— Белый Огонь: импульс, — чётко произнёс он приятным, слегка уставшим голосом, выставил катану вертикально перед лицом и она засияла.

Существо прыгнуло на него, но мужик махнул рукой и оно будто врезалось в стену перед собой, а меня окатило сильным воздушным потоком. Если это магия, то очень похоже на ту, что использовал Стефар в ратуше. Тварь остановилась, замахнулась своей длинной тощей рукой и ударило сверху по катане. Стоя за мужчиной я прижался к стене, неосознанно пригибаясь от удара. Но тёмная рука остановилась на выставленной над головой катане, а мужчина в этот момент одним молниеносным движением отсёк существу голову и та упала на пол, рассыпаясь в кучку пепла, как и тело, громко рухнувшее рядом.

Из-за поворота приближалось ещё одно существо, то самое, что пыталось разорвать уже убитое. Оно такое же длинное, тощее и высушенное, но уже без правой руки и ноги старательно ползло в нашу сторону с душераздирающим рёвом. Мужчина спокойно взмахнул рукой снизу вверх и эта тварь поднялась в воздух. Он бросил катану, а она, будто управляемая невидимой рукой, оставляя за собой светящиеся серые нити полетела к существу, резким движением отсекла ему голову и быстро вернулась к хозяину. Он слегка выставил ножны на поясе вперёд, а меч заскочил в них.

Когда чудовище рухнуло оземь и начало рассыпаться так же, как и предыдущее, парень обернулся и мне удалось его рассмотреть. Чуть выше меня, скорее всего старше, телосложением тоже вроде не сильно отличается; белые густые волосы длиной до щёк убраны на бока, как шторы немного закрывали чёрные глаза, сам одет в свободный тёмно-серый камзол с широкими рукавами и синим невзрачным узором в районе пуговиц, в тёмных штанах, которые заправлены в длинные сапоги с множеством металлических застёжек и ремешков, а на поясе красовались плетёные ножны для меча и пара небольших сумок на другом боку. Я сначала удивился, когда увидел его заострённые уши, но потом вспомнил про уши Игни и всё встало на места. Не удивлюсь, если он эльф какой-нибудь или что-то из этой породы.

Он будто посмотрел сквозь меня и его глаза сверкнули голубым. Затем из-за того же поворота выбежал другой мужик, уже покрупнее и сказал, подбежав к эльфу:

— Фух, всё?

— Да.

— И стоило ради этого нас подрывать?! — громила ударил по поясу и раздался металлический звон.

— Ты лучше посмотри, кого я нашёл, — тихо сказал эльф, глядя на меня через плечо.

Его голос приятный и бархатистый, каждая буква будто отшлифована. Он быстрым шагом подошёл ко мне, закатил рукав плаща на моей левой руке и медленно повернув голову к громиле, заявил:

— Вот тебе и подмастерье, как ты хотел. А ты кто будешь? Легионер? — обратился он ко мне не меняясь в тоне.

— Э... Шуджо Такадо из Третьего Предела. Вроде... не легионер, — ответил я, растерявшись.

— Слишком официально. Ну и славно, меня Энвер зовут, а вот этот — Йерк, будем знакомы.

— "Этот". Сам ты "этот"! — громила повысил голос и снова стукнул по поясу. По сравнению с Энвером его речь звучит грубо, рвано, будто он с трудом соединяет слова в предложения.

Красноволосый с короткой стрижкой, здоровый, накачанный. Похоже, что он на две головы выше Энвера. Сам одет в плотный тканый жилет, который с чёрного цвета от плечей переходил в бардовый к поясу, на жилете много мятых металлических пластин. Кольчужные рукава выходили из жилета, кольца кольчуги местами отсутствуют, где-то немного покрыты ржавчиной. В общем, выглядел неопрятно и побито. В районе паха чешуйчатая металлическая укладка на манер юбки, а на ногах самые обычные тёмные брюки и тапки, почти как у меня. По бокам слева и справа в ножны спрятаны два широких клинка, а вместо маленьких сумок у него за спиной что-то вроде рюкзака, а на поясе много каких-то крючков и непонятных металлических побрякушек, которые звенят при каждом движении.

— Так в каком смысле подмастерье? — спросил я.

— Да ладно, это шутка была, — ответил Энвер.

— А вы тоже призванные? — поинтересовался я, поправляя одежду и волосы.

