– Давайте вы с Цецепом потом разберетесь, у нас сегодня много еще дел, – намекнула лягушковладельцу Елена. – Лучше всего отнеси его пока к декоративному прудику у Дома жриц. Потом заберешь.

Надиярр послушно направился к Дому жриц с Цецепом на руках.

– Так, минут пятнадцать у нас точно есть, – заявила Елена, как только мужчина удалился на некоторое расстояние. – Нужно срочно делать Надиярра вдовцом, пока он не вернулся. Рубить жену на глазах у мужа как-то неловко.

– Не стану я ее рубить, – заявил Зуррга, внимательно осматривая дерево. Это будет не убийство, а несчастный случай! Достать тебе с деревца цветок?

Никаких цветов на несчастном дереве Елена не наблюдала. До того момента, пока Зуррга не обратил ее внимание на оплетшую ствол лиану, каких было великое множество в этих краях. Ее стебель поднимался до самой кроны, где, как оказалось, действительно виднелось несколько красивых голубеньких цветочков.

Зуррга начал ловко взбираться по стволу слишком тоненького для таких забав дерева, и оно ожидаемо обломилось ровно в том месте, где уже было подрублено им пару дней назад.

Елена ахнула, но ее супруг ловко спрыгнул вниз, не претерпев никакого урона.

– Извини, с цветами не получилось, – нахально заявил губитель зеленых насаждений и достал свой топорик, чтобы подрубить корни и выкорчевать оставшийся довольно высокий пенек.

– Лихо ты, – похвалила мужа Елена, когда деревце превратилось в две неравные лежащие на земле части.

– Погребальный костер устроим за оградой, – деловито сообщил он. – Давай я все для этого подготовлю, а ты пока убери остатки свадебного пиршества. Надо будет перед уходом помыть и отнести посуду в хижину охотников и убрать на место стол, который мы притащили сюда со двора. Стол мы с Надиярром, конечно, сами унесем, – на всякий случай добавил он.

Елена улыбнулась. Да она его даже приподнять бы не смогла, разве что, может, с места сдвинуть волоком. Это же не пластик, а грубо сколоченное дерево! А с посудой она справится быстро, скудная первобытная сервировка больших объемов не предполагала.

Когда Надиярр вернулся назад, в хижине охотников был полный порядок, и к погребению все уже тоже было готово. Братья быстро унесли стол на место и вместе с Еленой вышли за ограду. Для погребального костра Зуррга выбрал место подальше и от нее, и от деревьев, чтобы случайно не устроить пожар. Лежащий на солидной куче сушняка ствол молодого деревца выглядел странно, но к шуткам не располагал. На душе у всех почему-то было грустно.

– Коротким был мой брак с тобой, – произнес прощальную речь Надиярр. – Помог он мне выбраться из западни. Спасибо тебе за это!

И на правах вдовца поднес к дровам огонь.

Погребальный костер вспыхнул на удивление резко, как будто был залит бензином, и так же быстро прогорел.

– Завтра на этом месте поднимутся цветы и трава, – торжественно сказал Зуррга, которого вдруг потянуло на философию.

«Ага, согретые лучами звезды по имени Солнце», – подумала про себя Елена, которая не любила пафоса.

– Все мы не вечны под этим небом.

«И мы знаем, что так было всегда».

– Пойдем, брат, – закруглил свою речь Зуррга. – У тебя свой путь.

Перед уходом охотники еще раз внимательно осмотрели ровный слой пепла. Никаких тлеющих угольков обнаружено не было.

«Тотем постарался, – сделал вывод Зуррга. – Сам нас втянул в эту историю, сам и прибрал за нами». Вслух он говорить ничего не стал. На всякий случай.

На обратном пути Елена забрала корзину с тропическими фруктами. Вчера Надиярр, находясь в состоянии нервической активности, принес их из джунглей в неимоверных количествах, и, наводя порядок в хижине охотников, хозяйственная девушка собрала все, что осталось. На фрукты были свои планы. Если они сегодня перенесутся на хутор к Галине, на что она в глубине души отчаянно надеялась, неплохо было бы иметь с собой гостинцы.

Корзина была тяжелой, и ее сразу забрал Зуррга. Пронеся фрукты некоторое расстояние, он вручил корзину брату, а сам предложил руку жене. Елена тут же переплела с ним пальцы, и в глазах у нее снова замелькали звездочки.

