— Удар, второй, а потом я здесь. Сколько времени прошло? — спросил я, подняв брови в попытках окончательно прийти в себя.
— Да ты всю ночь тут слюни пускал, — подхватила Игни, стоя в своей коронной позе “руки в боки”. — Я только поздно вечером узнала от Ёхи, что ты здесь. А я тебя ждала, столько работы сделала! Ты зачем туда полез?!
— Не знаю, хватит бубнеть, лучше бы попить дали.
В горле сухо, а со вчерашнего дня я ничего не ел. Сейчас бы кого-нибудь проглотил. Ратимир отошёл в сторону, затем вернулся со стаканом воды и протянул его мне:
— Вот, возьми. Дак и вправду, — он сел на мою койку у края и заговорил вполголоса, — чего ты к ним полез-то? Тебя же просили не вмешиваться.
Дохлебав воду я вернул стакан и махнул рукой, как бы просил отстать от меня. Я встал, надел свой коричневый плащ, который лежал на тумбе рядом, и заметил на одежде несколько маленьких дыр. Неважно. Я посмотрел в запачканное зеркало на стене и обомлел. Слева на лице из-под нижней губы до самого уха по щеке тянется толстый шрам, будто небрежно затянутый спустя долгое время. Я потрогал его и в недоумении посмотрел на Ратимира. Он одет в однотонную, невзрачную серую рясу и никак не мог расстаться со своим потёртым деревянным посохом с металлическим набалдашником. На вид он мой ровесник, максимум лет двадцать пять; русые волосы зачёсаны на бок, касаясь уха, а мутно-зелёные глаза как бы извинялись за все грехи перед человечеством. Из-под ворота выглядывала татуировка, идущая по правой щеке к глазу, она похожа на цепь, которую кто-то очень старательно рисовал.
— Э-эм, ну, маги-лекари затянули р-рану как смогли, — заикаясь начал Ратимир, — там такая дыра была… А ещё у тебя теперь нет восьмого зуба слева снизу…
Он развёл руками. Да уж, так быстро всё зажило, магия и вправду творит чудеса. А шрам украшает, да и зуб, в отсутствии которого я убедился с помощью языка, мне не особо там сдался.
— Ай, — я помотал головой и подозвал рукой Игни, — всё равно. Живой и ладно. Веди меня куда-нибудь, чудище.
— Эй, — подскочила ко мне девочка, — сам ты чудище, понял?
***
Сегодня солнечно. Оказывается, эта красноволосая бестия потратила почти все выделенные мне деньги. Но купила, как она сказала, всё необходимое для жизни. Я вспоминаю эти кварталы, кажется, спустя час пути мы наконец подходим к дому. А ещё Игни купила пару яблок по дороге, чтобы я не орал о том, как проголодался.
Не нравится мне это всё. Зачем мне рисковать жизнью, если я могу устроиться на обычную работу, вести размеренный образ жизни?
— Слушай, Игни, а что будет, если я откажусь становиться легионером?
— Хи-хи, тебя казнят!
Вот тебе и “хи-хи”. Приплыли. Не очень хочется умирать за кого-то. Хотя, смотря сколько за это платят. Может будут давать столько денег, что меня потом хрен оттащишь от тварей. Но пока я ничего из себя не представляю, нужно тренироваться.
— Кстати, а что насчёт тренировок с Криффиламиром? — спросил я, выдавливая из себя его имя. — Сегодня вроде должна быть.
— Неа, — Игни слегка шлёпнула меня в бок и радостно продолжила, — забудь. “Ну раз он уже с Энвером на тварей охотится, значит ему и тренировки мои не нужны”. Ну и пусть катится, ты же с Энвером хвосты трёшь, а этот эльф Криффиламира бесит, не нравятся они друг другу.
— Они настолько знакомы?
— Ну да, — девочка увлеклась и начала считать на пальцах, — Фалин, Криффиламир, Энвер и Альфа — это все призванные, которые остались с пятнадцатого поколения.
— Ну, двоих я знаю, а остальные кто?
— Фалин — военачальник легионеров. Ёха регулярно докладывает ему обстановку, он принимает решения, а она передаёт всё легионерам. А сам он не охотится на тварей, Фалин словно последний козырь — никогда не вступает в бой, но в случае крайней угрозы всегда готов. Ещё он изредка ловит клятвопреступников, которые оказались слишком сильны для остальных. Считается, кстати, самым могущественным воином на континенте.
Когда разговор заходит о сильнейших мира сего, слушать становится в сотни раз интереснее. Уже представляю, как мы с ним режемся насмерть за право быть сильнейшим. Правда мне до такого, наверное, как пешком до луны, но мечтать никто не запретит.
