— Ну, как ощущения? — спросил эльф.

— Ещё чуть-чуть и меня бы стошнило.

— Нормально, привыкнешь. Пойдём.

Мы вышли на улицу. Совсем не похоже на город. Нас встретила тропа, бережно выложенная камнями разных цветов и размеров, с обоих сторон которой, несмотря на холод, зеленел аккуратный луг. В конце короткой дорожки начинается терраса огромного дома высотой в несколько этажей, архитектура поражала своей заурядностью и в то же время величием, которое осознаёшь, всё больше вглядываясь в детали. Не менее огромная территория вокруг дома огорожена забором, будто построенный из монолитного белого камня местами с едва заметными жёлтыми крапинками.

— Мы где? — ошарашенно спросил я, следуя вслед за Энвером.

— Это моё поместье, — ответил он без капли гордости и хвастовства. — Как бы банально не звучало, чувствуй себя, как дома.

Вау. Теперь я уже сомневаюсь, можно ли мне вообще находиться с ним рядом…

— С возвращением, господин, — нас встретил приодетый молодой мужчина, махая рукой.

— Спасибо, Сивис. Скажи служащим, пусть накроют на стол — у нас гости.

— Сию минуту, — мужчина ушёл в дом, а мы за ним следом.

На удивление, внутри создавалось впечатление просто богатого дома, но не более того. Нет таких роскошей, как в ратуше: достаточно ухоженно, солидно, но не броско; создававшийся уют окружения, как мне кажется, переплюнул все богатства королевских дворцов. По дому тихонько ходили слуги в соответствующей форме, улыбались при виде нас и махали, как бы приветствуя.

— Это всё твои слуги? — спросил я, оборачиваясь на мимо проходящую служанку.

— Служащие, попрошу, — тон Энвера резко сменился на угрожающий, но не нарушающий тишину этого святого места. — Я бы не хотел слышать такое обращение впредь.

Какой злой… Видимо, по-другому относится к своим прислугам. После этих слов он будто засиял в моих глазах.

— Сейчас мы пообедаем и будем проводить обучение.

— А-ага, — я и не думал перечить, аккуратно поднимаясь по ступеням наверх.

***

Плотно отобедав, мы вышли на улицу, прошли по одной из множества тропинок, охраняемых небольшими фонтанами, на тренировочную площадку, будто застеленную очень плотным сеном. На ней ничего не было кроме длинной стойки с разным оружием из дерева и двух скамеек, стоявший напротив друг друга. Я интуитивно подошёл к ней, но Энвер меня остановил:

— Нет-нет, сначала я проведу небольшую лекцию, садись, — он указал рукой на скамьи у края площадки.

Я недовольно цокнул, но всё таки сел. Он пристроился напротив и, стуча рукой об руку, начал:

— Как ты успел понять, сила у человека берётся не просто так. Этому служит магия, есть три состояния магии: дух, концентрация и вита. Нас пока интересует только первые два, — он увлечённо и чётко продолжал говорить. — Эти два состояния можно преобразовать в заклинания. Видов преобразования гораздо больше, степеней и подавно, но мы поговорим о тех, которые понадобятся тебе. Самое простое — техника. Читаешь заготовленное заклинание и получаешь эффект, но обязательно иметь заряженное оружие, броню или аксессуар, который будет воспроизводить чудеса. Аура позволяет создавать эффекты вокруг заряженного предмета, как положительные, так и отрицательные. Гашение использует энергию заклинателя, чтобы смягчать атаки, магию, а то и вовсе разрушать их. Тактильная и руническая магия использует жесты рук, чтобы создавать и управлять магией. Также есть ещё и стойка, — тут он уже начал пересчитывать по пальцам, а мои глаза становились всё более ошарашенными, отражающими всю безнадёжность моей карьеры легионера, — вербальная магия, благословение, проклятие, мантра, молитва, абсолютная и фундаментальная магия, абсолютная техника и позиция. Последние четыре самые могущественные. Но до этого нам ещё с тобой далеко.

