С недоверием я не особо сильно ударил осину пару десятков раз и наконец во время сильного удара правой рукой в момент соприкосновения высвободил заряд. Удар был такой силы, что дерево треснуло в месте удара, и кора разошлась в пучки. Вот это силища! При этом отдача не такая сильная, как должна быть. Похоже, что рукава в купе с гашением сводят на нет урон от такого удара для владельца.
— Всё. — сказал Шин после пары секунд тишины, будто ему больше нечего мне предложить.
— Всё?
— Всё.
— Надеюсь, рукавам можно будет найти применение в бою.
— Обязательно. Некоторые умудряются использовать их вместо привычных орудий.
— Тогда… Я пойду? — после короткого молчания в ожидании чего-то ещё спросил я.
— Конечно, спасибо, что заглянул. Буду рад увидеться снова! Не умирай.
— Спасибо. И ты не умирай, — ещё несколько секунд посмотрев на развернувшегося к деревне Шина, я телепортировался в город.
***
Мне говорили, что нужно подружиться с Фревиром, и я отправился в район его привычного места обитания. Войдя в тренировочный лагерь Криффиламира, я, естественно, увидел его. Уже вечер, улицы опустели, а Фревир до сих пор режет мечами воздух, отрабатывая движения, пока его чёрные, как смоль, волосы, редкими прядями не перевязанные в пучок, образовывали вихрь вслед за махами руками.
— Здравствуй, — сказал я, махая рукой, пока Фревир делал вид, что не замечает меня, лишь поведя глазами, сконцентрированный на тренировке.
— …
— Мне интересно, — продолжил я, скрестив руки на груди, — как вы с Энвером общались, если ты не разговариваешь?
Он замедлял движения, а затем вовсе остановился, бережно положив оба меча на землю, и подошёл ко мне. Я незаметно положил руку на клевец, а он нагло взял её, и от кисти к плечу растеклось тепло. После я услышал в своей голове отзвук, похожий на то, как мы говорим с Ёхой: “Вот так и общаемся”.
— Не понял. Разве ты умеешь пользоваться техниками? Говорили что…
“Связь мне далась с большим трудом. Я ведь всего лишь первый Дом, а не призванный, как ты”. Его голос в моей голове звучал из слова к слову безэмоциональным, безжизненным, наполненным такой скукой и тоской, что мне невольно становилось не по себе от этого.
— Почему бы не говорить нормально?
“Не твоего ума дело”.
Как грубо. Ну я-то точно сильнее него, если что, могу и навалять за грубость. “А вот с этим я бы поспорил” Ах да, ты ведь ещё и мысли читаешь, как Ёха, совсем забыл. “Будем драться?”. Думаю, не стоит. “Тогда зачем ты пришёл?” Сам не в курсе. Альфа говорила, что с тобой надо снюхаться зачем-то. Кстати, спасибо за то, что спас меня тогда. “Это лишнее. Просто ещё один боевой опыт, ничего более я не хотел” Всё равно спасибо. А куда пропал Криффиламир? “Этот пьяный чёрт? Свалил в Хайт, боевой курс для молодого мяса из призванных окончен. Пришло время дальше вершить великие дела и кутить со зверолюдами”
— Ладно, всего хорошего. Я вижу ты не очень настроен говорить.
Ответа не послышалось. Только я хотел убрать связь и отправиться к выходу, оставив парня наедине с тренировкой, как вдруг заметил закрывающий нас плотный купол энергии. Похож по ощущениям на тот, что примерял Стефар в ратуше. Но это не глухой купол, а что-то иное.
— Шуджо, Шуждо, — послышался голос из сумерек, владелец которого становился всё яснее из темноты с каждым шагом, — как же ты ухитрился так всем надоесть, что тебе желают смерти?
— Кто такой? Это твой купол?
— Тебе это знать не обязательно, — ответил незнакомец, вытаскивая из ножен по бокам пояса два меча, напоминающих гладиусы.
— Точно, тебя же Йерк зовут? Я тебя помню. И мне кажется, — отвечал я, вытаскивая клевцы из ножен, — что ты пришёл и поставил купол не просто так.
Купол, радиусом метров пятьдесят, по видимому, закрывает обзор, как занавес. А ещё блокирует связь, потому что я не могу никак использовать магию, чтобы доложить об этом Ёхе. Фревир поднял мечи с земли и заговорил безэмоциональным эхом в моей голове: “он ведь призванный”. Да. Призванный. “Тогда чего он пришёл и поставил купол?”.
Прежде чем я успел придумать объяснение, красноволосый бугай бросился на меня, пробежав пару метров зигзагом.
— Разрушение: Язык пламени.
