Не сговариваясь, мы вернулись обратно к лестнице и поднялись на следующий этаж. И дальше меня повело какое-то чутье…

Я знала точно, куда надо идти. Поэтому, только оглядев коридоры на третьем этаже, я пошла выше. На четвертый этаж. Дойдя до третьей двери слева, коснувшись ручки, я остановилась:

— Спасибо тебе, Рэйкхар, за помощь. И что хотел защитить от дракона, хоть он и твой сородич.

— Я… другой… — тихо произнес мужчина. И, когда я вновь вздрогнула, правда совсем немного, при виде его глаз, он так же тихо и безэмоционально добавил: — Боишь…ся…

— Прости. Твои глаза пугают, но не потому что… страшные. Нет. Потому что они другие, непривычные. И, что тогда закричала, когда увидела тебя в лесу, прости. Линии на твоей коже, глаза… Мы всегда боимся тех, кто не похож на нас, это не значит, что ты…

— Всё… нормально, — приложив два пальца ко лбу между бровей, он едва заметно поклонился, после чего, резко развернувшись, пошел дальше по коридору.

— Спокойной ночи, — произнесла я.

Устыдившись того, что не смогла ему всё нормально объяснить, из-за чего он мог обидеться, неправильно меня понять, я поспешно открыла дверь комнаты. Дойдя до кровати, сдернув пыльное покрывало, скинула его на пол и уже с закрытыми глазами, погружаясь в сон, рухнула вниз, абсолютно безразличная к чистоте того места, где собираюсь спать…

Мне снился такой хороший сон. Добрый и чистый…

Дом, полный света и тепла. И озорной смех детворы. Смеявшейся так, что невозможно было сдержать улыбку. Так умеют смеяться только дети. Искренне, звонко. Волшебно… И у меня не было затаенной грусти, что это не мои дети. Возможно, потому что я считала их своими.

А их мягкие и теплые объятия… От них моё сердце билось так быстро и сильно, и казалось, я — всесильна. Ради них. Я всё могу… Ведь…

— О-о-оля! Пи-а-а... Ада-а-а! — отчаянный вопль, похожий на писк, ворвался в моё сновидение. И я погнала его прочь, желая остаться в этом чудесном месте.

— О-о-ля! Пия-а-ада! — но кто-то не унимался, а сон ускользал, как песок сквозь пальцы…

Накрыв голову подушкой, чтобы не слышать дикого писка, я попыталась вернуться в сновидение.

— В-ве-едьма! — к тому писку присоединилось другой. Недовольный и злобный. А ещё что-то застукало. Настойчиво и раздражающе.

«Ведьма… и почему ведьма?» — подумала я вяло, не соображая ещё, что это за звуки. Кто я, вообще, такая и где нахожусь. Выплывать из того сновидения было особенно сложно.

— Ведьма-а-а-а-а! — заголосил кто-то, и я, не выдержав, неохотно стянула подушку с головы, всё равно она не заглушала странные писки, только дышать стало тяжело.

Не открывая глаз, я кое-как села.

— Оля-я-япия-ада! Ведьма-а-а-а! — раздавалось всё громче откуда-то справа, и стук тоже усилился и бесил всё сильнее.

«Ведьма… Ну да. Я ведь ведьма…» — разрозненные воспоминания о своей жизни медленно складывались в единую картину, как пазл.

Приоткрыв немного один глаз, я переползла на край кровати и спустила ноги на пол. Отметила, что я всё ещё в ботинках. Поругала себя за то, что легла в кровать в обуви…

«Но что же вчера случилось? Я… напилась? Странно…»

Глаза приоткрылись чуть больше, но, стоило мне широко и сладко зевнуть, их тут же затянуло влагой.

— Ведьма! Я знаю, ты зде-е-есь! — рычание, похожее на то, которое издают маленькие злобные собачки, исходило от двери — я смогла различить её очертание сквозь поволоку.

«Но откуда у меня собака? И… почему собака разговаривает?! Я… Я не умею превращать животных в разумных… Или умею?!»

С трудом поднявшись, я расставила руки в разные стороны, когда меня повело.

«Ну точно, напилась. Ничего не помню, не соображаю, ещё и штормит из стороны в сторону. Но в какую честь-то хоть напилась?! Может, Эйри предложение, наконец, сделали… Или же я на другой континент перебралась? Если подумать, то это две оченьдостойные причины… Больше, конечно, похоже на вторую, стены в моей спальне другого цвета...»

