Елена плавным жестом пригласила туристов войти во двор и царственным голосом, уж насколько смогла, сообщила, что сегодня гости могут отдыхать и приводить себя в порядок, а завтра с утра они должны прибыть на ристалище, чтобы сдавать ГТО.

Уставшие охотники снова с почтением поклонились жрице, отчего Елена на мгновенье почувствовала себя внутри дорамы, и устало потопали по направлению к хижине. Мысль о том, что такое ГТО и как его сдают, даже не посетила их покорные головы. Жрица знает, что делает. Завтра объяснит.

3

На следующий день отмывшихся и отдохнувших охотников ожидал сюрприз: в усадьбе жриц они оказались не единственной группой, здесь до сих пор находились их предшественники. Что, вообще-то, было явлением неслыханным. Не то что бы такое положение дел было под запретом, но никогда прежде охотники у жриц не засиживались.

Ади, Нама и Эка искренне считали, что посещение усадьбы жриц – хоть и заключительный этап на Пути Охотника, но совсем не главный. Пред очи жрицы следовало явиться, выполнить несколько ее поручений. Но дольше положенного делать в усадьбе жриц абсолютно нечего. Поэтому новички были изрядно удивлены, увидев на площадке, куда они явились с утра пораньше сдавать неведомое ГТО, двух матерых пожилых охотников.

Аксакалы с удобством устроились на толстых ветках ближайшего разлапистого дерева и приготовились наблюдать за представлением – спортивная площадка была у них как на ладони.

Жрица Лестари присутствию посторонних нисколько не удивилась. Собственно, Елена сама старичков-дачников и пригласила, якобы для судейства, а на самом деле слегка опасаясь новых диковатых туристов.

Однако сдача норм псевдоГТО прошла без сучка и задоринки. Ну, почти.

Почти сразу выяснилось, что новые туристы, как в свое время и старые, не имеют никакого понятия о прыжках с места в длину. С разбега – да, а с места зачем?

Половцы долго не могли взять в толк, что жрица от них требует. В результате, не выдержав, с дерева спустился Даррмо и показал парням мастер-класс. Назад пенсионер, кстати, забираться не стал, с удовольствием присоединившись и к забегам, и к поднятию тяжестей (ведра с водой).

Через пару минут с дерева слез и Буано.

Войдя в раж, охотники никак не хотели понять, что неведомое ГТО – не соревнования, и все нормы они уже сдали. Жрица, конечно, могла бы просто приказать им заканчивать этот балаган, но зачем лишать людей невинного развлечения?

В конце концов Елена просто ушла с площадки, сообщив дачникам, что самого слабого спортсмена они могут без зазрения совести привлекать к огородным работам. Надо ли говорить, что после этого у всех охотников открылось второе дыхание?

Та же самая история повторилась и на следующий, и на послеследующий дни. С утра туристы уже самостоятельно бегали по спортплощадке, а потом все вместе отравлялись на делянки. Елена подозревала, что печенеги прикормили половцев кукурузой и помидорами, иначе почему бы у них на огороде пахали все, а не только проигравший?

На третий день заскучавшая тамада решила разнообразить досуг туристов и добавить к ГТО «Веселые старты». Эта идея пришла Лене в голову, когда она со скуки забрела в Доме жрицы в какую-то кладовку и нашла там на одной из полок кучу пустых мешков. Половцам было велено сплести из лиан толстый канат и напилить пару десятков высоких устойчивых чурбаков, а печенегам – принести несколько самых крупных помидоров.

Все запрошенные предметы появились у тамады в нереально короткое время. Притащившие их туристы ничего не говорили, но смотрели нее с таким интересом, что девушка решила объявить «Веселые старты» немедленно.

Охотникам, с пониманием принявшим спортивные дисциплины ГТО – кроме новых для них прыжков с места в длину – показались удивительными и странными бег в мешках, преодоление лабиринта из чурбаков, быстрая ходьба с помидором на голове и перетягивание каната.