Выкрикнув заклинание, он махнул двумя мечами по очереди в нескольких метрах от меня, и отрывающиеся от лезвия языки густого магматического пламени продолжили движение на высокой скорости в моём направлении. Я отскочил в сторону, и огонь прошёл мимо, ударившись о плотный барьер. Фревир просто наблюдал, не решался на какие-либо действия.
— Разрушение: Искры, — проговорил бугай.
Подбежав ближе, Йерк высек из мечей густой сноп искр, обсыпавших меня с ног до головы. Гашение делает жар искр почти безвредным даже для одежды, но это был отвлекающий маневр. Пока я пытался отступить и отчаянно размахивал клевцами в попытках укрыться, Йерк пролетел слева, дважды рубанув по мне мечами. Первый удар я кое-как сумел заблокировать, а второй полоснул в ключицу. Я застонал от боли и готовился к своей технике. «Наполни воздух разрушительным потоком магии».
— Разрушение: Всплеск, — выкрикнул я сквозь болезненный оскал и шипение.
Я выставил клевец вперёд и, использовав кольцо метки, направил взрыв прямо в Йерка. Разрушительная энергия словно отлетела от его кольчуги, а сам он пошатнулся и я рывком перешёл в нападение, целясь клевцом в голову, но промахнулся и сам получил удар мечом, который пришёлся на лоб. Меч Йерка рассёк кожу на черепе, ничего серьёзного. Я встал в стойке, ещё немного продолжив движение. Мне нужно действовать от ошибок Йерка, он банально более опытнее и сильнее. Вытерев задней частью перчатки лоб от крови, которая стекала в глаз, я заметил, что Фревир резко начал наступать. “Постой в стороне, я сам”. Да?! Что-то я в этом совсем не уверен. Фокус Йерка вмиг перешёл с меня на Фревира, который быстрыми вращениями нанёс два размашистых удара, но они оба были парированы одним гладиусом Йерка, а Фревир продолжил движение за спину и снова поразил его, но бугай ловко нырнул и контратаковал, рассекая махом воздух сверху вниз. Фревир блокировал, выставив один из полуторных мечей над головой, и свободным оружием, словно копьём, постарался пробить Йерка в живот, но выпад был отражён. Фревир по инерции упал вслед за мечом, но быстро кувыркнулся по земле и подпрыгнул на ноги. Я не стал вмешиваться, потому что мог мешаться, но пока Фревир перестал атаковать, я ринулся на Йерка. «Да станет же моё оружие неуловимой гибелью». Беспорядок: Лезвия. Техника, полностью зачитанная в уме, первой ступени, достаточно слабая и увеличивает размер лезвий едва ли вдвое, но и этого было достаточно, чтобы ударить Йерка в шею, вслед чему он на развороте резанул меня мечом прямо под ребром. Бугай ещё несколько раз взмахнул мечами, пытаясь поразить меня, а затем и Фревира, двинувшего на подмогу, но когда я отступил, его зубы оскалились, а он сам начал быстро читать заговор, надеясь на заклинание третьей ступени, не прекращая драться с Фревиром:
— «Твои раны — знак для кары богов моим оружием». Абсолютная техника: Дополнительное попадание.
Пока ты используешь гашение, удары не так страшны. Это словно невидимая оболочка, смягчающая все внешние угрозы. Холод, жар, удары. Суть боя двух призванных, как я понял, заключается не в том, кто кого ранит, а в том, чтобы выбить противника из равновесия, дабы он потерял управление концентрацией — второй магической силой после духа, которой наделены существа Предела. Пока ты управляешь концентрацией и направляешь её в гашение, твой дух расходуется на то, чтобы защищать тебя. Но стоит только потерять концентрацию, будучи оглушённым или, как я, растерянным в собственном же сознании, когда искры облили меня с ног до головы… как ты резко становишься уязвимым. И ещё, если ты не видишь удара, то гашение направляется в место получения урона с задержкой, что кратно увеличивает силу поражения. Это и случилось. Внезапно я почувствовал сильный разрез в том месте под ребром, где меня полоснул Йерк. По ощущениям такой разрез должен был разворотить меня от ребра до самых почек. Я повалился на колени, закрывая рукой рану, из которой между пальцев просачивалась чёрная густая кровь. Похоже, его техника повторяет последний удар… Если бы не гашение, уменьшающее силу удара и боль, то можно было бы смотреть сквозь меня. Наблюдая за тем, как в яростном порыве Фревир и Йерк скрестили мечи на нечеловеческой скорости с жутким металлическим лязгом, я кое-как стянул с себя плащ, порвал рубаху на груди, тем самым сняв её. Этими лохмотьями я впопыхах перемотал туловище одним оборотом и туго завязал. Левая часть тела словно отнялась, я кое-как встал на ноги и выставил правую руку перед собой. «Вложи в руки мои острый меч, что кован Временем Ложного Пантеона, пока не выпущу его из рук своих».
