – усмехнулся Моррис. – Я же временно исцелённый. Мне теперь всё равно возвращаться в свой мир в прежнее время и на прежнее место. Камень-то я не нашёл. Так вот, нам нужно было, если не подружиться, то хотя бы действовать вместе. Мы прошли, худо-бедно, Искажённый лес, Гнилые Пустоши и Скалистый Перевал. Мы не подружились, но нам приходилось взаимодействовать, выручая друг друга из ситуаций, угрожающей жизни одного. В Гнилых Пустошах я вытаскивал оборотня, попадавшего несколько раз в зыбучку. На Скалистом Перевале он меня вытаскивал из щели, куда я сорвался. В Искажённом Лесу нам пришлось ночевать восемь ночей. Магией разрешили пользоваться минимально, только в случае острой необходимости, как то, разжечь костёр для приготовления пищи. Поэтому я не мог войти в оборот, боясь искажения. Ведь мой оборот магический. Там не стабильные потоки магии, искажающие визуальное восприятие действительности, вызывая сильные головокружения. Напарник входил в оборот и вёл. Оборотень оказался не восприимчивым к магии леса. Он и был основным добытчиком пищи, отлавливая мелких обитателей леса: зайцев, лесных куриц и ещё каких-то ни мне, ни ему не знакомых, но вполне съедобных. Через населённые людьми сектора мы перемещались на самоходных избушках. Кто ими управляет мне не известно. Существо, управляющее избушкой нам не показывалось, но мы его слышали.