— Да так. Подрались с ним вчера из-за...

Я посмотрел на Игни и остановился. На её лице виднелся ужас вперемешку с удивлением. Девушка-лекарь рядом тоже была с примерно таким же лицом.

— Вы что сделали? — полушёпотом переспросила Игни, прыгнув обратно на койку.

— Подрались, — невзрачно ответил я, одевая своё кимоно.

Игни и девушка посмотрели друг на друга. Видимо проиграв в гляделки, лекарь быстрым шагом ушла из комнаты. Девочка ещё какое-то время стояла в ступоре.

— И насколько он был пьян? — уже серьёзным тоном поинтересовалась Игни.

Пожав плечами я встал с кровати и спросил:

— И сколько я спал?

— Около часа... — отчеканила девочка, всё ещё пребывая в шоке.

— М-м-м, — промычал я, стоя напротив Игни.

Жду от неё каких-нибудь указаний. Продолжать тренировку, скорее всего, поздно. Ну не пойду ж я сам в ратушу, поэтому просто продолжал стоять перед ней и вопросительно смотреть. Она только смотрела в пол. Было непонятно, то ли она рада тому, что услышала, то ли нет. Всё-таки не выдержав, я спросил:

— Ну и что мне делать?

— А... ну, иди домой, — неожиданно спокойно ответила Игни.

— Так я думал, что ты меня отведёшь.

— А... да, пошли. Только возьму твои вещи.

Она спрыгнула с койки и ушла, захлопнув дверь.

А это, по всей видимости, что-то типа лазарета. В хорошо освещённом помещении стояли только двухъярусные койки и тумбы около некоторых из них. Приятный кремовый цвет стен и парочка картин на них придавали помещению уют, которого не испытываешь в ратуше. На некоторых койках были ещё невымытые капли засохшей крови, которые, на удивление, не омрачали обстановку. Совсем даже наоборот. Сразу понятно, что это за место. Смотря на аккуратно расстеленные простыни и здешнюю чистоту, не считая красных пятен, чувствуешь себя в безопасности.

Игни вернулась с моей одеждой, швырнула её мне и удалилась из комнаты. Я переоделся, взял форму и вышел следом. Пока оруженосец относила одежду, я уже ждал её на выходе из полигона.

Солнце уже начинает садиться. Мы долго шли к ратуше молча. Когда мы вошли в сад, я пошёл в одиночку, а Игни удалилась поклонившись. Войдя в ратушу я ещё долго блуждал по пути в свою комнату медленным шагом в надежде встретить Шарин или Стефара. Но никто не появился.

Я лёг спать прямо в одежде.

Повозка была собрана и Икару осталось только попрощаться.

Срывались маленькие хлопья снега, мягкая стужа обвила приятной прохладой с ног до головы. Сегодня солнца не видать. Я вышел на улицу, когда всё уже было готово. У меня с собой ничего, одна только одежда, что мне любезно подарили, да плащ, который нужно отдать. В конце концов он принадлежит дорогому семье Кел'фэт человеку.

Да уж. Не особо мне хочется навязываться к Джелен... Она всем видом показывает недовольство. Стоя около повозки, девушка пристально сверлила меня взглядом, сложив руки на груди, будто наблюдая за каждым моим шагом.

Рядом с ней стояли двое: мать и сын, трепетно охватывая меня взглядом. Я снял плащ и протянул его Хатано, глядя куда-то в сторону.

— Что ты, что ты... — растерявшись восклицала Хатано.

— Оставь себе, — будто сняв с языка, улыбаясь продолжил Шода, — всяко пригодится. Мне, к тому же, великоват, а тебе в самый раз. Не думаю, что отец был бы против...

Эх, если бы я только мог найти его... Возможно, тогда от меня был бы прок. Если у меня будет какая-нибудь информация, то я обязательно что-нибудь придумаю.

— Спасибо тебе, — сказала шёпотом Хатано после небольшой паузы, — если бы не ты, Шода мог и не вернуться вовсе...

— Вам... Спасибо, — шёпотом же ответил я.

Я накинул плащ и низко поклонился. Собирался я было уже двинуться к повозке, как Хатано остановила меня, взяв за руку.

— Мы же не чужие, Икар... Возвращайся целым и невредимым. Мы будем ждать тебя. Я понимаю, каково это — быть одному в большом суровом мире без дома, куда можно вернуться.