Они переглянулись и начали хихикать.

— Да, — ответил Йерк. Он подошёл и, положив тяжёлую руку мне на плечо, продолжил, — а тебя давно призвали, дружище?

— Ну... вроде бы пятый день, а что?

— Бедняга, — начал Энвер, потом подошёл ко мне и немного нагнулся в мою сторону, — ещё ничему не обученный, зелёный. Дай угадаю — тебя Криффиламир тренирует?

— Ну да.

Они оба единовременно начали хохотать во весь голос. Йерк даже чуть не упал пока, ходил вокруг меня кругами в попытках сдержаться; смех Энвера перешёл в кашель, а Йерк подошёл, шлёпнул того по спине и хохот стал ещё громче. Чего они так? Что я не так сказал? Прям чувствую, что мне до них далеко и они находятся гораздо выше, хоть и призванные, как я. Мне словно стало стыдно за себя. Когда они успокоились и принялись вытирать слёзы, Энвер сказал, шмыгая:

— Ну ты давай, сильно планы не строй, живи... сколько получится, ха-ха-ха-ха.

— Ха-ха-ха, — громким звонким смехом подхватил Йерк, — его ученики живут меньше, чем мухи. Если тебя поставили к нему в ученики, значит ты расходный материал. Крепись.

Они развернулись, махая мне из-за спины и собрались уходить, но я остановил их, сказав:

— Может тогда вы будете моими учителями?

В моём голосе ни капли сарказма, всё серьезно. Они-то пожившие, может и правы насчёт этого старого упыря. Йерк развернулся и спросил вполголоса:

— Чё?

— Интересный ты, — сказал Энвер даже не поворачиваясь ко мне. — Нам-то какой прок от этого?

— Ну...

Что же я могу им предложить? У меня нет ничего. Даже на будущее я не могу что-то обещать.

— Э-э-эх, — Энвер громко выдохнул и развернулся. — приходи завтра в гончарный квартал где-то в четыре часа дня, я тебя сам там найду. Сегодня уже поздно.

Ворота двора ратуши шустро и с грохотом открыли двое стражников.

— Здравия, лорд Энвер! — поравнявшись, торжественно отчеканил один из них.

— И тебе здравия, — не отводя от меня глаз ответил Энвер.

— "Здравия", — передразнивал Йерк. — Тошно уже.

— Да ты просто завидуешь, признайся, — сказал Энвер, когда они оба уже скрывались за поворотом.

Да уж. Вот это денёк...

***

— А ты чего не ешь? — поинтересовался Стефар доедая ужин.

— Да как-то не охота. Завтра поем.

— Не повезло тебе. Ты здесь только недавно, но уже чуть не скопытился. Кстати, служанка хоть цела?

— Вроде бы, — ответил я, почёсывая затылок. — Я её ещё не видел после этого...

— ...

— Надо пойти её проведать.

Я встал из-за стола и собрался уходить, но он меня остановил:

— Стоять. Сядь.

Я замер, а затем медленно присел на место.

— Я тебя поздравляю, — торжественно начал Стефар, потирая руки, — ну или может нет. Короче, ты завтра переезжаешь. В районе восточного порта есть захудалый домишко, вот там тебя и определим. И к ратуше близко, и от Криффиламира недалеко. Мы тебе денег дадим, там уж сам думай, как ими распоряжаться. Ты парень вроде перспективный, так что решили выдать тебе пятнадцать мельхиоровых монет на первое время, а твой оруженосец поможет тебе разобраться с ними. Ещё нужно будет заглянуть к Ёхе — она тебя оформит как полагается и выдаст все необходимое. Всё понял?

— Э-э-э, нет.

— Чудненько. Дуй давай.

Молча поднявшись я сначала направился к себе, но потом всё-таки решил проведать Шарин. В её комнате не было никого. Я подумал, что она может быть где-то неподалёку, но побродив какое-то время всё-таки не нашел её.

***

— Подъём!!!

А? Какой-то странный голос, не ожидал его услышать с утра. Противный.

— Просыпаемся! — расталкивала меня Игни, а я притворялся, что всё ещё сплю.

— Ба! — я резко развернулся к ней и вскрикнул, чтобы напугать.

С великолепным визгом она отпружинила от меня и опутала себя красно-рыжим длинным хвостом, держась за него обеими руками.

— Ах ты тварюга, разве можно так пугать?!