А потом охнула, когда мы стремительно начали подниматься вверх. Хруст, треск, летящие осколки, разламываемые и разлетающиеся в разные стороны огромные глыбы. Вырывающая зелень, устремившаяся за нами, как голодный хищник, и поглощающая всё вокруг… Но меня уже ничего не пугало.

Ноги подогнулись и, упав обессиленно на бок, на лапу белоснежного дракона с жемчужной, переливающейся чешуей и прозрачными, кристальными когтями, которую он прижал к телу, я просто лежала и смотрела, как Рэйкхар, снося всё на своем пути, ломая убежище некроманта, превращая в прах и пепел все его труды, стирая его существование со страниц этого мира, проносился между этажами.

Когда последняя преграда была пройдена, и огромные валуны, пропитанные бордовой кровью, разлетелись в разные стороны, с восторгом, какого не испытывала и в детстве, сделала глубокий вдох свежего воздуха. Посмотрела на тёмное небо с тонкой оранжево-красной полоской у самого горизонта и с широкой улыбкой на устах, словно видела рассвет впервые в жизни, потратив на неё свои последние силы, потеряла сознание…

Я несколько раз пыталась проснуться. Но первый раз, когда я приоткрыла глаза, они тут же сами собой закрылись, и я вновь отключилась. Второй раз когда распахнула глаза, мой мозг рассудил, что, раз темно, надо бы ещё поспать. Третий раз, когда мана уже восстановилась полностью, я сделала над собой усилие, победила лень и, перевернувшись на спину, тщательно растерла веки. Поёрзала немного, устраиваясь удобнее на огромной лапе дракона, и подложила ладони под голову, попутно разглядывая перламутровое крыло, которым Рэйкхар укрыл меня.

Сейчас оно казалось чуть более темным, тусклым, чем в мавзолее некроманта, как потемневшее серебро, и это несмотря на то, что сквозь него просвечивали яркие лучи светила.

Это показалось очень странным, поэтому тихонько, дабы не побеспокоить сон дракона, что сейчас, судя по медленному, с нездоровой хрипотцой дыханию, спал, я перевернулась и доползла по лапе до его грудной клетки. Приложив ладонь к перламутровой чешуе в том месте, откуда доносился грохот сердца, я прикрыла глаза и сосредоточилась.

Так и есть! Рэйкхар полностью обессилен. Я едва ощутила потоки его маны и это при том, что он сейчас в своем истинном облике!

Ну почему этот дракон прервал меня, когда я делилась с ним силой?! Он ведь едва дышит. И силы не восстанавливаются… Это что, мужское «я сам со всем справлюсь»? Или, может, «я — дракон, а ты — человечка»?.. Нет, точно не второе. В его взгляде, в его словах я никогда не слышала даже легкого намека на некое превосходство.

Голову даю на отсечение, что дело в его словах о том, что он защитит меня. Он не позволил себе забирать у меня последние крохи маны. А сам из последних сил превратился в дракона, вытащил меня из мавзолея, принес в безопасное место, укрыл своим крылом…

А сейчас, рептилия глупая, лежит и дышит с трудом! Ману-то восстановить он не может!

Нет. Он точно не глупый. А значит…

Цепляясь за кристальные наросты-шипы, я забралась выше и приподняла аккуратно краешек перламутрового крыла. Поморщилась, когда яркий свет светила ослепил меня, и, оглядевшись, увидела, что дракон лежит на дне знакомого котлована, в центре которого обманчиво переливалась голубым вода заросшего пруда. Рэйкхар принес нас к куполу, оперся о него спиной в расчете, что, когда стена падет, он туда вкатится под своим весом. А там и я уже приду в себя, драконы другие подоспеют, и мы сможем ему помочь.

Вот только стена купола пока была непроницаемой. А мана у Рэйкхара медленно иссякала. Будь у меня сумка с едой, этой еды дракону не хватило бы даже на зубок.

Сумка! Сеня!

Я с трудом сдержалась, чтобы не подскочить. Сеня! Сеня и Палыч остались там! Схватившись за голову, я безмолвно взвыла, коря себя за всё сразу.

Мысли разбежались в разные стороны, создавая полнейший хаос и не позволяя мне сосредоточиться на чем-то одном. Но, когда я отняла руки и положила ладонь на шелковистую поверхность из чешуи, в голове сразу прояснилось.