Подволакивая ноги, разглаживая на ходу измятое и грязное платье и ладошкой приглаживая лохматые, спутанные волосы, я наконец-то добралась до двери и, резко распахнув её, уставилась на противоположную стену.

Того, кто издавал этот ужасный и назойливый шум, разбудивший меня, не наблюдалось.

Я захлопнула дверь, раздраженная ещё больше.

Но, что самое странное, вопли вмиг повторились и звучали более истерично.

Я опять открыла дверь.

Никого!

Схватившись за дверной косяк, я выглянула в коридор.

Длинный. Это точно не мой дом! И никого нет! Кто бы не кричал, его здесь нет.

— Ол-я-япиада-а! — писк доносился откуда-то…

Снизу.

Я опустила взгляд. Мои глаза распахнулись от удивления. И я тут же с грохотом закрыла дверь.

Все воспоминания за пару последних дней волной накрыли меня, и я истерично захохотала. Я-то думала, худшее уже позади, когда ложилась спать. Главное, никто меня убить не хочет, есть крыша над головой и постель — с остальным можно разобраться… Так вот — я ещё никогда так сильно не ошибалась! Мои неприятности, боюсь, только начинают набирать обороты!

— Как ты смеешь?! Ведьма! Это ты… Ты!

— Ты даже не представляешь, как ты сейчас нелепо звучишь… — я нервно хихикнула, прислоняясь лбом к холодной поверхности дверного полотна.

— Замок… Всё тут повинуется тебе! Ты нас сюда притащила! — продолжал орать за дверью дракон, а я пыталась как можно глубже дышать, чтобы осознать, что же происходит. Но объяснений не было, несмотря на то, что голова работала отлично. Я прекрасно выспалась. Но как я не могла придумать логичных объяснений тому, что произошло вчера, как отправила Владыку в угол, так и тому, что я увидела сейчас…

— О-о-о-оляпия-ада! — поскребся за дверью тихо и жалобно Кас. — Я е-есть хочу! Очень… — мне показалось, что он всхлипнул, и моё женское, жалостливое сердце не выдержало.

Аккуратно отворив дверь, я посмотрела вниз и встретилась взглядом с алыми глазами дракона.

Огромный мужчина почему-то превратился, как и Владыка, в малыша, которому от силы можно было дать года два. Присутствовала мягкая округлость щечек, крохотный носик кнопочкой, румянец. Пухленькие ручки и ножки выглядывали из-под импровизированной одежды, которую дракончик соорудил из красной наволочки, обмотав её вокруг своего тельца.

Владыка… Владыка выглядел точно так же. Как и красный дракончик. Только он был хмурым, недовольным, чуть менее пухлым, и вокруг себя он повязал чёрную наволочку с золотыми вензелями. Даже в такой ситуации он нашёл что-то себе под стать. Да и пытается смотреть на меня с высоты своего крохотного роста с презрением и свысока.

— И как же вас… угораздило-то? — покачала я головой.

— Это тебя спросить надо! — крохотный пухленький пальчик ткнул меня в область коленки. Вокруг него закружились мелкие черные снежинки, похожие на пыль из-за своего небольшого размера. Смотрите-ка, как разозлился, даже магии на меня не пожалел. Вот только его «заклинание» не вызвало у меня ничего кроме непроизвольной улыбки. Так мило он сейчас смотрелся!

— Ещё и смеется над нами! — Владыка пихнул своего сородича в плечо, отчего тот недовольно поджал губки и отошел от него на шаг.

— Я ку-ушать хочу! — красный состроил жалобный взгляд… И протянул ко мне крохотные ручки.

А хитер! Молодец! Умеет импровизировать и подстраиваться! Он умнее, чем вчера показался. Но его понять можно, судя по его словам, он вчера испытал огромный шок и пережил невыносимые страдания. Поэтому-то он и был такой… Экспрессивный.

— Да-да, — я покивала, умиляясь крохе с торчащими в разные стороны волосами. — Сейчас только умоюсь… Да и тебя надо бы умыть! Ты вон ещё какой грязный…

— Нет! Она точно издевается! Верни всё назад! — Владыка притопнул крохотной ножкой. — Мы…

— Какие же вы милые! — я прижала руки к груди. — Проходите-проходите. Сейчас мы умоемся. С одеждой что-нибудь придумаем. А потом спустимся вниз, наверняка в саду растут какие-то съедобные растения.