Глядя на довольную парочку, Надиярр вспомнил своих многочисленных легкомысленных подружек и заявил:

– Ничего, вернемся в цивилизацию, тогда и я оторвусь.

– Не хотел тебя огорчать, мой друг, но тебе предстоит соблюдать как минимум полугодовой траур, – ошарашил его коварный Зуррга и самодовольно усмехнулся. Редко когда ему удавалось так щелкнуть по носу этого ловеласа!

Раздосадованный неожиданным открытием Надиярр ускорил шаг, и скоро уже стоял на крыльце Дома жриц. Он легонько толкнул свободной рукой входную дверь, но та не пожелала открываться. Тогда Надиярр поставил корзину с фруктами на крыльцо, и толкнул дверь уже двумя руками. Тщетно!

Елена и Зуррга шли следом, и девушка с ужасом наблюдала эту картину. Опять Дом жриц не пускает Надиярра внутрь. Все их усилия были напрасны!

В тот момент, когда отчаявшийся Надиярр ударил в дверь плечом, на крыльцо поднялся Зуррга и со словами «Кончай этот балаган!» тычком в спину придал брату ускорение. Дверь легко распахнулось, и коварный шутник влетел внутрь помещения.

Елене немедленно захотелось его прибить, но потом ей стало очень смешно, и деверь был прощен.

4

В Доме жриц родственники разбрелись каждый по своим делам. Зуррга пошел к своему летуну посмотреть по приборам, не изменилась ли метеорологическая обстановка. Надиярр отправился приводить себя в порядок после недель первобытного существования. Елена переоделась «в гражданское» и стала тщательно собирать принадлежащие хозяйке хутора книги и журналы.

Конечно, Галина их не особо ценила, но девушка привыкла уважительно относиться к чужой собственности. Собрав всю макулатуру, она старательно упихала ее в ящик под кушеткой и задумалась, что из собственных вещей брать с собой.

Документы, конечно, надо. Там и паспорт, и, кстати, обратный билет. Вообще-то имущества она брала с собой по минимуму, спасибо большое лоукостеру. Можно, в принципе, все свои вещи сейчас собрать. Но не будет ли это выглядеть декларацией о намерениях? Прежде всего для нее самой? Ее незапланированный муж ведь понятия не имеет, сколько чего она брала с собой и не поймет, что она забрала всё.

Кстати, что он там делает до сих пор? Может, тоже раздумывает, не улететь ли с острова по-английски, оставив навязанную тотемом жену? Сколько реально надо времени, чтобы посмотреть на навигационные приборы и прийти назад?

«Что со мной? – задумалась Елена, не прекращая собирать вещи в рюкзачок. – Рассуждаю, как неверная, но ревнивая жена. Кстати, надо не забыть корзину с фруктами. Сюда я приехала с фруктами, и назад возвращаюсь с фруктами. Некая закольцованность истории получается. Символично или совпало?»

Елена накрыла корзину салфеткой и пристроила ее в изголовье кушетки. В памяти невольно всплыли ее первые туристы, а на самом деле, как выяснилось позже, охотники. Хотя на самом деле, конечно, все равно туристы. Увлеченные садоводством печенеги, немного бестолковые половцы… А вот потом появились хазары, и началось веселье! И оказалось, что все они бенголугцы. Кто бы мог подумать!

И где все-таки ее муж? Не объелся ли он, случаем, там у себя в ангаре груш?

В ответ на ее мысли в коридоре раздались шаги, но появился в комнате Надиярр, который после того как отмылся, побрился, привел в порядок прическу, и с лица его исчезла диковатая мимика, оказался смазливым красавчиком.

– Наверное, стоит позавтракать? – сказал он с порога и с намеком посмотрел на временную хозяйку Дома жриц.

Предложение это показалось Елене заманчивым, но тут в помещение буквально вбежал Зуррга.

– Магнитная буря начинается! Все по местам!

– А… – возмущенно начал Надиярр.

– Нет! Пить-есть не будем, неизвестно, сколько нам на этой кушетке, не сходя с места, сидеть, – урезонил его шеф. – И садитесь глубже, ноги подтяните, чтобы они пола не касались. Удачи нам всем!