Проведя пальцами по немного искрящимся чешуйкам, подивившись тому, какая она теплая, гладкая, я начала спускаться обратно. Ближе к сердцу Рэйкхара. Первым делом я должна помочь ему. И я могу это сделать. А потом уже буду думать о других насущных проблемах.

Ладонью коснулась груди дракона и не позволила себе даже секунды колебаться. Наша мана пусть и разная, однако часть его силы похожа на мою, и я могу поделиться с ним маной, как и он со мной, не вызвав негативных последствий. Но нужно действовать максимально аккуратно, дракон сейчас слишком слаб…

Капля за каплей я делилась своей маной с драконом. Активировав магическое зрение, внимательно отслеживала, чтобы мана успела «впитаться» в сосуды, видоизмениться в привычную Рэйкхару, и только после этого добавляла ещё. Когда первый «голод» в теле дракона утих, внутренние органы напитались маной и восстановили привычный ритм, хриплое дыхание сменилось ровным и спокойным, я позволила себе приложить вторую ладонь и усилить поток. И на моих глазах чешуя стала приобретать тот самый оттенок, блеск, который так поразил меня. Крылья засияли под лучами местного солнца, которое благодарно одаривало нас своим теплом и светом.

Я остановилась, лишь когда начала хрипеть сама. У меня маны осталось дай бог на пару заклинаний, а вот судя по состоянию дракона… Я не восполнила его запасы даже на треть. И это только то, что доступно для моего взора. Ну что же, теперь я точно знаю, что у этого дракона есть и «двойное дно», если так можно выразиться. Сила, скрытая за обычной маной. Та, что пугала меня и заставляла неосознанно убегать. А в итоге я, погруженная в свои страхи, бегая кругами, сама прибежала к тому, чья мана так ужасала... Забавный поворот судьбы.

Опершись спиной на грудь дракона, я посмотрела на посветлевшее крыло, на перламутровую чешую, потом на рукава куртки. Кажущейся сшитой из плотной, но мягкой кожи, и абсолютно чёрной при обычном взгляде. При магическом же можно было, пусть и не без труда, увидеть крохотные чешуйки, напитанные двумя типами маны. «Жуткой», назовем её так, и обычной. Уверена, такую «броню», созданную из чешуи Рэйкхара и его силы, не пробьет ни магия, ни обычное оружие. Даже миазмам оказалось не по зубам пробиться сквозь эту защиту.

«Спасибо», — погладив дракона по лапе, поджатой к груди, на которой он принес меня сюда, забралась обратно на спину. Выбраться по земле было невозможно: дракон свернулся клубком и накрылся крылом, защищая меня.

Рассиживаться мне некогда. Надо придумать, как спасти Сеню. Я просила Рэйкхара поделиться с ним силой, значит, он, возможно, ещё «жив». В отличие от Палыча. Ну а нет… Похороню хотя бы их достойно, они заслуживают обрести покой.

Сосредоточившись на том, чтобы кубарем не слететь вниз, я аккуратно спустилась на землю. Позволила себе мгновение полюбоваться голубым небом с сиреневыми облаками. Подвернула рукава куртки, попутно со злостью пнув треклятый купол, который пока не пускал нас назад, даже не допуская мысли, что мы ещё не закончили с Рэйкхаром со своей миссией.

Ладошкой пригладив лохматые волосы, выбившиеся из косы, я выдохнула, резко разворачиваясь спиной к куполу:

— А-а-а… — испуганно, отпрыгивая назад и ударяясь о ненавистный купол темечком.

— С-се-е-ня-я… — сверкнув сине-зелеными огнями в глазницах, бодро щелкая челюстью, известил скелет.

Он стоял на тропинке, которая вела наверх, с другой стороны дракона, поэтому я его не увидела и не ощутила. Под ногами Сени валялся наш с Рэйкхаром походный рюкзак. И, судя по следам от костей на пыльной тропинке, скелет всё это время не стоял на месте. Он охранял нас. Получается, он не только что пришёл. Дракон и его успел захватить с нами. И об этом-то он подумал. Всё учёл.

Обойдя дракона, я подошла к Сене. Разглядела внимательно его магическим зрением, пока он услужливо стоял рядом, удостоверилась, что с ним всё в порядке.