Я дай бог запомнил половину и то до завтра. Чем дольше он говорил, тем больше мне хотелось запрыгнуть на корабль в бочку с какими-нибудь маринованными огурцами и отправиться в долгое, захватывающее путешествие. Ешь себе, пьёшь рассол, и никакой тебе магии, никаких монстров.

— Суть в чём? — он продолжил. — Для изучения хотя бы слабой техники нужны какие-никакие навыки владения оружием. Пока можешь взять вон те два деревянных меча — я буду тебя учить уму-разуму.

Я даже обрадовался такому исходу, вскочил к стойке, взял оружие и стал проверять его ударами по воздуху. Энвер медленно приблизился, взял длинный деревянный меч и встал напротив меня. Эльф надменно подозвал меня рукой, призывая атаковать. Взмах за взмахом, эльф блокировал, аккуратно бил в ответ и приговаривал: “медленно”, “точнее”, “не выходи из равновесия”, “следи за оружием” и так далее. Иногда останавливался, чтобы показать мне правильную стойку, хват или движение. И так потихоньку, методично, я чувствовал, что становлюсь опытнее и сильнее, чем пару минут назад.

Спустя неделю Икарис Кел’фэт обжился в усадьбе Кахана:

Вечереет. Я вовсе не жалуюсь, но мне кажется, что учитель мог бы и сам заниматься всеми делами по дому, слепота ему никак не мешает. Но можно считать, что моя помощь — плата за обучение. Мало того, что Кахан мигом научил меня понимать эльфийский, так ещё и пополняет мой арсенал рун. Среди них уже есть огненная, кинетическая и ударная, но вот с руной света я всё никак не могу разобраться. Вроде руки складываю правильно, и энергию перевожу в нужные пальцы, но не могу сделать даже крохотного светлячка.

Сидя в своей комнате я усердно старался воспроизвести руну. Огненная поддалась сразу, остальные максимум за два дня, а эта всё никак. А казалось бы, такое простое заклинание, какой-то жалкий свет. Если правильно понимаю, то каждый палец отвечает за свою отдельную функцию. Указательный палец — движение, чем больше магии проводишь через него, тем резче и дальше заклинание. Большой палец отвечает за энергию, чем больше маны вкладываешь, тем горячее, а если вообще не наполнять, то любое заклинание становится холодным. Поэтому в огненной руне используются только два этих пальца. Безымянный используется для управления в пространстве в кинетической руне, которая работает, как телекинез и также требует участия указательного для придания скорости. Мизинец я ещё не использовал, а средний палец скорее всего и является корнем проблем. На оборванной странице книги написано, что для использования руны света нужно сложить указательный и средний палец и начертить ими полукруг. Но я просто чувствую, будто рука слегка раздувается и через время всё приходит в норму.

Долгие раздумья привели меня к тому, что в записях ошибка. Я пробовал разные комбинации и начертания, сейчас сложил средний и большой палец, как будто собираюсь щёлкнуть, и снизу вверх начертил полукруг, вливая минимум маны. Словно тусклая звёздочка, над этими двумя пальцами засиял маленький огонёк. У меня получилось!!!

Радости не было предела, а ещё немного поигравшись с траекторией полукруга и энергией я получал свет разных цветов и яркости, даже смог управлять высотой, на которой создаётся огонёк. Только я собрался бежать к Кахану, как он зашёл в комнату, хлопая в ладоши:

— Мо-ло-дец. Догадался, что я тебя запутал.

— Так это всё специально?

Чувство тихой злобы за то, что я потратил столько сил на неправильную руну, смешалось с гордостью за смекалку. Хотя, это неплохой способ обучения. Мало знать, как использовать инструмент, более важно понимать принцип работы.

— Ну, — вздохнув сказал Кахан, — теперь самое интересное.

Старик хлопнул в ладоши и мы оказались у подножья горы. Метель; босые ноги утонули в сугробе, я трясся в рубахе и штанах.

— Уч-читель, — начал я от холода судорожным голосом, — вы, по-моему, ошиблись с т-телепортацией.

— Норма-а-ально, — растянул Кахан, — колдуй.

— Ч-что?

— Как что?! Гашение.

— Это ещё ч-чего такое?

Старик присел на снег, не отпуская копья, и стал рассказывать, а я жмурился в ожидании конца пытки.