В последнем состязании пришлось принять участие и самой жрице, поскольку в команде печенегов не хватало человека. В упорной борьбе победили половцы, и жреческий халат Елены, который она так и продолжала для солидности надевать, окончательно утратил свой вид.

Туристы проделывали все эти кунштюки с серьезным выражением лица, что немало напрягало тамаду. «Откуда вы все такие серьезные приехали?» – в очередной раз задумалась Елена.

«Веселые старты» были хорошо знакомы ей еще по начальной школе.

Во взрослой жизни похожие несерьезные конкурсы частенько развлекали то выехавший на пикник и подвыпивший там коллектив, то развеселую свадьбу.

Елена решила объясниться, тщательно подбирая слова, чтобы универсальный переводчик не исказил их смысл.

– ГТО – зарядка, тренировка, «Веселые старты» – развлечение, веселье.

Бородатые лица туристов отразили напряженную работу мысли. Первым сориентировался тощий Эка. Он неуверенно улыбнулся, потом взял один из немногих оставшихся целыми помидоров, водрузил его себе на голову и попробовал в таком виде пройти лабиринт, пытаясь удержать равновесие. Саронг забавно раскачивался на его худых бедрах. Мужчины наконец что-то поняли и стали посмеиваться, некуртуазно показывая на Эку пальцем.

Даррмо решило показать мастер-класс и полез с помидором на голове на дерево. Помидор почти сразу с него свалился, приземлившись прямо на зазевавшегося Наму. Перезревший плод лопнул, украсив красными брызгами лицо и плечи богатыря, который сразу сделался похожим на участника испанского фестиваля Ла Томати́на. Того самого, где участники кидают друг в друга раздавленными томатами.

Нама рассердился, глаза его нашли корзину с помидорами… Через секунду томатное пятно украшало уже Даррмо, так и сидевшего на дереве. Нама тут же пожалел о своей импульсивности, и неожиданно отвесил Даррмо поклон. Ади, не стесняясь, принялся ржать, Будма позволил себе улыбку, а Эка, пропустивший все веселье, резко повернулся и уронил с головы свой помидор.

Ади развеселился еще больше, а Елена испугалась, как бы ее охотники не поссорились. Она тут же подскочила к мужчинам и, путаясь в словах, рассказала о празднике урожая, на котором, да-да, вот также кидаются томатами.

Ади вслух удивился, как можно так переводить продукты, а вот Нама и Эка о чем-то призадумались и с пониманием переглянулись. На мгновенье на их лицах появилась несвойственная первобытным охотникам расчетливость.

Хотя, возможно, Елене это только показалось.

Возвратившись в Дом жрицы, тамада с надеждой посмотрела на датчик движения. Скорее бы на подходе оказалась следующая группа! Тогда она с полным правом сможет отправить восвояси и печенегов, и неожиданно раздухарившихся дачников-половцев. Кажется, ей требуется несколько спокойных дней.

«С крыши, разумеется, звёзды видны лучше, чем из окон, и поэтому можно только удивляться, что так мало людей живёт на крышах».

Астрид Линдгрен.

1

Работать жрицей на Хильмандуке Лестари очень нравилось. Это оказалось интереснее, чем стажироваться в плановом отделе «Муяссарр Массна Таярра». Познавательнее, чем изучать науки в закрытом женском интернате «Слава Негуквонгу». И почему-то веселее, чем быть единственной наследницей в богатой семье.

Лестари всегда существовала в состоянии жесткого внешнего контроля. Даже в те счастливые времена, когда были живы родители, она была опутана десятками ограничений, что уж говорить об интернате! Мало что изменилось и на практике в «Муяссарр Массна Таярра», где за ней подобно хищной птице следил дядя.

Сейчас же старшая жрица Светлано вместо того, чтобы со строгим и неприступным видом раздавать поручения, носилась с ней, как с дорогой гостьей, развлекая, оберегая и закармливая незнакомыми, но вкусными блюдами. А люди вокруг, казалось, совсем не ожидали от нее дисциплины, покорности и послушания. И это было непривычно и удивительно.