— ...

— Возьми это, — ласково предложила Хатано, положив мне кольцо в руку. — Оно тебе поможет в трудную минуту, только не потеряй.

— Да...

— И как бы тебе не было тяжело, как бы тебя не смущала моя гостеприимность... Я верю, ты добьёшься заслуженного почитания и небывалых высот. Все мы верим. Ты всегда можешь чувствовать себя здесь, как дома, мы — твоя семья...

Хатано вытерла маленькие капельки слёз, собравшиеся на глазах, и слегка обняла меня, а я — её в ответ.. Тёплые, нежные объятия... Так не хочется из них выбираться.. Не знаю, сколько мы ещё не увидимся, но надеюсь, что совсем скоро. Шода стоял рядом и смотрел на меня снизу вверх, будто чего-то ждал. Я потянулся, чтобы пожать ему руку. Мальчик лишь с непониманием взглянул на меня.

— Так прощаются друг с другом, — обратилась Хатано к мальчику.

— Правда? — с блеском в глазах спросил Шода.

Хатано улыбнулась и кивнула. Недолго думая Шода протянул мне руку в ответ и мы соединили ладони в рукопожатии. Мальчик поклонился после прощания и сказал:

— Да благословит тебя Тетмос.

— Да благословит тебя Тетмос, — повторила Хатано.

Я ещё раз поклонился и уж было пошёл к облучку мимо Джелен, но она, стоя спиной ко мне, сухо сказала:

— Ты едешь в повозке.

Ну... Может, оно и к лучшему. Я молча запрыгнул в повозку, глядя как Джелен кланяется матери и идёт к лошадям.

Вскоре повозка двинулась с места, Шода и Хатано махали мне, а я в ответ, одной рукой держа тяжёлый кожаный тент, закрывающий повозку сзади. Когда они уже было скрылись за деревьями и слабой пургой, я решил устроиться где-нибудь помягче, да поудобнее. Сметнув мусор с дощатого пола, я присел, облокотившись на боковую стену, чтобы наблюдать в маленькое грубо выточенное окошко за летящими мимо снежинками и развивающимися чёрными волосами Джелен, от которых доносился приятный аромат цветов.

Что же всё-таки за кольцо мне передала Хатано? Я до сих пор держал его в левой руке и начал разглядывать. Это был толстый перстень с прозрачным камнем. По бокам кольца небольшая гравировка, а вся поверхность усыпана маленькими царапинами. Я попробовал надеть его на каждый палец левой руки, но не спадало оно разве что с большого пальца. Ну, тогда буду носить его здесь. Не выглядит дорогим, думаю, мои крохи наглости позволят носить его.

Я призадумался, как не заметил, что мы уже прибыли в Иривер. Я выглянул из-под тента и увидел мальчишек, которых повстречал ранее с Шодой. Они резво играли, но заметив меня, тотчас принялись искать камни после того как один из них показал на меня пальцем и что-то прокричал. Я отпустил тент и отполз подальше от выхода — не хочу снова словить камень лбом. Нескольких глухих стуков по повозке хватило, чтобы она остановилась. Я выглянул в окошко и увидел, как Джелен спрыгивает с облучка и выкрикивает явно что-то бранное на непонятном мне языке. Переместившись к тенту, я с усмешкой наблюдал, как она с большим арбалетом наперевес всё ещё кричит на мальцов, а после уже и на их родителей, оторванных от своих дел этим шумом. Закончив перепалку, Джелен томно взглянула на меня. Она пошла к поводьям, громко вминая тонкий слой снега, а затем вернулась, бросила мне что-то в повозку и грозно буркнула:

— Научись с этим обращаться, если сдохнуть не хочешь.

Ещё немного поглядев на меня, Джелен грозно потопала обратно на своё место. Повозка тронулась. Вручила она мне ни что иное, как деревянный шест, утолщённый на одном конце, а на другом обшитый потемневшим металлом. На дереве очень много царапин и сколов, в нескольких местах грубо выточены буквы, несколько из них я даже смог прочесть. Тяжёлый, однако. Но, как по мне, с оружием за спиной как-то поспокойнее живётся. Мало ли ещё кому не угожу...

— Кто это тебя так? — внезапно спросила Джелен; я еле расслышал её голос в окружающем со всем сторон грохоте повозки.

Подсев поближе к окошку я громко ответил:

— Не знаю.

— Как это?