— А вот Альфа, — Игни замялась и пожала плечами, — не знаю, что про неё рассказать. Просто сильная тётенька, участвовала в турнире за титул, но вылетела на битве с Энвером. А Энвер не так прост, как кажется. Ходят слухи, что он уступил Фалину право быть военачальником, а сам сильнее него в разы. Он бы мог уже и не охотиться, так как его поколение ушло на пенсию, но говорит, что без этого совсем не может жить.
— Это пока самое интересное, что я слышал от тебя, спасибо, — сказал я искренне и огромными глазами взглянул на Игни.
Она ухмыльнулась и кивнула. Через пару минут мы были у двери дома. Я неуверенно открыл её, ожидая тот же ужас, но просто немного почище, чем раньше. Меня встретил уже не заброшенный сарай, а ухоженный, уютный маленький домик. Весь мусор был убран, на полу уже лежала не пыль, а пушистая шкура какого-то крупного животного, печь отремонтирована, а дом мягко освещали крохотные фонари, расставленные в каждом уголке. Я сел на заправленную кровать и провалился в мягком матрасе.
— Ух ты, Игни, — шокированный я обратился к девочке, разглаживая рукой складки на одеяле, — как ты умудрилась всё это провернуть за один вечер? Это ж настоящее чудо!
— Знаю, я молодец, — ответила она, удовлетворённая моей похвалой, — Только из денег у нас осталось сотня медных, но мы ещё заработаем!
— Как?
— Будем тварей убивать, как же ещё?
— Эх… Слаб я, чтобы таким заниматься.
— Мы тебя всему научим, не переживай.
— У меня даже оружия нет.
— Так пойдём купим, давай, вставай, — Игни потянула меня за руку и приговаривала. — Дава-а-ай, пошли.
Я недовольно промычал, но всё таки встал с кровати.
***
— Может лучше какой-нибудь меч? — Игни неуверенно пыталась меня отговорить. — Тем более, что школа Белого Огня, которой принадлежит Энвер, предполагает использование одного меча…
— Нет, — я старался разглядеть свои глаза в отражении лезвия на клевце и в предвкушении отвечал, — мне такое оружие как будто ближе.
Игни познакомила меня с лучшим, по её словам, кузнецом в восточном порту. Мы стояли у его дома под навесом, где он обычно работает. Из всего ассортимента наспех кованых мечей и прочего барахла я выбрал два клевца. Шип заточен будто на косе, на обратной стороне увесистый молот, который придавал скорость каждому взмаху.
— Доброе утро, — знакомый голос послышался из-за спины.
— Э? Лорд Энвер! — Игни как будто облили холодной водой. — Здравия!
— Здравия, Лорд, — кузнец боязливо подхватил.
— Хе-хе, здравствуйте, здравствуйте, — Энвер подошёл к нам и поглядел слегка прищуренными глазами на меня. — Что вы тут делаете?
— Вроде как оружие выбираем, — ответил я.
— Выбрали? — он взял клевец из моей руки и наспех осмотрел. — Тогда мы забираем оба, товарищ кузнец.
— Как угодно, — кузнец смиренно поклонился и протянул второй.
— Эй, подожди, а деньги? — спросил я у Энвера.
— Какие деньги? Гвоздарь, тебе деньги нужны?
— Н-нет, спасибо, — неуверенно ответил кузнец, теребя в руках перчатки.
— Ну вот видишь, всё схвачено, пойдём.
Я уходил и смотрел на бедного работягу, который отводил от нас взгляд с виноватым видом. Может всё таки стоило дать ему денег?
— Игни, можешь идти, у тебя сегодня отгул.
— Хорошо, — девочка сдержанно смирилась с приказом Энвера и поспешила покинуть нас.
— Так просто? — я был удивлён. — Она так просто тебе подчиняется?
Он молча положил руку мне на плечо и через секунду в моих глазах засверкало, как будто сотни фейерверков взорвали у меня перед лицом. Спустя пару мгновений сквозь размывающиеся галлюцинации я увидел какое-то помещение.
Очень скрутило, еле сдерживаюсь, чтобы меня не вырвало. Всё таки через время я смог осмотреться: мы стояли в каком-то маленьком освещённом помещении, посредине стоит пьедестал с ярким синим камнем, который небрежными гранями напоминал шар. На стенах бежевые живописные гравюры, а у одной из них стоят стойки для оружия и вешалки для одежды, на которые Энвер сложил ножны с мечом и мои клевцы, а свой тёмно-серый тяжёлый камзол сменил роскошной чёрной мантией, отороченной густым белоснежным мехом.
